MILWAUKEE — Mungkin baru pertengahan April, tapi Kardinal dan itu Pembuat bir cocok untuk seri intensitas tinggi di Milwaukee, seri yang menunjukkan jenis bisbol apa yang diharapkan dari dua divisi favorit sepanjang tahun.
Setelah kalah di seri final hari Minggu melawan Brewers 6-5 untuk membagi set empat game, Cardinals duduk di posisi 5-3 untuk memulai musim. 12 home run mereka imbang bertemu untuk yang terbanyak kedua di Liga Nasional, dan OPS 0,785 mereka adalah nilai terbaik ketiga di sirkuit. Masih terlalu dini untuk membuat pernyataan berani tentang klub ini, tetapi tren awal mulai berkembang, menunjukkan tipe gaya bermain dan pengambilan keputusan yang akan menentukan Cardinals musim ini.
Hal ini terutama berlaku bagi Oli Marmol, yang pada usia 35 tahun merupakan manajer termuda di liga utama. Dia akan menghadapi banyak pengawasan tahun ini. Sebagian dari hal itu berasal dari skeptisisme alami yang menyertai seorang manajer tahun pertama. Porsi lainnya datang dari cara pendahulunya, Mike Shildt, dipecat dari organisasi dan kurangnya penjelasan dari kantor depan.
Ketika Marmol mengambil alih kemudi, dia berjanji untuk jujur dan terbukadan mengikuti tradisi dan nilai-nilai organisasi tempat dia sendiri bermain. Dia naik pangkat sebagai pelatih di liga kecil dengan memahami dan menerapkan hal-hal seperti fundamental yang kuat, pertahanan yang kuat, dan basis yang cerdas, semua sifat yang telah mendefinisikan tim Cardinals di masa lalu. Namun, seiring transisi bisbol ke pendekatan dan filosofi yang lebih analitis, Marmol juga mengindikasikan bahwa dia akan melakukan hal yang sama.
Ketika Anda berpikir tentang analisis dasar, mudah untuk masuk ke dalam kategori sederhana, seperti memainkan permainan pemukul kidal melawan pelempar kidal atau memperhitungkan keberhasilan (atau kegagalan) pemain di masa lalu melawan pelempar tertentu. Namun dalam empat pertandingan terakhir, Marmol telah menunjukkan bahwa ia tidak akan selalu berhasil seperti ini. Ia akan mengandalkan angka atau faktor lain dan tidak segan-segan menjelaskan alasannya.
Ambil contoh seri pembuka. Marmol mengangkat alis ketika susunan pemainnya ditutup Kamis lalu Albert Pujols melawan tangan kanan Brewers Brandon Woodruffyang profil prototipe kecepatan tingginya lebih baik untuk pemukul seperti pemain kidal Lars Patut Disimak. Ketika ditanya tentang memulai Pujols, Marmol hanya menyatakan bahwa dia “menyukai permainan tersebut” dan ingin melihat apa yang bisa dilakukan Pujols.
Woodruff menghentikan Cardinals selama lima babak tanpa gol dalam perjalanan menuju kemenangan 5-1 Brewers. Satu-satunya pemain yang dapat melakukan lemparan apa pun untuk melawannya adalah Pujols, yang melakukan lemparan dan berjalan dalam dua penampilan platenya.
Marmol menjelaskan setelah pertandingan mengapa dia akhirnya berpihak pada Pujols, merujuk kembali pada pertandingan minggu lalu Nick Wittgren dan Whitt Merrifield dari Royals.
“Merrifield melawan Wittgren, 0-dari-12,” kata Marmol, mengacu pada angka seumur hidup Merrifield melawan pemain kidal itu. “Tapi kalau dilihat dari videonya, tiga di antaranya tertangkap di lintasan, dua lagi line drive short. Dua belas babak, seberapa pentingkah itu? Karena dengan penempatan yang sedikit lebih baik, dia menghasilkan 5-dari-12 dengan tiga ganda. Bagaimana perasaan Anda tentang pertandingan itu?
“Ketika Anda melihat saran algoritmik pertandingan… itu akan memberi Anda gambaran yang cukup bagus tentang apa yang seharusnya menjadi hasil dari waktu ke waktu. Tapi kemudian Anda juga mulai melihat swing plane, bagaimana hal itu cocok dengan gaya fastball dan changeupnya. Apakah dalam jalur itulah dia biasanya berhasil? Apakah ada permainan yang lebih baik di luar sana? Jadi 0-untuk-12, apakah Anda melihatnya dan mempertimbangkannya ke dalam persamaan? Ya. Apakah ini faktor penentunya? Jawabannya adalah tidak.
