Kurangnya perhatian terhadap Piala Dunia Antarklub telah lama membuat frustasi FIFA Presiden Gianni Infantino.
Kecanduannya terhadap ekspansi – dan terlebih lagi, uang yang dihasilkannya – terus mendominasi alasan pengambilan keputusannya, terlepas dari dampaknya terhadap eksponen sepak bola paling berbakat.
Ada beberapa turnamen tersisa di FIFA yang belum dimasukkan ke dalam rencana induknya untuk merevolusi sepak bola dan Piala Dunia Antarklub telah masuk dalam daftarnya selama beberapa waktu.
Jadi, di belakang Kesuksesan Real Madrid di Maroko pada hari Sabtuinilah semua rencana yang telah dia buat untuk turnamen ini selama dekade terakhir.
Ide perluasan awal
Infantino cukup mendapat perhatian di meja FIFA ketika ia mengungkapkan rencananya untuk mengubah dua Piala Dunia – satu untuk klub dan satu lagi untuk negara.
Pada tahun 2016, tahun yang sama ketika ia mengambil alih jabatan Sepp Blatter, ia menyatakan keinginannya untuk menambah jumlah tim di kedua turnamen tersebut. Piala Dunia Antarklub yang terdiri dari 32 tim dan 48 tim Piala Dunia adalah targetnya.
Presiden FIFA mengatakan kepada Mundo Deportivo Spanyol: “Saat ini sepak bola bukan hanya tentang Eropa dan Amerika Selatan, dunia telah berubah dan itulah sebabnya kami harus membuat Piala Dunia Antarklub lebih menarik bagi tim, dan juga bagi para penggemar di seluruh dunia.”
Pada awalnya, pesan Infantino tampak tulus. Itu sampai dia menyebutkan sponsorship.
Dia menambahkan: “Itulah yang kami coba lakukan, dengan menciptakan turnamen yang jauh lebih menarik, dengan lebih banyak kualitas peserta dan lebih banyak klub. Ini akan menarik lebih banyak sponsor dan perusahaan televisi dari seluruh dunia.”
Ini adalah pertama kalinya dia menguraikan niatnya untuk melakukan reformasi. Meskipun segera setelah mengusulkan perubahan – yang akan mulai berlaku pada tahun 2019 – ia ditolak oleh Asosiasi Klub Eropa (ECA).
Pernyataan mereka berbunyi: “Jumlah pertandingan yang dimainkan sepanjang tahun telah mencapai tingkat yang tidak dapat diterima, terutama bagi para pemain tim nasional,” demikian pernyataan ECA.
Solusi Infantino untuk mengatasi kemacetan pertandingan dan masalah kesejahteraan pemain adalah dengan liga lokal mengurangi jumlah pesertanya. Dia mengidentifikasi Liga sebagai contoh – dia yakin liga yang berisi 20 tim harus dikurangi menjadi 18.
Berencana untuk menggantikan Piala Konfederasi
Rencana ekspansi awal terhenti setelah klub-klub Eropa menjauhkan diri dari proposal tersebut. Namun setahun kemudian, sebuah konsep baru dihadirkan.
Kali ini turnamen 24 tim diusulkan. Infantino merasa Piala Dunia Antarklub berkinerja buruk sehingga muncul ide untuk menggantikan kompetisi internasional FIFA yang paling tidak relevan, Piala Konfederasi.
Versi Piala Dunia Antarklub ini akan mencakup 12 tim Eropa (UEFA): delapan finalis empat versi terakhir Liga Champions dan empat lainnya dengan koefisien terbaik.
Lima klub Amerika Selatan (CONMEBOL) akan terlibat, masing-masing dua dari Afrika (CAF), Asia (AFC) dan Amerika Utara (CONCACAF) dan satu tim terakhir dari Oceania (OFC).
Setelah pertemuan Dewan FIFA pada bulan Oktober 2017, Infantino mengatakan: “Piala Dunia Antarklub saat ini adalah kompetisi yang bagus, namun belum memberikan dampak yang diharapkan dalam perkembangan klub sepak bola di seluruh dunia.
“Kami harus melihat apakah kami dapat menghasilkan sesuatu yang istimewa, sesuatu yang baru yang akan membantu klub sepak bola dan konfederasi di seluruh dunia. Ketika FIFA menyelenggarakan sebuah kompetisi, itu harus menjadi sesuatu yang istimewa, jadi kita harus mencari turnamen khusus atau memilih untuk tidak melakukannya.
“Salah satu pilihannya adalah menyelenggarakannya dibandingkan Piala Konfederasi.”
Rencananya turnamen klub baru akan mulai berlaku pada Juni 2021, musim panas yang jelas dalam kalender FIFA. Ini berarti Piala Konfederasi 2017 adalah yang terakhir.
Jerman adalah pemenang di Rusia, setahun sebelum Piala Dunia 2018, namun empat tahun kemudian masih belum ada perbaikan atau perluasan Piala Dunia Antarklub.
Gangguan akibat Covid-19
Saat FIFA bersiap untuk menerapkan konsep baru Piala Dunia Antarklub pada musim panas 2021, mereka berencana melanjutkan format aslinya untuk tahun 2020 dan 2021.
Namun, rencana ini segera kandas karena pandemi COVID-19 memaksa sepak bola untuk mengambil langkah mundur.
Musim liga domestik ditunda dan dalam banyak kasus selesai beberapa bulan lebih lambat dari yang direncanakan.
