Salah satu kandidat yang diwawancarai oleh Leeds United karena pekerjaan manajer di Elland Road melakukan apa yang sering dilakukan para pelatih dengan memberikan presentasi yang lengkap, halaman demi halaman, slide demi slide renungan taktis dan promosi diri. Itu seperti yang diharapkan dan, saat ini, sedang menjadi tren.
Saat giliran Daniel Farke yang menjual dirinya, dia mengejutkan panel wawancara dengan mengambil pendekatan berbeda. Dia tidak akan membuat mereka kagum dengan penjelasan rinci tentang siapa dia atau kualitas kepemimpinannya. Beberapa di antaranya akan muncul, tetapi Farke dengan jujur mengatakan bahwa jika Leeds ingin belajar tentang memotong jibnya, mereka harus kembali dan melihat tim yang dia latih. Rekaman itu akan memberi tahu mereka segala hal yang perlu mereka ketahui.
Kenyataannya, Farke menghadiri pertemuan tersebut dengan pola pikir bahwa dia sedang mewawancarai dewan direksi Leeds dan bukan sebaliknya. Dia yakin pada dirinya sendiri dan kredibilitasnya untuk peran tersebut dan Leeds tergoda oleh rekor dan kepastiannya. Jika klub berpikir dia mungkin hanya menjadi solusi Championship, seorang pelatih yang dua kali promosi dari divisi tersebut Kota Norwich tidak diterjemahkan ke dalam jangka panjang Liga Utama statusnya, Farke mengoreksi mereka dengan bersikeras bahwa dia akan bekerja untuk mereka dengan tujuan mendapatkan pijakan di papan atas. Menurut pandangannya: anggaran adalah masalah di Norwich, bukan dia.
LEBIH DALAM
Gnonto, Sinisterra, Harrison dan kematian romansa di Leeds United
Keyakinan di lapangan memastikan penunjukan Farke, namun tidak ada tingkat kepercayaan yang dapat menyangkal keadaan di luar kendali manajer dan ketika Farke berjalan ke Elland Road dengan mata terbuka, menyadari bahwa lanskap jauh dari sempurna setelah degradasi, musim panas, dan hari-hari awal musim ini memaksanya untuk merujuk pada buku teks pemadam kebakaran manajerial: cedera, rekrutmen yang masih belum lengkap, keluarnya pemain yang ada, masalah disiplin (alias Willy Gnonto) dan pukulan yang semakin parah dari hasil yang mengecewakan. Tim hari Sabtu melawan Kota Birmingham bukanlah susunan pemain yang perlu ditingkatkan, melainkan susunan pemain yang tidak akan pernah dipilih Farke jika tangannya tidak begitu lemah.
Tekanan tambahan baginya adalah bahwa ia menjadi satu-satunya jalur komunikasi publik tetap bagi klub hingga saat ini. Pemilik baru Leeds belum berbicara sejak bulan lalu ketika pengambilalihan mereka secara resmi disetujui oleh Liga Sepak Bola Inggris (EFL). Farke mengajukan pertanyaan tentang situasi yang dihadapi United – tidak diragukan lagi sebuah klub yang merasakan tekanan musim panas di mana terlalu banyak hal yang harus dilakukan secara realistis – dan dia mengambil garis antara meletakkan kartunya di atas meja dan berempati dengan tantangan. di atasnya. Strateginya adalah mengungkapkan rasa frustrasinya tanpa melangkah terlalu jauh, tidak menyembunyikan apa pun tanpa bersikap mengalah. Dan karena itu dia tidak kekurangan orang yang berempati padanya.
Sejauh ini, penyebab kekhawatiran terbesar baginya adalah banyaknya klausul pelepasan degradasi dalam kontrak pemain di Elland Road, kemudahan yang dapat digunakan oleh banyak pemain untuk mengaktifkannya, dan ketidakpastian yang ditimbulkan oleh terburu-buru untuk pergi. Pelatih asal Jerman itu dengan tegas menyatakan dalam konferensi pers terbarunya hari ini bahwa klausul keluar yang tersisa telah habis masa berlakunya dalam beberapa hari terakhir atau akan segera habis masa berlakunya, itulah yang menjelaskan alasannya. Tyler Adams kembali ke Thorp Arch lagi meskipun ada indikasi pada hari Senin bahwa Bournemouth hampir mengontraknya. Atletik diberitahu oleh sumber yang dekat dengan situasi tersebut – yang tetap anonim untuk melindungi hubungan – bahwa klausul Adams habis awal pekan ini dan Luis Sinisterramelakukannya juga. Aliran jalan keluar yang tidak terhindarkan mungkin sudah berakhir.
