Kota Leicester ketua Aiyawatt Srivaddhanaprabha, yang dikenal sebagai Khun Top, meringis dan menggelengkan kepalanya saat dia melihat ke bawah dari kotak eksekutif. Di bawahnya, para pemain Brendan Rodgers keluar lapangan setelah bermain imbang tanpa gol Liga Utama tanda tangani dengan Istana Kristal.
Apakah ini merupakan reaksi terhadap hasilnya? Apakah karena sorak-sorai sejumlah fans yang terang-terangan menginginkan Rodgers? Atau mungkin ada hubungannya dengan spanduk yang dikibarkan di Kop, menyerukan tindakan dari dewan.
Khun Top tidak ingin memecat Rodgers, pria yang telah membawa kesuksesan besar bagi klubnya selama tiga musim terakhir. Dia ingin memberinya waktu untuk membalikkan nasib timnya yang sedang berjuang.
Beberapa pihak memperkirakan masa kerja Rodgers akan berakhir pada awal jeda internasional baru-baru ini, ketika Leicester hanya meraih satu poin dalam tujuh pertandingan pertama mereka, namun Khun Top memercayai manajernya dan mengakui bahwa ia tidak dapat memberikan dukungan kepada Rodgers. didambakan di jendela transfer musim panas.
Ada juga pengakuan bahwa pertandingan pembukaan, termasuk melawan empat dari Enam Besar, merupakan awal yang sulit. Oleh karena itu, rencananya adalah memberi Rodgers lebih banyak waktu – rangkaian pertandingan berikutnya hingga akhir Piala Dunia istirahat – agar timnya dapat kembali ke performa terbaiknya. Game melawan sesama petarung Hutan Nottingham, BournemouthIstana dan Leeds United memberikan kesempatan yang lebih baik bagi Leicester untuk menunjukkan keberanian mereka, dan mereka memulai dengan baik dengan satu-satunya kemenangan mereka musim ini, kemenangan 4-0 atas Forest pada 3 Oktober.
Lebih dari sekedar pengembalian satu poin diharapkan lebih dari dua poin berikutnya dan sekarang ada tekanan yang lebih besar pada kunjungan hari Kamis ke Leeds, sebuah pertandingan yang harus direncanakan Rodgers tanpa gelandang kunci. James Maddisonyang diskors setelah mendapat kartu kuning kelima, menyelam dalam keputusasaan untuk mencoba mendapatkan penalti di menit-menit terakhir.
Kapten Jonny Evans juga masih diragukan.
Jelas bagi siapa pun di Stadion King Power bahwa beberapa penggemar kini menginginkan Khun Top mengambil alih, untuk mengakhiri pemerintahan Rodgers, namun yang lain belum mencapainya. Beberapa orang memuji upaya para pemain, yang tidak dapat disangkal, meski kualitasnya kurang di sepertiga akhir lapangan.
Jika ada gelombang negatif, Khun Top mungkin terpaksa bertindak – tapi ternyata tidak.
Leicester sepertinya adalah klub yang terjebak dalam ketidakpastian. Meskipun ada hal positif dari pertandingan tersebut – clean sheet kedua di kandang sendiri dan kinerja bek Jalan Fae khususnya — faktanya tetap bahwa setelah seperempat musim berakhir mereka masih berada di posisi tiga terbawah.
Tidak ada jalan masuk #LEICERY ⏱️ pic.twitter.com/o0opUEJJKa
— Kota Leicester (@LCFC) 15 Oktober 2022
Khun Top bisa menjadi kejam saat dibutuhkan. Itu adalah keputusannya untuk memecat Nigel Pearson di musim Great Escape 2014-15, sebuah keputusan yang kemudian dibatalkan oleh ayahnya, dan dia pasti akan terlibat dalam keputusan memecat Claudio Ranieri, orang yang memberi mereka gelar Premier. Gelar liga. . Craig Shakespeare juga hanya mendapat delapan pertandingan di musim 2017-18, ketika Leicester mengumpulkan enam poin, satu poin lebih banyak dari tim asuhan Rodgers setelah dua pertandingan lagi.
Tapi seperti para penggemar yang tidak mencemooh atau meneriakkan perubahan, Khun Top sepertinya tidak berada di posisi itu saat ini. Dia sepertinya ingin menunggu.
Ketika saatnya tiba, hanya dia yang akan mengambil keputusan. Di sebelahnya adalah direktur sepak bola Jon Rudkin, yang tampak sama muramnya saat peluit akhir dibunyikan. Hanya Rudkin dan CEO Susan Whelan yang tahu kapan kesabaran Khun Top habis. Orang keempat yang mengetahuinya adalah Rodgers, yang mengungkapkan bahwa dia mengadakan pembicaraan dengan ketua pada hari Jumat dan menerima dukungannya, meskipun dia tidak memiliki ilusi bahwa dukungan tersebut dapat ditarik kapan saja jika dia gagal membawa Leicester kembali ke jalurnya.
“Top adalah pria yang baik,” katanya. “Dia seperti kami, dia ingin menang dan tampil baik. Tidak ada masalah disana. Mereka memahami kesulitan tahun ini tetapi saya selalu mendapat dukungan cemerlang dari mereka dan percakapan panjang kemarin.
“Saya tidak punya indikasi apa pun, tapi saya memahami sepak bola dan perasaan saya terhadapnya tidak akan berubah jika dia memutuskan untuk melakukan perubahan. Dia memberi kami dukungan dan dalam masa sulit dia masih mendukung. Berapa lama itu akan bertahan, kita lihat saja nanti. Dia akan memberitahuku jika ada perubahan.”
Rodgers, yang mengatakan petinggi klub telah mengakui bahwa mereka memperkirakan kesulitan yang akan dihadapi timnya musim ini setelah mengerem belanja transfer di musim panas, masih memiliki peluang untuk membalikkan keadaan tetapi ia kehabisan waktu dan kunjungan dari Leeds akan sangat berarti. untuknya, para pemainnya, dan klub.
Khun Top berharap kemenangan dapat mengurangi tekanan dari sebagian basis penggemar untuk melakukan sesuatu yang sebenarnya tidak ingin dia lakukan.
Ia berharap ketidakpastian itu akan dipecahkan dengan serangkaian hasil positif yang dapat mendorong tim asuhan Rodgers keluar dari zona tiga terbawah dan mengurangi tekanan tersebut.
(Foto teratas: Plumb Images/Leicester City FC melalui Getty Images)