Korea Selatan menuju yang ke 10 berturut-turut Piala Dunia berkeringat karena kebugaran penyerang terhebat mereka. Son Heung-min Tottenham Hotspur memiliki Liga UtamaSepatu Emas musim lalu dan mencetak dua gol di Piala Dunia 2018, tetapi menghadapi perlombaan untuk fit sepenuhnya setelah cedera wajah yang dideritanya saat bermain untuk Spurs di Marseille. Liga Champions awal bulan ini.
Pasukan Paulo Bento tidak hanya membutuhkan Son tetapi juga bek tengahnya untuk tampil terbaik jika ingin lolos dari grup dengan Uruguay Dan Portugal…
Manajer
Manajer terlama dalam sejarah tim Korea Selatan, Paulo Bento tidak selalu populer selama empat tahun masa jabatannya.
Sejak mengambil alih tim usai Piala Dunia 2018, Bento tak pernah menyimpang dari gaya sabarnya yang melihat timnya bermain dari belakang. Apa yang dia ubah adalah formasinya – pada bulan-bulan awal itu dia lebih memilih formasi 4-3-3, namun baru-baru ini dia beralih ke formasi 4-4-2 atau 4-1-3-2 ketika lawan atau kondisi permainan membenarkannya.
Metodenya pasti berhasil selama kualifikasi Piala Dunia Asia, dengan Korea Selatan mengamankan tempat di Piala Dunia dengan nyaman seperti yang mereka lakukan di turnamen mana pun sejak menjadi tuan rumah edisi 2002. Bentuk tersebut membantu memenangkan banyak orang yang meragukan Bento, bahkan beberapa media lokal bahkan meminta maaf secara terbuka karena mempertanyakan rencana induknya.
Namun, kekalahan persahabatan 5-1 dari Brasil pada bulan Juni segera menimbulkan pertanyaan tentang seberapa baik sistem yang telah dicoba dan dipercaya tersebut dapat bertahan melawan tim yang lebih kuat dari Eropa atau Amerika Selatan. Kita mungkin akan mencari tahu…
Nama rumah tangga yang belum pernah Anda dengar
Karena Son Heung-min mungkin belum 100 persen fit untuk memulai turnamen, Korea Selatan akan mencari pemain lain untuk menggantikannya.
Salah satu pemain tersebut adalah Jeong Woo-yeong, atau ‘Jeong Woo-yeong Kecil’ begitu para penggemar Korea memanggilnya. Julukan ini disebabkan oleh fakta bahwa ada pemain lain dalam skuad dengan nama yang mirip – Jung Woo-young, atau ‘Big Jung Woo-young’, karena ia lebih tua dari keduanya. Ejaannya mungkin berbeda, tetapi pengucapannya sama.
Jeong Woo-yeong yang ‘kecil’ adalah salah satu prospek terpanas di sepak bola Korea Selatan, mengikuti jejak Son dengan pindah ke Jerman saat remaja. Dia bermain dua kali untuk tim utama Bayern Munich (pada debutnya melawan Benfica pada November 2018, dia menjadi pemain Korea termuda yang pernah bermain di Liga Champions), namun sejak itu pindah ke Freiberg.
Baca selengkapnya: Korea Selatan melaju ke babak sistem gugur dengan gol perpanjangan waktu yang dramatis untuk mengalahkan Portugal
Bermain di posisi yang mirip dengan Son dan Hwang Hee-chan (dua pemain penyerang terbaik Korea Selatan) telah membatasi peluangnya bersama tim nasional, namun media dan penggemar Korea melihatnya sebagai rencana B yang berpotensi bagus jika cedera Son menghalangi bintang Spurs itu untuk tampil. memulai. pertandingan pertama.
Pemain terobosan lain yang mungkin adalah Lee Kang-in, yang dipandang sebagai pemain besar Korea Selatan berikutnya ketika ia masih di akademi Valencia. Dia kemudian pindah ke Mallorca, dan pada pertengahan musim keduanya mencetak dua gol dan tiga assist dalam 14 pertandingan Liga cocok.
