“Saya tidak punya panutan,” katanya Piala Dunia wasit Stephanie Frappart. “Menurutku setiap orang itu unik, jadi kamu tidak bisa mendasarkan kepribadianmu pada orang lain. Anda harus mengembangkan diri Anda sendiri. Saya bukan laki-laki, saya tidak bisa mengikuti salah satu dari mereka.”
Frappart adalah pionir. Dia sudah menjadi wasit di Ligue 1 dan tim putra Liga Championsdia sekarang beraksi di Piala Dunia putra, bersama dua wasit wanita lainnya, Salima Mukansanga dari Rwanda dan Yoshimi Yamashita dari Jepang. Ini adalah pertama kalinya wasit perempuan dipilih untuk piala dunia putra.
“Piala dunia putra adalah kompetisi terpenting di dunia, bukan hanya sepak bola,” katanya. “Tetapi saya adalah wasit wanita pertama di Prancis, yang pertama di Eropa, yang selalu menjadi wasit pertama. Saya tahu cara menanganinya.”
Beberapa minggu sebelum dimulainya turnamen, Frappart dengan Atletik untuk menjadi yang pertama, menangani dirinya sendiri di lapangan, dan mendiskusikan perasaannya tentang hak asasi manusia Qatar.
Perjalanannya berlangsung selama 25 tahun, namun bisa saja berakhir dengan mudah pada usia 18 tahun. Lima tahun sebelumnya, dia mulai menjadi wasit untuk anak-anak di dekat tempat dia dibesarkan di Herblay-sur-Seine, barat laut Paris.
Kecintaan terhadap permainan ini datang dari ayahnya, seorang pemain amatir tim lokal, yang menonton Frappart setiap akhir pekan. Hal ini mendorongnya untuk mengikuti kursus untuk mempelajari hukum permainan. Kemudian dia mulai menjadi wasit.
“Saya telah bermain sepak bola pada hari Sabtu dan menjadi wasit pada hari Minggu sejak saya berusia 13 tahun,” jelasnya. “Pada saat saya masuk universitas, saya terlalu banyak berolahraga.”
Dia harus memutuskan apakah akan bermain atau melanjutkan karir wasit yang menjanjikan, karena sudah bermain di liga nasional U-19.
“Saat itu, sepak bola wanita belum begitu berkembang, jadi saya memutuskan untuk berhenti bermain,” katanya. “Tetapi saya tidak punya rencana menjadi wasit perempuan pertama di Piala Dunia, atau semacamnya.”
Dalam dua dekade berikutnya, Frappart bergerak cepat melalui sistem liga Prancis, menjadi wasit wanita pertama yang memimpin divisi ketiga pada tahun 2011, sebelum naik ke Ligue 2 pada tahun 2014.
Pada tahun 2019, mantan gelandang Orleans Pierre Bouby berkata: “Dia adalah wasit terbaik di Ligue 2. Suaranya tenang, tapi dia memiliki karisma dan kepribadian. Dia menggunakan kata-kata yang tepat. Dia menjelaskan.
“Dia diplomatis dan Anda bisa berbicara dengannya. Dia tidak berusaha menjadikan dirinya pusat perhatian. Dia selalu memikirkan apa yang terbaik untuk pertandingan ini.”
Dipromosikan ke Ligue 1 tiga tahun lalu, ia menjadi wanita pertama yang menjadi wasit pertandingan papan atas dengan memimpin pertandingan Amiens vs Strasbourg, yang pertama belum ditandai dalam pertandingan tersebut. Liga Utama atau Liga.
Penampilan awalnya menarik puluhan inci kolom di Perancis. Pengamat UEFA juga terus memperhatikannya dan jelas terkesan dengan musim debutnya di Ligue 1.
Frappart telah dipilih untuk menjadi wasit Piala Super UEFA 2019 antara Liverpool Dan Chelsea tim putra di Istanbul, memimpin tim wasit wanita saat Liverpool menang melalui adu penalti setelah bermain imbang 2-2.
