Pada tanggal 25 Juli, Saquon Barkley menyetujui kontrak satu tahun hingga $11 juta dengan Raksasa.
KOTA JERSEY, NJ — Saquon Barkley menegaskan kembali pada hari Minggu bahwa dia ingin menjadi “Raksasa seumur hidup.” Masalahnya adalah Barkley sama sekali bukan raksasa.
Barkley masih belum menandatangani label franchise yang dipasang tim beberapa menit sebelum batas waktu bulan Maret. Hal ini membuat tenggat waktu lain menjadi fokus: Para pihak memiliki waktu hingga 17 Juli untuk menyetujui kontrak jangka panjang. Jika tidak, Pilihan Barkley akan bermain dengan label waralaba $10,1 juta atau absen musim ini.
Barkley memecah kebisuannya atas kebuntuan kontrak pada hari Minggu, dengan memperjelas bahwa dia “frustasi” dengan bocornya tawaran tim. Barkley dilaporkan secara luas telah menolak tawaran multi-tahun senilai $12,5 juta hingga $13 juta per tahun selama dan setelah musim tersebut. Namun belum ada laporan mengenai struktur kontrak tersebut, jadi Barkley yakin dia mendapat gambaran yang tidak menguntungkan.
“Ini benar-benar menyesatkan,” kata Barkley setelah menjadi tuan rumah kamp sepak bola remaja gratis di Jersey City. “Agar laporan-laporan itu keluar dan mencoba membuat saya terlihat serakah atau apa pun, itu bahkan tidak mendekati kebenaran.”
Sepertinya mereka secara teknis belum memenuhi syarat sebagai rekan satu tim, tetapi tim terbaik Giants mulai berkenalan pic.twitter.com/gMVBXWwK3w
— Dan Duggan (@DDuggan21) 11 Juni 2023
Barkley tetap bungkam saat menerima rentetan hubungan masyarakat dari para penggemar karena tidak percaya bahwa dia menolak tawaran yang dilaporkan.
“Ada banyak hal yang bisa saya bahas, tapi saya merasa seperti kita mengatakan, ‘Bisnis keluarga adalah bisnis keluarga,’ di gedung itu,” kata Barkley. “Hal yang paling membuat saya frustrasi adalah, seperti yang saya katakan, ‘bisnis keluarga adalah bisnis keluarga.’ Kemudian sumber keluar dan cerita bocor dan itu tidak datang dari saya.”
Barkley tidak menjelaskan masalahnya dengan penawaran tersebut, namun kesimpulan yang jelas adalah bahwa dia memandang uang jaminan yang tidak dilaporkan tidak mencukupi.
“Saya tidak akan membahas detail kontraknya terlalu jauh, tapi seperti yang saya katakan, beberapa cerita menyesatkan,” kata Barkley. “Saya tidak mencoba memperbaiki pasar. Aku bilang aku ingin menjadi Raksasa seumur hidup, jadi aku akan membiarkanmu membaca yang tersirat untuk itu.”
Masalahnya bagi Barkley, dia mencatat berulang kali, adalah bahwa Giants kini memiliki semua pengaruh. Manajer umum Joe Schoen mengatakan pada bulan Maret bahwa dia merasa nyaman dengan Barkley bermain di label waralaba, yang akan menempatkannya di urutan ketujuh di antara pemain belakang dalam nilai rata-rata tahunan.
Schoen juga mengatakan pada bulan Maret bahwa tim telah menarik tawaran sebelumnya kepada Barkley.
“Itu untuk waktu yang berbeda,” kata Barkley.
Meskipun Barkley mengatakan dia tidak bermaksud untuk “mengatur ulang” penurunan pasar, dia tidak akan mengungkapkan harga yang diminta. Tapi itu tentu saja lebih dari gaji waralaba $10,1 juta, dengan jaminan yang kuat.
“Pada akhirnya, yang terpenting adalah rasa hormat,” kata Barkley. “Memang benar adanya.”
Ancaman untuk absen musim ini merupakan satu-satunya pengaruh yang dimiliki Barkley pada tahap negosiasi ini. Namun hal ini akan menjadi langkah drastis bagi pemain berusia 26 tahun yang menginvestasikan warisan dan citranya.
“Itulah kartu yang bisa saya mainkan,” kata Barkley. “Hal ini akan muncul dalam pembicaraan jika sesuatu tidak dilakukan pada 17 Juli. Kami punya sedikit waktu di antaranya, jadi ketika hari itu tiba, maka saya harus duduk bersama tim saya, duduk bersama keluarga saya dan membuat keputusan serta melihat apa yang akan kami lakukan, apa langkah selanjutnya.”
Barkley sangat menyadari keadaan buruk pasar yang sedang berjalan kembali. Kontrak Miles Sanders selama empat tahun senilai $25,4 juta dengan macan kumbang adalah kontrak paling menguntungkan yang ditandatangani oleh quarterback di luar musim ini. Namun Barkley membantah bahwa pasar sedang tertekan karena label waralaba yang diberikan padanya, the perampok Josh Jacobs dan itu koboi Tony Pollard.
“Ini sebuah bisnis,” kata Barkley. “Itulah kenyataan yang menyedihkan. Saya tidak pernah menyangka akan sesulit ini atau sampai pada titik ini. Tapi saya ditandai. Saat Anda ditandai, mereka memiliki semua pengaruhnya.”
Selain itu, Barkley jelas yakin dia menawarkan nilai lebih daripada pemain belakang yang terdevaluasi pada umumnya.
“Saya merasa lebih dari itu,” kata Barkley. “Saya merasa kami akhirnya mencapai titik di mana kami menjadi tim yang sukses, kami harus mulai memenangkan pertandingan dan saya merasa menjadi bagian besar dari hal itu.”
Berapa batas atas Daniel Jones?
Masuk akal untuk mengharapkan Jones melakukan lompatan untuk mencatatkan statistik passing 10 besar, tulisnya @dduggan21.
Lebih banyak pertanyaan Giants, termasuk pertanyaan Saquon Barkley, dijawab di kantong suratnya: https://t.co/snDUIBepFd
— NFL Atletik (@TheAthleticNFL) 6 Juni 2023
Popularitas Barkley di dalam tim tetap setinggi sebelumnya. Koordinator pertahanan Wink Martindale, gelandang Tyrod Taylorpenerima lebar Yesaya Hodginskepala yang kencang Darren Wallertekel defensif Dexter Lawrencegelandang Mikha McFaddencornerback Amani Oruwariyecornerback Darnay Holmes dan keamanan Dan Belton mendukung rekan setimnya di kamp hari Minggu yang dijalankan oleh AMPT.
“Saya merasa telah banyak membantu tim kami, tidak hanya di lapangan, tapi di luar lapangan sebagai seorang pemimpin,” kata Barkley. “Saya sangat dihormati di liga ini, dan saya pikir begitulah seharusnya saya dipandang.”
Barkley tidak tahu apakah dia optimis bahwa suatu transaksi akan dilakukan.
“Tidak perlu terburu-buru. Kami masih punya waktu. 17 Juli bukanlah hari esok,” kata Barkley. “Saya percaya tim saya dan mudah-mudahan saya percaya pada Giants bahwa kami akan menyelesaikan sesuatu.”
(Foto: Rich Barnes / USA Today)