BUFFALO — Ada satu hal yang biru tengah Robert Thomas lebih baik membagikan daripada membantu.
Kredit.
Tanyakan kepada Thomas apakah dia membuat lima assist dalam kemenangan 6-2 atas Buffalo, yang membuatnya mencatatkan lebih dari 50 assist untuk pertama kalinya dalam kariernya, dan dia akan memberi tahu Anda seberapa baik rekan setimnya. Vladimir Tarasenko Dan Pavel Buchnevich dimainkan
“Saya mendapat manfaat dari upaya individu yang luar biasa dan beberapa permainan hebat yang dilakukan pemain lain,” kata Thomas. “Vladi dan Buchy luar biasa. Mereka membuat banyak drama. Saya hanya bahagia di sana.”
Tomas tidak salah.
Tarasenko mencetak hattrick dalam kemenangan hari Kamis, mencatat permainan lima poin pertama dalam karirnya dengan dua assist. Dengan tiga poin Buchnevich (1 gol, 2 assist), garis tersebut digabungkan menjadi 13 poin melawan Pedang.
“Garis Thomas luar biasa malam ini,” kata pelatih Blues Craig Berube.
Tapi bukan hanya garis itu.
The Blues mencetak rekor franchise pada hari Kamis dengan mencetak empat gol lebih untuk pertandingan ke-10 berturut-turut. Mereka mencetak total 48 gol dalam 10 pertandingan tersebut (4,8 gol per pertandingan) dan itu berasal dari 14 pemain: Tarasenko (10), Thomas (6), Justin Faulk (5), Buchnevich (5), Ivan Barbashev (4), David Perron (3), Ryan O’Reilly (3), Brayden Schenn (3), Nick Leddy (2), Benih Brandon (2), Natan Walker (2), Torey Krug (1), Jordan Kyrou (1) dan Marco Skandella (1).
Mereka mungkin tidak memiliki 86 gol Brett Hull pada tahun 1990-91, namun mereka memiliki kedalaman yang lebih. Mereka memiliki tujuh pencetak 20 poin. Mereka memiliki empat pemain dengan 60 poin lebih, termasuk dua pemain dengan 70 poin lebih. Mereka berada di urutan keempat NHL dalam gol per pertandingan (3,68). Mereka mempunyai persentase tembakan lima lawan lima tertinggi di liga (10,1 persen).
Hal ini menimbulkan pertanyaan: Apakah ini pelanggaran terbaik dalam sejarah Blues?
Saat kemenangan atas Buffalo, saya mengirimkan pertanyaan itu kepada beberapa alumni Blues, dan kami akan segera mendapatkan jawabannya. Tapi pertama-tama mari kita lihat apa yang terjadi pada hari Kamis.
Saat The Blues mengincar kemenangan ketujuh berturut-turut, skor menjadi imbang 2-2, ketika Thomas, Buchnevich, dan Tarasenko mencetak gol lewat rangkaian umpan spektakuler.
TIC-TAC-TARASENKO. #stlblues pic.twitter.com/nNgXsYvvH6
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 15 April 2022
Itu merupakan assist ke-50 Thomas musim ini, menjadikannya pemain Blues pertama sejak Doug Weight pada 2003-04 yang mencapai angka tersebut.
“Ini cukup keren,” kata Thomas. “Saya pikir saya berhutang banyak kepada rekan satu tim saya sepanjang tahun. Saya pikir mereka memainkan banyak permainan bagus dan mencetak banyak gol bagus. Bukan tentang saya, tapi tentang mereka.”
Total assist tertinggi Thomas sebelumnya adalah 32 pada 2019-20. Apakah pelatihnya mengira pemain tahun keempat itu bisa mencapai usia 50 musim ini?
“Saya tidak melihat apa yang bisa dia dapatkan atau apa yang bisa dia lakukan,” kata Berube. “Kita semua tahu dia akan menjadi pemain yang sangat bagus di liga ini, pengumpan yang sangat baik, playmaker. Dia sangat percaya diri dengan kepingnya sekarang. Dia tidak membuangnya. Dia bergantung pada mereka dan bermain bagus dengan mereka. Inilah kuncinya.
“Dia menciptakan perpecahan, menyerang orang yang datang terlambat, dan membuat orang terbuka. Dia memiliki visi yang bagus dan dia bermain dengan penuh percaya diri.”
