Melawan segala rintangan – atau, setidaknya sebagian besar dari mereka – itu penduduk pulau tidak hanya bertahan dalam perlombaan playoff sejak penyerang dinamis Mathew Barzal terluka, mereka bangkit. Hampir sebulan yang lalu pada tanggal 18 Februari ketika penduduk pulau melewati coklat6-2, dan kehilangan Barzal selama berminggu-minggu karena cedera tubuh bagian bawah.
Kemenangan 6-3 hari Rabu di Anaheim membuat Islanders memiliki rekor 7-3-1 tanpa Barzal di lineup, dan mereka tetap berada di posisi wild card kedua pada Jumat pagi. Mereka terkait dengan penguin dengan 78 poin, meskipun Pittsburgh memiliki dua pertandingan tersisa.
Kapan tepatnya Barzal kembali – jika dia kembali – masih kabur. Dia tidak dalam perjalanan tiga pertandingan Islanders ke California, yang berakhir Sabtu di San Jose, dan pelatih Lane Lambert menolak memberikan kabar terbaru apa pun pada Rabu sebelum pertandingan. Bebek permainan.
Terlepas dari itu, perdagangan yang mengubah waralaba menjadi pusat lini atas Di atas Horvat pada 31 Januari menunjukkan organisasi mengapresiasi partisipasi dalam turnamen musim ini setelah absen pada tahun 2022. Horvat telah menenangkan diri dalam menyerang akhir-akhir ini dengan hanya satu gol dalam 10 pertandingan terakhirnya, tapi dia mungkin menjadi kunci terbesar bagi Islanders untuk tetap bertahan. segera setelah hilangnya Barzal. Akhir-akhir ini masih newbie, Pierre Engvallyang menambahkan beberapa penilaian sekunder yang penting setelah didatangkan dari Toronto pada 28 Februari.
Lebih penting lagi, penduduk pulau ini telah meningkatkan pertahanannya dalam beberapa minggu terakhir dan dengan penjaga gawang seperti itu Ilya Sorokin di net, tujuan mereka tampaknya adalah bermain hoki jarak dekat sambil melakukan serangan yang cukup untuk menang. Dalam sembilan pertandingan terakhirnya, Sorokin memiliki rekor 6-2-1 dengan persentase penyelamatan 0,930 dan rata-rata kebobolan 2,22 gol.
Hoki tidak selalu menyenangkan. Dan hal ini tidak selalu efektif, sebagaimana dibuktikan pada awal pekan ini dengan kekalahan berturut-turut Huruf kapital Dan Raja di mana Islanders hanya berhasil mencetak tiga gol. Sulit juga membayangkan bahwa mereka akan memberikan banyak perlawanan kepada Bruins yang perkasa jika mereka berhasil mencapai babak playoff sebagai tim wild card kedua.
Tapi itu mungkin menjadi kekhawatiran di lain hari. Untuk saat ini, penduduk pulau hanya mencoba untuk masuk, dan sepertinya mereka telah menemukan resep yang bisa mengantarkan mereka ke sana jika mereka bisa mempertahankannya. Mari kita lihat lebih dalam peluang mereka dengan 12 pertandingan tersisa, dengan analisis Atletik Dom Luszczyszyn, yang pembaruan terbarunya mencerminkan permainan hingga hari Rabu membuat penduduk pulau memiliki a peluangnya 45 persen untuk lolos ke babak playoff.
Semoga beruntung dengan jadwalnya
Bodoh: Penduduk pulau tidak memiliki jadwal yang terlalu berat ke depannya. Setengah dari permainan mereka terjadi di kandang dan mereka memainkan tim rata-rata 90 poin. Islanders hanya diunggulkan dalam lima dari 12 pertandingan, tetapi mereka juga lebih difavoritkan dalam pertandingan tersebut dibandingkan tujuh pertandingan di bawah umur lainnya. Hasil akhirnya adalah tim tersebut diproyeksikan memperoleh 14 poin, kecepatan 95,7 poin yang sesuai dengan kecepatan mereka saat ini (92 poin) dan ekspektasi model terhadap mereka (tim talenta sejati dengan 98 poin).
Itu cukup untuk membuat mereka pada dasarnya mendapatkan pukulan 50-50 – model ini mengharapkan lebih banyak dari Florida – tetapi banyak hal akan bergantung pada tiga pertandingan khususnya melawan dua tim dalam perlombaan (lebih lanjut tentang itu di bawah).
Kursus: Ungkapan “harus menang” terlalu sering dilontarkan sepanjang tahun ini, tetapi Islanders benar-benar harus menemukan cara untuk mendapatkan dua poin tersebut melawan Ducks pada hari Rabu. Dan meskipun kemenangan atas salah satu tim terburuk di liga mungkin tidak terlalu bisa dirayakan, Islanders masih memainkan pertandingan kedua berturut-turut dan tertinggal di tengah-tengah meskipun mengendalikan permainan selama durasi tersebut. Namun, mereka tetap bertahan.