Belum jelas apakah Bento siap memasukkan pemain berusia 21 tahun itu ke dalam tim, namun jelas bahwa pemain muda tersebut sangat berbakat.
Kekuatan
Terlepas dari superstar mereka yang menonjol, Son, kekuatan terbesar Korea Selatan adalah kemitraan bek tengah antara Kim Min-jae dan Kim Young-gwon.
Kim Min-jae, yang telah dikaitkan dengan beberapa klub Liga Premier dalam beberapa musim terakhir, sedang dalam performa terbaiknya di musim pertamanya di Napoli, memenangkan penghargaan pemain terbaik Serie A bulan September 2022. Cepat, kuat, dan bagus dalam penguasaan bola, dia menunjukkan dia tidak bisa memotongnya begitu saja Seri Atetapi juga di Liga Champions melawan tim papan atas Ajax dan Liverpool. Saat timnya menghadapi Uruguay dan Portugal di babak penyisihan grup, kemampuan bertahan Kim Min-jae akan sangat penting untuk menciptakan peluang.
Pemain tim nasional di sebelahnya, Kim Young-gwon, sebelumnya bermain di Piala Dunia 2014 dan 2018 dan mencetak gol penentu ke gawang Jerman pada yang terakhir, menyingkirkan pemegangnya di babak penyisihan grup. Dia juga berkembang di level klub musim ini, membantu Ulsan meraih trofi liga pertama mereka dalam 17 tahun.
Pasangan ini telah membantu Korea Selatan mencapai rekor pertahanan terbaik di kualifikasi Asia, kebobolan tiga gol dalam 10 pertandingan.
Kelemahan
Tampaknya Bento masih ragu siapa yang akan menjadi pilihan pertamanya kembali hanya beberapa hari sebelum turnamen dimulai. Media Korea melihat pertandingan persahabatan terakhir mereka melawan Islandia sebagai ujian terakhir untuk posisi tersebut.
Ada dua kandidat kuat untuk posisi tersebut; yang pertama adalah Kim Tae-hwan yang memainkan 30 pertandingan untuk pemenang K-League musim ini Ulsan, memberikan tiga assist dalam prosesnya. Yang kedua adalah Kim Mun-hwan, yang membantu klubnya Jeonbuk memenangkan Piala Korea.
Keduanya bertalenta, namun ketidakpastian membuat pertahanan belum sepenuhnya terselesaikan.
Pengetahuan lokal
Para komentator berhati-hati, pertahanan Korea Selatan bisa membuat Anda sangat pusing. Keempatnya kemungkinan besar akan diberi nama Kim.
Meskipun benar bahwa Kim adalah nama yang sangat umum di Korea Selatan (menurut laporan Statistik Korea pada tahun 2016, 21,5 persen orang Korea memiliki nama belakang Kim), namun masih merupakan suatu kebetulan yang luar biasa bahwa empat dari empat pemain bertahan memiliki nama tersebut.
Namun ada kemungkinan Korea Selatan akan menurunkan Kim Jin-su, Kim Min-jae, Kim Young-gwon dan salah satu dari Kim Mun-hwan atau Kim Tae-hwan di lini pertahanan. Berharap untuk mendengar banyak nama lengkap.
Harapan kembali ke rumah
Bidik babak 16 besar dengan hati-hati.
Ketika Korea Selatan dengan meyakinkan memastikan lolos ke turnamen Piala Dunia kesepuluh berturut-turut, suasana hati para pendukung sangat meriah. Namun, masih ada kekhawatiran mengenai bagaimana mereka akan menghadapi tim yang lebih kuat, dan tidak dapat disangkal bahwa mereka menghadapi tantangan nyata, terutama melawan Portugal dan Uruguay.
Kebugaran Son tentu saja sangat penting untuk peluang mereka, dan meskipun ada sedikit kekhawatiran saat ini, Korea Selatan telah melakukan keajaiban di panggung dunia…
Baca selengkapnya: Lihat panduan skuad Piala Dunia 2022 The Athletic lainnya
(Grafik utama — foto: Getty Images/desain: Sam Richardson)