Saya tidak akan mengatakannya Orioles mendapat sopir Brandon Hyde merampok. Karakterisasi itu tampaknya terlalu sederhana bagi saya. Dan, mengingat rata-rata tempat saya sering duduk, mungkin sedikit remeh atau bias.
Clevelandmengatakan Terry Franconalagi pula, memimpin tim termuda dalam bisbol meraih mahkota divisi dan tidak diragukan lagi merupakan salah satu manajer bisbol terbaik.
Francona memiliki hampir 2.000 kemenangan musim reguler, persentase kemenangan 0,542 seumur hidup, dua cincin Seri Dunia dan tiga penghargaan Manajer Tahun Ini, termasuk tahun ini di Liga Amerikayang diumumkan pada hari Selasa.
Saudara laki-laki saya di Asosiasi Penulis Bisbol Amerika memilih Francona daripada Hyde dan Scott Servais dari Seattle.
Jaraknya cukup dekat; Francona finis dengan 112 poin – 17 suara peringkat pertama dan sembilan detik, sedangkan empat pemilih sisanya meninggalkannya dari tiga besar. Hyde menempati posisi kedua dengan 79 poin, yang terdiri dari sembilan suara tempat pertama, sembilan suara tempat kedua, dan tujuh suara tempat ketiga, sementara lima pemilih meninggalkannya dalam tiga slot pemungutan suara. Servais memperoleh satu suara tempat pertama dan 43 poin total, dan Dusty Baker dari Houston memperoleh tiga suara tempat pertama dan 31 poin total.
Pemungutan suara, yang dilakukan oleh dua anggota BBWAA di masing-masing dari 15 kota AL, harus dilakukan sebelum postseason dimulai.
Para pemilih akhirnya memutuskan Yang Mulia Francona harus mendapatkan perangkat keras tersebut. Dan saya menghormati Francona, pekerjaan yang telah dia lakukan dan suara para pemilih.
Namun, dengan segala hormat, tidak ada yang memiliki pekerjaan lebih berat daripada Hyde. Itu bahkan tidak dekat.
Perputaran 31 kemenangan Orioles merupakan sebuah keajaiban, dan keteguhan Hyde serta pendekatan optimisnya adalah bagian besar dari hal tersebut.
Ingat, manajer umum Orioles Mike Elias menukarkan dua obat pereda yang lebih andal dari klub, Cole Sulser Dan Tanner Scotttepat sebelum musim dimulai. Pada akhir April, pelempar terbaik Orioles, Yohanes Berartihilang selama setahun karena operasi siku. Kemudian, dengan Orioles secara mengejutkan bertahan dalam perlombaan wild card AL pada bulan Agustus, Elias memberikan hasil yang lebih dekat kepada tim, Jorge Lopez dan pemimpin clubhouse tim, Trey Mancini, pada batas waktu perdagangan.
Orioles entah bagaimana terus berusaha keras dan masih bertahan dalam perlombaan playoff hingga akhir pekan terakhir musim, finis 83-79.
Rekor itu lebih mengesankan ketika Anda mempertimbangkan klub yang memulai 24-35 dan tidak berkembang dengan cepat. Lagi. Namun talenta muda mulai cocok dengan pemain yang lebih berpengalaman dan Hyde memantapkan posisinya. Setelah kalah 19 kali berturut-turut pada satu poin pada tahun 2021, Orioles 2022 tidak pernah kalah lebih dari enam kali berturut-turut; dan mereka memiliki 10 kemenangan beruntun.
Tidak ada klub dalam sejarah bisbol modern (sejak 1900) yang pernah kalah dalam 110 pertandingan dalam satu tahun dan finis di atas 0,500 pada tahun berikutnya. Orioles dan Hyde mencapai sesuatu yang belum pernah dilakukan selama 122 tahun.
Para penjaga? Mereka meningkat dari 80-82 pada tahun 2021 menjadi 92-70 tahun ini, peningkatan 12 kemenangan. Dan mereka melakukannya di AL Central, dimana tim terdekat berikutnya, the Chicago White Soxmenyelesaikan 81-81, tertinggal dua game dari Orioles, yang berada di urutan keempat di AL East yang perkasa.
Ya, Guardians memiliki tim bisbol termuda. Tapi mereka juga punya beberapa kancing yang sah: Jose Ramirez, Shane Bieber, Kelas Imanuel, Andres Gimenez.
Cleveland memiliki tiga All-Stars tahun ini; Baltimore memiliki apa yang dibutuhkannya, dan dia diperdagangkan tiga minggu setelah All-Star Game.
Mantan manajer Orioles Buck Showalter, pemenang empat kali yang memenangkan penghargaan Manajer Liga Nasional Tahun 2022 pada hari Selasa atas karyanya seputar New York Bertemu setelah babak playoff, sering bercanda bahwa manajer pemenang penghargaan biasanya adalah orang yang timnya tidak seburuk yang diharapkan semua orang.
Itu akan menggambarkan Orioles ini dengan sempurna.
Bukan hanya Hyde. Elias dan stafnya berhasil menemukan tentara berbakat dengan biaya murah dan staf Hyde melatih mereka serta menempatkan mereka pada posisi yang sukses. Dan para pemain, mereka berteriak dan percaya serta mengejutkan semua orang kecuali diri mereka sendiri.
Namun, yang tidak dilakukan Orioles adalah lolos ke babak playoff. Penjaga Francona melakukannya.
Performanya, dan popularitas Francona secara keseluruhan serta kesuksesannya selama bertahun-tahun dalam game ini, kemungkinan besar yang mendorongnya unggul dalam jajak pendapat.
Ini adalah pilihan yang kuat. Francona melakukan pekerjaan yang baik dengan pemenang divisi.
Namun yang jelas, tingkat kesulitan Hyde jauh lebih curam. Hal ini tidak dapat dipertanyakan. Itu tidak mungkin.
Hyde mencapai manajemen bisbol yang setara dengan menyulap gergaji mesin dengan sepeda roda satu dengan mata tertutup dan satu tangan terikat di belakang punggungnya.
Dia tidak memenangkan perlombaan, tapi dia tetap berhasil. Dan untungnya, tidak ada seorang pun yang terluka oleh gergaji mesin dalam kejadian tersebut.
(Foto: Tommy Gilligan / USA Today)