Dari kilasan janji yang nyata di Ruhr hingga sensasi dan stagnasi di London Barat – Christian PulisicTur Eropa yang sempat goyah bertujuan untuk bangkit kembali di Lombardy, Italia utara.
Borussia Dortmund, Chelseasekarang AC Milan. Riwayat hidup pemain berusia 24 tahun ini tetap mengesankan, meski dengan semakin banyak tanda tanya mengenai apakah ia bisa mendapatkan kembali keajaiban yang dimilikinya. Liga Utama klub membayar £58 juta ($74,8 juta) untuknya pada tahun 2019.
Dia telah berjuang untuk mendapatkan performa terbaik dan menit bermainnya di musim terakhirnya di Dortmund, setelah bersinar sebelumnya, dan – secara umum – pola itu terus berlanjut di Liga Premier.
Saat pemain USMNT tersebut terbang ke Italia pada hari Rabu untuk menjalani pemeriksaan medis, tujuan langsung sang penyerang sangat jelas: dia memiliki untuk menyukseskan kepindahan ini ke Milan.
Pulisic ditugaskan untuk menciptakan kerja keras yang konsisten untuk menghilangkan keraguan yang merayap di Inggris, ketika penampilan yang tidak merata dan cedera yang mengganggu musim lalu membuat menit bermainnya di liga paling sedikit sejak musim debutnya di musim panas. Bundesliga.
LEBIH DALAM
Mengapa impian kepindahan Christian Pulisic ke Chelsea berubah menjadi buruk
Dengan Piala Amerika tahun depan dan Piala Dunia 2026 di kandang sendiri, akan menjadi dorongan bagi klub dan negara jika sang striker dapat membawa segalanya ke level berikutnya di lingkungan lokal, membangun ritme dan turnamen tersebut sebagai pemain yang matang dan dapat diandalkan. pemain.
Untuk Milan yang menang Seri A untuk ke-19 kalinya pada tahun 2022, namun terakhir kali hanya finis keempat, perolehannya juga merupakan bagian dari upaya untuk kembali ke jalurnya. Jadi tujuan mereka adalah tujuan bersama. Namun faktor lain apa yang memicu keinginan mereka untuk membawa Pulisic ke San Siro?
Pertama-tama, dia berhubungan dengan seorang manajer, Stefano Pioli, yang sangat menginginkannya; sesuatu yang bisa dibilang kurang darinya sejak dibujuk untuk bergabung dengan Chelsea oleh rekan senegaranya Pioli, Maurizio Sarri, lebih dari empat tahun lalu.
Perasaan di Milan — pemenang tujuh kali Liga Champions dan semifinalis musim lalu — paling-paling mereka mendapatkan pemain yang sangat bagus; pemain sayap bulat, lebih teknis daripada atletis, tetapi juga seorang pencipta dan striker yang bisa menggiring bola di ruang sempit.
Pioli tahu bahwa timnya harus kalah dalam status internasional Portugal Rafael Leao untuk menghancurkan lawan yang bertahan jauh dari mereka. Rossoneri rata-rata menguasai 60 persen penguasaan bola melawan tim-tim di paruh bawah Serie A musim lalu, dan harapannya adalah Pulisic bisa membantu menjadikan dominasi bola itu lebih efektif.
Tujuan yang Diharapkan (xG) tercipta melawan tim-tim papan bawah (1,34) tertinggal delapan rival lokalnya: Inter (1,66 xG), Atalanta (1,62), Napoli (1,56), Roma (1,46), Juventus (1,45), Torino (1,42), Lazio (1,38) dan Fiorentina (1,36).
Milan juga yakin mereka merekrut pemain multifungsi; seseorang yang sudah banyak bermain di sayap kanan, terutama di Borussia Dortmund, dan juga nyaman di sayap kiri. Namun, manajer klub Italia tersebut menganggap Pulisic sebagai pemain nomor 10 alami, dan hal ini menurutnya memberikan semangat bagi sang pemain.
Jadi, meski Milan melihatnya sebagai peningkatan dari Junior Messias dan Alexis Saelemaekers di sisi kanan, mereka tahu dia bisa bersinar di sepertiga akhir lapangan.
Lalu ada paspor Uni Eropa – Pulisic pindah ke Jerman sebelum usia 16 tahun dan memenuhi syarat melalui kakeknya yang berasal dari Kroasia, Mate – yang membuat kepindahannya ke Italia menjadi lebih lancar, dan fakta bahwa ia telah menegaskan bahwa ia sangat menyukai Milan dibandingkan dengan yang lain. tawaran di atas meja, dari klub Prancis Lyon.
