Pernahkah Anda menonton salah satu acara perbaikan rumah HGTV dan desainernya memilih elemen dekorasi—warna cat, ubin, meja—dan Anda bertanya-tanya bagaimana semua warna, bentuk, dan pola ini cocok dalam satu ruang kerja? Lalu ada semua masalah konstruksi dan hambatan yang tidak terduga. Mengapa dinding penahan beban selalu berada pada posisi terburuk? Anggaran hanya dapat diperluas sejauh ini dan Anda berpikir, apakah semuanya akan berhasil?
Lalu, akhirnya, episode tersebut ditutup dengan pengungkapan besarnya. Tiba-tiba Anda dapat melihat bagaimana semua elemen berbeda bersatu. Pemilik rumah, hampir selalu, terpesona dengan hasil akhirnya. Pada akhirnya, stres yang dialami tidak sia-sia untuk mendapatkan tempat tinggal yang lebih baik.
Nah, jika Biru Jay‘ Offseason adalah acara renovasi HGTV, kami masih berada di paruh pertama episode, jeda iklan diawali dengan cliffhanger dan kami masih tidak yakin bagaimana hasilnya. Proses konstruksi masih terus digarap setelah beberapa target awal dialihkan ke tempat lain. Beberapa bagian telah dikurangi dan ditambahkan, namun kami masih belum yakin bagaimana semua elemen individual akan cocok satu sama lain. Sama seperti pemilik rumah yang skeptis disuruh menunggu sampai mereka melihat hasil akhirnya sebelum menilai renovasi, kita tidak bisa menilai listing tahun 2023 secara keseluruhan sampai listing tersebut selesai dibangun.
Setelah Blue Jays berdagang Teoscar Hernandez ke Pelaut Seattle untuk memulai offseason mereka, rasanya seperti domino pertama yang jatuh dalam serangkaian langkah untuk membentuk kembali daftar mereka yang layak untuk playoff menjadi lebih seimbang.
Blue Jay tenang selama Pertemuan Musim Dingin minggu lalu, meskipun, meskipun banyak agen gratis yang bergabung, beberapa mendaftar kontak. Satu-satunya konsekuensi yang diambil Toronto sejak perdagangan Hernández adalah menambah pemain luar Kevin Kiermaier selama akhir pekan. Rasanya seperti penambahan yang paling baik dilihat dalam konteks offseason tim lainnya — konteks yang belum kami miliki.
Dengan kata lain, Kiermaier yang bertahan lebih dulu tidak menggantikan Hernández, tetapi jika Blue Jays mendatangkan pemain luar kidal lainnya dengan sisi yang lebih ofensif, maka langkah ini masuk akal. Ubin backsplash terlihat lebih baik setelah ditempatkan di dapur.
Tanda-tandanya menunjukkan bahwa Blue Jays berencana melakukan penambahan yang lebih berdampak, termasuk menargetkan pemain luar kidal lainnya, pelempar awal, dan mungkin lebih banyak bala bantuan bullpen. Kesepakatan Kiermaier adalah salah satu bagian dari rencana yang belum terselesaikan. Urutan penyusunan rencana tersebut tidak akan menjadi masalah, selama rencana tersebut memenuhi seluruh prioritasnya. Lemari terkadang diantar di depan konter.
Kesepakatan Kiermaier sedang menunggu penyelesaian fisik. Ketentuan pasti kontrak pemain berusia 32 tahun itu belum diketahui, meski diyakini merupakan kesepakatan jangka pendek. Penandatanganan tersebut pertama kali dilaporkan oleh Shi Davidi dari Sportsnet dan setelahnya dikonfirmasi melalui sumber liga utama Atletik.
Dari posisi roster, outfield merupakan area di mana Blue Jays paling perlu melakukan pembangunan kembali sebelum musim 2023. Pemain luar veteran Jackie Bradley Jr. tersisa dalam agen bebas, Hernández diperdagangkan dan baik Raimel Tapia maupun Bradley Zimmer tidak ikut tender.
Kiermaier bergabung dengan grup outfield yang mencakup pemain tetap Lourdes Gurriel Jr. Dan George Springerdengan Cavan Biggio Dan Sedikit Merrifield berfungsi sebagai jenis utilitas yang juga dapat diisi. Natan Lukas Dan Otto Lopez adalah kedalaman 40 orang.
Prioritas tim di luar musim ini adalah pencegahan, dan pertahanan elit Kiermaier — dia memiliki statistik pertahanan di atas rata-rata sejak musim reguler pertamanya pada tahun 2014 — seharusnya membuat perbedaan bagi Blue Jays, yang memiliki pertahanan outfield peringkat ke-18 pada tahun 2022.
Sembilan tahun di AL East dengan Sinar Teluk TampaKiermaier akan akrab dengan outfield Rogers Center dan bermain di rumput. Renovasi stadion sebenarnya diharapkan dapat mengubah tampilan lapangan, memperkenalkan pagar yang tidak seragam dan sudut yang unik, yang mungkin lebih menekankan pada gelandang yang kuat. Kecepatan sprintnya juga masih di persentil ke-93, menurut Baseball Savant. Secara defensif, Kiermaier bisa lebih berpengaruh dibandingkan Tapia atau Zimmer, yang hampir secara eksklusif digunakan sebagai pemain pengganti di akhir pertandingan.