Pada bulan Maret 2020, ketika pandemi ini masih dalam tahap awal, FIFA mengumumkan bahwa versi Piala Dunia Antarklub yang diperluas akan ditunda hingga akhir tahun 2021, 2022, atau 2023.
Turnamen internasional besar yang direncanakan untuk tahun 2020 – terutama Euro 2020 dan Copa America – telah dijadwal ulang 12 bulan kemudian.
Hal ini memaksa mereka masuk ke slot yang diperuntukkan untuk Piala Dunia Antarklub dengan tampilan baru, yang pada akhirnya memaksa FIFA untuk ikut campur. Kompetisi klub pertunjukan mereka dikorbankan.
Alih-alih memulai turnamen musim panas yang diusulkan, FIFA kembali ke turnamen akhir tahun yang sama dan rencana perluasan turnamen dibatalkan sama sekali.
Iterasi tahun 2020 – yang digelar di Qatar selama dua tahun berturut-turut – dipindahkan ke awal Februari tahun berikutnya dan hal yang sama akhirnya terjadi pada versi 2021.
Asosiasi Sepak Bola Jepang mengumumkan bahwa mereka tidak dapat menjadi tuan rumah kompetisi tersebut pada Desember 2021 karena meningkatnya infeksi COVID-19 dan tidak adanya penonton di stadion.
Perang penawaran pun terjadi ketika negara-negara menyadari bahwa peluang untuk menjadi tuan rumah kembali terbuka. Uni Emirat Arab dipilih di tengah persaingan dari Brazil, Mesir, Qatar (sekali lagi), Arab Saudi dan Afrika Selatan.
Rencana ekspansi pasca Piala Dunia
Belum pernah sebelumnya Argentina Dan Perancis memastikan tempat mereka di final Piala Dunia, Infantino melanjutkan ke proyek berikutnya.
Media berbicara untuk terakhir kalinya Lionel Messi mengabadikan dirinya dalam sejarah sepak bolapresiden FIFA menghidupkan kembali rencana yang telah disusun sebelumnya untuk memperluas Piala Dunia Antarklub.
LEBIH DALAM
Dijelaskan: Bagaimana Infantino bisa menjadi bos FIFA hingga 2031 dan menjadi tuan rumah Piala Dunia Antarklub yang diikuti 32 tim
“Kami sepakat beberapa tahun lalu untuk mengadakan Piala Dunia (klub) putra baru dengan 24 tim yang akan berlangsung pada tahun 2021,” kata Infantino.
“Acara ini ditunda karena COVID, sehingga Piala Dunia Antarklub Putra baru akan berlangsung pada tahun 2025 dan akan menampilkan 32 tim – tim terbaik di dunia.
Tentu saja detailnya, lokasinya, dan lain sebagainya belum dibahas, disepakati, dan diputuskan, namun skuat yang terdiri dari 32 tim akan tetap berjalan, menjadikannya seperti Piala Dunia.
Dengan pembicaraan tentang kelelahan pemain dan kemacetan permainan yang semakin kuat dari sebelumnya, usulannya tidak diterima dengan baik.
FIFPRO, Federasi Pesepakbola Profesional Internasional, mengklaim rencana tersebut “dapat menimbulkan konsekuensi serius dan tekanan terhadap kesejahteraan dan lapangan kerja para pemain”.
Forum Liga Dunia juga mengkritik rencana induk Infantino, dan menambahkan bahwa rencana tersebut diumumkan “secara sepihak tanpa konsultasi, apalagi persetujuan, dengan pihak-pihak yang terkena dampak langsungnya: liga, klub anggotanya, para pemain dan pendukungnya”.
Keberhasilan atau kegagalan revisi Piala Dunia Antarklub akan sangat bergantung pada keterlibatan tim-tim Eropa. Ada 13 negara UEFA pada Piala Dunia tahun lalu di Qatar – juga turnamen yang diikuti 32 tim – sehingga jumlah klub Eropa yang sama juga diharapkan untuk versi klub.
Mustahil bagi Infantino untuk menggelar turnamen kelas dunia yang ia impikan tanpa mereka.
Namun jika tidak ada yang lain, dia bertekad untuk membuat segala sesuatunya berjalan lancar (dan dengan senang hati menghabiskan banyak uang dalam prosesnya).
Pada tanggal 23 Juni 2023, FIFA mengumumkan bahwa Piala Dunia Antarklub pertama yang diperluas akan dimainkan di Amerika Serikat pada tahun 2025, dengan menyatakan bahwa “keputusan tersebut dibuat berdasarkan posisi Amerika Serikat sebagai pemimpin yang terbukti dalam menjadi tuan rumah acara global dan karena akan memungkinkan FIFA memaksimalkan sinergi dengan penyelenggaraan Piala Dunia 2026.
Infantino menegaskan kembali keinginannya untuk mengglobalkan permainan ini dalam pernyataan yang mengumumkan negara tuan rumah.
“Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 akan menjadi puncak dari klub sepak bola pria profesional elit, dan dengan infrastruktur yang diperlukan serta minat lokal yang besar, Amerika Serikat adalah tuan rumah yang ideal untuk memulai turnamen global baru ini,” katanya. . dikatakan.
“Dengan beberapa klub top dunia yang sudah lolos, para penggemar dari setiap benua akan membawa semangat dan energi mereka ke Amerika Serikat dalam dua tahun untuk tonggak penting dalam misi kami menjadikan sepak bola benar-benar mendunia.”
LEBIH DALAM
FIFA: Apa sebenarnya fungsinya?
(Foto teratas: Simon Holmes/Getty Images)