LEBIH DALAM
Apa yang Milan atau Lyon tawarkan kepada Christian Pulisic
Milan tahu bahwa rekor cederanya tidak ideal dan menjadi salah satu pemain dengan gaji tertinggi berarti ada unsur risiko dalam transfer ini, meski mereka akan membayarnya jauh lebih sedikit dibandingkan gajinya di Stamford Bridge.
Mereka juga akan membayar lebih sedikit pajak atas gaji penyerang baru mereka, berkat skema keringanan pemerintah yang memungkinkan klub-klub Italia membayar lebih sedikit pajak atas pemain yang datang dari luar negeri. Hal ini berpotensi mendongkrak Serie A dengan menarik bintang-bintang box office yang lebih besar. Musim pertama karir Pulisic di Italia kini akan tiba ditayangkan di dalam negeri di Amerika Serikat pada layanan streaming Paramount+dengan CBS Sports memperoleh hak siar liga dari ESPN pada tahun 2021 di a dilaporkan kontrak tiga tahun senilai $75 juta per musim.
Mengamankan pria mereka relatif sederhana.
Mereka awalnya mencoba peruntungan dengan tawaran yang lebih rendah untuk menguji tekad Chelsea atas penilaian mereka terhadap Pulisic. Meskipun klub Inggris dan Milan telah menjalin hubungan baik selama beberapa tahun terakhir – Olivier Giroud, Fikayo TomoriTiemoue Bakayoko (pinjaman) dan, yang terbaru, Ruben Loftus-Cheek semuanya bergabung dengan klub Italia tersebut – mereka merasa pengaruhnya lebih menguntungkan mereka dalam negosiasi mengenai Pulisic.
Mereka awalnya mengajukan tawaran sebesar €14 juta (£12 juta; $15,3 juta) untuk penyerang USMNT tersebut, menaikkannya sedikit ketika ditolak, kemudian hanya mendorong ke tawaran yang akan mereka terima, dengan tawaran awal sebesar €20 juta ditambah €2 juta sebagai tambahan- kami dengan klausul penjualan yang signifikan jika terjadi transfer di masa depan, setelah Lyon mengguncang dinamika tersebut dengan tawaran senilai €25 juta (£21,5 juta, $27,3 juta) ditambah klausul penjualan mereka sendiri.
Pulisic tidak pernah memiliki minat untuk pindah ke Ligue 1, sehingga Chelsea tidak bisa memaksakan diri pada lelang yang menghasilkan Lyon; terutama ketika mereka telah secara efektif mendevaluasi sang pemain dengan menawarkannya sebagai pemain tambahan dalam tawaran mereka yang gagal untuk mendapatkan Leao musim panas lalu. Keengganan mereka untuk menawarkan Pulisic banyak waktu bermain sejak saat itu, sembari melengkapi skuad mereka dengan pemain seperti itu Raheem Sterling Dan Christopher Nkunkuberoperasi di posisi Amerika berarti nilainya semakin diremehkan.
Dalam konteks ini, klub London tersebut mungkin merasa mereka telah melakukan hal yang baik untuk mencapai kesepakatan dalam paket senilai hingga €22 juta ($24,2 juta, £18,8 juta) secara keseluruhan.
Jumlah tersebut tidak terlalu menjadi masalah bagi Pulisic karena ia berencana untuk tinggal di negara baru lainnya. Ini adalah kesempatan lain untuk berkembang. Fokusnya adalah membuktikan bahwa dia bisa menjadi pemain utama di liga Eropa, terutama mengingat mantan pahlawan USMNT Landon Donovan mengklaim dia seharusnya kembali ke kampung halamannya. Sepak Bola Liga Utama ketimbang Italia.
Kebangkitan MLS terus berlanjut meski dia absen, namun Pulisic tampaknya bertekad untuk menunjukkan bahwa keputusan remajanya yang berani untuk pindah ke Jerman akan mewujudkan semua yang dia impikan saat itu – memainkan peran penting dalam kesuksesan sebuah tim; memainkan peran penting dalam tim yang memenangkan trofi.
Capai hal itu dan dia akan merasa nyaman sepenuhnya dengan dirinya sendiri ketika dia disebut-sebut sebagai bintang utama USMNT.
Bacaan tambahan
(Foto teratas: TF-Images/Getty Images; John Walton/PA Images melalui Getty Images)