Pertama, penundaan penerbangan membuatnya kesal. Beberapa jam kemudian, Parks Frazier menyadari bahwa hal itu mungkin menyelamatkan nyawanya.
Saat itu adalah akhir pekan Hari Ibu, pada bulan Mei 2019, ketika Frazier masih mendengus di kuda jantan muda‘staf pelatih. Jabatannya: asisten pelatih kepala. Arti sebenarnya: pagi-pagi sekali, larut malam, dan terlalu banyak tugas tanpa pamrih untuk dihitung. Cetak rencana latihan setiap hari. Masukkan gelang QB. Teliti tren ofensif. Lakukan apa saja – dan segalanya – siapa pun yang meminta.
Tapi, hei, dia tidak mengeluh. Ini adalah pria yang beberapa tahun sebelumnya rela bermalam di kursi depan truknya untuk mengejar impian kepelatihannya.
Setelah berhenti sebentar sebagai staf di Universitas Samford, Negara Bagian Tennessee Tengah, dan Negara Bagian Arkansas, Frazier mendapatkan istirahatnya pada tahun 2018, ketika Frank Reich — yang saat itu menjadi pelatih kepala baru Colts — menunjuknya untuk menjadi asistennya. Frazier bekerja dengan jam kerja yang tidak masuk akal, sangat ingin memanfaatkan kesempatannya sebaik-baiknya, tidak yakin berapa lama kesempatan itu akan bertahan. Suatu hari dia berhenti di lorong dan mengagumi foto Peyton Manning, idola masa kecilnya. Kadang-kadang dia tidak pergi sampai jam menunjukkan lewat jam 2 pagi
Reich akhirnya menetapkan aturan: Anda tiba di rumah pada tengah malam, paling lambat.
Musim ini adalah musim yang penuh badai. Colts melaju ke babak playoff divisi. Pada bulan Mei, setelah wajib militer selesai, Frazier berkesempatan pulang ke Corinth, Miss., dan mengunjungi keluarga. Ketika penerbangan pulangnya – dari Memphis ke Indianapolis – ditunda pagi itu, dia merasa kesal. Dia ingin menyelinap beberapa jam kerja ke kantor sebelum kelas pemula tiba keesokan harinya.
Telepon itu datang tepat ketika dia hendak menuju mobilnya di garasi parkir bandara Indianapolis. Itu adalah tetangga, yang panik. Jalanan terasa seperti zona perang, dan rumah Frazier penuh dengan peluru. Tiga mobil lewat dan menurunkan 70 butir peluru di rumah satu lantai miliknya di sisi barat kota.
“Sampai di rumah 15 menit setelah kejadian itu,” katanya.
Jawaban dari penyelidikan selanjutnya akan menenangkan pikirannya dalam beberapa bulan dan tahun mendatang—ini adalah kasus kesalahan identitas, tidak ada yang menargetkannya, dan penangkapan dilakukan—tetapi pada saat itu sulit untuk digoyahkan, sulit untuk digoyahkan. rasa. Tujuh puluh putaran? Apakah dia membuat marah seseorang? Apakah ada orang yang ingin menangkapnya?
Dia menelepon Reich malam itu, tidak yakin ke mana harus pergi. “Kamu tetap di sini,” kata bosnya. “Selama yang kamu butuhkan.”
Tiga tahun kemudian, Reich pergi, dipecat di pertengahan musim keempatnya, dan Frazier yang berusia 31 tahun, mantan QB cadangan di Murray State, menyerukan permainan untuk pelanggaran Colts. Itu adalah angin puyuh lainnya. Dia memiliki tiga pekerjaan berbeda dalam tiga tahun. Dia mulai sebagai asisten Reich. Dia kemudian dipromosikan menjadi pelatih kontrol kualitas ofensif. Kemudian, dua tahun terakhir, menjadi asisten pelatih running back dan spesialis permainan passing.
Dia sekarang menjadi pemanggil permainan termuda di liga.
Kadang-kadang hal itu menyenangkan. Lainnya, rendah hati.