Yang pertama berlanjut. Pada bulan Desember 2020, ia memimpin pertandingan grup di Liga Champions putra; pada bulan Maret 2021, kualifikasi Piala Dunia putra antara Belanda dan Latvia; pada Mei 2022, final Coupe de France, di mana Nantes mengalahkan Nice untuk memenangkan trofi pertama mereka sejak 1997. Dia juga menjadi wasit final Piala Dunia Wanita 2019.
“Permainan putra dan putri sama persis,” katanya. “Sepak bola wanita semakin cepat dan cepat. Hanya pendekatan taktisnya saja yang berbeda. Tapi itu seperti perbedaan gaya bermain antara Eropa, Afrika, dan Amerika Selatan.
“Ketika Anda menjadi wasit tim nasional, satu-satunya perbedaan adalah levelnya lebih tinggi, karena mereka adalah pemain terbaik di negara ini.”
Bagaimana berbagi lapangan dengan bintang-bintang dunia adalah salah satu tantangan yang dihadapi setiap wasit, tidak hanya dalam hal penentuan posisi tetapi juga komunikasi.
“Anda tidak bisa berbicara dengan pemain sepanjang waktu, Anda harus menemukan keseimbangan,” katanya. “Saya suka berbicara dengan para pemain, namun seringkali mereka bersemangat, dan pada saat itu Anda tidak dapat berbicara dengan mereka – mereka terlalu menjadi bagian dari permainan.
“Terkadang Anda tersenyum, terkadang Anda menjelaskan keputusan tertentu. Anda juga perlu mengembangkan bahasa tubuh, yang bisa dipahami pemain lebih baik daripada kata-kata. Semuanya bisa dilakukan dengan bahasa tubuh — itu sangat berarti bagi para pemain.
“Saat mereka sedang tenang, saat ingin berdiskusi, bukan saat Anda baru saja mengambil keputusan, tapi sebagai bagian dari permainan, saat Anda lewat di dekat mereka — maka saya suka mendiskusikan keputusan tersebut dengan mereka. Ingat, seringkali mereka juga berada di bawah tekanan.”
Piala Super UEFA 2019 adalah salah satu pertandingan paling penting dalam kariernya, penuh dengan keputusan penting. Di babak pertama dia mengkonversi gol Christian Pulisic untuk offside, yang akan membuat Chelsea unggul 2-0.
Meski sempat diperdebatkan oleh Pulisic, posisinya sangat bagus, dengan VAR membenarkan keputusan asistennya.
Di waktu tambahan, saat Chelsea tertinggal 2-1, muncul keputusan yang lebih kontroversial. Dengan bola mengalir ke arah pinggir lapangan, kiper Liverpool Adrian bergegas mengambilnya. Namun, striker Chelsea Tammy Abraham tiba beberapa milidetik lebih awal dan menjauh dari kontak tersebut.
Frappart, yang posisinya menunjukkan garis pandang yang jelas, diberikan penalti. Dia menolak untuk langsung berbicara dengan para pemain, namun malah berbicara dengan sesama ofisial melalui lubang suara untuk memastikan bahwa keputusannya benar.
Kemudian, ketika penalti sudah dipastikan dan para pemain sudah tenang, dia menjelaskan alasannya Jordan Henderson Dan Virgil van Dijk.
Piala Dunia di Qatar akan menampilkan VAR, seperti yang dilakukan Rusia empat tahun lalu, tetapi juga akan dimainkan menggunakan offside otomatis untuk pertama kalinya di turnamen internasional besar. Meskipun beberapa orang berpendapat bahwa hal itu melemahkan otoritas wasit dan membuat pertandingan menjadi lebih kompleks, Frappart menikmati teknologinya.
“Setiap pertandingan yang saya wasit sekarang memilikinya,” jelasnya. “Bagus karena itu parasut. Kami terus mengambil keputusan, tapi jika saya salah, saya keluar (lapangan), mengamati situasi di monitor, tapi tetap saya yang memutuskan apakah saya senang dengan keputusan itu.”
Para wasit terpilih telah mengadakan seminar rutin sejak September untuk mempersiapkan peningkatan pengawasan di Piala Dunia. “Ini akan ditayangkan di layar banyak orang di seluruh dunia,” kata Frappart. “Itu bisa menghancurkan karier Anda.”