Kiermaier memukul dari sisi kiri, yang merupakan kebutuhan bagi Toronto musim dingin ini, tetapi angka-angka terbaru menunjukkan bahwa Kiermaier tidak akan mampu mengimbangi kekalahan Hernández sendirian. Kiermaier telah tampil pada atau sedikit di bawah rata-rata liga selama tiga musim terakhir. Sejak 2018, ia telah memangkas .232/.296/.382 dengan 87 wRC+ di bawah rata-rata. Jumlah strikeout-nya pernah lebih baik dari rata-rata, namun jumlah strikeout-nya telah meningkat dalam beberapa musim terakhir, dengan rata-rata 26,2 persen selama tiga musim terakhir. Sementara itu, kecepatan berjalannya melonjak antara di bawah rata-rata, di atas rata-rata, dan di antara sepanjang kariernya. Sebagai seorang kidal, patut dipertanyakan apakah aturan shift baru akan menguntungkan kinerja ofensif Kiermaier. Proyeksi Steamer masih melihatnya sebagai pemukul di bawah rata-rata musim depan, tetapi jika dia dapat membuktikan dirinya sebagai pemukul rata-rata, dengan sisi pertahanannya, Blue Jays kemungkinan akan puas dengan hasil itu. Namun, ini adalah perubahan yang signifikan, terutama setelah operasi pinggul yang mengakhiri musim 2022 lebih awal.
Di Rogers Center, Kiermaier mencetak .287/.343/.490 dalam 47 game. Dia telah bersama rival divisinya, Rays, selama hampir satu dekade, tetapi klub menolak opsi $13 juta untuk tahun 2023, menjadikannya agen bebas. Penggemar Blue Jays mungkin ingat Kiermaier menjadi pusat kontroversi antara klub selama musim 2021 ketika dia mengambil kartu data dengan informasi kepemilikan yang jatuh dari penangkapnya Alejandro Kirkjam tangan dan awalnya tidak mengembalikannya. Manajer Rays Kevin Cash akhirnya meminta maaf kepada Blue Jays atas kejadian tersebut.
Menunda penandatanganan ini adalah kekhawatiran cedera. Kiermaier telah memainkan lebih dari 100 pertandingan hanya dua kali sejak musim 2017. Selama musim 2022, ia menjalani operasi pinggul pada Agustus. Adam Berry dari MLB.com melaporkan Pada saat itu, Kiermaier dapat kembali ke aktivitas bisbol setelah enam hingga tujuh bulan, yang seharusnya membuatnya siap untuk memulai musim mendatang. Springer masih bisa bermain di lini tengah, jadi mungkin ada skenario di mana mereka cukup berbagi posisi sehingga keduanya bisa tetap segar dan sehat.
Menambahkan Kiermaier ke gambar outfield memberikan lineup Blue Jays dan fleksibilitas posisi. Pemukul kidalnya membuka peluang peleton yang berbeda. Di lapangan, Kiermaier dapat bermain di lini tengah, memungkinkan Springer meluncur dan bermain di lapangan kanan dengan lebih teratur. Ini adalah posisi yang tidak terlalu menuntut secara fisik, yang dapat membantunya bertahan di lapangan sebanyak mungkin setelah menghadapi banyak cedera selama dua tahun bersama Blue Jays, termasuk taji tulang di siku kanannya pada tahun 2022 yang memerlukan operasi di luar musim.
The Blue Jays akan berusaha mendatangkan pemain luar sayap kiri lainnya, dengan pemain bebas agen Michael Conforto, Michael Brantley dan Andrew Benintendi semuanya cocok. Mereka juga dapat menjelajahi jalur perdagangan dan menggunakan salah satu dari tiga penangkapnya sebagai aset terbaiknya.
Untuk menciptakan lebih banyak kelenturan di lini luar mereka, Gurriel akan bersedia bermain di lapangan kanan musim depan jika diperlukan. Setelah tim mengubahnya dari infielder menjadi outfielder pada tahun 2019, Gurriel hanya bermain di kiri, namun tim yakin lengan plusnya akan bekerja dengan baik di sudut kanan. Jika calon pemain lebih nyaman di lapangan kiri, memberi Gurriel opsi untuk memulai di lapangan kanan menawarkan lebih banyak kemungkinan.
Tidak seperti beberapa tim lain – dan tidak seperti musim dingin mereka baru-baru ini – offseason Blue Jays sejauh ini tidak mengalami lonjakan yang serius. Tim tidak lebih baik dari hari terakhir musim 2022. Ini lebih buruk. Namun renovasi rumah jarang terlihat bagus di tengah jalan. Hal yang sama juga berlaku untuk membangun jaringan. Tidak adil untuk menilai offseason Blue Jays sampai selesai, tetapi apakah kita akan terpesona oleh pengungkapan besarnya atau tidak, masih harus dilihat.
(Foto file: Cliff Welch / Ikon Sportswire melalui Getty Images)