Masa depan Adams dan ketidakjelasan sebelumnya adalah salah satu dari beberapa komplikasi sebelum Farke. Dia meminta Gnonto berlatih jauh dari tim utama setelah pemain Italia itu, yang kesepakatannya tidak berisi mekanisme pelepasan, meminta hengkang pada Jumat lalu. Namun Leeds bekerja keras untuk memberi tahu Gnonto bahwa dia tidak akan dijual.
Farke juga melatih Sinisterra jauh dari tim utama karena apa yang disebut Farke sebagai “beberapa pertanyaan kontrak terbuka, beberapa pertanyaan hukum terbuka” tentang kesepakatan Sinisterra. Kontrak sang pemain sayap, yang disepakati saat ia menandatangani kontrak dengan Feyenoord pada Juli lalu, memuat klausul yang memperbolehkannya hengkang dengan syarat memenuhi persyaratan tertentu. Farke tidak akan berkomentar apakah sayap tersebut secara khusus meminta untuk pindah, tetapi tampaknya ada perselisihan mengenai rinciannya dan Sinisterra tidak akan bergabung kembali dalam pelatihan penuh sampai masalah tersebut diselesaikan. “Pikirannya tidak bisa berkonsentrasi dan dia tidak bisa fokus penuh pada sepak bola,” kata Farke. “Saya tidak ingin kelompok ini terganggu oleh topik-topik ini.” Semua orang bisa hidup tanpanya.
Jika Farke merasa berada dalam posisi yang tidak akan membuat iri para pelatih lain, dia kemudian menjelaskan betapa anehnya memiliki begitu sedikit kendali atas pesepakbola yang terikat kontrak. Pernahkah dia melihat hal seperti ini sebagai seorang pelatih, dengan begitu banyak hal yang harus dia lakukan? “Saat ini jumlahnya sangat banyak, harus saya katakan,” katanya. Ya, itu rumit setelah terdegradasi di Norwich dan ya, dia terpaksa memainkan pemain seperti itu Todd Cantwell pernah berlatih di masa lalu, tapi senyum masam di wajahnya menunjukkan bahwa hal itu tidak pernah seburuk ini. “Jelas karena situasi kontrak dengan klausul keluarnya, itu sangat istimewa,” ujarnya. “Saya tidak yakin apakah ada klub lain di seluruh Eropa Barat yang mengalami situasi seperti ini.
“Tapi kami agak istimewa dan unik. Terkadang di Leeds United kami tidak pernah mengambil jalan keluar yang mudah. Anda harus menyikapinya dengan senyuman, tapi juga menyikapinya dengan serius dengan mengatakan: di masa depan kita akan belajar.”
Mudah dilupakan adalah masalah kecil West Bromwich Albion di rumah pada hari Jumat, pertandingan ketiga musim Kejuaraan Leeds. Farke tidak ditanya tentang hal itu pada konferensi persnya dan dia hampir tidak membicarakannya selain menawarkan sejumlah kecil informasi terkini tentang cedera yang tidak akan secara drastis mengubah jumlah pemain yang tersedia untuknya. Carlos Corberan, manajer lain yang dipertimbangkan Leeds untuk direkrut di musim panas, membawa West Brom ke Elland Road. Hidup jauh dari sempurna di The Hawthorns, tetapi baik Corberan dan Farke pasti setuju siapa yang memiliki pekerjaan lebih berat saat ini.
“Saya di sini hanya untuk sepak bola,” kata Farke menanggapi pertanyaan tentang keuangan Leeds, yang agak ironis karena sepak bola tampaknya terjadi ketika politik memutuskan untuk berhenti sejenak. Dia terdengar seperti pria yang hanya ingin membenamkan dirinya dalam daftar jadwal pertandingan.
Apakah ada cukup waktu, dengan sisa waktu dua minggu dari jendela transfer, bagi Leeds untuk melakukan bisnis dalam jumlah yang tepat? “Ya 100 persen,” ujarnya. Apakah musim panas yang buruk akan segera tiba? “Saya cukup yakin situasi kami akan terlihat jauh lebih baik minggu depan,” jawabnya. “Kami berada di halaman yang sama. Kami tahu kami harus mendatangkan beberapa pemain. Semakin dekat kita ke ujung jendela, semakin banyak kejelasan yang kita miliki.”
Farke, dalam masa jabatannya yang singkat, telah berusaha menjadi orang yang optimis abadi, rentan terhadap awan tipis dan menawarkan wortel dengan tongkat. Pada titik ini, pekerjaan tersebut mungkin sesulit kelihatannya. Kepercayaan diri dan keterampilan yang diidentifikasi Leeds pada Farke tidak dibiarkan bersinar dengan baik. Pada saatnya nanti, mereka mungkin akan melihat kualitas-kualitas tersebut bertahan, namun untuk saat ini, mereka beruntung telah menemukan seorang diplomat ketika mereka merekrut seseorang yang mampu mendukung dirinya sendiri. Juga.
(Foto teratas: Alex Caparros/Getty Images)