“Anda dapat dengan mudah tertipu ketika Anda melihat lembaran dan berkata, ‘Oh, orang ini 0-untuk-4 melawannya.’ Sampai dia tidak melakukannya. Apakah masuk akal jika seseorang 0-untuk-4 melawan seseorang? Saya condong ke arah tidak.”
Meskipun ini adalah contoh yang berbeda dari situasi pada hari Kamis, ini memberikan konteks kapan para Kardinal akan memulai Pujol dan seberapa besar pengaruh Marmol dalam sejarah. Pujols hampir selalu mendapat perhatian di DH melawan pemain kidal. Sejak awal musim 2021, pukulan .643 Pujols menempati peringkat keenam dalam bisbol (dengan minimal 120 penampilan plate) melawan lemparan kidal. Dia juga akan melihat beberapa start melawan pemain kidal, seperti Woodruff.
“Kami punya ide bagus tentang bagaimana kami ingin menggunakan (Pujols),” kata Marmol. “Untuk itu, sudah dikomunikasikan. Saya cukup jelas mengenai pemain sayap kanan mana yang ingin saya lawan, dan tentu saja melawan pemain sayap kiri.”
Dari sudut pandang pitching, Marmol mampu menunjukkan bagaimana ia idealnya mengoperasikan bullpen dalam kemenangan 2-1 Cardinals atas Milwaukee pada hari Sabtu. Setelah Steven Matz diangkat setelah 5 2/3 inning tanpa gol, Marmol untuk Ryan Helsley untuk menghadapi Pemburu Renfroe. The Cardinals unggul 1-0, tetapi Brewers menempati posisi pertama dan kedua dengan dua kali out. Helsley tertinggal 3-1 tetapi melakukan manuver melewati Renfroe sebelum menembakkan empat jahitan dengan kecepatan 101,2 mph untuk menutupnya.
Dari sana, Marmol mengandalkan dua inning Kejadian Cabrera dan penyelamatan empat kali Giovanni Gallegos. Pada pandangan pertama, sungguh mengejutkan melihat Cabrera, seorang pereda kidal, melakukan inning bersih untuk menyerang tiga pemukul kidal. Keston Hiura, Tyron Taylor Dan Lorenzo Kain. Tapi dia menghentikan sisinya secara berurutan sebelum menarik pemain kidal itu Kolten Wongtangan kanan Mike Brosseau dan tombol tekan Victor Caratini. Caratini akhirnya mengalahkan Cabrera dengan tembakan solo untuk membuat Brewers unggul, tetapi Marmol menukar Gallegos yang cukup istirahat untuk melakukan penyelamatan empat kali.
Gallegos menyerang Andrew McCutchen untuk menutup inning, tetapi dengan inti perintah yang muncul dan empat pemukul kidal di bangku cadangan, pekerjaannya cocok untuknya di inning kesembilan. Marmol tahu manajer Brewers Craig Counsell akan mengosongkan bangku cadangannya di set kesembilan, jadi dia memilih untuk menggantikan TJ McFarland yang kidal. Setelah Willy Adames memimpin inning dengan single, Gallegos membalas dengan membuat Renfroe muncul. Counsell bertindak sesuai dengan memberi isyarat kepada pemukul kidal pertamanya, Gaduh Tellez.
Namun berkat permainan ganda 4-5-3 yang bagus, Gallegos dan Cardinals lolos dari kesulitan, meninggalkan Brewers dengan Christian Yelich, Jace Peterson Dan Omar Narvaez terdampar di sofa.
😱 Permainan ganda untuk mengakhirinya! pic.twitter.com/frBRe0hnmZ
— St. Louis Cardinals (@Kardinal) 17 April 2022
Ketika ditanya mengapa dia memilih Cabrera untuk dua inning melawan sejumlah pemain tangan kanan, Marmol menjelaskan.