Kemudian di babak kedua, Tarasenko mencetak gol keduanya pada pertandingan tersebut, no. Pemain berusia 30 tahun musim ini, mencetak gol dalam peran yang menjadi sorotan.
ANDA WAJIB MELIHATNYA!!! #stlblues pic.twitter.com/rllErlYnP1
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 15 April 2022
Penjaga gawang The Blues Jordan Binnington menyaksikan dengan heran dari sisi lain.
“Dia punya banyak trik,” katanya. “Saya sudah lama tidak melihatnya, dan itu dilaksanakan dengan baik. Vladi adalah seorang pesaing dan Anda suka bermain dengan orang-orang seperti itu. Dia membawanya setiap malam dan dia adalah rekan setim yang hebat.”
Itu akan menjadi gol penentu kemenangan kesembilan dalam karier Tarasenko dan yang ketiga dalam tiga pertandingan.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Berube. “Dia memimpin dengan memberi contoh. Itulah yang saya lihat di luar sana bersamanya. Etos kerja dan daya saingnya menjadi contoh.”
Tarasenko menambahkan satu gol untuk memberinya enam gol dan 10 poin dalam tiga pertandingan terakhirnya. Dia mengumpulkan 72 poin musim ini, hanya terpaut tiga poin dari poin tertinggi dalam kariernya.
“Ya, dia bermain-main di luar akal sehatnya,” kata Thomas. “Tetapi kita semua tahu Vladi bisa bermain seperti itu. Setiap kali Anda keluar dalam jangka waktu yang lama, terutama (tiga) operasi, Anda memerlukan waktu lama untuk kembali. Kadang-kadang Anda bahkan bertanya apakah Anda bisa kembali ke cara Anda bermain. Dia melakukan pekerjaan luar biasa dan dia bersabar dengan itu. Saya pikir itu benar-benar terlihat.”
The Blues juga mendapat power play goal dari David Perron dan Brandon Saad pada hari Kamis, dan unit tersebut kini berada di peringkat no. 2 di NHL (26.4).
Dengan semua kekayaan yang ada di lini depan musim ini, pada pertandingan hari Kamis saya memutuskan untuk bertanya kepada mantan pemain the Blues apakah ini yang terbaik yang pernah mereka lihat.
Salah satu cara untuk melihat skor secara historis tanpa dipengaruhi oleh era skor tinggi atau rendah atau jumlah pertandingan yang dimainkan per musim yang berbeda adalah dengan membandingkan gol yang dicetak per pertandingan dengan rata-rata gol liga per pertandingan.
Setelah finis di urutan keenam, The Blues mencetak 3,68 gol per pertandingan musim ini, 17,9 persen lebih tinggi dari rata-rata liga sebesar 3,12 sebelum pertandingan terakhir hari Kamis. Dalam sejarah franchise, hanya ada dua musim penuh di mana mereka mencatatkan persentase lebih tinggi dari rata-rata liga.
Berikut adalah 10 musim terbaik mereka, beserta total gol yang mereka cetak di liga musim itu:
Musim | NHL G/GP | Blues G/GP | % di atas | Pangkat |
---|---|---|---|---|
1994-95 |
2,99 |
3.71 |
24.1 |
ke-4 |
1997-98 |
2.64 |
3.12 |
18.2 |
1 |
2021-22 |
3.12 |
3.68 |
17.9 |
ke-4 |
2002-03 |
2.65 |
3.09 |
16.6 |
ke-4 |
1980-81 |
3.84 |
4.40 |
14.6 |
ke-2 |
1990-91 |
3.46 |
3.88 |
12.1 |
ke-4 |
2000-01 |
2.76 |
3.04 |
10.1 |
tanggal 8 |
1998-99 |
2.63 |
2.89 |
9.9 |
tanggal 7 |
1999-00 |
2.75 |
3.02 |
9.8 |
ke-3 |
2014-15 |
2.73 |
2.91 |
6.6 |
tanggal 5 |
Saya mengirim SMS ke alumni berikut, dan berikut tanggapan mereka:
Bruce Affleck
“Yang paling seimbang pastinya. (Brett) Hull, (Brendan) Shanahan, dll., mungkin yang paling eksplosif. Menjadi seimbang membuat mereka menjadi yang terbaik dalam menyerang.”
