Frank Lampard percaya Chelsea masih bisa meyakinkan para pemain terbaik dalam permainan untuk bergabung dengan mereka meskipun mereka mengalami musim terburuk abad ini.
Chelsea mendapat banyak kritik atas apa yang terjadi selama kampanye. Konsorsium Todd Boehly-Clearlake telah memecat pelatih kepala Thomas Tuchel dan Graham Potter, dan menghabiskan lebih dari £500 juta untuk pemain yang belum terbukti sejak membeli klub tersebut 12 bulan lalu.
Mereka mengambil alih Hutan Nottingham duduk di peringkat 11 klasemen besok dan mengetahui bahwa mereka tidak akan bermain di kompetisi Eropa pada 2023-24. Ini merupakan kedua kalinya sejak 1996-97 mereka gagal lolos ke salah satu turnamen Eropa.
Segala gejolak di dalam dan luar lapangan, ditambah kekurangannya Liga Champions sepak bola, bisa mempersulit Chelsea untuk menarik nama-nama besar di bursa transfer.
Namun Lampard, yang ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara bulan lalu selama sisa musim ini, merasa Chelsea masih berada di tempatnya. Ketika ditanya apakah dia akan bergabung dengan Chelsea jika dia adalah salah satu pemain top, dia menjawab: “Tentu saja, saya akan bergabung dengan Chelsea.
“Pengalaman hidup saya sendiri (menjadi alasannya). Saya bergabung dengan Chelsea ketika kami berada di tim enam besar dan saya tidak menyadarinya, namun 13 tahun kemudian ketika saya pergi, saya mendapatkan medali dan trofi di mana-mana karena cara klub bergerak maju (Lampard memenangkan 11 trofi utama) antara tahun 2001- 14, termasuk tiga Liga Premier dan Liga Champions).
“Saya tidak hanya menepuk punggung saya sendiri. Saya adalah bagian dari proses yang hebat dan melihat klub ini tumbuh menjadi klub paling sukses di era modern Liga Utama pada saat itu. Ketika saya pergi, kami benar-benar sukses dan mereka terus mencapai kesuksesan sampai batas tertentu.
“Ada banyak hal hebat tentang klub ini. Bentuk bersifat sementara, kelas bersifat permanen. Itu adalah sebuah pepatah dalam sepak bola dan ketika Anda melihat klub sebesar Chelsea, saya melihat niat fantastisnya, hal yang tidak selalu saya bicarakan, untuk membawa klub ini maju.
“Banyak klub besar melalui proses ini dalam satu bentuk atau lainnya dan semakin sukses Anda, semakin banyak berita yang didapat ketika Anda memasuki momen (buruk) tersebut. Klub hanya perlu mengambil setiap langkah ke depan.”
Lampard juga berpendapat bahwa mengembalikan Chelsea menjadi kekuatan besar akan menjadi tantangan yang lebih menggoda bagi sebagian pesepakbola dibandingkan hanya bergabung dengan tim yang telah memenangkan banyak trofi tanpa mereka.
Dia menambahkan: “Mungkin ini adalah klub yang sedang menuju ke arah yang terkadang menyenangkan untuk menjadi bagiannya, di mana Anda bisa menjadi bagian dari proses yang membawanya ke tujuan yang Anda inginkan. Hal yang menggiurkan juga, menjadi bagian dari perjalanan itu, daripada diterjunkan ke dalam sesuatu yang sedang berjalan, yang (sudah) berhasil.
“Setiap orang berbeda, tapi ini adalah klub sepak bola besar, tidak peduli apa yang terjadi dalam enam bulan, dua tahun, tiga tahun ke depan. Itu akan selalu menjadi klub sepak bola yang sukses.
“Saya tidak bisa berbicara cukup banyak tentang hal itu. Tentu saja saya akan mengatakan itu karena hubungan saya dengan klub, tapi saya sangat mempercayainya.”
LEBIH DALAM
Lampard ingin FIFA memikirkan kembali penjadwalan Piala Dunia Remaja
(Foto: Getty Images)