Pada tanggal 15 Februari, muncul berita bahwa jaksa sedang menyelidiki pembayaran yang dilakukan oleh Barcelona kepada seorang pria yang saat itu menjabat sebagai wakil presiden komite wasit sepak bola Spanyol.
Lebih dari sebulan telah berlalu sejak itu dan Barca telah didakwa melakukan korupsi atas hubungan mereka dengan Jose Maria Enriquez Negreira, yang menerima €7,3 juta (£6,4 juta; $7,8 juta) dari klub antara tahun 2001 dan 2018. Kedua belah pihak membantah melakukan kesalahan.
Kasus Negreira mendominasi agenda media di Spanyol. Banyak orang melihatnya sebagai skandal terbesar yang menimpa pertandingan nasional dan menimbulkan banyak reaksi. Tapi itu butuh waktu Real Madrid lama untuk berbagi pemikiran mereka.
Juara La Liga itu menunggu sembilan hari sebelum memberikan komentar resmi apa pun. Ketika mereka berhasil melakukannya, hal itu datang melalui Emilio Butragueno, mantan pemain legendaris yang kini menjadi direktur hubungan institusional di klub. Dan itupun hanya untuk membicarakan perlunya menunggu.
Setelah hasil imbang Real Madrid di kandang melawan Atletico Madrid pada 25 Februari, Butragueno mengatakan: “Kita harus menghormati waktu keadilan dan sekarang harus menunggu kesimpulan dari penyelidikan kantor kejaksaan.”
Perkembangan yang lebih menarik terjadi empat hari sebelumnya, yang merupakan tanda bahwa Madrid mungkin akan bungkam karena suatu alasan.
Pada hari Senin, 21 Februari, Liga mengadakan pertemuan internal dengan semua tim kompetisi untuk memperbarui batasan gaji baru untuk setiap klub. Seperti yang Anda duga, kekhawatiran tentang kasus Negreira dengan cepat menjadi perbincangan.
LEBIH DALAM
Barcelona didakwa melakukan korupsi atas pembayaran kepada mantan kepala wasit
Komite delegasi La Liga, yang terdiri dari 14 klub dari divisi pertama dan kedua, kemudian mengeluarkan pernyataan yang menyatakan “keprihatinan mendalam” atas masalah tersebut. Dikatakan juga bahwa upaya untuk merilis pesan bersama oleh masing-masing klub hanya ditolak oleh dua klub, tanpa menyebutkan nama mereka.
Mereka adalah Barcelona dan Real Madrid.
Para komentator dengan cepat menunjukkan bahwa mungkin ada beberapa kemungkinan alasan untuk hal ini, termasuk fakta bahwa Barca dan Madrid sering kali bisa selaras akhir-akhir ini dalam mengejar kepentingan bersama seperti Liga Super Eropa dan perlawanan mereka terhadap La Liga, meskipun mereka sudah lama berselisih. -persaingan sengit.
Sumber-sumber La Liga, yang memilih untuk tetap anonim ketika berbicara dengan mereka Atletik, secara pribadi yakin Madrid ingin menghindari tindakan apa pun yang dapat merusak hubungan mereka dengan Barca karena hubungan ini.
Sumber yang dekat dengan A22 Sports, perusahaan di balik rencana pembentukan Liga Super Eropa yang didukung oleh Madrid dan Barca, mengatakan Atletik mereka melihat tidak ada potensi peningkatan ketegangan antar klub yang mempengaruhi rencana mereka.
LEBIH DALAM
Minggu ini adalah gambaran seperti apa dunia Liga Super nantinya
Atletik telah mengajukan beberapa permintaan komentar ke Madrid sejak pertama kali tersiar kabar mengenai pembayaran Barca kepada Enriquez Negreira, namun hampir tidak menerima tanggapan apa pun.
Baru pada akhir pekan lalu – tiga setengah minggu sejak laporan pertama kali muncul – mereka akhirnya merilis pernyataan klub.
Segalanya mulai meningkat setelah dipastikan bahwa Barca akan dikenakan biaya. Itu terjadi pada hari Jumat, 10 Maret. Pada jam makan siang hari Sabtu, sesaat sebelum kick-off pertandingan kandang mereka melawan Spanyol, Real Madrid telah mengumumkan bahwa presiden klub Florentino Perez akan mengadakan rapat dewan darurat untuk membahas langkah mereka selanjutnya.
Jadi apa yang terjadi di balik layar saat ini? Apakah mereka hanya menunggu rincian lebih lanjut sebelum mengumumkan posisinya?
Sekali lagi, sumber klub yang biasanya menerima permintaan komentar tidak membalas pesan darinya Atletik.
Namun salah satu interpretasi menarik mengenai strategi Madrid datang dari sumber di La Liga, yang berspekulasi bahwa klub hanya mengambil langkah tersebut karena takut akan reaksi balik dari fans jika tidak memberikan tanggapan.
Perlu dicatat lagi bahwa La Liga dan Madrid (seperti halnya Barca) tidak menikmati hubungan terbaik saat ini. Madrid, jika memungkinkan, sama sekali menghindari hubungannya dengan La Liga. Klub menganggap dirinya berkonflik dengan badan kompetisi – yang menentang Liga Super. Namun suporter Madrid tentu saja menyuarakan pendapatnya.
LEBIH DALAM
Barcelona dan Real Madrid, membenci rival yang saling membutuhkan lebih dari sebelumnya
Pada tanggal 2 Maret, Santiago Bernabeu menjadi tempat protes penggemar, dengan pendukung Madrid melemparkan uang palsu €500 ke langit malam saat Barcelona berkunjung untuk leg pertama kunjungan mereka. Piala Raja semi final.
