MATAHARI TERBIT, Fla. — Matthew Tkachuk nyaris tidak menembak — sungguh, sungguh tidak — dalam pemanasan hari Sabtu.
Itu adalah indikasi jelas pertama bahwa gegar otak kemudian menariknya keluar dari Game 3 untuk sementara Pengendara Sepeda Keegansetelah pemeriksaan es terbuka yang sangat besar, hal penting lainnya sedang terjadi, mungkin akibat dari tabrakan tersebut.
Dia dipaku di bahu kiri dan mendarat dengan canggung di bahu kanan.
Ketika Game 4 dimulai Sabtu malam, terlihat jelas dia sedang memainkan sesuatu.
Diperiksa di sepanjang papan pada periode pertama, dia terlihat meringis. Pada satu titik di detik, dia mencoba mengambil tongkatnya di bangku cadangan dan menjatuhkannya begitu saja seolah dia mengalami masalah bahu atau tulang selangka. Dan setelah bermain hanya empat shift di set ketiga dan duduk selama 10:41 berharap untuk mempertahankan apa yang tersisa untuk aksi heroiknya di akhir game, Tkachuk nyaris tidak menggerakkan tubuh bagian atasnya saat dia dengan hati-hati berjalan ke stannya dan berbicara kepada para pemain. tekan setelah kehilangan.
Dia hanya terlihat tidak nyaman.
“Jelas Anda ingin bermain di luar sana,” kata Tkachuk. “Baru saja pergi ke sana pada akhirnya dan terlambat mencoba membuat keajaiban terjadi tetapi kehabisan waktu.”
Tkachuk dan Sam Bennett melepaskan kepingnya di detik-detik terakhir, tetapi upaya Tkachuk untuk mencetak gol terbarunya terjadi tepat setelah bel berbunyi dan sebelum semuanya menjadi kacau. Tkachuk terlibat dengan itu Alex Pietrangelodengan siapa dia menghabiskan musim panas di St. Louis berlatih, menggunakan tongkatnya untuk mematahkan leher pemain bertahan tersebut sebelum menebasnya beberapa kali.
Tkachuk melakukan penalti selama 14 menit, termasuk kesalahan keempatnya dalam seri 10 menit dengan total 50 menit penalti.
KEMBANG API BESAR UNTUK MENGAKHIR GAME 4 🎆 pic.twitter.com/2wenZQW3mu
— B/R Es Terbuka (@BR_OpenIce) 11 Juni 2023
Inilah kekhawatiran sekarang untuk macan kumbangterlepas dari hal yang sudah jelas dimana mereka harus memenangkan tiga pertandingan berturut-turut untuk menghindarinya Vegas memenangkan Piala Stanley di Tahun 6 keberadaan waralaba:
Tkachuk, yang mungkin akan mencoba bermain melalui apa pun, sangat bingung sehingga dia tidak dapat berkomitmen segera setelah Game 4 sehingga dia akan dapat memainkan Game 5 pada hari Selasa.
“Itu pertanyaan yang sulit. Saya tidak benar-benar ingin membicarakannya saat ini,” kata Tkachuk. “Saya tidak tahu apa yang akan terjadi setelah ini.”
Yang patut disyukuri, Tkachuk berbicara setelah pertandingan. Dia bisa dengan mudah menggunakan “mendapatkan perawatan” sebagai alasan untuk tidak bertemu dengan media, seperti yang dilakukan banyak pemain dan tim.
Tapi Tkachuk tidak bisa mengatakan apa dampak buruknya atau apakah itu berasal dari serangan Kolesar.
“Saya benar-benar tidak tahu bagaimana menjawabnya,” kata Tkachuk ketika ditanya apakah rasa sakit adalah alasan dia absen hampir 11 menit pada kuarter ketiga, dengan Panthers tertinggal satu. “Saya hanya mencoba mencari cara untuk membuatnya berhasil malam ini dan mungkin gagal.”
oof tkachuk adalah kaki bambi pic.twitter.com/IxIFrVOUpd
— Berbicara Z (@SpokedZ) 9 Juni 2023
Pelatih Panthers Paul Maurice mengatakan usai pertandingan bahwa dengan libur dua hari, tim akan punya waktu untuk mengistirahatkan Tkachuk dan menilai kembali statusnya.
