Dalam pelarian di Gtech Community Stadium Minggu lalu, sekelompok kecil Tottenham Hotspur penggemar mencoba membuat lagunya diputar.
Itu adalah favorit lama, “Harry Kanedia adalah salah satu dari kita”, dikerjakan ulang dan diarahkan kembali ke ketua eksekutif klub, Daniel Levy. “Harry Kane,” mereka mulai berteriak, “dia pergi karena kamu.”
Ia mati dan terbawa angin akhir musim panas. Itu adalah akhir pekan pertama musim baru dan bagi sebagian besar penggemar perjalanan Tottenham, itu adalah hari untuk mencoba melupakan kepergian Kane. menyambut awal baru di bawah Ange Postecoglou dan lupakan masalah kepemilikan.
Permulaan musim baru sering kali memiliki efek seperti itu, terutama ketika sang manajer memancarkan sikap positif, baik di dalam maupun di luar lapangan, dibandingkan dengan nada negatif yang disukai oleh beberapa pendahulu Ange Postecoglou.
Levy mungkin disarankan untuk menikmati faktor perasaan senang ini selagi masih ada. Gelombang perbedaan pendapat berikutnya tampaknya tidak akan lama lagi terjadi saat ini. Baik itu kekalahan pertama atau kedua Liga Utama kampanye atau akhir yang mengecewakan dari jendela transfer musim panas, akan ada saatnya ketua dan dewan klub kembali mendapat fokus yang lebih tajam dan pengawasan yang lebih ketat.
Seperti yang diketahui semua orang, sudah 15 tahun sejak Tottenham terakhir kali memenangkan trofi, satu-satunya kemenangan mereka dalam lebih dari dua dekade di bawah kepemilikan ENIC dan kepengurusan Levy.
Hal ini tidak berarti stagnasi selama 15 tahun, seperti yang digambarkan beberapa orang; selama setidaknya satu dekade — membuat kemajuan serius di dalam dan di luar lapangan, secara konsisten finis di enam besar Liga Premier, dan mencapai a Liga Champions perekrutan dan bakat yang final dan cerdas dikembangkan di bawah Mauricio Pochettino, membangun stadion modern dan tempat latihan yang membuat iri banyak klub yang lebih sukses – kemajuan Tottenham di bawah Levy dan ENIC sangat dikagumi.
Oleh karena itu, masalahnya adalah kemunduran, penyimpangan, dan kesengsaraan selama empat tahun terakhir Kane mencari dan akhirnya menemukan jalan keluar ke Bayern Munichsebuah langkah yang dijelaskan oleh Tottenham Hotspur Supporters’ Trust (THST) sebagai “momen penting, dakwaan yang jelas dan menyakitkan terhadap perkembangan klub di lapangan (…) yang menyebabkan ‘salah satu dari kita’ merasa bahwa dia tidak punya pilihan tapi untuk pergi.”
Itu sulit. Anda bisa melihat sebaliknya dan mengatakan bahwa ekonomi sepakbola modern benar-benar kacau dan, di era ketika pemain-pemain elit selalu dilahap lebih cepat oleh klub-klub yang berada di puncak rantai makanan, hal ini adalah hal yang sangat buruk. bukti. dengan kinerja Tottenham selama satu dekade terakhir – dan tentu saja sikap keras kepala Levy – sehingga mereka mempertahankan jasa Kane hingga ia berusia 30 tahun, setelah menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub.
Sebagai perbandingan yang jelas, Tottenham sebelum ENIC adalah klub papan tengah tidak lama setelah pengambilalihan mereka pada bulan Desember 2000. kehilangan talenta lokalnya yang luar biasa, Sol Campbell, pada usia 26 tahun. Ke Arsenal. Dengan status bebas transfer.
Levy bersikeras dia tidak akan membiarkan Kane pergi dengan status bebas transfer, terutama karena berisiko kehilangan dia ke klub Liga Premier lain. Mendapatkan kesepakatan senilai £100 juta untuk pemain berusia 30 tahun, di tahun terakhir kontrak yang tidak ingin ia perbarui, tampaknya merupakan hasil terbaik bagi Tottenham dalam situasi tanpa kemenangan.
Lagi pula, situasi tidak ada kemenangan itu disebabkan oleh… ya, tidak menang. Dan selama empat tahun terakhir, bahkan tidak bisa mendekatinya. Hal ini menyebabkan Levy dan ENIC dituding kurang berambisi untuk membangun kemajuan mereka di bawah Pochettino.
Di pihaknya, Levy berbicara pada bulan Mei tentang “telah mengambil keputusan sepak bola selama beberapa musim terakhir berdasarkan ambisi dan keinginan untuk membawa kesuksesan bagi klub kami” – mungkin penunjukan Jose Mourinho dan Antonio Conte – “dan mereka belum memberikan apa yang kami harapkan.”
