Untuk pertama kalinya sejak musim 2009-10, Tottenham Hotspur tidak akan berlaga di kompetisi Eropa musim depan. Bermain di Eropa sudah menjadi kebiasaan bagi Spurs – sampai-sampai tidak ada tim Premier League lain selain Manchester City yang lolos ke Eropa setiap musim seperti yang dilakukan Spurs pada periode 2010-2022.
Namun setelah kampanye yang buruk, Spurs akan kehilangan posisi kedelapan di semua kompetisi Eropa musim depan, bahkan Liga Konferensi Europa. Terdapat banyak perdebatan mengenai apakah lebih baik berada di kompetisi kasta ketiga UEFA atau keluar dari kompetisi Eropa sama sekali, namun kini hal tersebut telah terjadi, sekarang saatnya untuk melihat dampaknya.
Konsensus yang disampaikan kepada pakar keuangan sepak bola adalah bahwa satu musim absen dari kompetisi Eropa tidak akan menjadi bencana bagi Spurs. Jika hal ini mulai terjadi secara teratur, maka mereka harus benar-benar khawatir; dan kekhawatiran yang lebih besar saat ini adalah musim depan mereka akan lolos ke posisi tiga dari empat Liga Champions.
Selain masalah keuangan murni, Eropa juga mengangkat isu-isu lain. Dari sisi komersial hingga berkurangnya menit bermain bagi pemain pinggiran dan pemain muda, dan kebutuhan yang lebih besar untuk mengurangi jumlah skuad, ini adalah hal yang tidak ada artinya bagi Spurs di sepak bola Eropa musim depan…
LEBIH DALAM
Empat tahun setelah final Liga Champions, apa yang harus ditunjukkan Tottenham?
Bersaing di Liga Konferensi Europa atau tidak tidak akan menjadi perbedaan antara kesehatan atau keseimbangan Spurs. Untuk memastikan absennya Eropa bukanlah bencana finansial, Spurs menganggarkan anggaran seolah-olah mereka tidak akan bermain di kompetisi Eropa musim depan.
Dan bahkan dengan tersingkir lebih awal dari Liga Konferensi Europa, hasil keuangan tahunan terbaru Tottenham untuk tahun yang berakhir 30 Juni 2022 menunjukkan pendapatan sebesar £444 juta. Hanya £10,2 juta yang berasal dari hadiah uang Liga Konferensi Europa. Spurs hanya mencapai babak penyisihan grup dan mengantongi sedikit lebih banyak dari uang televisi dan kuitansi untuk tiga pertandingan kandang yang dimainkan di kompetisi tersebut, tetapi jumlahnya tidak terlalu besar mengingat rata-rata lapangan lebih dari setengah kosong untuk pertandingan tersebut – bahkan dengan harga tiket yang lebih rendah. Roma, yang memenangkan kompetisi, hanya diberikan hadiah uang sekitar £17 juta.
Dengan kata lain, jumlah uang yang tidak terlalu besar namun tetap tidak dapat diabaikan untuk Tottenham, yang telah membangun kembali skuadnya untuk dapat tampil pada musim panas ini dan memiliki pencetak gol terbanyak untuk mencoba mendapatkan kontrak baru. Dan siapa yang mengalami kerugian sebesar £50,1 juta pada tahun keuangan terakhir. Meskipun kehilangan Liga Champions dan potensi pendapatan sebesar £100 juta plus adalah masalah ekonomi nyata di sini.
Ada konsekuensi finansial lain dari kehilangan akses ke Eropa, terutama dari sudut pandang komersial. Sepak bola Eropa secara alami membuat klub-klub lebih menarik bagi calon sponsor, dan memiliki posisi yang lebih kuat ketika harus menegosiasikan ulang kesepakatan dengan sponsor yang sudah ada. Kebetulan, kesepakatan sponsor kaos Spurs dengan AIA berlaku hingga tahun 2027, sehingga negosiasi ulang masih sulit dilakukan. Meskipun kesepakatan Tottenham dengan sponsor lengan Cinch dan mitra kit resmi Getir akan berakhir tahun depan.
Salah satu skenario yang ditakuti oleh klub-klub, meskipun diyakini tidak akan terjadi di Spurs, adalah klausul dalam kontrak yang berarti sponsor dapat menarik diri atau membayar persyaratan yang kurang menguntungkan kepada klub jika mereka absen di Eropa atau kompetisi tertentu. Umumnya, hal ini cenderung terjadi jika terjadi lebih dari satu musim.
