Saya memutuskan untuk pergi ke “Jeopardy!” Lihat! di luar musim ini. Ini adalah acara yang sudah berjalan lama, jadi saya jelas telah melihat episode-episodenya sepanjang hidup saya, tetapi saya tidak pernah menjadi penonton tetap.
Saya penasaran mengapa acara permainan tersebut menarik pengikut setia. Formatnya – jawab dengan pertanyaan – selalu membingungkan saya. Saya juga bukan penggemar hal-hal sepele. Mengapa menyenangkan melihat orang asing menjawab petunjuk, saya bertanya-tanya?
Baiklah semuanya, di luar musim ini saya memiliki “Jeopardy!” penggemar. Saya akhirnya mulai mengikuti pola petunjuk dan lebih sering menebak dengan benar. Dan tidak ada yang membuat jantung berdebar seperti taruhan Ganda Harian yang sesungguhnya. Namun mengikuti para juara kembali, saya menyadari, itulah daya tarik sebenarnya dari pertunjukan tersebut. Memang menyenangkan untuk mendukung sang juara agar tetap mempertahankan kemenangan beruntun, namun terkadang penantang kecil akan membuat Anda kesal.
Itu mengingatkan saya sedikit pada penggemar olahraga. Kemenangan dan kekalahan adalah hal yang diperhitungkan di klasemen, tentu saja, tetapi orang-orang – karakternya – membuat kami terus kembali.
Oleh karena itu, setelah perubahan di luar musim, klub ini sekarang terlihat berbeda dibandingkan ketika musim 2022 mereka berakhir dengan cara yang buruk, menyerahkan keunggulan 8-1 untuk menghadapi tim tamu. Pelaut Seattle dalam sapuan Seri Wild-Card dua pertandingan
Siapa itu Toronto Blue Jays?
(Lihat, saya menjadi sangat mahir dalam hal “Bahaya!” ini.)
Musim sepi telah berakhir. Musim baru telah tiba. Musim semi secara alami melahirkan harapan dan Blue Jays mencari pertandingan playoff. Perkemahan dibuka minggu ini di Dunedin, Florida, meskipun World Baseball Classic yang akan datang memiliki tanggal pelaporan yang rumit karena pelempar dan penangkap yang terikat turnamen mulai berdatangan pada hari Senin dengan lebih banyak pemain yang datang sepanjang minggu. Yang penting untuk diperhatikan adalah latihan pitcher dan catcher pertama adalah hari Kamis dengan latihan tim penuh pertama pada tanggal 21 Februari.
Saat perkemahan dimulai, berikut lima pertanyaan mendesak sebelum pelatihan musim semi. (Jika Anda ingin membaca jawaban sebelum pertanyaan, gaya Jeopardy, saya tidak akan marah.)
Apakah Blue Jays benar-benar membangun tim yang lebih baik?
Kantor depan telah membangun kembali daftar pemain di luar musim ini. Pencegahan lari menjadi tema saat Blue Jays melakukan upaya nyata untuk meningkatkan lemparan dan pertahanan. Favorit penggemar seperti Teoscar Hernandez Dan Lourdes Gurriel Jr. telah diperdagangkan – bersama dengan prospek teratas Gabriel Moreno – dan mencatat pertahanan yang menonjol di lini luar seperti Kevin Kiermaier Dan Daulton Varsho diperoleh.
Chris Bassitt beri mereka starter lain yang dapat diandalkan, sementara itu Erik Swanson Dan Chad Hijau (setelah sehat) diharapkan membawa potensi swing-and-miss tambahan ke bullpen yang membutuhkannya.
Tambahkan kelelawar kidal Sabuk Brandon dan Varsho dan Kiermaier yang disebutkan di atas membawa keseimbangan pada barisan yang sebelumnya merupakan barisan pemain kidal. Pemain luar terlihat lebih kuat dalam bertahan, tetapi mereka mungkin telah mengorbankan beberapa sisi ofensif tanpa Gurriel dan Hernández. Kampanye bangkit kembali dari Belt akan sangat membantu dalam menebus kekalahannya, tapi dia juga akan berusia 35 tahun pada bulan April dan baru saja menjalani operasi lutut.
Jadi, apakah Blue Jays kembali menjadi tim dengan kemenangan 90+? Apakah mereka berbuat cukup banyak untuk merebut mahkota AL East dari orang Yankee? Mereka jelas merupakan tim yang berbeda. Kami akan segera mengetahui apakah mereka lebih baik.
Apakah akan ada pergerakan lagi sebelum Hari Pembukaan?
The Blue Jays telah melakukan pekerjaan berat dalam hal konstruksi roster, tetapi tampaknya masih ada ruang di roster tersebut untuk pemain cadangan lainnya, khususnya pemain luar bertangan kanan yang memukul pemain kidal dengan baik. Pemain seperti itu akan memberikan jaminan kepada Blue Jays jika terjadi cedera pada salah satu pemain luar mereka sehari-hari dan pemain lain yang harus bermain melawan pemain kidal, karena baik Varsho dan Kiermaier memiliki perpecahan karier yang menunjukkan bahwa mereka lebih baik melawan pemain sayap kanan.
