Playoff Seri Piala NASCAR vs. Pilihan Odds Martinsville: Siapa yang Akan Mengambil Kejuaraan 4?

Ada dua balapan tersisa di babak playoff NASCAR Cup Series. Akhir pekan ini di Martinsville, babak playoff berubah dari delapan menjadi empat, menyiapkan perlombaan kejuaraan di Phoenix.

Joey Logano telah mengamankan tempatnya di antara empat pembalap terakhir berkat kemenangannya di Las Vegas dan dia memimpin klasemen. Ross Chastain, Chase Elliott dan William Byron juga berada di empat besar memasuki Xfinity 500 akhir pekan ini di Martinsville Speedway.

Klasemen NASCAR

Dengan jarak lebih dari setengah mil, Martinsville adalah trek terpendek dalam jadwal NASCAR. Bagaimana hal ini akan mempengaruhi balapan dengan begitu banyak pembalap yang bersaing untuk mendapatkan tempat dalam perlombaan kejuaraan? AtletikJeff Gluck dan Jordan Bianchi memiliki beberapa jawaban tentang apa yang diharapkan dari Xfinity 500.

Martinsville adalah trek terpendek dalam jadwal NASCAR. Pengemudi dan mobil mana yang mendapat manfaat dari korsleting?

kesalahan: Saya tidak yakin kami dapat menjawab pertanyaan tersebut dengan pasti saat ini karena semuanya telah berubah dengan mobil Next Gen. Mobil baru ini sebagian besar mengubah trek pendek menjadi balapan posisi trek tahun ini dan menjadikan balapan musim semi Martinsville salah satu musim terburuk karena pengemudi bahkan tidak bisa cukup dekat untuk melakukan kontak (apalagi lewat). Jadi jika Anda sedang mencari tahu siapa yang akan dipertaruhkan pada akhir pekan ini, mungkin lebih baik menunggu sampai Anda melihat hasil kualifikasi pada hari Sabtu. Mereka yang start di posisi lima besar akan memiliki keuntungan lebih besar dari biasanya dibandingkan pembalap yang start di posisi ke-20 (setidaknya berdasarkan bagaimana menurut kami balapan akan berlangsung). Jadi simpanlah tangan Anda di saku sampai Sabtu sore.

Bianchi: Permainan telah berubah dalam hal balap lintasan pendek. Posisi lintasan selalu menjadi aspek penting dalam balapan di Martinsville, namun dengan mobil-mobil tua, pengemudi masih bisa melewatinya dan seseorang datang dari belakang bukanlah pemandangan yang tidak biasa. Namun pada musim semi, Martinsville terutama mengutamakan posisi trek, karena passingnya cukup sulit, dan kepercayaan luas adalah bahwa balapan hari Minggu akan berlangsung serupa. Meskipun demikian, dan tidak mengetahui siapa yang akan lolos di mana, Hendrick Motorsports menguasai trek ini dengan baik pada musim semi dengan kombinasi William Byron dan Chase Elliott untuk memimpin 397 lap dari kemungkinan 400 lap. Keduanya diharapkan menjadi pesaing pada hari Minggu.

Siapakah tiga pembalap yang akan bergabung dengan Joey Logano di Championship 4?

kesalahan: Saat ini kami tidak mengharapkan balapan Martinsville yang kacau, yang mengurangi kemungkinan seseorang dengan poin yang layak untuk terjatuh (misalnya karena terjebak dalam kecelakaan). Jadi saya akan menempatkan Ross Chastain dan Chase Elliott di empat besar selama mereka tidak mengalami bencana di kualifikasi. Siapa lagi? Nah, para pembalap dalam situasi yang harus menang (Christopher Bell, Chase Briscoe, Ryan Blaney) belum pernah menang di Martinsville. Melakukannya sekarang akan menjadi tugas yang berat dan menciptakan momen playoff sepanjang masa. Tampaknya hal itu tidak mungkin terjadi, jadi saya akan memilih William Byron dan Denny Hamlin sebagai pemenang terakhir dalam undian koin. Meskipun Hamlin memiliki lima kemenangan dalam karirnya, Byron menang di Martinsville pada musim semi dan memiliki rata-rata penyelesaian terbaik dari semua pembalap dalam empat balapan lintasan pendek beraspal musim ini.

Bianchi: Inilah yang saya tulis awal minggu ini mengenai pratinjau balapan hari Minggu:

Melihat klasemen dan siapa yang masuk dan siapa yang keluar – dan seberapa banyak – gambaran siapa yang melaju ke Kejuaraan 4 terlihat sangat jelas. Kita tahu bahwa Logano telah mendapatkan tiketnya dan, kecuali terjadi bencana, Ross Chastain dalam kondisi sangat baik. Keunggulan 11 poin yang dimiliki Elliott, ditambah seberapa baik dia berlari di Martinsville, memberikan keyakinan bahwa dia akan bergabung dengan Logano dan Chastain di babak berikutnya.