Inilah salah satu alasan mengapa klub-klub “Enam Besar” sering melewatkan kompetisi Eropa atau Liga Champions. Karena justru pendapatan besar yang mereka peroleh dari Liga Champions selama sekitar satu dekade terakhir yang memungkinkan mereka menjauh dari divisi lainnya. Diperkirakan antara tahun 2014 dan 2022, tim-tim yang bermain di kompetisi Eropa memperoleh pendapatan sekitar £2,2 miliar. Sebagian besar uang itu dibagi di antara “Enam Besar”.
Namun bahkan di klub-klub “Enam Besar” pun ada kisah peringatan bagi Spurs. Pendapatan komersial Manchester United terpukul karena kualifikasi Liga Champions yang dijamin menjadi tidak teratur, namun Arsenal di London utaralah yang menjadi perhatian terbesar.
“Satu musim di luar Eropa mungkin baik-baik saja, namun jika musim tersebut menjadi kronis, itulah masalahnya,” jelas John Purcell, salah satu pendiri analis keuangan Vysyble.
“Ketika sebuah klub beralih dari bermain sepak bola Liga Champions dalam jangka waktu yang lama menjadi tidak bermain dalam jangka waktu yang lama, maka posisi keuangan mereka akan menurun. Lihatlah Arsenal – mereka hampir saja melepaskan diri dari tim lain dan baru sekarang mereka mendapatkan kembali hasil mereka di lapangan. Mereka tertinggal dari semua orang dalam hal berapa banyak mereka membayar pemainnya – kecuali Spurs. Kehilangan uang Liga Champions dalam jangka waktu dua atau tiga tahun bisa berdampak signifikan. Dan perlu diingat bahwa Arsenal memulai dari posisi yang lebih kuat dalam hal posisi relatif mereka dalam permainan, dan berapa lama mereka secara reguler berada di Liga Champions (19 musim berturut-turut antara 1998-99 dan 2016-17).
Salah satu upaya untuk mengatasi kesuraman karena gagal lolos ke Eropa adalah, secara teori, Spurs seharusnya memiliki peluang lebih baik untuk kembali ke Liga Champions. Tidak adanya Liga Konferensi Eropa berarti tidak ada perjalanan tengah pekan dan tidak ada pertandingan tambahan yang menguras tenaga (hingga 17 kemungkinan, dimulai dengan dua pertandingan di bulan Agustus), dan lebih banyak waktu luang di tengah pekan bagi pelatih kepala baru untuk memiliki waktu yang tepat bersama para pemain. Keberhasilan Antonio Conte meraih gelar di Chelsea pada tahun 2017 sebagian disebabkan oleh keunggulan ini, sementara ia mengatakan finis empat besar Spurs pada tahun 2022 mungkin tidak akan mungkin terjadi jika mereka tidak meninggalkan Liga Conference sebelum Natal. Newcastle musim ini adalah contoh lain manfaat tidak bermain di Eropa. Jika itu membantu Spurs untuk tidak bersaing di Liga Conference, secara finansial itu akan menjadi pukulan yang sangat layak untuk dilakukan, tapi tentu saja itu adalah sebuah pukulan besar.
Ada masalah lain yang timbul karena tidak berada di Eropa juga. Ada pula yang kurang nyata, seperti gengsi. Spurs semakin menjadi klub besar Eropa dalam satu dekade terakhir, dan ingin terlihat seperti itu – namun akan lebih sulit mewujudkan hal tersebut jika Anda tidak berada di Liga Champions, apalagi keluar dari Eropa sepenuhnya. Seberapa besar suara yang bisa dimiliki Spurs musim depan, katakanlah, Asosiasi Klub Eropa (ECA), yang mewakili tim-tim yang berkompetisi di kompetisi Eropa, padahal mereka bahkan belum lolos ke Liga Konferensi Europa? Dua tahun lalu saya mengatakan bahwa berada di Liga Konferensi Europa adalah hal yang memalukan bagi sebuah klub besar dimana seorang remaja terlihat bersama orang tuanya pada Sabtu malam. Tidak ada sepak bola Eropa? Menurutku itu hanya main-main di rumah sementara ada pesta yang dihadiri semua temanmu.
