Setelah tiga minggu dan dua upacara pensiun jersey, satu hal yang jelas – itu Las Vegas Ace, Connecticut Matahari Dan Kebebasan New York memisahkan diri dari kelompoknya. Itu Mistikus Washington Dan Sayap Dallas berada dekat di belakang dan berjuang untuk tetap berada dalam jarak serang. Namun yang paling menarik adalah bagian tengahnya. Itu Percikan Los Angeles Dan Langit Chicago menangani cedera, dan Demam Indiana, Phoenix Merkurius Dan Mimpi Atlanta menukar kemenangan dan kekalahan kiri dan kanan. Ini baru bulan Juni, tetapi akankah ada yang terkejut jika tempat kedelapan di playoff berakhir lagi?
Mari kita bahas beberapa pertanyaan tentang WNBA.
1. Bagaimana caranya Sabrina Ionescupermainannya meningkat musim ini?
Salah satu pertanyaan pramusim terbesar bagi New York adalah bagaimana chemistry dari pemain bertabur bintang itu akan cocok di lapangan. Hal penting lainnya adalah bagaimana Ionescu dapat menyesuaikan diri. Akankah dia menghilang ke latar belakang, atau akankah dia meningkatkan permainannya? Seminggu terakhir ini, hal terakhir ini terbukti benar. Poin dan assist Ionescu mungkin turun, tapi itu sudah diduga. Dengan hanya satu bola, hanya ada sedikit skor yang tersisa. Perbedaan terbesarnya adalah tembakan 3 angkanya. Dia rata-rata mencatatkan persentase 3 poin terbaik dalam karirnya (42,9), dan telah mencetak rekor franchise dan karir dengan delapan 3 poin dan mencetak 37 poin tertinggi dalam karirnya melawan Atlanta minggu lalu. Ionescu memimpin liga dengan lemparan tiga angka per game (3,4). Dengan Courtney Vandersloot penanganan bola, kemampuannya untuk mencetak gol dan melepaskan tembakan dari layar dan penampilan terbuka adalah kuncinya. Tapi Ionescu juga efektif menjatuhkan 3 detik dari dribelnya. Dia juga meningkatkan pertahanannya, dengan rata-rata turnover paling sedikit dalam karirnya (1,9) dan memiliki PER terbaik ke-15 (19,4) di liga. Secara keseluruhan, Ionescu menemukan alurnya dalam seri baru ini. Dan itu terlihat pada pertandingan minggu lalu.
2. Siapa pemain yang paling berkembang sejauh musim ini?
Ionescu tentu saja membuat alasan untuk dirinya sendiri dan akan berusaha melakukannya seiring berjalannya musim, tapi Satou Sabally menjadi hidup untuk Wings. Sepenuhnya sehat untuk pertama kalinya dalam karir profesionalnya, statistiknya meningkat secara keseluruhan, dengan rata-rata 21,2 poin dan 11,2 rebound per game. Sabally membentuk tandem dengan Arike Ogunbowaleyang merupakan tujuan manajer umum Greg Bibb ketika dia pertama kali direkrut pada tahun 2020. Dia adalah pencetak gol terbanyak kedua Wings dan sejauh ini pemain paling efisien, dengan PER 24,3. Lompatan Sabally selama tiga musim terakhir sungguh luar biasa – sedemikian rupa sehingga menurut Her Hoop Stats dia dinobatkan sebagai salah satu pemain terbaik keempat di liga dalam hal perolehan saham. Musim terbaik Sabally sebelumnya adalah pada tahun 2021 ketika ia tampil dalam 31 pertandingan dan rata-rata mencetak 11,9 poin dan 5,9 rebound per game.
3. Mainkan setiap permainan yang cocok Elena Delle Donne?
Sejauh ini, sangat baik bagi para Mistik dalam hal kesehatan Delle Donne musim ini. Delapan pertandingan telah berlalu dan dia hanya melewatkan satu pertandingan karena sakit leher. Secara statistik, tidak banyak perbedaan tahun ini dibandingkan tahun lalu. Delle Donne mencatatkan rata-rata 32 menit, 18,6 poin, dan tujuh rebound per game, dan tembakannya sekitar 49 persen. Musim lalu, dia rata-rata mencetak 27 menit, 17,2 poin, dan 6,3 rebound per game. Persentase tembakannya adalah 48 persen. Masih terlalu dini untuk mengatakan apakah dan kapan kelelahan akan terjadi atau untuk memprediksi bagaimana kinerja punggung Delle Donne sepanjang musim, tetapi secara keseluruhan dia sama efektifnya bermain dalam waktu lama tanpa istirahat seperti halnya dia beristirahat dan bermain lebih sedikit.
