Antonio Conte menyerukan stabilitas dan konsistensi di tengah situasi Tottenham Hotspur “roller coaster” ketika dia berbicara tentang sulitnya mengemudi dari jauh dalam beberapa minggu terakhir.
Sejak mengalahkan Manchester City akhir pekan lalu, Spurs mengalami minggu yang buruk, kehilangan empat pemain karena cedera serius dan menderita kekalahan telak 4-1 di Leicester City pada hari Sabtu.
Rodrigo Bentancur absen musim ini, Yves Bissouma menjalani operasi pergelangan kaki, Hugo Lloris absen setidaknya enam minggu dan Ryan Sessegnon juga mengalami cedera hamstring lainnya.
Conte, yang kembali absen di Leicester setelah menjalani operasi pengangkatan kandung empedu, akan menghadapi AC Milan di babak 16 besar Liga Champions pada hari Selasa.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan di San Siro, Conte mengatakan: “Anda tidak bisa membiarkan hal ini terjadi secara naik-turun. Ibarat roller coaster (musim ini), sekali naik, lalu turun. Jika Anda ingin menjadi kompetitif, stabilitas sangatlah penting.
“Saya fokus untuk tidak mengalami pasang surut. Premier League tidak seperti Serie A, di Inggris lebih sulit untuk fokus sepanjang waktu, di setiap pertandingan. Di Italia mungkin lebih mudah, kami lebih solid dari sudut pandang fokus. Saya mencoba untuk mengerjakan ini, lebih fokus dan menghindari naik turun.”
Skorsing Pierre-Emile Hojbjerg untuk leg pertama hari Selasa membuat pemain muda Oliver Skipp dan Pape Matar Sarr menjadi satu-satunya pilihan lini tengah Conte. Dia ditanya apakah dia telah mempertimbangkan untuk memindahkan bek Eric Dier ke peran lini tengah lamanya.
“Kami belum punya waktu untuk mempertimbangkan opsi ini,” jawab Conte. “Rodrigo (Bentancur) mengalami cedera dua hari lalu, waktunya sangat singkat untuk mempersiapkan pertandingan ini sehingga saya tidak memikirkan solusi lain.
“Kami punya solusinya di rumah kami dengan dua pemain muda, Skippy dan Pape Sarr. Kita berbicara tentang dua pemain muda, pertandingan pertama mereka di Liga Champions, apalagi untuk itu kami harus pandai membantu mereka mengatasi emosi. Kami mempercayai mereka. Nanti kita lihat saja (tentang Hewan).
“Bertahan dengan hanya tiga gelandang dalam jangka waktu lama dan bermain di Premier League, Liga Champions, dan Piala FA akan sangat sulit. Pada saat yang sama, kami harus berharap tidak ada lagi cedera, jika tidak, kami akan berada dalam masalah besar.
“Pastinya akan ada saat-saat yang menyedihkan besok, namun kita harus menderita bersama dan mengatasi kesulitan ini.”
Dan mengenai ketidakhadirannya baru-baru ini, Conte menambahkan: “Tentu saja sangat sulit untuk menjauh dari tim. Saya memiliki rasa tanggung jawab bahwa Anda ingin tetap bersama para pemain Anda di setiap momen dan menghirup lingkungan, setiap situasi.
“Saya merasa jauh lebih baik dari sebelumnya, saya masih belum 100 persen, tapi saya pulih dengan baik.
“Operasi bagi saya, operasi untuk para pemain, dalam tujuh hari terakhir kami mengalami empat cedera serius. Untuk musim ini sangat penting untuk tetap bersama dan mencoba menciptakan semangat yang tepat untuk saling membantu lebih dari sebelumnya untuk mengatasi masa sulit ini.”
LEBIH DALAM
Spurs terperosok dalam mimpi buruk yang berulang saat pencarian konsistensi mereka terus berlanjut
(Foto: Getty Images)