Tottenham Hotspur Pelatih kepala Antonio Conte mengakui bahwa ia memiliki beberapa “keraguan” tentang bermain Harry Kane, Son Heung-min Dan Richarlison Bersama-sama, kerja keras ketiga pemain depan meyakinkannya bahwa mereka bisa bekerja sama dengan baik.
Conte telah memilih tiga penyerang dalam enam dari delapan pertandingan terakhir Spurs, dan dengan Dejan Kulusevski yang mengalami kemunduran cedera pada Kamis ini kemungkinan akan terus berlanjut di masa depan.
Conte mengakui pada konferensi pers hari Jumat bahwa hal itu mengubah cara bermain Spurs, memaksa mereka untuk “lebih langsung” dan “lebih sedikit mengontrol permainan”. Namun dia tetap senang dengan hasilnya.
Sejak Kulusevski tiba dari Juventus Januari lalu, preferensi Conte adalah menempatkannya di sisi kanan formasi tiga penyerang, sebagai penghubung antara Kane, Son, dan anggota tim lainnya. Saat Richarlison tiba dari Everton pada musim panas lalu, ada anggapan bahwa ia akan melakukan rotasi bersama penyerang, padahal ia belum tentu otomatis menjadi starter.
Conte sendiri pada Jumat mengaku awalnya tidak terpikir untuk bermain dengan Kane, Son, dan Richarlison karena akan membuat tim terlalu berat.
“Sejujurnya, pada awalnya saya ragu dengan keseimbangan, untuk memasang tiga striker seperti Richy, Harry, dan Sonny,” kata Conte. “Karena Anda tahu betul bahwa Anda harus menyerang, tapi di saat yang sama penting untuk memiliki keseimbangan yang baik jika ingin kompetitif.
“Awalnya saya ragu untuk menyatukan semuanya.”
Jelas bahwa Spurs kurang menguasai bola karena ketiga penyerangnya tidak memiliki pemain kreatif alami. Satu-satunya pilihan mereka adalah meneruskan bola lebih cepat ke lini depan mereka, daripada membangun permainan di lapangan.
“Saya pikir ketika kami bermain dengan tiga striker, Anda harus tahu bahwa tipe permainan Anda lebih direct,” jelas Conte.
“Tidak dengan banyak penguasaan bola karena Anda punya tiga striker dan hanya dua gelandang. Di satu sisi Anda kurang mengontrol permainan, tetapi di sisi lain Anda tahu Anda memiliki tiga striker bersama Sonny, Harry dan Richarlison. Dengan anggota tim lainnya, kami harus menempatkan mereka dalam situasi terbaik untuk mencetak gol.”
Namun Conte harus sering bermain seperti ini akhir-akhir ini, enam kali dalam delapan pertandingan terakhir.
Dan karena Kulusevski belum cedera, satu-satunya pilihannya adalah ini atau 3-5-2, yang hanya dia lakukan sekali musim ini.
Untungnya bagi Spurs, Conte mengatakan pada hari Jumat bahwa dia senang dengan keseimbangan tim dengan tiga penyerangnya, karena betapa kerasnya mereka bekerja dalam bertahan. Meski tim terlihat tidak seimbang dalam beberapa pekan terakhir, kemenangan 3-2 Rabu malam Eintracht Frankfurt mungkin merupakan penampilan terbaik hingga saat ini dengan ketiga penyerang tersebut. Lini depan tidak hanya bekerja dengan baik ke depan, tetapi mereka terus menekan Frankfurt sepanjang waktu.
“Ketika itu terjadi, saya selalu mendapat jawaban bagus tentang Richy, Sonny, dan Kane, karena kita berbicara tentang tiga striker, tapi tiga striker yang bekerja keras untuk tim,” kata Conte.
“Itulah mengapa saya pikir kami bisa bermain dengan ketiga penyerang ini, karena mereka memberi kami banyak potensi dalam menyerang, tapi di saat yang sama, dalam bertahan, kami memiliki keseimbangan yang baik.”
LEBIH DALAM
Bentancur dan Hojbjerg: Duo dinamis Spurs lainnya
(Foto: Getty Images)