Bernie Federko
“Sulit untuk menjawabnya, tapi saya masih berpikir jika Anda melihat tim 1980-81, kami memiliki 10 pemain dengan lebih dari 20 gol dan (Wayne Babych) dengan 50 gol dan kemudian beberapa dengan 30 gol lebih. Jadi dengan angka sulit dikalahkan. Era yang berbeda membuat segalanya menjadi sulit.”
Barret Jackman
“Dari atas ke bawah ya. Itu cukup mewah dari tahun 1999-2003. Mungkin tahun pemula saya, ’02-03.
Gino Cavallini
“Sepertinya tim dengan skor tertinggi yang saya ingat. Tim ’88-89 memiliki enam pemain dengan 20 gol atau lebih. Tunggu, saya punya 20 tahun itu. Tidak buruk! TERTAWA TERBAHAK-BAHAK!”
Al MacInnis
“Saya harus berpikir demikian, tentu saja dengan masa saya bersama The Blues. Kami berpotensi memiliki sembilan pencetak 20 gol. Karena skornya seimbang, salah satu dari tiga lini teratas kami mendapatkan pertarungan yang bagus di setiap pertandingan.”
Cam Janssen
“Tim ini sangat dalam. Empat garis menimpa Anda dengan keterampilan, ukuran, dan gaya tangguh Craig Berube. Sempurna untuk pertandingan playoff. Tapi… serial Janssen-Yan Stastny-DJ King tahun 2008 tidak akan pernah bisa dibandingkan keterampilan dengan keterampilan.”
David Punggung
“Tim ’06-07 menciptakan pelanggaran terbanyak, masalahnya adalah gawang kami sendiri dan bukan tim lain. Di era baru permainan NHL ini, hal itu mengarah pada lebih banyak pelanggaran dan tim ini tentunya telah menyesuaikan diri. Ia memiliki banyak tekel ofensif dan bakat. Di era lama, tim ’89-90 mungkin bisa dibandingkan. Lebih top lagi dengan Hull yang mencetak 72 gol, namun banyak juga yang mencetak lebih dari 20 gol pada tahun itu. Dan memegang serta menggenggam membuat segalanya lebih sulit untuk diciptakan. Tidak yakin apakah adil untuk membandingkan keduanya, tapi saya sudah kuno dan akan mengatakan bahwa era lama jauh lebih sulit untuk menciptakan pelanggaran dibandingkan sekarang. Itu sebabnya saya akan memberikan sedikit anggukan kepada tim ’89’90.”
Sungai Jamie
“Ini adalah tim Blues terdalam yang pernah saya lihat. Tim lawan tidak pernah tahu lini mana yang akan mereka sakiti. Jika Anda mengikuti satu aturan tertentu, dua aturan lainnya dapat merugikan Anda. Belum lagi mereka punya dua play unit berkekuatan besar yang bisa memberikan damage jika tim lain mengambil penalti.”
Saya bertanya kepada Berube seberapa bagus pelanggaran ini.
“Itu bisa jadi bagus,” katanya. “Ketika kami melakukan sesuatu dengan benar, itu bagus. Namun ia mempunyai kemampuan yang sangat bagus. Kami mencetak cukup banyak gol, bukan? Permainan kekuatan kami membuahkan hasil, itu adalah hal yang besar. Garis-garisnya cukup seimbang dan Anda memiliki sedikit skor di setiap baris. Tiga lini teratas memiliki kemampuan untuk berproduksi.”
Binnington mungkin tahu yang terbaik, mengamati mereka berlatih setiap hari.
“Mereka adalah grup yang berbakat dan mereka bermain bersama dengan baik,” katanya. “Anda harus waspada pada setiap shift. Jika Anda berada di NHL, Anda adalah pemain bagus. Namun menurut saya kita memiliki tiga garis kuat bahwa setiap perubahan dapat menciptakan peluang. Ini jelas merupakan sesuatu yang harus diwaspadai. Kami mempunyai skuat yang kuat dan lini yang solid serta kedalaman, jadi senang melihat semua orang bersenang-senang.”
Thomas mengatakan The Blues baru saja bersiap.
“Hal utama adalah membuat tim tetap bugar untuk babak playoff,” katanya. “Mereka datang tepat di tikungan. Setiap kemenangan sangat berarti, terutama dengan pertandingan kandang yang dipertaruhkan. Itu hal yang paling penting.”
(Foto oleh Robert Thomas: Timothy T. Ludwig / USA Today)