BUFFALO, NY – Tidak ada yang akan menyalahkan Adam Fantilli jika dia kalah.
Ada satu pertanyaan di NHL Scouting Combine menjebaknya Connor Bedardlalu ada yang kedua yang segera menyusul dan kemudian, yang mengejutkan, ada yang ketiga yang lebih fokus pada Fantilli yang dianggap sebagai pemain inferior. Meskipun semua orang mungkin tahu Tenang akan diambil pertama secara keseluruhan oleh Chicago Blackhawks dan Fantilli kemungkinan akan menempati posisi kedua di NHL Draft mendatang, Fantilli mungkin tidak membutuhkan hal itu, atau setidaknya menghilangkan pertanyaan.
Hebatnya, Fantilli tidak berteriak, “Benarkah?” Dia tidak memutar matanya. Dia menjawab dengan lebih bijaksana dan hormat daripada yang seharusnya dia lakukan.
“Mengenai Connor yang juga masuk dalam draft, seperti yang saya katakan, dia pantas mendapatkan semua yang dia dapatkan,” kata Fantilli. “Ada banyak perhatian yang tertuju padanya dalam hal apa yang ia harapkan untuk dilakukan dan seberapa besar kesuksesan yang ia raih di level junior dan internasional. Ya, baginya, menurut pendapat saya, dia akan mampu melampaui itu karena dia adalah sosok yang hebat dan pemain yang luar biasa. Tapi, ya, kami berada dalam situasi yang sangat berbeda dan kami akan memasuki hari wajib militer di tempat yang berbeda. Ini hanya akan menjadi pengalaman berbeda bagi kami berdua.”
Fantilli mungkin suatu hari nanti akan menjadi kapten seseorang dengan reaksi seperti itu. Sebenarnya, seperti yang dikatakan Fantilli, rancangan pengalaman Bedard berbeda dengan pengalamannya. Sejujurnya ini berbeda dari tahun ini dan mungkin hampir semua orang pernah berhasil lolos dalam draf tersebut. Mungkin Connor McDavid dan Austin Matthews bisa jadi terkait dengan besarnya perhatian media, buzz media sosial, dan sebagainya yang diterima Bedard.
Jika Anda mempertimbangkan hal itu, tidak mengherankan jika Bedard mengikuti saran McDavid musim panas lalu.
“Anda tidak terlalu banyak membicarakannya, tapi hidup di saat ini adalah hal besar yang banyak orang katakan kepada saya,” kata Bedard. “Ini besar dengan segala jenis kebisingan dari luar dan hal-hal lain yang terjadi. Untuk sekadar menikmati segala sesuatunya dan berada di tempat kaki Anda berada.”
Tantangannya adalah mengetahui di mana kaki Anda berada ketika semua orang menginginkan bagian dari Anda. Perhatian pada Bedard digambarkan oleh pemburu sebagai “Taylor Swift-esque.” Tentu saja, Blackhawks tidak akan mempedulikan hal itu dari sudut pandang penjualan tiket di masa depan. Tapi sepertinya itu sangat berarti bagi anak berusia 17 tahun.
Masalahnya, Bedard masih remaja berdasarkan usianya. Dia duduk di depan media selama beberapa hari berturut-turut di pabrik tersebut dan Anda dapat mengatakan bahwa itu semua adalah hal yang kuno baginya. Dia menjawab pertanyaan-pertanyaan yang bijaksana, yang bodoh, yang aneh. Beberapa jawaban lebih panjang dari yang lain, tapi dia tidak mengabaikan siapa pun. Dia tampak tulus. Dia tersenyum. Dia tertawa. Dia menjawab dengan jujur.
Ketika saya bertanya tentang penggemar Blackhawks yang sudah membeli kaus khusus dengan nama dan nomornya, sebuah pertanyaan yang agak konyol, dia dengan ramah menjawab untuk menjawabnya dan berpegang pada aturannya untuk tidak menerima pilihan nomor 1.
“Seperti yang telah saya katakan berkali-kali, kami belum mengetahui secara pasti,” kata Bedard. “Sungguh menyenangkan melihat kegembiraan mereka dengan pemilihan keseluruhan pertama dan sebagainya, tapi saya akan terus mengatakan hal yang sama dan membuat kalian sedikit bosan: belum ada yang resmi sampai saat itu.”
Sekarang tinggal menunggu waktu saja sebelum resmi. Itu berarti 18 hari, jika dihitung. Dan meskipun Blackhawks sangat berhati-hati untuk tidak mengatakan bahwa mereka sedang menyusun Bedard, mereka sedang menyusun Bedard. Perlu dicatat bahwa direktur kepanduan amatir Blackhawks Mike Doneghey dan pelatih kekuatan dan pengondisian Paul Goodman berkumpul untuk berbicara pada hari Sabtu tepat setelah Bedard menyelesaikan putaran gabungan kepanduannya.