Pertandingan hari Sabtu melawan Hiu adalah satu lagi di mana mereka hanya perlu menemukan cara untuk mendapatkan dua poin, dan dengan beberapa hari libur sebelum itu, mereka harus sangat energik dan sehat. Mereka juga akan menikmati istirahat dua hari lagi sebelum berhadapan Daun Maple Selasa depan, dalam pertandingan yang biasanya sulit karena pertandingan pertama setelah perjalanan darat di Pantai Barat (dan perubahan waktu tiga jam). Bagi saya, mereka harus menjaga keseimbangan sebelum perjalanan tiga pertandingan ke Washington, Tampa Bay dan Carolina, yang tidak akan mudah.
Perlu diperhatikan bahwa salah satu masalah awal yang dihadapi penduduk pulau adalah persaingan mereka. Namun, rekor mereka melawan tim playoff dan non-playoff telah stabil akhir-akhir ini: skor mereka hampir sama 17-14-4 melawan tim yang saat ini berada di posisi playoff dan 18-13-4 melawan tim yang tidak berada di posisi playoff.
Pertandingan head-to-head adalah kuncinya
Bodoh: Penduduk pulau sedang bermain Kerbau pada tanggal 25 Maret, dan kemudian Washington pada tanggal 29 Maret dan 10 April. Permainan-permainan itu sendiri memiliki sekitar 25 poin persentase leverage playoff di kedua arah yang berarti apa yang terjadi mungkin ada perbedaan antara Islanders menjadi taruhan aman sebesar 72 persen atau peluang besar sebesar 11 persen. Perbedaan besar.
Bagian dari hal tersebut adalah dengan mengetahui bahwa Islanders memiliki tiga jaminan kemenangan atau kekalahan, namun lawan juga penting di sini, karena Washington dan Buffalo masih memegang bagian dari babak playoff. Saat ini, kedua tim memiliki peluang gabungan sebesar 12 persen dan sapuan Islanders dapat mematikan peluang tim-tim tersebut. Tim-tim tersebut harus mengalahkan tim yang mereka kejar untuk mendapatkan peluang, dan kekalahan akan menurunkan peluang gabungan mereka menjadi tiga persen. Di sisi lain, Islanders yang kalah ketiganya akan membuka pintu bagi Washington dan Buffalo, memberikan peluang gabungan kedua tim sebesar 29 persen.
Islanders harus memenangkan setidaknya dua dari tiga pertandingan tersebut — sebaiknya tiga. Jika tidak, mereka hanya akan melakukan hal tersebut macan kumbang bantuan yang besar.
Kursus: Anda tahu klise awal musim yang menyatakan poin di bulan Oktober sama pentingnya dengan poin di bulan Maret? Hal ini terutama berlaku dalam kasus ini, karena Islanders dan Panthers bertemu dua kali di pembuka musim pada 13 Oktober di UBS Arena dan 23 Oktober di Sunrise. Panthers memenangkan kedua pertandingan tersebut secara regulasi, 3-1 di pertandingan pertama dan 3-2 di pertandingan kedua. Islanders mendapatkan kembali sebagian dari poin itu dalam kekalahan 5-1 pada 27 Desember, tetapi Panthers masih memenangkan seri musim ini.
Islanders mengalahkan Buffalo 3-2 dalam pertemuan terakhir mereka pada 7 Maret dalam pertandingan yang masih menjadi pertandingan terbesar mereka musim ini. Butuh comeback periode ketiga untuk melakukannya, tapi Islanders adalah tim yang lebih baik dan pantas memenangkan pertandingan itu. Kemenangan itu, mungkin lebih dari penampilan lainnya musim ini, tampak seperti tim veteran yang bisa mengandalkan pengalaman masa lalu untuk memberi mereka keunggulan.
“Saya pikir grup kami adalah grup percaya diri yang telah melakukan hal-hal baik di masa lalu,” Brock Nelson kata minggu ini. “Kami telah bermain bagus akhir-akhir ini dalam periode penting bagi kami. Para pemain telah melalui skenario berbeda, mungkin di tim berbeda dengan posisi serupa, dan mampu meraih kesuksesan. Saya melihat hal itu sebagai sesuatu yang positif, dan menggunakannya untuk bergerak maju guna membantu kami.”
Kyle Palmieri berada di tim yang lolos ke babak playoff enam kali dalam 12 musim karier sebelumnya.
“Saya pikir ketika Anda telah melaluinya dan berada dalam posisi seperti itu ketika Anda mengejar tempat wild card, Anda (harus menyadari) Anda tidak akan memenangkan setiap pertandingan. Ketika Anda tergelincir seperti yang Anda lakukan saat melawan Washington, Anda tidak bisa duduk diam dan berpikir, ‘Ya ampun, jika tim ini menang, mereka akan menjadi lebih dekat’ dan hal-hal seperti itu. Anda fokus pada diri sendiri dan mencoba mempersiapkan diri untuk pertandingan berikutnya.”
Apakah pengalaman seperti itu akan membantu mereka melampaui batas? Ini masih tampak seperti undian, sebagaimana tercermin dalam angka-angka.
(Foto: Kiyoshi Mio / USA TODAY Sports)