4. Akankah Sue Bird menjadi point guard terhebat yang pernah bermain?
Ada banyak point guard luar biasa yang datang melalui liga. Ticha Penicheiro. Paus Lindsay. Cappie Pondexter. Fajar Staley. Teresa Weerlepel. Cynthia Cooper-Dyke. Tapi apakah Bird yang terbaik yang pernah melakukannya? Seattle memensiunkan jerseynya dan menggantungnya di langit-langit minggu lalu untuk alasan yang bagus. Sepanjang 19 musim WNBA-nya, ia mengumpulkan 3.324 assist dan memegang rekor tersebut. Vandersloot adalah satu-satunya pemain aktif dalam jangkauan (2.461). Meskipun dia berada di musim ke-13, Vandersloot rata-rata mencetak 9,3 assist per game dan bisa bermain dua atau tiga musim lagi untuk melewati rekor Bird. Sebagai perbandingan, Vandersloot memiliki tingkat assist yang lebih tinggi dan menghasilkan lebih banyak per game. Dia juga penembak yang lebih efektif. Mungkin yang membedakan Bird adalah satu kata: umur panjang. Bahkan di tahun-tahun terakhirnya bermain, dia masih efektif dan bermain di level tinggi. Kami belum pernah melihat pemain dengan jarak tempuh sejauh itu bersaing dan tetap menjadi pemain top di usia yang lebih tua. Ini adalah bukti nyata atas bakat, kerja keras, dan dedikasinya terhadap seninya.
Legenda badai Sue Bird melihatnya tidak. 10 naik di bar Seattle 👏
🎥 @WNBA | @seattlestorm pic.twitter.com/TcuUXS70JQ
— Atletik (@TheAthletic) 12 Juni 2023
5. Akankah kita melihat lima pemain starter yang lebih legendaris dari pada? Minnesota Lynx di masa jayanya?
Sylvia Fowles juga telah memensiunkan jerseynya oleh Lynx. Sebagai salah satu center sejati paling efisien dan legendaris yang pernah memainkan permainan ini, hal ini memang layak diterima. Selama perjalanan Fowles bersama Minnesota, dia bekerja sama dengan empat pemain hebat WNBA lainnya: Whalen, Rebekkah Brunson, Maya Moore dan Simone Agustus. Selama mereka bersama, lima pemain starter ini memenangkan dua kejuaraan WNBA dan tiga gelar konferensi berturut-turut. Mereka adalah duo backcourt dan kombinasi frontcourt awal terbaik yang pernah cocok untuk tim yang sama. Lihat saja buku rekornya. Setiap pemain berada di lima besar atau 10 besar untuk satu statistik atau lainnya, apakah itu assist untuk Whalen, rebound untuk Brunson dan Fowles, blok untuk Fowles, atau gol lapangan untuk Augustus. Secara individu, mereka adalah All-Stars, pemain franchise dan legenda permainan. Bersama-sama, mereka akan menjadi starting five terbaik dalam sejarah liga.
6. Bagaimana Los Angeles Sparks menemukan konsistensi?
Los Angeles (4-4) sedang berjuang melalui beberapa cedera dan baru-baru ini kalah Chiney Ogwumike untuk beberapa pertandingan dan sekarang Layshia Clarendon hingga Juli. Keduanya menjadi starter dalam skuad Sparks yang diperbarui, memberikan pengalaman dan kepemimpinan. Namun Nyonya Ogwumike terus tampil mengesankan, memimpin tim dalam mencetak gol (21,3 ppg), menit bermain (32) dan rebound (9,7), Los Angeles terkadang tidak konsisten di kedua sisi. Salah satu alasannya adalah rotasi pemain dan mencari kombinasi yang tepat. Cara lainnya adalah menemukan identitasnya sebagai sebuah tim. Sparks menjaga bola dengan baik dan mencuri. Tapi mereka kurang dalam melakukan rebound, terutama di papan ofensif. Azura Stevens masih bekerja kembali, dan itu akan memakan waktu cukup lama untuk membangun menit-menitnya. Mendapatkan kembali Chiney Ogwumike ke dalam lineup adalah hal terpenting bagi kesuksesan Sparks.