“Matthew telah menjadi seorang penggiling sepanjang hidupnya dan dia kembali melakukannya malam ini,” kata Maurice, menambahkan tentang keputusan untuk mendudukkannya hampir sepanjang kuarter ketiga: “Kami hanya mencari dan berharap untuk mendapatkan situasi di mana dia dapat menggunakan apa yang dia miliki. untuk memberi kami dan mudah-mudahan mendapatkan kekuatan bermain sedikit lebih awal, saya pikir, daripada di akhir pertandingan.”
Kalimat terakhir itu merupakan makian bagi para ofisial, yang baru memberi Florida permainan kekuatan pertamanya hingga 17 detik tersisa, ketika mereka tidak punya pilihan selain menyebut Pietrangelo sebagai nama belakang penundaan otomatis. hukuman.
Jika Panthers memiliki peluang untuk kembali ke seri ini, mereka akan membutuhkan Tkachuk di lineup.
Satu orang yang mengetahui hal ini adalah Setan manajer umum Tom Fitzgerald, yang sebenarnya membuat Kesepakatan Damon Severson dengan Colombus Senin malam saat berada di Ft. Restoran Lauderdale makan malam bersama keluarga Tkachuk.
Ayah Fitzgerald, Tom, dan ibu Keith Tkachuk, Gerry, adalah kakak beradik, jadi Fitzgerald sudah mengenal sepupu keduanya, Matthew dan Brady, sejak mereka masih bayi. Faktanya, bulan Juli lalu keluarga Tkachuk dan Fitzgerald menyewa sebuah rumah besar di Maine untuk liburan keluarga sementara perdagangan antara Florida dan Calgary sedang lesu.
Fitzgerald mencoba memperdagangkan Matthew, tetapi dia memberitahukan bahwa dia hanya berada di Florida, St. Louis. Louis, Colorado, Vegas, Tampa Bay dan Carolina tertarik. Itu tergantung pada Panthers, Badai Dan biru.
“Dia mengarahkan pandangannya ke sini, tapi saya tidak akan menyerah tanpa perlawanan, itu sudah pasti,” kata Fitzgerald. “Saya bilang saya membutuhkan Anda selama lima menit, mencoba menjual kepadanya apa yang kami coba lakukan: ‘Untuk menambah pemain seperti Anda dan apa yang akan Anda lakukan untuk organisasi kami.’ Kami mencoba meyakinkan dia di New Jersey. Oke, kami tidak memiliki pajak pendapatan negara bagian (seperti Florida), tapi kami akan bersikap baik dan menambahkan dia ke daftar saya, oh boy.”
keesokan harinya, Calgary menangani Tkachuk ke Florida untuk Jonathan Huberdeau, MacKenzie WeegarCole Schwindt, draft pick putaran pertama yang dilindungi lotere pada tahun 2025 dan putaran keempat bersyarat. Dia kemudian menandatangani kontrak selama delapan tahun dengan bayaran $9,5 juta per tahun.
Yang disukai Fitzgerald dari Tkachuk adalah “dia menyeret orang ke dalam pertarungan. Inilah yang dikagumi semua orang tentang dia. Tidak hanya keterampilannya, selera hokinya juga luar biasa. Dia mengambil keputusan, hadapi saja. Lihat saja seri Boston, seri Carolina. Matthew adalah penyerang yang mahir. Keith adalah sebuah kekuatan… penyerang yang kuat. Pemainnya sangat berbeda, tapi juga sangat mirip.”
Panthers berencana menghabiskan hari libur Minggu dan Senin untuk memberi energi dan mengingatkan diri mereka sendiri bagaimana mereka juga bangkit dari ketertinggalan 3-1 untuk mengecewakan yang besar dan buruk. coklat di babak pertama.
“Kami pasti akan bercerita selama dua hari ke depan – kenangan akan tingkat energi yang kami bawa ke Game 5 di Boston. Dan kami akan merayakannya,” kata Maurice. “Kami akan merayakannya sebelum keping jatuh.
“Karena Anda memiliki keyakinan batin, dan Anda juga telah berinvestasi begitu banyak, ada rasa kesuksesan yang pantas Anda dapatkan. Anda telah mendapatkan haknya. Jadi saya akan mengatakan ini, saya sepenuhnya yakin Anda berhak memainkan hoki terbaik kami dalam situasi sulit. Yang ingin kami lakukan hanyalah mengembalikan benda ini ke sini. Ini bukan serialnya… bawa pulang saja benda ini dan lihatlah penggemar kami lagi.”
(Foto teratas dari Matthew Tkachuk: Jasen Vinlove / AS Hari Ini)