PITTSBURGH – Empat elit Bajak laut prospek – pemain terbaik tahun ini, rock, pereda breakout dan pemain tangan kanan yang sedang naik daun – dilindungi dari draft Aturan 5 pada hari Selasa dengan ditambahkan ke daftar 40 orang.
Pergerakan tersebut tampaknya menjadi awal dari hal-hal yang lebih besar pada tahun 2023, ketika penangkap Endy Rodriguez, petugas utilitas Jared Triolo dan pemain tangan kanan Colin Selby dan Mike Burrows kemungkinan akan melakukan debut MLB mereka.
Untuk membuka tempat roster, catcher Tyler Heinemankidal Manny Banuelos dan sayap kanan Jeremy Beasley Dan Junior Fernandez ditunjuk untuk ditugaskan.
Daftar 40 orang itu penuh pada batas waktu hari Jumat untuk mengajukan kontrak kepada pemain yang memenuhi syarat arbitrase. Pada akhir minggu ini, Pirates harus mengambil keputusan Ji-Man Choi, Robert Stephenson, Miguel Andujar, Kevin Newman, Mitch Keller, JT Brubaker Dan Duane Underwood Jr.
Keputusan untuk menambahkan Rodriguez, 22, ke dalam daftar adalah keputusan yang tepat. Dia dinobatkan sebagai pemain liga kecil Pirates tahun ini setelah memukul .323/.407/.590 dengan 25 homer dalam tiga level.
Rodriguez memiliki tingkat strikeout sebesar 21 persen dengan High-A Greensboro, namun meningkatkannya menjadi 15 persen dengan Double-A Altoona. Dia juga melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menyerang semua bidang saat dia bergerak melalui sistem.
“Hal yang membantu adalah mencoba mengendalikan zona tersebut,” kata Rodriguez. “Ketika musim masih muda, saya banyak melakukan ayunan. Jadi, saya harus lebih fokus dan lebih tenang.”
Rodriguez menangkap 75 pertandingan musim lalu, tetapi juga memainkan tiga pertandingan di base pertama, 18 di base kedua dan 13 di lapangan kiri. Namun, Pirates baru mengidentifikasinya sebagai penangkap pada hari Selasa.
“Itu bagus,” kata seorang pencari bakat yang mengamati Rodriguez di berbagai level tahun ini dan tidak ingin disebutkan namanya sehingga dia bisa berbicara secara terbuka. “Jika Pirates mempertahankannya penuh waktu sebagai catcher, mereka akan mendapatkan All-Star.”
Rodriguez dan Ali Sanchezkeringanan yang diklaim bulan lalu adalah satu-satunya penangkap dalam daftar 40 orang.
Triolo, 24, adalah pemain base ketiga alami, tetapi Pirates mencantumkannya sebagai infielder/outfielder. Tahun ini dia juga bermain shortstop dan center field.
Triolo menyelesaikan musim dalam daftar cedera dengan Altoona mengikuti lututnya hiperekstensi. Dia mencapai base di setiap 16 game terakhirnya, mencapai 0,354 dalam rentang itu dengan lima ganda, empat homer, dan 1,065 OPS.
“Rasanya seperti saya terluka lagi, ketika saya melihat (Triolo) terjatuh,” kata pemain base kedua Altoona Nick Gonzales, yang absen 10 minggu karena cederanya sendiri musim ini. “Dia adalah pemimpin kami, rock kami dalam serial ini.”
Selby, pilihan ronde ke-16 pada tahun 2018, diubah menjadi pereda penuh waktu pada tahun 2021. Tahun ini, ia memasang nomor dinamit dengan Altoona — 26 pertandingan, ERA 2,20, WHIP 1,26, dan 11,3 strikeout per sembilan babak. Selby, 25, membuat tiga pertandingan bantuan untuk Triple-A Indianapolis di akhir musim dan juga bermain di Arizona Fall League (delapan pertandingan, 2,00 ERA, 1,33 WHIP, 9,0 K/9).