Pada akhir musim 2018-19, ketika Tottenham mencapai final Liga Champions dan pindah ke stadion baru, survei tahunan THST menunjukkan 89 persen penggemar mengungkapkan setidaknya optimisme yang hati-hati (46 persen percaya diri, 43 persen). agak percaya diri) dalam strategi jangka panjang ENIC untuk klub.
Pada akhir musim lalu, keyakinan tersebut telah menurun: tujuh persen sangat yakin dengan strategi jangka panjang pemilik, 18 persen agak percaya diri, 75 persen tidak begitu percaya diri atau tidak percaya diri sama sekali. Melihat ke depan, hanya tiga persen yang menyatakan kepercayaan penuh pada pemilik; 48 persen menyerukan fokus yang lebih besar pada bisnis sepak bola; 25 persen akan menyambut kepemilikan baru jika muncul alternatif yang “kredibel”; 23 persen ingin ENIC segera menjualnya; satu persen mengatakan tidak satupun dari hal di atas.
“Ada bagian dari dukungan yang sangat tegas ‘Mereka harus pergi’,” kata anggota THST dan mantan ketua bersama Martin Cloake. “Yang lain merasa ini ekstrem dan bangga kami mencapai final Liga Champions dan menjadi penantang gelar Premier League. tanpa dimiliki oleh suatu negara bangsa. Mereka khawatir tentang apa yang mungkin terjadi selanjutnya jika klub tersebut dijual. Beberapa penggemar tidak peduli apa yang akan terjadi selanjutnya. Mereka hanya menginginkan perubahan.”
Cloake sudah lama merasa berkonflik mengenai hal itu. Ia tidak ingin klubnya dimiliki oleh negara, apalagi yang disebutnya sebagai “kebijakan yang meragukan”. Dia tahu ada pemilik yang jauh lebih buruk atau kurang menarik di luar sana, tapi dia semakin ragu apakah Levy dan ENIC bisa “membawa klub lebih jauh lagi”.
Pada saat yang sama, ia mempertanyakan pengambilan keputusan dan budaya di dalam klub – tidak hanya tentang masalah sepak bola, tetapi juga tentang harga tiket dan banyak lagi. Dia telah berkampanye agar Tottenham memberikan transparansi dan komunikasi yang lebih baik selama bertahun-tahun. Dia ingin klub belajar dari kesalahannya, namun merasa mereka terlalu sedikit mengakuinya.
Dekade terakhir menunjukkan bahwa masih sangat mungkin bagi klub sebesar Tottenham untuk bersaing memperebutkan trofi terbesar dalam jangka waktu tiga atau empat tahun, namun hanya jika pengambilan keputusan mereka sangat baik. Selama beberapa tahun, yang membawa mereka begitu dekat dengan kejayaan di bawah Pochettino, memang demikian adanya. Akhir-akhir ini – tidak hanya sejak final Liga Champions pada tahun 2019, tetapi mungkin satu atau dua tahun sebelumnya, ketika momentum mulai berkurang – keputusan Tottenham (yang seringkali berarti keputusan Levy) berulang kali diabaikan.
Dari posisi yang kuat, mereka tampaknya tidak mau atau tidak mampu berjudi demi mengejar kesuksesan. Dari posisi yang melemah, mungkin hal terburuk yang dilakukan Levy adalah membiarkan ambisi buta – tentu saja untuk bisnis, tetapi juga untuk tim – mengikis apa yang sebelumnya merupakan visi yang jelas tentang apa yang ingin dicapai Tottenham.
Penunjukan Postecoglou mewakili pemulihan, lebih sejalan dengan pernyataan “DNA” Levy yang banyak diejek sebelum dia menunjuk Nuno Espirito Santo dan kemudian Conte. Namun masalah dengan pengaturan ulang adalah, sekali lagi, pengaturan ulang biasanya dilakukan dari posisi yang lemah; Tottenham finis di urutan kedelapan musim lalu, terendah dalam 14 tahun, dan kehilangan pemain dan jimat mereka yang menonjol. Ini adalah janji “percayai prosesnya”. Seharusnya begitu — dan para penggemar umumnya setuju dengan hal itu.
Masalahnya, kepercayaan terhadap kepemilikan klub kian memudar. Ini bukan hanya strategi sepak bola. Ini adalah kenaikan harga tiket (yang menjadi subjek protes pra-pertandingan yang direncanakan pada hari Sabtu). Ini adalah bencana Liga Super Eropa beberapa tahun lalu. Hal ini dianggap sebagai kurangnya transparansi dan komunikasi (keluhan umum di kalangan penggemar banyak klub Liga Premier). Kasus Fabio Paratici awal tahun ini lah yang menimbulkan pertanyaan serius mengenai penilaian petinggi Tottenham. Ini adalah tuduhan perdagangan orang dalam yang dihadapi oleh Joe Lewis, miliarder berusia 86 tahun pendiri ENIC, yang Tim hukum mengatakan jaksa AS melakukan kesalahan yang “mengerikan”.
