Ada banyak superstar dari dinding ke dinding di Belgia tim, termasuk Kevin De Bruyne Dan Romelu Lukakutapi mereka hanya berada di posisi ketiga Piala Dunia empat tahun yang lalu dan banyak penggemar berpikir itu adalah kesempatan terbaik grup ini untuk meraih kejayaan yang terlewatkan.
Namun, pelatih Roberto Martinez tetap memiliki keyakinan, meski kalah di perempat final tahun lalu Kejuaraan Eropadan mungkin akan tetap bersama banyak anggota tim itu untuk pesta berikutnya…
Manajer
Namun Belgia berlayar di Piala Dunia ini, mereka akan melakukannya dengan baik. Setidaknya itu akan menjadi pelatih kepala Robert Martinezpesannya kepada media. Pelatih asal Spanyol itu telah bertugas selama enam tahun dan membawa Belgia meraih hasil terbaik mereka di Piala Dunia, finis ketiga di Rusia 2018.
Namun, ia belum terlalu meyakinkan masyarakat umum, terutama karena ia terlalu terpaku pada pemain-pemain terpercaya yang tidak bisa disentuhnya ketimbang terbuka terhadap banyak perubahan. Sifat positifnya di depan kamera tidak sebanding dengan karakter Belgia yang agak pesimis; tidak ada hubungan nyata di sana.
Baca selengkapnya: Bagaimana Belgia melakukan kesalahan besar di Piala Dunia kali ini
Martinez telah melakukan pekerjaannya dengan baik untuk jangka panjang, tetapi sebagai direktur teknis FA – dia menggabungkan kedua peran tersebut.
Sebagai bagian dari penampilannya, ia mengunjungi klub-klub dan menyelenggarakan kursus kepelatihan bagi para pemain generasi emas negaranya. Lulusan pertamanya, Thomas Vermaelenadalah salah satu asistennya. Jan VertonghenKevin De Bruyne dan Tieleman Andaantara lain memiliki a UEFA Sudah ada lencana.
Nama rumah tangga yang belum pernah Anda dengar
Hidupkan Maesschalck. Jangan mencari namanya di grup 26. Jangan mencarinya di lapangan. Anda akan menemukannya di bangku cadangan selama pertandingan dan memainkan peran penting dalam skuad yang menua ini – pria berusia 58 tahun ini adalah fisioterapis Belgia.
Maesschalck telah banyak terlibat bersama timnas selama lebih dari satu dekade, termasuk merawat Lukaku yang baru saja kembali dari cedera hamstring yang dideritanya pada Agustus lalu. Dia digunakan oleh Real Madrid sebagai konsultan untuk memantau pemain mereka yang cedera, termasuk playmaker Belgia itu Eden Bahaya. Dengan stafnya yang dia miliki Axel Witsel fit untuk Euro tahun lalu setelah gelandang itu mengalami cedera tendon achilles pada bulan Januari.
Martinez akan mengandalkannya untuk mengembalikan Lukaku ke level yang layak dan membiarkan Hazard menggiring bola kembali, dengan Carlo Ancelotti hampir tidak memberinya menit bermain di Real Madrid musim ini.
Kekuatan
Tim ini tidak punya rahasia lagi. Termasuk satu sama lain, dan ini merupakan hal positif yang sangat besar: begitu banyak dari mereka yang mengenal rekan setimnya luar dalam.
Sebelas pemain terlibat dalam lebih dari 60 persen dari 76 pertandingan Martinez sebagai pelatih: Thibaut Courtois (70 persen), Thomas Meunier (65 persen), Toby Alderweireld (80 persen), Jan Vertonghen (75 persen), Yannick Carrasco (65 persen), Tielemans (70 persen), Witsel (67 persen), De Bruyne (61 persen), Mengeringkan Mertens (72 persen), Eden Hazard (66 persen), Lukaku (67 persen).
Pengalaman itu membutuhkan waktu untuk berkembang, yang berarti Belgia akan menjadi orang tua di Piala Dunia ini. Mereka memiliki tim yang berpengalaman, dengan 11 dari 26 pemain berusia 30 tahun ke atas. Kemitraan paling berpengalaman dalam tim sudah lama Tottenham duo bertahan Vertonghen dan Alderweireld, yang bermain bersama dalam 362 pertandingan untuk klub dan negara.
Kelemahan
Pertahanan keusangan itu. Vertonghen dan Alderweireld akan melakukannya salah satu penjaga gawang terbaik dunia di belakang mereka di Courtois, namun mereka sudah tidak dalam kondisi prima dan rentan saat memainkan lini pertahanan yang tinggi.
Mengomentari taktik, Martinez mengatakan: “Sebagai sebuah tim kami ingin terus bertahan dengan cepat dan tinggi, itu tidak akan berubah. Hanya di beberapa bagian lapangan kami harus memilih antara memberikan tekanan atau kompak.
Itu sebabnya saya menekankan bahwa kami harus berkembang dalam tiga pertandingan pertama turnamen Piala Dunia, sementara kami harus mendapatkan poin yang cukup untuk lolos.”
Pengetahuan lokal
Belgia akan mengenakan seragam kandang dan tandang yang unik di Qatar. Mereka dirancang bekerja sama dengan Adidas dan festival musik elektronik Belgia Tomorrowland. Warna-warna cerah dan berani terinspirasi oleh keinginan festival musik untuk menyebarkan pesan cinta — kurang lebih seperti itu Inggris mengenakan kemeja bertema Glastonbury.
@adidasfootball X @møreland X @RoyalBelgianFA menciptakan kit ini untuk menciptakan pernyataan CINTA yang positif.
Sekarang tersedia di https://t.co/dyvpforXSi & https://t.co/O0jsV1Rzik pic.twitter.com/tUyqvAyWLF
— Setan Merah Belgia (@BelRedDevils) 23 September 2022
Harapan kembali ke rumah
Kebanyakan fans Belgia tidak menyukai kata ‘Generasi Emas’. Bahkan manajer Martinez bukanlah penggemarnya. Ada perasaan bahwa para pemain generasi ini kehilangan peluang terbesar mereka untuk memenangkan Piala Dunia pada tahun 2018, jadi ekspektasi tidak akan terlalu tinggi karena mereka mungkin sudah terlalu tua, meskipun beberapa media berusaha untuk membangkitkan hype.
Salah satu upaya dilakukan oleh Sporza, sebuah lembaga penyiaran nasional, yang meluncurkan kampanye untuk mempromosikan liputan Piala Dunia dengan tagar dan slogan: “terserah kita”. Diterjemahkan artinya “sekarang giliran kita”. Banyak yang tertawa karena para pemasar masih menganggap Belgia difavoritkan untuk mengangkat trofi.
Perempat final tampaknya menjadi tujuan yang lebih realistis. Segala sesuatu yang lain adalah bonus.
Kinerja yang buruk akan disalahkan pada manajer, dan pada sekelompok pemain yang tidak pernah mencapai apa yang menurut bakat mereka bisa mereka capai.
Lebih sedikit Tomorrowland, lebih banyak Neverland.
Baca selengkapnya: Lihat panduan skuad Piala Dunia 2022 The Athletic lainnya
Baca selengkapnya: Maroko mengejutkan Belgia 2-0 untuk naik ke puncak Grup F
Baca selengkapnya: Kroasia bermain imbang tanpa gol dengan Belgia yang menyingkirkan Belgia dari Piala Dunia
(Desain: Sam Richardson untuk The Athletic)