Ada juga persaingan, dengan jumlah ofisial yang dipangkas seiring berjalannya turnamen, berdasarkan kinerja, sebelum wasit peringkat teratas mengambil alih pertandingan final – selama tidak ada bentrokan kebangsaan.
“Saya tidak menetapkan target, sama seperti yang tidak pernah saya lakukan di Piala Dunia Wanita,” katanya. “Saya hanya berusaha melakukan yang terbaik di hari pertama dan hari terakhir. Anda tidak bisa memberi terlalu banyak tekanan pada diri Anda sendiri.”
Frappart berharap untuk tetap bersama wasit lainnya, yang akan tetap bersama, dan dia berencana untuk menghabiskan waktu bersama sesama wasit wanita selama persiapan.
“Mereka berpengalaman, seperti saya, mereka tahu bagaimana rasanya menjadi yang pertama,” katanya. “Mereka adalah wasit perempuan pertama di Asia dan Afrika.”
Menjadi wasit perempuan menimbulkan kekhawatiran ekstra, termasuk misogini. Frappart telah mengalami seksisme sepanjang karirnya, biasanya di media sosial, yang dia hindari, tetapi hal itu juga terjadi di lapangan.
“Kamu harus tetap tenang dan terus maju,” pikirnya. Namun, dia mengaku keluarganya khawatir dengan pelecehan yang diterimanya.
“Mereka tentu sedikit takut. Mereka tidak mengatakan apa pun, karena mereka tidak ingin membuat saya mendapat masalah atau membuat saya kurang berkonsentrasi pada permainan.”
Dia menambahkan tentang fisiknya: “Saya tidak terlalu tinggi, tidak terlalu kuat, jadi saya harus menghadapi perbedaan. Itu menumbuhkan kepribadian Anda, mengembangkan gaya itu.”
Frappart berharap keluarganya akan datang Qatar untuk mendukungnya, meskipun aspek praktisnya sulit — wasit hanya akan mengetahui pertandingan mana yang ditugaskan kepada mereka dua hari sebelum kick-off. Ada pertimbangan lain juga.
Rekor Qatar dalam hal hak-hak perempuan telah disorot menjelang Piala Dunia, dimana perempuan memerlukan izin dari wali laki-laki untuk berbagai aspek kehidupan mereka. Atletik juga melaporkan risiko yang dihadapi perempuan ketika melaporkan kekerasan seksual di turnamen.
Bagaimana Frappart bisa menjadi pelopor olahraga wanita di negara di mana banyak perempuan tidak mendapatkan hak-hak dasarnya? Dia membutuhkan waktu untuk mempertimbangkan tanggapannya.
“Saya sudah sering ke Qatar untuk menghadiri seminar dan persiapan Piala Dunia. Saya selalu diterima di Qatar, jadi saya tidak punya masalah pergi ke sana, menjadi wasit di sana.
“Tapi saya tahu apa yang terjadi di Qatar. Saya akan pergi ke sana untuk kompetisi, saya tidak akan pergi ke sana untuk lingkungan.
“Tapi mungkin Piala Dunia ini akan meningkatkan hak-hak perempuan di negara ini. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak melihat apa yang terjadi, tapi saya berharap Piala Dunia ini akan menjadi langkah ke arah yang benar.”
Hanya ada satu hal yang perlu ditanyakan, apa Atletik bertanya-tanya sejak Frappart mengatakannya tiga tahun lalu, sebelum final Piala Super, bahwa dia “tidak pernah takut” sebelum pertandingan sepak bola.
Piala Dunia selangkah lebih tinggi. Frappart dapat mendapati dirinya menjadi wasit pertandingan terbesar dalam olahraga dunia, di hadapan miliaran orang. Apakah dia benar-benar tidak pernah takut?
Dia tersenyum: “Jika Anda seorang wasit, Anda beruntung. Anda tahu pentingnya permainan ini, tetapi Anda tahu kualitas dan keterampilan Anda sendiri. Jika mereka mempekerjakan Anda pada level ini, itu karena Anda memiliki kualitas untuk itu.
“Kamu berada di sana karena kamu pantas mendapatkannya.”
(Foto teratas: Lynne Cameron/FA melalui Getty Images)