Di masa lalu ada keinginan untuk mengalihkan fokus dari Levy – untuk mengingatkan orang-orang bahwa, meskipun ketua klub mungkin adalah wajah publik dari hierarki Tottenham, “Tuan Lewis” adalah pemilik klub.
Hal ini tidak lagi terjadi. Tottenham menyatakan bulan lalu bahwa Lewis “tidak lagi menjadi orang yang memiliki kendali signifikan atas klub” pada Oktober lalu dan bahwa ENIC sekarang dijalankan oleh dua wali independen (pengacara Bahama Bryan Glinton dan pengacara Inggris Katie Booth). Lebih dari sebelumnya, Levy, yang menunjuk Lewis untuk menjalankan klub sehari-hari pada tahun 2001, adalah wajah kepemilikan yang terlihat dan dapat dikenali.
Situasi Lewis menyoroti kepemilikan dan, yang tak terhindarkan, pada orang yang menjalankan toko. Jadi, dengan cara lain, terjadi pergantian manajer. Mourinho dan Conte adalah tokoh besar yang, baik atau buruk, mendominasi narasi sehari-hari seputar Tottenham; Postecoglou juga merupakan orang yang berkepribadian besar, namun tidak memiliki atau menginginkan profil media yang sama. Mungkin Levy akan menyambutnya; setidaknya yang pertama Celtic manajer bukanlah tipe orang yang melemparkan granat tangan metaforis ke ruang rapat.
Lalu ada hilangnya Kane. Postecoglou akan mencoba menjembatani kekurangan gol dengan menggabungkan bakat Son Heung-min, Richarlison, James Maddison, Dejan Kulusevski Dan Alejo Veliz (dan mungkin Hadiahkan Orban jika kesepakatan tercapai) dengan pendekatan yang lebih ofensif, tapi Inggris Kepergian sang kapten juga meninggalkan kekosongan dalam arti yang lebih luas. Jika kekosongan itu tidak diisi – di kolom gawang, di hati dan pikiran – tidak diragukan lagi siapa yang akan disalahkan.
Pep Guardiola terkenal menyebut Tottenham sebagai “tim Harry Kane” pada tahun 2017, karena kekagumannya terhadap penyerang tersebut. Hal ini tidak benar pada saat itu, ketika Spurs tampil sangat baik di bawah asuhan Pochettino, namun kini mereka telah menjadi seperti itu; semakin Levy menaruh kepercayaannya pada manajer yang diharapkan bisa mengangkat klub ke level yang lebih tinggi, semakin mereka bergantung pada Kane untuk menghentikan mereka tergelincir ke dalam klasemen.
Ini bukan tim Harry Kane sekarang. Mungkin lebih dari sebelumnya, ini adalah Daniel Levy Club. Ada saat-saat ketika Tottenham berusaha keras untuk menghilangkan persepsi itu – yaitu tentang “pertunjukan Daniel”, ketika salah satu sumber menggambarkan operasi sebelum penunjukan Paratici pada tahun 2021, tidak pernah membayangkan bahwa masa-masa pelatih Italia itu tidak akan menjadi direktur pelaksana sepak bola. begitu singkat dan terburu-buru.
Scott Munn, mantan City Football Group, akan segera mulai bekerja sebagai chief football officer, namun persepsi yang tidak diinginkan tentang “pertunjukan Daniel” tetap ada. Di lapangan, di tempat latihan, di kantor-kantor, bahkan kini di ruang rapat, begitu banyak tokoh penting lainnya yang hijrah – dan masih banyak lagi yang datang dan pergi tanpa meninggalkan jejak. Selama periode pergolakan, Retribusi dulunya dan terus menjadi hal yang langka.
Kesinambungan itu seharusnya menjadi hal yang baik. Mungkin memang begitu. Ada klub-klub yang menolak atau menghadapi bencana di bawah kepemilikan mereka saat ini. Tottenham, meski kekurangan trofi, tentu saja bukan salah satu dari mereka.
Tapi stadion baru itu seharusnya melambungkan Tottenham ke klub-klub papan atas dan, seperti halnya Gudang senjataTindakan yang diambil lebih dari satu dekade sebelumnya, tidak memberikan keuntungan yang diharapkan – sebagian, dalam kedua kasus tersebut, disebabkan oleh perkembangan yang tidak terduga di tempat lain. Ini memberi kesan bahwa sebuah klub berdiri diam sementara olahraga di sekitarnya berubah. Dan hal itu telah menciptakan rasa haus akan revolusi ketika yang sebenarnya dibutuhkan Tottenham adalah perlahan tapi pasti kembali ke performa terbaiknya.
(Foto: Gambar John Walton/PA melalui Getty Images)