Itu hanyalah salah satu cerminan betapa kuatnya reaksi yang ditimbulkan oleh kasus ini di kalangan pendukung Madrid. Hal serupa juga terjadi pada program Real Madrid TV, yang dalam beberapa pekan terakhir menyoroti keputusan wasit dalam pertandingan Barca selama bertahun-tahun.
Tapi tidak ada apa pun dari klub itu sendiri.
Saat Madrid mengalahkan Espanyol 3-1 Sabtu lalu, ada lebih banyak nyanyian dari para penggemar yang ditujukan kepada Barcelona dan pihak lain yang terlibat dalam skandal Negreira – baik dari pendukung tuan rumah maupun tandang.
Kemudian, pada hari Minggu, setelah pertemuan di kompleks olahraga Valdebebas yang berlangsung sekitar satu jam, Madrid mengumumkan niat mereka untuk berpartisipasi dalam kasus tersebut. Madrid mengatakan mereka selalu berencana menunggu sampai tindakan tersebut diizinkan oleh pengadilan sebelum memutuskan langkah selanjutnya. Klub mengatakan mereka mengambil langkah-langkah ini karena ingin mendukung proses hukum dan mendapatkan akses terhadap informasi dan fakta dari kasus tersebut yang tidak akan tersedia jika tidak dilakukan.
Manajer Barcelona mendengar rencana Madrid dalam perjalanan tandang mereka ke Athletic Bilbao beberapa jam sebelum kick-off. Sumber-sumber Barca, yang meminta anonimitas untuk melindungi peran mereka, memberikan penilaian berikut Atletik: bahwa tindakan seperti itu tidak akan membawa banyak perbedaan pada hubungan kedua negara dan tidak ada rencana untuk berkomentar.
Tak lama setelah itu, presiden Barca Joan Laporta mengutarakan pendapatnya melalui Twitter: “Barca tidak bersalah atas tuduhan yang dilontarkan dan menjadi korban kampanye yang kini melibatkan semua orang untuk merusak kehormatannya.”
Keesokan harinya, Laporta menyampaikan pidato yang penuh emosi dan populis kepada para penggemar klubnya, menyesali “serangan keji yang ditujukan kepada kami untuk menodai citra kami”.
Dia menambahkan: “Saya tidak menjadi emosional sebagai tanda kelemahan. Saya emosional karena saya tidak sabar menghadapi semua bajingan yang mengganggu lencana kami dan klub kami.”
Ketika kedua klub bertemu pada hari Minggu, mereka akan melakukannya lagi sebagai rival olahraga dengan kepentingan komersial yang sama dan gagasan yang sama tentang cara untuk berkembang. Meski nada kena Laporta, atau suporter Madrid melakukan protes sejak laga kandang mereka pada 15 Februari. Elchetidak ada tanda-tanda keretakan besar dalam hubungan kedua negara.
Namun ada beberapa gelombang kekecewaan lebih lanjut. Pertama, ada kemungkinan besar, seperti tradisi, tidak akan ada makan siang di antara kedua piring tersebut.
Pada hari Kamis, sumber Madrid berbagi dengan Atletik rencana perjalanan mereka, yang tidak termasuk rencana makan, tetapi mereka mengatakan undangan akan diterima jika Barcelona menawarkannya. Mereka juga menunjukkan beberapa contoh masa lalu ketika banyak permainan dimainkan dalam waktu singkat ketika tidak ada makan siang di papan. Pertandingan hari Minggu akan menjadi yang kedua dari tiga El Clasico dalam lima minggu.
LEBIH DALAM
Tidak bisa mengalahkan mereka? Bergabunglah dengan mereka. Bagaimana Barcelona membalikkan keadaan atas Real Madrid
Beberapa laporan mengklaim bahwa Barca hanya akan mengadakan jamuan makan bersama rekan-rekan mereka di Madrid jika mereka menyampaikan permintaan maaf publik, tanpa menyebutkan secara spesifik apa yang mereka minta maaf.
Juga pada hari Kamis, ofisial pertandingan untuk pertandingan hari Minggu diumumkan.
Wasitnya adalah Ricardo de Burgos Bengoetxea, yang tidak terlibat dalam skandal saat ini tetapi pasti menyadari bahwa Madrid tidak senang dengan sejumlah keputusannya baru-baru ini selama El Clasico.
Yang pertama terjadi pada leg pertama Supercopa de Espana 2017. Malam itu di Camp Nou dikenang di Santiago Bernabeu karena penalti yang diberikan Luis Suarez yang menurut Madrid seharusnya tidak diberikan, dan juga atas kartu merah yang ditunjukkan Cristiano Ronaldo setelah mendorong wasit ketika dia tidak setuju dengan keputusannya.
De Burgos Bengoetxea memimpin Clasico lainnya, final Supercopa terbaru di bulan Januari, kemenangan telak 3-1 untuk Barca. Madrid percaya Ronald Araujo seharusnya dikeluarkan dari lapangan karena tekel keras Vinicius Junior di awal pertandingan.
Di sela-sela itu, De Burgos Bengoetxea menjadi VAR dalam Clasico La Liga pada Desember 2018. Madrid ingat bahwa ia memutuskan untuk memberikan dua penalti yang seharusnya disetujui klub atas pelanggaran tersebut. Raphael Varane.
“Dia akan mendapat banyak tekanan di Camp Nou,” kata sumber Madrid. Mudah-mudahan tidak berdampak apa pun dan dia bisa bersiul dengan tenang.
(Foto teratas: Alvaro Medranda/NurPhoto via Getty Images)