Frazier mewawancarai Jeff beberapa jam setelah mengambil peran sementara pada hari Sabtu dan menawarkan visi yang dia miliki untuk pelanggaran ini – yang merupakan hasil terburuk dalam beberapa dekade – dan pendekatan filosofisnya. Setidaknya satu asisten, pelatih Scott Milanovich, menolak pada hari Sabtu ketika dia ditawari pekerjaan sebagai playcall.
Frazier tidak dalam posisi untuk menolaknya. Sehari setelah mereka melakukan wawancara, Saturday masuk ke kantor Frazier dan menutup pintu.
“Apakah kamu siap melakukannya?” dia bertanya.
“Saya siap,” kata Frazier padanya.
Beberapa menit kemudian, dalam rapat staf, Reggie Wayne-lah yang membanting meja setelah hari Sabtu mengumumkan berita tersebut dan berteriak, “Ayo pergi!”
Dan itu adalah gelandang Matt Ryanditempatkan kembali dalam lineup beberapa hari kemudian, memberi tahu Frazier sebelum pertama kali dia membatalkan drama dalam hidupnya, “Sebut saja seperti yang Anda lihat – dan kami akan memperbaikinya.”
Pertandingan pertama itu? Frazier berhasil. Colts melakukan pelanggaran sejauh 415 yard dan mencetak 25 poin, total tertinggi kedua musim ini, dan perampok 25-20.
“Semuanya terasa alami bagiku,” katanya beberapa hari kemudian.
Parks Frazier, main pemanggil. 👏@Budlight | #BudLightCelly pic.twitter.com/VvGuY0MnCX
– Indianapolis Colts (@Colts) 13 November 2022
Kenyataan telah terjadi, pelajaran sulit yang selalu datang di liga ini. Pelanggarannya telah mengalami kemunduran seperti yang terjadi pada Reich, disabotase oleh garis ofensif yang bocor dan permainan quarterback yang tidak konsisten serta ketidakmampuan untuk finis secara konsisten di zona merah. Colts lebih baik dalam permainan lari dan zona merah di bawah Frazier, mencetak hampir lima poin lebih banyak per game. Namun konteksnya diperlukan. Garis ofensifnya sedikit lebih baik. Jonatan Taylorsudah kembali ke lapangan.
Namun, di luar permainan Raiders mereka tidak bisa menyelesaikannya.
Colts hanya mencetak enam poin setelah turun minum dan kalah melawan Elang di game kedua Frazier sebagai play call. Seminggu kemudian comeback di babak kedua melawan Baja ketika hari Sabtu membiarkan waktu istirahatnya disalahgunakan dan panggilan kritis ketiga dari Frazier menjadi bumerang. Pekan lalu, di Dallas, defisit 21-19 di awal kuarter keempat berubah menjadi kekalahan 54-19 setelah Colts membalikkan bola dengan empat penguasaan bola berturut-turut.
Pelanggaran Colts di bawah Reich vs. lebih frazier
Statistik | Minggu 1-9 | Minggu 10-13 |
---|---|---|
Yard/bermain |
4.71 |
5.13 |
Cepat yds/gm |
86.7 |
130.5 |
Lulus yds/gram |
228.4 |
194.0 |
peringkat ketiga turun % |
35.8 |
35.3 |
zona merah% |
44.0 |
54.5 |
Tanda/gm |
14.7 |
19.3 |
“Itu adalah situasi yang sulit dengan semua yang terjadi,” kata Frazier. “Kami hampir kehilangan beberapa pemain (Reich dan mantan koordinator ofensif Marcus Brady). Kesulitan dari itu semua, fakta bahwa saya tidak berpengalaman dalam kutipan-tanda kutip. Sejujurnya, saya merasa senang dengan cara saya menangani situasi ini.
“Saat-saat seperti ini menguji keyakinan dan kepercayaan Anda pada diri sendiri dan apa yang Anda yakini. Itu adalah satu hal bagi saya. Ini adalah tantangan yang bagus untuk dilalui.”