“Ini sebenarnya lebih berkaitan dengan ketika Anda melihat bangku cadangan mereka,” jelas Marmol. “Tindakan terbaik mereka adalah membongkar bank mereka, mereka sangat ingin melakukan hal itu. Tugas kami di pertandingan malam ini adalah menjaga keempat pemain itu (Tellez, Yelich, Narváez, Peterson) di bangku cadangan. Anda bisa saja memilih (Jordan) Hicks, dan mereka akan membalik serialnya di sana. Tapi kami pikir itu akan menjadi tempat yang lebih baik untuk (Cabrera) dan menjaga pemain sayap kiri di bangku cadangan dan kemudian menyerahkannya kepada (Gallegos) untuk tiga pemain teratas mereka karena mereka tidak akan memberikan pukulan telak kepada mereka.
“(Cabrera) melakukan tugasnya dengan baik dan dia menunjukkan kemampuan untuk melakukan pukulan kanan. Jadi pada saat itu, Anda berpikir baik-baik, apakah saya ingin mempertahankan pemain sayap kanan mereka di barisan dengan pemain yang mendapatkan pemain sayap kanan di Cabrera, atau apakah Anda membalikkan keadaan dan membiarkan mereka menurunkan bangku cadangan mereka?”
Marmol memuji bullpen serbaguna, yang disebutnya sebagai yang terbaik di divisinya, karena membantu kemampuannya bermain game secara kreatif.
“Anda memiliki kombinasi beberapa pemain yang bisa masuk ke sana secara kotor dan mendapatkan ground ball dari sisi kanan di Wittgren dan McFarland dari sisi kiri, Anda memiliki pemain dengan (hop) tinggi yang bisa melakukan pukulan. Cody Whitleykata Marmol. “Anda memiliki pria-pria jangkung yang bisa membuat Anda tertarik dengan (Drew) VerHagen, (Aaron) Brooks, dan (Jake) Woodford. Kemudian Anda memiliki daya tembak di (Andre) Pallante dan Helsley dan kemudian hal-hal kotor dengan Cabby dan Gio.
“Jika Anda memikirkan cara Anda ingin menggunakannya, Anda memiliki keserbagunaan yang luar biasa.”
Marmol juga menunjukkannya ketika dia mengatakan di musim semi bahwa dia adalah penangkap cadangan Andrew Knizner akan melihat lebih banyak waktu bermain, dia bersungguh-sungguh. Knizner memulai tiga dari empat game dalam seri ini, dengan Yadier Molina Wainwright menangkap pada hari Kamis dan tidak melihat aksi lagi sampai melakukan lemparan pada inning kesembilan pada hari Minggu.
“Kami berbicara tentang (Knizner) mendapatkan lebih banyak waktu bermain sepanjang tahun, dan dia akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain,” kata Marmol. “Yadi memasuki musim semi dengan pertandingan yang lebih sedikit dari yang Anda harapkan. Karena itu, kami akan menangkapnya. Saya pikir jangka panjang, memainkan permainan panjang di sini, adalah permainan yang lebih baik daripada terburu-buru. Kami akan melindunginya dengan cara itu juga. … Saya pikir melindunginya dan bermain jangka panjang untuk memastikan dia siap adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
Marmol mengatakan dia duduk bersama Molina dan memetakan “beberapa” minggu ke depan. Akan adil untuk mengatakan bahwa Molina dan Knizner akan membagi waktu secara merata selama beberapa bulan pertama musim ini, meskipun Molina akan selalu mengejar Wainwright.
“Dia melakukan pekerjaannya dengan baik, sungguh,” kata Marmol tentang Knizner. “Dia memperlambat permainan saat menyerang, dia mempunyai game plan yang bagus dan dia merasa nyaman dengan ayunannya. Kombinasi itu menghasilkan beberapa inning yang bagus.”
Keputusan Marmol tidak selalu berhasil. Tidak ada manajer yang mencatatkan rekor 162-0. Terkadang rencananya yang rumit menjadi bumerang, dan dia sendiri yang menanggung akibatnya. Namun kesediaannya untuk menjelaskan keputusan dan memberikan wawasan yang tidak dapat diperoleh dari catatan dan kotak skor bukanlah suatu sifat yang bisa dianggap remeh.
Saat kami mempelajari lebih lanjut tentang tim Cardinals ini sejak awal, kami juga akan terus mempelajari lebih lanjut tentang Marmol. Sejauh ini, keuntungan awal cukup menjanjikan.
(Foto: Benny Sieu / USA Today)
