CHICAGO – Dulu, kami menyebutnya “tampilan Cubbie”.
Namun di era pasca Seri Dunia yang lebih tercerahkan ini, anggap saja ini adalah keadaan yang aneh. Sebuah teka-teki, jika Anda mau.
Marcus Stroman masuk dalam daftar cedera di awal bulan dengan apa yang disebut “radang pinggul kanan”. Stroman mengatakan kepada wartawan bahwa dia merasa sedikit lemas di bagian atas tubuhnya dan membutuhkan suntikan kortison serta latihan kekuatan.
Tapi seperti Anaknya manajer David Ross mengakuinya saat ituitu juga merupakan pemulihan spiritual. Mereka mengira dia akan melewatkan satu putaran rotasi dan akan kembali normal setelah bulan yang berat.
“Apakah ini istirahat untuk menjernihkan pikirannya? Mungkin,” kata Ross pada 2 Agustus.
Selama masa istirahat Stroman untuk membersihkan kepala dan memperkuat pinggul, dia sebenarnya mengalami cedera (patah tulang) pada tulang rawan tulang rusuknya, yang dia laporkan setelah latihan di Toronto pada hari Minggu.
Dan sekarang dia absen tanpa batas waktu saat timnya mencoba untuk melaju di postseason.
Sementara itu, Cubs sedang kebingungan.
“Bulpennya pada hari Minggu berjalan dengan baik,” kata presiden Cubs Jed Hoyer. “Kami berasumsi dia akan menjadi starter (Rabu). Itulah rencananya. Semua bullpens melakukannya dengan baik. Dia sesuai jadwal untuk itu. Dan kemudian pada hari Minggu kami mengetahui dia punya masalah. Kami tidak tahu apakah itu otot, kami tidak tahu apakah itu kerangka, kami tidak tahu apakah itu pencernaan. Kami tidak tahu apa itu.”
The Cubs yang bingung dengan cedera misterius pelempar pasti membuat Anda teringat kembali, bukan? Di suatu tempat Lou Piniella sedang menggaruk kepalanya. Di suatu tempat, Larry Rothschild sedang menatap handuk dengan sedih.
“Sejauh tingkat keparahannya, ini adalah cedera yang tidak biasa bagi seorang pelempar,” kata Hoyer. “Jadi kita akan menunggu dan melihat. Ini jelas akan menjadi terobosan nyata. Namun tidak jelas apa maksudnya pada saat itu. Jadi, kita lihat saja nanti.”
Stroman tidak dapat dihubungi wartawan pada hari Selasa atau Rabu untuk menjelaskan apa yang terjadi. Tapi dia harus “bebas gejala” dan “tidak merasakan sakit” sebelum Cubs mengizinkannya kembali, kata Ross. Mengingat faktor-faktor yang belum dapat ditentukan, serta keanehan dari cedera itu sendiri, masuk akal mengapa mereka bahkan tidak dapat memberikan batas waktu yang singkat untuk kembalinya dia.
Mungkin dia akan mulai lagi pada awal September. Mungkin kita tidak akan pernah melihat Stroman berseragam Cubs lagi. Seperti kebanyakan hal dalam hidup, masa depan mungkin terletak di tengah-tengah.
“Kau tahu, itu bau,” kata Ross. “Berita buruk. Tapi kami akan melanjutkan. Permainan ini berlanjut.”
Saat ini, Stroman telah digantikan oleh Javier Assad untuk final lintas kota hari Rabu melawan Sox Putih. Assad menyerah tiga kali dalam enam babak, dua kali dari home run Gavin Sheets. Sepertinya akan ada perbedaan sebelumnya Christopher MorelDua putaran, homer leadoff memberi Cubs kemenangan 4-3. Jika mereka dikalahkan oleh Sox yang rendahan dalam situasi itu, itu akan menjadi pukulan besar, baik secara emosional maupun di klasemen. Sebaliknya, mereka memenangkan trofi lintas kota yang didambakan, yang mungkin akan membuat pintu tetap terbuka bagi seseorang.
LINTAS KOTA LARI! pic.twitter.com/E1EwOKdVWA
— Chicago Cubs (@Cubs) 17 Agustus 2023
Menurut Ross, Menggambar Smylyyang memiliki ERA 5,01 dalam 21 permulaan tahun ini dan baru-baru ini dipindahkan ke bullpen, akan mengambil tempat Stroman dalam rotasi. Bisakah kesempatan kedua memacunya meraih hasil yang lebih baik? Meskipun Stroman mendapatkan hasil All-Star hampir sepanjang musim, dalam tujuh start terakhirnya, dimulai di London, ia memperoleh ERA 9,00 dan Cubs unggul 2-5. Dalam rentang waktu itu, Stroman hanya bertahan selama 30 inning dan melakukan lemparan kurang dari empat inning dalam empat start tersebut. Sementara itu, lawannya melakukan tebasan .318/.396/.462 terhadapnya.
