ST. PAUL, Minn. — Itu Permainan menjadi lega oleh penjaga hutan dalam kekalahan malam pembukaan yang merendahkan.
Dan sekarang apa yang menanti mereka pada Sabtu malam? Kembalinya Kevin Fialapemecah permainan terbesar tim tidak disebutkan Kirill Kaprizov beberapa tahun terakhir, duduk di titik nol (dan minus-3) melalui dua pertandingan pertamanya bersama Raja. Anda bisa membayangkan Fiala, yang diperdagangkan ke Los Angeles pada bulan Juli karena pembatasan batasan, akan sangat termotivasi, terutama setelah pertukaran dan cinta yang kuat dari pelatih Dean Evason sejak mereka berada di AHL.
Apa yang salah?
“Kevin adalah pemain yang spesial,” kata Freddy Gaudreau yang sudah mengenal Fiala sejak berada di AHL Milwaukee. “Salah satu pemain paling terampil di liga.”
The Wild berjuang dengan keahlian Rangers dalam kekalahan 7-3 pada hari Kamis, dan mereka menghabiskan hari Jumat untuk mengatasinya. Mereka melakukan sesi video pra-latihan, yang menurut Evason “tidak ada manfaat positifnya”, dan kemudian turun ke es untuk latihan intensitas tinggi selama 30 menit yang berfokus pada permainan zona pertahanan mereka. Tidak ada perombakan besar-besaran – garis depannya sama, dengan jaring Jake Middleton mulai dengan Jared Spurgeon Dan Alex Goligoski dengan pendatang baru Calen Addison. Suasananya bagus, begitu pula energinya, dan harapannya adalah eksekusi mereka jauh lebih baik melawan LA
“Permainan defensif kami benar-benar buruk,” kata Evason. “Penaltinya sedikit mirip dengan apa yang kami alami di masa lalu, namun permainan bertahan sangat tidak seperti biasanya dari siapa kami dan bagaimana kami bermain dan saya tahu New York adalah klub hoki yang sangat bagus, klub hoki yang hebat, tapi Mereka tidak begitu bagus sehingga peluang dan gol yang mereka dapatkan bukan hanya sekedar skill saja. Banyak hal yang tidak kami lakukan dalam perlindungan dan komitmen kami di area pertahanan, dan sebagai hasilnya mereka mencetak tujuh gol ke gawang kami.”
Russo: Permainan bertahan yang liar ‘mengerikan’ di malam pembukaan yang mengerikan saat kalah dari Rangers
melalui @TheAthletic https://t.co/yQe4IwyCe6
— Michael Russo (@RussoHockey) 14 Oktober 2022
Masalah terbesar dalam permainan zona pertahanan tim? “Dedikasi,” kata Evason. Bukan karena mereka tidak bekerja keras, hanya saja terkadang tidak cerdas. Ada latihan pada hari Jumat yang membahas tentang pengecekan mereka, memindahkan pucks, memasang stick mereka pada pucks dan keluar dari zona mereka. Kesalahan pada hari Kamis tidak boleh hanya ditimpakan pada satu pemain atau satu lini saja, karena semua orang punya andilnya.
Garis atas yang mempesona Matt Zuccarello, Ryan Hartman dan Kirill Kaprizov – meski mengalahkan lawan mereka lima lawan lima per Trik Stat Alami – mengalami malam yang sulit dengan gabungan minus-11. Dengan kekuatan yang sama, mereka berada di atas es karena kebobolan tiga gol, tidak ada gol yang masuk. Ketiganya memilikinya, dan Anda dapat mengetahui dari raut wajah Hartman pada hari Kamis setelah pertandingan, dan jawaban singkatnya, betapa menariknya mereka.
“Itu bukan papan skor – itu garis hoki,” kata Evason. “Mereka bukan sekadar papan peringkat. Mereka harus melakukan segalanya. Saya tidak peduli berapa banyak gol yang Anda cetak, jika Anda memberikan begitu banyak peluang dan begitu banyak peluang, setiap tim akan memainkan pemain terbaiknya melawan mereka. Bukan itu siapa mereka. Namun, sekali lagi, ini bukan hanya satu aturan saja. Anda dapat melihat susunan pemain kami dan memilih, mungkin barisan lain tidak mendapatkan poin, tetapi mereka juga tidak melakukan tugasnya dengan baik.”
Tidak ada alasan untuk menekan tombol panik tentang pembuka musim, dan itu tidak buruk. The Wild sebenarnya memulai dengan cukup baik. Mereka memiliki persentase Corsi-For 73,91 persen dalam 20 menit pertama, dengan keunggulan 17-6 dalam upaya tembakan yang tidak diblokir dan 75 persen gol yang diharapkan, menurut Natural Stat Trick. Itu termasuk lini Kaprizov yang menciptakan peluang kelas A semenit kemudian. Namun Jared Spurgeon, yang mungkin terkejut saat memasukkan puck ke dalam slotnya, tidak dapat menyelesaikannya. Semenit kemudian, Middleton melakukan penalti tersandung di zona netral, menghasilkan a Chris Kreider tujuan permainan kekuatan. Permainan kekuatan Rangers yang kuat adalah 1-untuk-5, tapi permainan itu memberikan percikan momentum dan melemahkan energi penonton.