Dua strikeout besar-besaran dari Colin Selby mengirim kita ke inning ke-11!! pic.twitter.com/Pz7qaGeSuB
— Kurva Altoona (@AltoonaCurve) 11 September 2022
Burrows, 23, membagi musim antara Altoona (12 start, 2,94 ERA, 1,10 WHIP, 11,9 K/9) dan Indy (12 pertandingan, 5,31 ERA, 1,35 WHIP, 8,9 K/9). Dia melewatkan beberapa pertandingan menjelang akhir musim karena cedera bahu. Cedera itu kemungkinan besar membuatnya kehilangan kesempatan untuk dipanggil ke Pittsburgh pada bulan September.
“Saya terus memperhatikan detail dan pekerjaan yang saya lakukan di Indy,” kata Burrows. “Jika tidak, (telepon) itu akan membuatku gila karena mudah untuk melihat hal itu dan hanya berpikir, ‘Ya ampun, kenapa aku tidak ada di sana?’ Itu tidak akan produktif bagi siapa pun. Saya memahami sisi bisnisnya, jadi saya hanya mencoba menjalaninya dan melakukan yang terbaik untuk menunjukkan kepada mereka bahwa saya siap.”
Di antara mereka yang tersisa dalam daftar 40 orang adalah baseman pertama Malcom Nuñez, pereda Tahnaj Thomas dan pemain luar Blake Sabol dan Matt Gorski. Mereka sekarang memenuhi syarat untuk rancangan Aturan 5.
Nuñez (21) diperoleh dari Kardinal dalam perdagangan José Quintana. Kelalaiannya sedikit mengejutkan, karena Nuñez mencapai 23 homers dan Pirates tipis di base pertama. Dia mungkin menyelinap melalui rancangan Peraturan 5 karena, pada usia 21, dia akan kesulitan untuk bertahan satu musim penuh di daftar pemain liga besar.
Ini adalah tahun kedua berturut-turut Thomas diperkenalkan dengan konsep Aturan 5. Bagian draft liga utama tidak diadakan tahun lalu karena MLB pengecualian.
Gorski melakukan 24 home run tetapi hanya bermain dalam 81 pertandingan karena cedera quad. Tingkat strikeout sebesar 29 persen mungkin menghalangi tim untuk memasukkannya ke dalam draft Aturan 5.
Pilihan ronde ketujuh pada tahun 2019, Sabol direkrut sebagai penangkap Southern Cal. Musim lalu bersama Altoona dan Indy, Sabol mencetak kombinasi .284/.363/.497 dengan 19 home run. Dia membuat 21 start di lapangan kiri, 34 sebagai pemukul yang ditunjuk dan 65 sebagai penangkap.
“Ini adalah pukulan yang kuat,” kata seorang pramuka yang melihat Sabol di AFL bulan lalu. “Saya menyukainya sebagai seorang pemukul, tetapi ketika Anda mengatakan dia bermain ‘sedikit menangkap’, itu lebih halus. Dia terlalu ketat di belakang plate.”
Choi mengharapkan rehabilitasi cepat setelah operasi
Baseman pertama Ji-Man Choi akan menjalani operasi untuk menghilangkan serpihan tulang di siku kanannya dan mengatakan dia berharap siap untuk memulai latihan musim semi.
“Tidak ada masalah besar dan rehabilitasinya tidak akan memakan waktu lama,” kata Choi melalui seorang penerjemah melalui panggilan video dari rumahnya di Korea Selatan pada Selasa malam. “Selama musim (lalu) siku saya sedikit bengkak. Sulit untuk mengulurkan tangan saya. Hanya merasa sedikit tidak nyaman sepanjang musim.”
Choi memukul .233/.341/.388 dengan 11 home run dengan sinar. Para bajak laut mendapatkannya minggu lalu untuk pereda anak di bawah umur Jack Hartman.
Seorang veteran tujuh tahun, Choi, 31, mungkin memasuki musim depan sebagai pemain tertua dan paling mapan dalam daftar tersebut.
“Saya sadar bahwa Pirates masih muda saat ini, tapi ketika saya pertama kali bergabung dengan Rays, situasinya serupa,” kata Choi. “Saya belajar bagaimana melakukan pendekatan (pemain muda). Jika saya menggunakan latar belakang dan pengalaman saya dan membawanya ke clubhouse bersama Pirates, saya merasa seharusnya tidak ada masalah. Saya mencoba menyatukan semua orang dan menciptakan sinergi yang baik untuk tim.”
(Foto teratas Endy Rodriguez: Josh Lavallee / Bajak Laut Pittsburgh)