Dan pikirkan seperti ini: Liga Super Eropa pada akhirnya hancur, namun undangan Spurs mencerminkan status tinggi mereka di sepakbola Eropa. Dan kelompok klub eksklusif tersebut adalah klub yang mereka, dan hampir semua klub Eropa, ingin menjadi bagiannya. Gagal lolos ke Liga Champions dalam dua dari tiga upaya sejak saat itu tidak membantu status dan posisi mereka dalam permainan.
Dan bagi klub yang masih ingin menjual hak penamaan stadionnya, siaran langsung malam Eropa adalah cara yang berguna untuk menjual potensinya. Hal seperti itu tidak akan terjadi pada musim depan – bahkan jika pertandingan Liga Conference kemungkinan besar tidak akan memiliki atmosfer hingga tahap penutupan. Tapi malam yang luar biasa dan kemenangan trofi akan menjadi cara yang berguna untuk menceritakan kisah Tottenham dalam hal menjual hak stadion atau klub secara lebih umum kepada calon pemain dan manajer. Saya pribadi merasa bahwa memenangkan Liga Conference tidak akan mengubah keadaan secara besar-besaran, namun akan menarik untuk melihat manfaat apa yang didapat dari memenangkan kompetisi ini bagi West Ham jika mereka bisa mengalahkan Fiorentina bulan depan. menangkan edisi musim ini.
Ada juga elemen zero-sum dalam semua ini. Sekitar £20 juta yang tidak akan diperoleh Spurs dapat diambil oleh Aston Villa, yang berarti ayunan £40 juta antara kedua klub. Begitu pula dengan tambahan gengsi dan tambahan kredibilitas yang mereka dapatkan yang tidak dimiliki Spurs. Ya, Tottenham ingin bersaing dengan klub-klub Enam Besar lainnya, namun ancaman dari klub-klub kaya atau dikelola dengan baik, atau keduanya, seperti Villa, Brighton & Hove Albion, dan Newcastle United adalah ancaman yang sangat nyata.
Sekali lagi, satu musim absen dari Eropa tidak akan mengubah posisi Spurs secara mendasar dibandingkan klub-klub tersebut, namun mereka akan bertarung melawan Newcastle dan Villa untuk mendapatkan pemain dan manajer di tahun-tahun mendatang, dan daya tarik sepakbola Eropa dapat membuktikannya. penting untuk target potensial.
Selain potensi pendapatan, tidak ada sepak bola Eropa yang mempunyai masalah sebesar, bahkan lebih besar, dalam hal pengeluaran. Spurs sudah memiliki skuad yang sangat besar dan tanpa sepak bola Eropa, menit bermain tersisa akan lebih sedikit lagi musim depan.
Kembalinya pemain pinjaman itu berarti akan ada 29 pemain senior di skuad Spurs musim depan. Dengan asumsi pelatih kepala baru, sebagian karena tidak ada sepakbola Eropa, menginginkan skuad berisi sekitar 20 pemain atau bahkan kurang, maka itu adalah sekitar 10 pemain yang harus disingkirkan Tottenham di musim panas. Dan Anda dapat menambahkan sedikit ke jumlah itu karena jumlah pemain yang ingin didatangkan Spurs. Itu adalah angka yang besar untuk dicoba – terutama dengan begitu sedikit uang yang beredar bahkan di beberapa liga asing terbesar sekalipun. Tottenham telah menyadari hal ini sebagai konsekuensinya ketika mereka mencoba, dan gagal, untuk memindahkan pemain seperti Tanguy Ndombele dan Giovani Lo Celso secara permanen.
Tidak adanya sepak bola Eropa juga berarti lebih sedikit menit bermain bagi lulusan akademi dan pemain muda, dan oleh karena itu berpotensi lebih banyak pinjaman dari klub untuk dicoba diselesaikan – bersama dengan penjualan tambahan yang akan mereka coba atur.
Waktu persiapan yang lebih lama untuk pertandingan Liga Premier yang diberikan oleh absennya sepak bola Eropa merupakan keuntungan yang melebihi bermain di Liga Konferensi Europa.
Tapi itu benar-benar meningkatkan tekanan pada Spurs untuk memanfaatkan tambahan waktu tengah pekan itu. Jika mereka gagal melakukannya, dan gagal lolos ke Liga Champions, dan tentu saja Eropa lagi, mereka bisa mendapat masalah besar.
(Foto teratas: Shaun Botterill/Getty Images)