DALLAS— Juuse Saros melihat banyak Miro Heiskanen. Itu Pemangsa Nashville hanya kurang dan Bintang Dallas bek berlatih di gym yang sama di luar musim di kampung halamannya di Finlandia. Rekan senegaranya Saros tidak menyesal pada Sabtu malam.
Heiskanen adalah bintangnya yang biasa dalam bertahan, tetapi juga menunjukkan bakat ofensifnya. Seperti yang biasanya terjadi pada Heiskanen, papan skor tidak mencerminkan dampak yang ditimbulkannya terhadap permainan.
“Saya pikir Miro luar biasa dari belakang malam ini,” kata pelatih Stars Pete DeBoer, membahas Heiskanen tanpa terdeteksi setelah pertandingan. “Rasanya seperti malam ini dia melakukan apa yang ingin dia lakukan dengan puck dan tanpa puck di atas es, bertahan dan menyerang.”
Heiskanen mencetak satu gol dan satu assist untuk memastikan kemampuannya dalam permainan. Gol di babak kedua terburu-buru Jason Robertson. Mereka memainkan permainan dua orang dengan sempurna, dengan Heiskanen menahan umpan sulit di atas es dan Robertson melakukan umpan sempurna ke gawang untuk memberi umpan kepada Heiskanen untuk mencetak gol.
“Saya melihat ada es terbuka dan saya punya waktu untuk bermain-main,” kata Heiskanen. “Hanya melihatnya di sana dan mencoba mengoper. … Saya hanya mencoba mencari ruang terbuka. Saya tahu ‘Robo’ akan menemui saya di suatu tempat, jadi cobalah mencari tempat terbuka dan tetap di sana.”
Dalam beberapa tahun terakhir, kehebatan ofensif Heiskanen telah meningkat, tetapi sistem yang ada belum sesuai dengan seluruh keahliannya. Meskipun ini hanya pertandingan kedua musim ini, Roope Hintz mengatakan perbedaan pada Heiskanen sangat jelas.
“Setiap kali dia berada di atas es malam ini, dia ada di sana bersama para penyerang,” kata Hintz. “Senang melihatnya.”
Kombinasi Heiskanen dan Hintz menjadi sorotan dalam kemenangan 5-1 The Stars. Pada adu penalti, Heiskanen menarik kepingnya dan meneruskannya ke Hintz, yang hanya memiliki es terbuka di antara dia dan Saros.
“Cobalah melaju secepat mungkin agar mendapat ruang,” kata Hintz. “Saya pikir itu hal terbesar bagi saya. Pertama saya mencoba mencari ruang, lalu saya melihat di mana kipernya berada.”
Hintz tidak segera menyadari bahwa dia telah mencetak gol, tetapi saat dia meluncur pergi, dia mengatakan bahwa 18.532 penggemar yang terjual habis yang memenuhi American Airlines Center memberi tahu dia. Gol kedua Hintz merupakan skor cepat di menit pembuka babak kedua. Ini memberi Stars keunggulan 2-0 dan merupakan yang pertama dari dua kejadian pada malam di mana trio dominan Hintz, Robertson dan Joe Pavelski digabungkan di papan peringkat.
“Ini (terasa seperti masa lalu),” kata Pavelski. “Kami punya satu yang dibatalkan dan kami punya beberapa lagi. Beberapa permainan bagus, hanya membaca satu sama lain dan beberapa tekanan bagus. Semua hal kecil. Sangat menyukai kompetisinya, bukan hanya dari (barisan atas) tapi lineup atas dan bawah. Anda bisa merasakan serangan empat lini dan menyenangkan bermain seperti itu.”
Ancaman skor ganda menjadi tema 120 menit pertama musim ini. Namun, sorotan pada Sabtu malam ada pada baris teratas, yang merupakan salah satu yang terbaik di antara yang terbaik NHL musim lalu. Itu dominan, dengan setiap pemain memilih gol kedua (gol Hintz, assist Pavelski dan Robertson) dan gol keempat (gol Robertson, assist Hintz dan Pavelski). Gol Pavelski di awal pertandingan ditendang setelah tantangan offside Nashville yang sukses.