Tempat terakhir ditempati oleh Byron, Hamlin dan Blaney. Baik Byron dan Hamlin dapat melanjutkan dengan poin, sementara kemenangan adalah satu-satunya jalan realistis bagi Blaney. Ini adalah situasi yang sulit, jadi Blaney keluar.

Faktor penentunya adalah, meskipun Hamlin dianggap sebagai master Martinsville, Byron menang di sana pada musim semi dan Hamlin kesulitan. Sulit membayangkan Hamlin menutup kesenjangan kinerja sehingga ia bisa menyalip Byron.

Apakah Anda memperkirakan suku cadang bagi pembalap akan berkurang hingga lap terakhir seperti yang terjadi pada lap terakhir di Charlotte, atau akankah segalanya lebih terselesaikan di paruh akhir balapan akhir pekan ini?

kesalahan: Tampaknya hal itu sering terjadi, dan dengan hanya selisih lima poin antara Byron dan Hamlin, hal itu pasti bisa terjadi lagi. Dengan asumsi keduanya lolos dengan baik dan mendapatkan poin tahapan di paruh pertama balapan, sangat mungkin untuk melihat tempat terakhir turun ke beberapa posisi – atau bahkan seri. Meskipun demikian, jika sulit untuk diloloskan, keputusan strategi dapat berakhir dengan menentukan tempat terakhir, bukannya melakukan operan dramatis di jalurnya.

Bianchi: Poinnya terlalu sedikit untuk berpikir bahwa mereka tidak akan sampai ke babak final pada hari Minggu. Harapkan skenario seperti yang biasa kita lihat dalam balapan ini: banyak kekacauan di lap terakhir yang menyebabkan papan peringkat terus-menerus terseok-seok dan tidak mengetahui siapa yang maju hingga bendera kotak-kotak dikibarkan.

Tembakan jarak jauh manakah yang memiliki peluang realistis untuk menang akhir pekan ini?

kesalahan: Saya tidak berpikir akan mengejutkan melihat Brad Keselowski menang minggu ini (dia +2800, jadi saya menganggapnya sebagai sebuah peluang besar). Chris Buescher, rekan setim Keselowski, memenangkan perlombaan lintasan pendek terbaru di Bristol bulan lalu. Dan Keselowski sendiri memimpin 109 lap pada balapan tersebut hingga mengalami masalah ban. Jika melihat kiprah Keselowski di Martinsville, ia finis di posisi lima besar dalam hampir separuh balapan kariernya di sana (12 dari 25 kali) dan menang dua kali. Hal-hal itu membuat saya percaya bahwa dia bisa tampil solid lagi pada hari Minggu.

Bianchi: AJ Allmendinger. Dan ya, Anda membacanya dengan benar. Allmendinger telah menempati posisi kedua di sini dua kali, yang dengan sendirinya membuatnya menjadi orang yang menarik. Kemudian, ketika Anda mempertimbangkan bahwa dia sedang mencatatkan rekor yang cukup bagus setelah finis di urutan kesembilan atau lebih baik dalam enam pertandingan Piala terakhirnya, peluang +4000 untuk menang menawarkan nilai yang menarik.

Siapa pilihan Anda untuk memenangkan perlombaan?

kesalahan: Kami masih belum memiliki banyak data tentang mobil Generasi Berikutnya ini di trek pendek, karena hanya ada empat balapan jalan berbatu musim ini (satu Martinsville, satu Bristol, dan dua Richmonds). Meskipun Martinsville berdiri sendiri sebagai kursus yang unik — dengan bentuk penjepit kertas dan kurangnya perbankan — Anda dapat melihat kombinasi kursus singkat dan kursus datar untuk melihat siapa yang mungkin lebih baik. Anehnya, ini bisa menunjuk pada Joey Logano (+900), yang sudah terkunci di empat besar. Hal ini menyebabkan beberapa keraguan karena Logano dan timnya kemungkinan besar fokus pada Phoenix dan tidak berusaha keras di Martinsville, yang tidak berarti apa-apa bagi mereka dalam hal kejuaraan. Meski begitu, Logano juga tidak harus mengejar tahapan seperti beberapa pesaing lainnya dan cukup mengikuti strategi untuk mencoba dan menang. Mengingat rekam jejaknya di trek datar/pendek baru-baru ini (kemenangan di Gateway, memimpin 222 lap di Richmond sebelum finis keenam), Logano mungkin juga bisa meraih kemenangan di Martinsville. Bagaimanapun, dia menempati posisi kedua di sana pada musim semi.

Bianchi: Logano adalah pilihan yang sangat baik untuk semua alasan yang disebutkan Jeff. Namun dominasi yang ditunjukkan Hendrick Motorsports di musim semi tidak bisa diabaikan begitu saja. Mengetahui hal itu, pilihannya adalah Chase Elliott, yang meraih kemenangan keduanya di Martinsville untuk mengunci dirinya di Championship 4 untuk tahun ketiga berturut-turut.

Peluang Xfinity 500

Peluang dari BetMGM.

(Foto Chase Elliott: John David Mercer / USA Today)