Terkadang kesepakatan terus mengalir selama pelatihan musim semi, sehingga ada kemungkinan bahwa langkah lebih lanjut dapat dilakukan. Jika kecocokannya tepat, Blue Jays akan terbuka untuk menambah pemain luar lainnya, tetapi mereka juga merasa nyaman dengan kedalaman pemain yang mereka miliki. Sedikit Merrifield Dan Cavan Biggio.
Bichette, yang pernah dianggap sebagai masa depan waralaba, yang mendapatkan perpanjangan tiga tahun dengan klubdan Guerrero kini memasuki posisi kelima MLB musim. (Merasa tua?) Sejak debut mereka pada tahun 2019, mereka telah berkembang menjadi dua bintang muda terbaik di dunia game. Guerrero menjalani musim yang luar biasa pada tahun 2021, memimpin pertandingan utama dengan 48 home run dan menempati posisi kedua dalam pemungutan suara MVP. Sementara itu, tidak ada pemukul AL yang memiliki pukulan lebih banyak daripada pukulan Bichette 380 selama dua musim terakhir.
Namun perkembangan mereka di level MLB tidak selalu berjalan lurus ke atas. Bichette berada di sekitar rata-rata liga dalam menyerang hampir sepanjang musim lalu, sebelum mengalami bulan September yang terik (1,105 OPS) untuk menyelesaikan tahun ini dengan kuat. Guerrero, sementara itu, berada di atas rata-rata liga sepanjang musim (132 wRC+) dan masih memimpin tim dengan 32 home run, namun ia tidak pernah mencapai level MVP yang ia pertahankan hampir sepanjang tahun sebelum tidak mencapainya.
Blue Jays telah mengisi kembali daftar mereka dengan pemimpin veteran seperti George Springer, Matt Chapman dan ikat pinggang. Tapi tim ini dibangun di sekitar Bichette dan Guerrero dan mereka diharapkan untuk memimpin jika klub mengincar babak playoff.
Akankah anggota rotasi pulih dari tahun 2022 yang mengecewakan?
Kapan Jose Berrios tidak bisa lolos dari inning pertama pembuka musim tahun lalu, sedikit yang kita tahu itu akan menjadi awal musimnya yang paling membingungkan dan tidak konsisten. Pemain kidal, yang menerima perpanjangan kontrak tujuh tahun senilai $131 juta sebelum musim berakhir, menyelesaikan dengan ERA 5,23 terburuk dalam karirnya. Bagi Berríos sepertinya ada sebuah pola dan untuk setiap permulaan dimana dia terlihat seperti dirinya yang dulu, akan ada permulaan lain yang rodanya akan lepas. Dia melakukan 17 inning berkualitas, tetapi juga tujuh inning di mana dia melakukan empat inning atau kurang.
Kikuchi, sementara itu, telah menunjukkan potensinya – ERA 2,36 di bulan Mei adalah puncaknya – tetapi lebih sering daripada tidak, pemain kidal ini kesulitan dengan perintahnya. Blue Jays mengutak-atik lemparannya sepanjang tahun, tetapi pada bulan Agustus dia kehilangan pekerjaan rotasinya dan pada dasarnya hanya menjadi pemain bullpen dengan leverage rendah.
Blue Jays melakukannya dengan baik untuk mendapatkan no yang dapat diandalkan. 3 di Bassitt untuk ditambahkan. Seperti yang saya dan Eno Sarris tulis, baik rotasi maupun kedalaman awal memiliki perpaduan yang baik antara lengan langit-langit tinggi dan lantai tinggi. Namun sulit untuk melihat rotasi benar-benar berjalan dengan baik tanpa Berríos kembali menjadi seperti dulu di Minnesota. Terlepas dari manfaatnya, GM Ross Atkins mengatakan dia yakin Berríos akan kembali ke jalurnya. Sedangkan untuk Kikuchi, dia menghabiskan masa liburnya bekerja dengan personel klub dan ada optimisme bahwa dia juga akan menemukan kemampuan terbaiknya. Meskipun landasan pacunya kemungkinan besar pendek dan akan ada orang lain yang menunggu di sayap jika dia terputus-putus.
Apa saja kompetisi posisi di kamp?
Sebagian besar posisi sehari-hari adalah percakapan, jadi tidak banyak intrik persaingan. Santiago Espinal, Merrifield dan Biggio semuanya akan bersaing untuk mendapatkan waktu bermain di base kedua, tetapi apakah ada yang bisa melakukan pekerjaan sehari-hari masih harus dilihat.
Akan ada persaingan untuk posisi kelima dalam rotasi tersebut, namun mengingat kelebihan yang dimilikinya, sifat kidalnya, dan sisa kontraknya sebesar $20 juta, Kikuchi kemungkinan akan memiliki setidaknya keunggulan tipis di posisi teratas. Mitch Putih, Zach Thompson dan lainnya.
Dengan asumsi tidak ada langkah lebih lanjut yang dilakukan, mungkin akan terjadi pertarungan untuk posisi orang ke-26. Pemain luar Natan Lukastukang Otto Lopez Dan prospek seperti Addison Barger dan Spencer Horwitz mungkin semua akan bergabung untuk bangku cadangan terakhir.
(Foto teratas José Berríos: Mike Watters / USA Today)