Oleh karena itu reset.
The Cubs menambahkan pada tenggat waktu alih-alih menangani agen bebas potensial Stroman dan Cody Bellinger. Cara bermain tim membuat keputusan mudah bagi Hoyer. Atau lebih mudah.
Maksudku, menang lebih baik daripada tidak menang, katanya. “Itulah tujuannya.”
Dan sekarang mereka menunggu. Namun dilihat dari konferensi pers Ross dan Hoyer, mereka tidak panik. The Cubs memiliki rekor 9-5 sejak start terakhir Stroman, tertinggal tiga game Milwaukee di bagian tersebut dan diikat dengan merah Dan Marlin untuk tempat wild card ketiga.
“Saya pikir kami memiliki tim yang hebat, susunan pemain awal yang bagus, kami memiliki bullpen yang sangat bagus,” kata Ross sebelum pertandingan. “Jerami adalah pelempar yang sangat bagus. Kita semua tahu itu. Dia telah menjadi bagian besar dari kesuksesan kami, tapi siapa pun bisa menang kapan saja.”
Kecuali Stroman sekarang, karena dia terluka padahal sudah masuk daftar cedera.
Pos apresiasi Michael Fulmer! 👏
Di puncak ronde ke-8, Fulmer berhasil keluar dari kemacetan tanpa henti! pic.twitter.com/bq72LFIuVO
— Chicago Cubs (@Cubs) 17 Agustus 2023
The Cubs mengirimkan faktur melalui email kepada pemegang tiket musiman mereka untuk mengumumkan penjualan tiket playoff. Sudah lama sejak mereka mampu melakukan hal itu. Apakah saat itu ada email? Apakah mereka menggunakan CD AOL?
Apa pun yang terjadi, Cubs memikirkan babak playoff lagi, yang merupakan kabar baik, meskipun mereka mungkin tidak memainkan pertandingan kandang. Jika Cubs mendapatkan slot wild card kedua atau ketiga, mereka akan memainkan seluruh putaran pertama tandang. Itu sebabnya memenangkan divisi atau mendapatkan wild card teratas sangatlah berharga. (Namun, dalam skenario ini, Cubs kemungkinan akan memainkan Brewers di seri wild card, yang seperti kunjungan ke pondok mereka di Wisconsin.)
Namun Cubs masih harus bersiap. Mereka juga menggunakan kesempatan ini untuk menjadi efisien dan mengirimkan faktur tiket musiman dua bulan lebih awal dari biasanya. Seperti yang mungkin Anda harapkan setelah musim yang meremajakan, Cubs umumnya menaikkan harga rata-rata 3 persen.
Itu akan datang setahun setelah harga diturunkan dari seluruh 22 bagian kursi (tidak termasuk bagian klub kelas atas yang memerlukan kontrak tahun jamak) dengan rata-rata 5,1 persen.
Jumlah penonton meningkat sekitar 1.000 penggemar per game tahun ini dibandingkan tahun 2022 — tim rata-rata mencapai 34.141 penggemar per game sebelum pertandingan hari Rabu — meskipun itu masih jauh di bawah kapasitas puncak. Akankah musim ini meningkatkan minat terhadap tiket musiman untuk tahun 2024? Playoff tentu akan membantu.
Untuk tahun 2024, pembagian kursi meningkat mulai dari 0,9 persen (club box outfield) menjadi 4,8 persen (outfield cadangan atas). Jika Anda menginginkan dolar sungguhan, kenaikan gaji untuk paket 81 permainan berkisar dari $69,44 (kotak tengah atas) hingga $399,84 (barisan depan kotak bullpen).
Kursi pemutih yang rata-rata $44,07 tahun ini akan berharga $45,59 tahun depan. Kursi kotak teras yang berharga $69,66 akan berharga $72,37 pada tahun 2024.
Barang yang cukup standar.
Tapi kembali ke tiket playoff. Meskipun batasan Cubs pada bulan Oktober tampaknya terbatas, pemegang tiket musiman harus membayar di muka untuk semua kemungkinan tiket playoff. Batas waktu pembayaran adalah 15 September. Jika Anda salah satu dari orang-orang ini, Anda dapat mentransfer uang tunai playoff yang tidak terpakai ke deposit tiket musiman dan tidak melakukan pembayaran hingga 17 Januari 2024. Jika Anda adalah pemegang tiket musiman yang tidak ingin mengeluarkan uang untuk pertandingan playoff yang mungkin tidak akan diadakan, setoran pertama Anda akan jatuh tempo pada 19 Oktober.
Dan jika Anda termasuk dalam daftar tunggu tiket musiman Cubs, tim mungkin menghubungi Anda untuk membeli paket 2024, menggunakan tiket playoff 2023 sebagai wortel.
Hei, itu lebih baik dari pada menjual harapan, kan?
(Foto: Eileen T. Meslar / Chicago Tribune / Tribune News Service via Getty Images)