Itu tidak berarti bahwa angka-angka Bedard penting pada hari Sabtu. Dia bisa saja melewatkan pengujian dan tidak ada yang peduli. Bedard bahkan tertawa ketika dia mengukur 5-kaki-9,75.
“Dany (Nate Danielson) dan saya berbicara, saya ingin mencetak angka 5-10, saya hampir saja,” kata Bedard. “Aku sebenarnya tidak peduli sama sekali. Menurutku itu tidak penting, tapi itu lucu, hampir saja, tapi aku tidak berhasil.”
Bedard jelas kuat. Dia memimpin semuanya dengan 14 tekel. pic.twitter.com/HxmIrO9I6N
— Scott Powers (@ByScottPowers) 10 Juni 2023
Apa yang tidak dimiliki Bedard dalam hal tinggi badan, ia menebusnya di tempat lain. Dia kuat dan kekar. Dia memiliki berat 185 pon dan termasuk di antara pemimpin pull-up dengan 14 pull-up. Itu sebabnya Blackhawks yakin dia bisa tetap menjadi center saat dia naik ke NHL. Tentu saja, selain penampilan fisik, kemampuan Bedard juga luar biasa. Namun, kita sudah cukup mengetahui hal itu.
Minggu ini adalah tentang mencoba mengenal Bedard orangnya. Ada sedikit keraguan bahwa Bedard bisa menjadi pemain berpengaruh bagi Blackhawks musim depan. Harapannya sebagai pemain bukannya tidak realistis. Dia sebaik itu. Tapi itu hanya salah satu aspek dari perannya musim depan. Dengan Patrick Kane Dan Jonathan Toews hilang, dia langsung menjadi wajah dari franchise tersebut, mau atau tidak. Meskipun Blackhawks bukan satu-satunya tim olahraga di kota ini, mereka memasuki pasar Amerika yang besar dengan basis penggemar hoki yang terbukti besar dan setia.
Ketika saya bertemu dengan Kane di akhir musim di New York, saya bertanya-tanya apakah dia punya saran untuk seseorang seperti Bedard yang datang ke Blackhawks. Dia mendidik loyalitas para penggemar itu.
“Saya pikir Anda melihat penontonnya tahun ini, ada beberapa pertandingan yang terjual habis, beberapa…sudah mencapai 14-15.000 (orang),” kata Kane. “Ini lebih baik daripada situasi yang kami alami ketika kami pertama kali masuk. Jadi, Anda memahami sebagai pemain, jika Anda pergi ke Chicago dan Anda memiliki tim yang bagus, maksud saya, bahkan tahun ini, kami bukan tim yang bagus. , kami memiliki banyak penonton. Mereka akan kembali. Saya yakin mereka akan mencoba membangunnya dengan cara yang benar, untuk mencoba menjadi pesaing lagi.
Tekel yang dilakukan Bedard tidak akan sama persis dengan yang dialaminya, namun ada beberapa kesamaan. Ada dua jawaban kepada wartawan di pabrik tersebut yang membuat saya yakin dia akan baik-baik saja dalam apa pun yang diminta darinya di Chicago.
Pertama, dia ditanya apakah dia akan mempersiapkan diri secara individu dengan tim juniornya, Regina Pats, untuk menghadapi pembangunan kembali Blackhawks. Nadanya penuh hormat, tapi dia juga menyampaikan maksudnya.
“Saya pikir sangat tidak adil bagi Anda untuk mengatakan tentang daftar pemain dan berbicara tentang pemain dan yang lainnya,” kata Bedard. “Bagi saya, pergi ke Regina, saya memiliki banyak pemain bagus dan saya rasa saya tidak membalikkan keadaan. Kami semua berusaha memenangkan pertandingan bersama dan di mana pun saya berada, jika saya bermain di NHL, itu akan sama. Tidak ada perbedaan antara pemain dalam tim, kalian semua terlibat bersama-sama, jadi saya rasa saya tidak akan berpikir seperti itu sama sekali.”
Yang kedua adalah tentang bagaimana dia menangani sorotan.
“Saya hanya menjalaninya hari demi hari,” katanya. “Saya fokus pada apa yang penting dan apa yang bisa saya kendalikan dengan tim saya sendiri dan permainan saya sendiri, tentu saja. Anda tidak terlalu memikirkan hal itu. Ada beberapa wawancara tambahan dan perhatian dan yang lainnya, tapi bagi saya, saya hanya tetap fokus pada apa yang perlu saya fokuskan dan mencoba menjadi pemain dan pribadi yang lebih baik, jadi itulah cara saya menghadapinya.”
Dan segera dia akan melakukannya di Chicago.
(Foto: Scott Powers/ Atletik)