LEBIH DALAM
‘Bencana kesalahan’ Colts dalam kekalahan telak dari Cowboys mencapai titik terendah baru
Secara logistik, Colts memiliki dua suara kunci di ruang pertemuan ofensif di Reich dan Brady, yang telah melakukan banyak pekerjaan berat setiap minggunya. Keduanya akan menyusun rencana permainan, dan keduanya akan menandatangani pedoman tersebut di akhir minggu; itu tugas Frazier sekarang. Brady akan menyusun rencana latihan; sekarang juga jatuh ke tangan Frazier, dengan bantuan dari pelatih ofensif yang tersisa.
Setiap pemanggil permainan di liga dikritik; Frazier mulai terbiasa. Tentu saja, dia ingin beberapa keputusan dikembalikan, namun belum tentu keputusan yang akan diambil oleh sebagian besar orang. Permainan run ketiga dan ketiga yang gagal di akhir kekalahan Steelers, permainan setelah Colts tidak menggunakan waktu tunggu karena hari Sabtu terasa begitu kuat tentang panggilan bermain?
“Masih merasa senang dengan yang satu itu,” kata Frazier, sambil mencatat bahwa lari “berhasil sepanjang malam.”
Hal itu tidak terjadi dalam skenario itu.
Apa yang Frazier coba lakukan bukanlah memikirkan hasil, melainkan prosesnya. Jangan mengulangi hasil sebuah permainan sebanyak langkah-langkah yang mengarah pada keputusan tersebut: down-and-out, alur permainan, personel bertahan. Dengan informasi yang sama, apakah dia akan melakukan panggilan yang sama jika dia bisa kembali? Atau yang lain?
Meskipun ada saat-saat, kata Frazier, dia disebut sebagai orang yang salah dan “seorang pemain memberikan jaminan kepada saya,” hal ini juga berlaku dua arah. Dia sangat menyukai apa yang dia lakukan.
Melawan salah satu pertahanan paling kaku dalam sepak bola Minggu malam, Colts melakukan salah satu permainan terpanjang mereka musim ini – umpan dari jarak 45 yard ke Alec Pierce – yang mengatur pendaratan pertama mereka. Itu adalah bagian dari apa yang hilang akhir-akhir ini: segala jenis ledakan.
Namun pada akhirnya, ceritanya sama: Pelanggaran Colts tidak cukup. Terlalu banyak lari tidak membuahkan hasil. Terlalu banyak panggilan tidak berhasil. Mereka mendapati diri mereka berada di terlalu banyak posisi ketiga dan panjang. Quarterback melemparkan terlalu banyak bola buruk.
“Seharusnya berhasil,” kata Frazier pada dirinya sendiri setelah pertandingan. “Seharusnya memberi kita kesempatan yang lebih baik.”
Dan ketika longsoran salju datang, datangnya dengan deras dan cepat. Sebelum dia bisa berkedip, Colts sudah kehabisan gedung.
Saat musim hampir berakhir, Frazier mengetahui ketidakpastian yang menanti. Pelatih tempat dia bekerja sudah tidak ada lagi. Dia mungkin akan mencari pekerjaan baru pada bulan Januari.
Dia menghabiskan empat musim membayangkan apa yang akan dia lakukan jika dia mengendalikan serangan, mempersiapkan tembakannya dengan satu-satunya NFL tim tempat dia pernah bekerja.
LEBIH DALAM
Kravitz: Setelah rasa malu nasional di Dallas, jelas Colts membutuhkan Jim Harbaugh
Dia mungkin memiliki empat pertandingan tersisa.
“Saya melakukan pendekatan setiap hari sebagai audisi, wawancara,” katanya. “Dan itulah masalahnya. Jika menyangkut pekerjaan di masa lalu, selalu ada yang mengatakan, ‘Dia terlalu tidak berpengalaman.’ Anda tidak bisa mengatakan saya tidak berpengalaman sekarang. Tidak ada seorang pun yang bisa bertahan seperti itu.
“Saya suka tempat ini. Aku berhutang banyak pada tempat ini. Saya sangat menyukai tapal kuda, dan itu tidak akan pernah berubah.”
(Foto teratas: Ethan Miller / Getty Images)