Hartman juga mengambil penalti tiga kali lipat pada periode tersebut. Evason menyebut beberapa hukuman mereka “bodoh” dan “mengerikan” pada Kamis malam, dan bahasanya tidak melunak pada hari Jumat.
“Apakah ada kata yang lebih baik? Sangat bodoh? Saya akan melakukannya sekarang,” kata Evason. “Mereka menandatangani yang pertama. Kami memulai dengan baik. Penjaga gawang mereka melakukan beberapa penyelamatan luar biasa. Kami sudah menjalankannya, penonton pun menyukainya. kita baik-baik saja Dan kemudian kita mengambil penalti tersandung di zona netral. Mengapa? Untuk apa? Mereka tidak hanya mencetak gol, tapi kami kehilangan momentum dalam permainan, penonton kami pun tersingkir. Kelompok kami menjadi sedikit bingung. Kemudian kami mengambil penalti zona netral lagi dan drive lainnya. Itu hanyalah hukuman yang tidak ada gunanya. Jika seorang pria mencetak gol dan Anda akan menggaet seorang pria karena dia akan mencetak gol, itu bagus. Tapi kepingnya tidak ada di sana. Tidak ada alasan untuk keduanya dan ada beberapa alasan lain di sana yang kami sampaikan kepada kelompok hari ini. Mereka (tidak) pintar.”
The Wild menggali lubang 3-0 untuk diri mereka sendiri, memaksa mereka memasuki permainan melawan pemenang Piala Vezina. Igor Shesterkinyang melakukan apa yang dia lakukan pada banyak tim termasuk Petir dalam pembukaan hari Selasa. Pelatih Rangers Gerard Gallant menunjukkan bahwa mungkin ada beberapa masalah dalam permainan Wild Kamis setelah New York memainkan pertandingan tersebut. Namun Shesterkin juga merupakan pembuat perbedaan, menghemat 1,25 gol lebih banyak dari yang diharapkan pada beban kerja yang diharapkan 4,25 gol, menurut Mengembangkan hoki. Kiper liar Marc-Andre Fleury menyerah tujuh gol untuk ketiga kalinya dalam karir Hall of Fame-nya, dan merasa dia seharusnya mencetak lebih banyak gol untuk timnya. Dia kebobolan 3,38 gol lebih banyak dari yang diharapkan, menurut Evolving-Hockey.
Fleury seharusnya tidak disalahkan atas hal ini, dan kemungkinan besar dia akan mencetak gol melawan Kings pada hari Sabtu. Namun dibutuhkan permainan pertahanan yang jauh lebih baik dari Wild untuk menghindari memulai musim dengan skor 0-2 sebelum menjamu juara bertahan Salju longsor pada hari Senin. Minnesota mengatasi kesulitan mereka musim lalu – ketika mereka finis di urutan ke-16 dengan kebobolan 3,04 gol per pertandingan – tetapi hari Kamis adalah pengingat yang tepat bahwa resepnya tidak mungkin berhasil.
“Itu bukan masalah. Teman-teman kami, mereka berhasil,” kata Evason. “Mereka tidak berkomitmen untuk melakukan apa yang kami lakukan di bidang tersebut. Sampai-sampai itu adalah pengambilan video. Kadang-kadang Anda harus mendapatkan – itu tidak diperintahkan, itu diajarkan. Ingat, inilah cara kita bermain hoki defensif. Semua orang bermain, ini bukan hanya satu aturan. Ini bukan, ‘Yah, Eriksson, garis saya adalah garis kendali.’ Tidak, tidak. Setiap orang adalah garis pengecekan, setiap orang adalah papan skor. Jika tidak, Anda akan mendapat skor. Tidak ada yang akan mencetak cukup gol untuk menebus kesalahan yang kami buat (Kamis).”
Salah satu dari sedikit titik terang untuk Kamis Liar adalah Matt Beraniyang mencetak dua gol dalam tindak lanjut yang kuat untuk musim rookie-nya yang mengesankan. Ada pertanyaan apakah Boldy – yang mencetak 15 gol dalam 47 pertandingan musim lalu – bisa meraih kesuksesan serupa tanpa Fiala. Keduanya memiliki koneksi instan dan, bersama dengan Gaudreau, menjadi kekuatan selama musim reguler. Baris baru Boldy, dengan Gaudreau dan Sam Steelememulai dengan baik dengan 75 persen Corsi-For dalam pembukaan lima lawan lima, dengan persentase sasaran lapangan yang diharapkan sebesar 87,72.
Boldy mengatakan dia belajar banyak dari Fiala, mulai dari cara menciptakan ruang untuk dirinya sendiri hingga cara melindungi pucks, dan berharap untuk menghadapinya pada hari Sabtu. Mereka sering nongkrong di jalan, dan Boldy mengira Fiala akan bergabung dengan beberapa mantan rekan setimnya di Wild untuk makan malam Jumat malam.
“Sulit untuk melihat pemain bagus pergi,” kata Boldy. “Tapi itu bagian dari permainan, kami tidak bisa berbuat apa-apa. Akan sangat menyenangkan melihatnya.”
(Foto teratas Jared Spurgeon: Abbie Parr / Foto AP)