“Itu listrik,” kata DeBoer tentang baris teratas. “Saya telah melihat mereka dari bangku cadangan dan saya lebih menyukai mereka di tempat saya berdiri malam ini. Mereka tiba di level lain malam ini. Anda bisa melihat Robertson, beberapa permainan mulai terasa nyaman, apa yang bisa dilakukan Roope, dan tentu saja Pavs tetaplah Pavs. “
Robertson melewatkan dua minggu pertama kamp pelatihan karena ketidaksepakatan kontrak, tetapi langsung menjalankan tugas utama sejak latihan pertamanya. Pada periode ketiga, Robertson mencetak gol pertamanya musim ini ketika ia melakukan pukulan bersama Hintz dan Pavelski.
Dengan pelatih kepala baru, ada beberapa misteri mengenai bagaimana para pemain akan digunakan, terutama dalam hal menyebarkan kekayaan dalam mencetak gol.
“Saya rasa saya cukup pintar untuk mengetahui agar tidak terlalu memikirkan banyak hal,” kata DeBoer. “Itu adalah sesuatu yang tidak terlalu Anda pikirkan. Mereka memiliki sesuatu yang istimewa. Saya pernah melakukannya sebelumnya (untuk memecah garis yang paling berat), Anda mencoba memisahkan orang-orang dengan harapan Anda dapat membuat tiga garis yang bagus. Jarang berhasil. Ketika para pria memiliki chemistry seperti itu, saya pikir Anda harus menghormatinya.”
Alih-alih mengubah hal-hal yang berhasil atau beban bermain yang dibebankan kepada para pemain, perbedaan dalam dua pertandingan pertama terletak pada pelatih kepala dan sistemnya. Sebagian besar rosternya mirip dengan musim lalu, tetapi selain hasil, segalanya terasa berbeda bagi para pemain di atas es.
“Ya, sebenarnya ada pengaruhnya sedikit,” kata Heiskanen. “Ini lebih aktif, dan saya pikir kami lebih banyak bermain dengan puck. Saya sangat menyukainya.”
“Ini jelas lebih cepat,” kata Pavelski. “Anda lihat orang-orang membuat beberapa drama yang menanganinya. Itu semua adalah bagian dari rencana dan kami berangkat dari sana dan berkompetisi. Menangkan beberapa pertempuran sepanjang malam. Ada kalanya – X dan O – yang hanya memberi kita banyak manfaat. Kamu harus pergi bermain.”
The Stars memenangkan dua pertandingan tanpa terburu-buru, sehingga keterampilan dan kecepatan para pemainnya menjadi pusat perhatian.
“Tentu saja kami tidak membuangnya setiap saat,” kata Hintz. “Tahun lalu kami banyak membuangnya. Saya pikir itu akan menciptakan lebih banyak pelanggaran bagi kami ketika kami menangani pucks dan bermain di sana.”
DeBoer telah menyatakan sejak awal kamp pelatihan bahwa proses untuk mencapai pengaruhnya di tim akan memakan waktu lama, membuang penanda seperti Thanksgiving atau Natal. Predator bukanlah tim yang sangat kuat, sehingga hal ini tentu berkontribusi pada penampilan para Bintang di dua pertandingan pertama. Namun, sidik jari DeBoer mulai terlihat sejak dini.
“Maksud saya, kita belum sampai di sana, tapi ada tanda-tanda bagus,” kata DeBoer. “Anda dapat melihat orang-orang mulai membuat ruangan dan melompat ke beberapa lubang. … Ini adalah blok bangunan lainnya, tapi ini adalah dua pertandingan dalam musim yang sangat panjang. Saat Anda menjadi pelatih baru, Anda memberikan banyak hal berbeda kepada mereka. Penting untuk mencapai kesuksesan. Bukannya kami tidak percaya, saya pikir kami sudah melakukannya sejak hari pertama, tapi menyenangkan untuk mendukungnya dengan kemenangan.”
Mason Marchment dan Jake Oettinger foto.twitter.com/MV94uRI60C
— Saad Yousuf (@SaadYousuf126) 16 Oktober 2022
(Foto dari Pergerakan Mason: Jerome Miron / AS Hari Ini)