LEBIH DALAM
Bagaimana cetak biru Connecticut pelatih Sparks Curt Miller dapat berhasil di LA
7. Mengapa Las Vegas Aces masih menjadi tim yang harus dikalahkan?
Di kolom saya sebelumnya, saya bertanya apakah Aces benar-benar bagus. Jawaban saya tentu saja ya. Namun bahkan setelah kekalahan telak dari Connecticut, mereka masih menjadi tim yang harus dikalahkan. Mengapa? Butuh upaya 41 poin DeWanna Bonneryang melakukan segalanya dari segala penjuru, dan permainan yang hampir tanpa cela membuat Las Vegas mengalami kekalahan pertamanya. Hal itu, dikombinasikan dengan pertahanan yang buruk, mengakhiri rekor tak terkalahkan Aces. Namun hal ini lebih merupakan sebuah anomali daripada memprihatinkan. Las Vegas terus memimpin liga dalam persentase gol lapangan yang efektif, poin per game, dan poin per upaya gol lapangan. Mereka memiliki serangan mencetak gol yang seimbang sehingga poin bisa datang dari mana saja. Secara defensif, Aces memiliki total blok dan steal terbanyak dibandingkan tim lainnya. Efisiensi dan konsistensi mereka di kedua sisi lapangan membuat mereka sulit dikalahkan, bahkan dalam pertandingan jarak dekat.
LEBIH DALAM
Peringkat kekuatan WNBA: Bagaimana Connecticut Sun melampaui ekspektasi
8. Bagaimana Phoenix Mercury bisa keluar dari caranya sendiri?
Merkurius berada pada peringkat 2-5, namun mereka memiliki potensi lebih dari yang ditunjukkan oleh catatan mereka. Brittney Griner Dia diperkirakan akan memulai musim ini dengan lambat dan kembali ke level yang sama seperti yang dia mainkan pada tahun 2021. Tapi itu terjadi jauh lebih cepat dari perkiraannya. Griner rata-rata mencetak 22,7 poin, 7,1 rebound, dan 2,7 blok per game. Dia memiliki PER 33,7 (kedua di liga) dan memimpin Mercury dalam mencetak gol. Tambahkan ke Diana Taurasikemampuan luar biasa untuk tetap efisien pada usia 40, dan fakta bahwa Phoenix memiliki empat pemain yang rata-rata mencetak dua digit dan Anda akan berpikir mereka akan memiliki angka yang lebih tinggi di kolom kemenangan. Persoalannya bukan pelanggaran. Perbaikannya buruk karena tidak kompetitif dalam hal kaca dan juga turnover. Mercury memimpin WNBA dengan 17,9 turnover per game dan tingkat turnover 20,1 persen. Lawan berpesta dengan fast break, poin peluang kedua, dan turnover. Phoenix perlu menjaga bola dengan lebih baik, memukul kaca, dan memainkan pertahanan keseluruhan yang lebih baik untuk kembali ke jalurnya.
Pertanyaan Pembaca
9. Jika tim lain bergabung dengan liga, bagaimana format draft ekspansinya?
Melihat kembali ketika Atlanta bergabung dengan liga pada tahun 2008, rancangan perluasan memungkinkan Dream untuk memilih pemain dari kelompok yang ditentukan yang ditentukan oleh masing-masing tim liga lainnya. Sebelum draft, setiap tim memilih enam pemain yang memenuhi syarat untuk tersedia di pool dan enam pemain yang dilindungi. The Dream mampu memilih satu pemain dari setiap tim dan juga diberikan pilihan keempat di setiap putaran Draft WNBA 2008. Saya menyukai cara pengaturannya, dan tim dapat menunjuk pemain yang tidak dapat dipilih, meskipun akan lebih menarik jika membatasi daftar pemain yang tidak tersedia menjadi tiga atau empat. Rincian kontrak juga perlu diselesaikan tergantung pada apakah para pemain tersebut merupakan agen bebas yang tidak dibatasi atau dibatasi.
10. Haruskah Storm berdagang Permata Lloyd?
Saya tidak melihat hal itu terjadi. Loyd adalah agen bebas tidak terbatas pada akhir tahun, dan Storm pasti tidak akan memperdagangkannya selama musim ini. Apakah dia akan kembali bergabung dengan Seattle masih harus dilihat, tapi dia sangat ingin mengambil peran sebagai pemain waralaba dan memiliki kesempatan untuk membantu membangun sesuatu dari awal dengan Storm dari sini. Tampaknya itulah yang mereka yakini. Dan setelah berbicara empat mata dengannya, saya merasa dia menginginkan hal yang sama.
11. Berapa banyak All-Stars yang akan dimiliki Indiana Fever tahun ini?
Jika kita melihat secara teliti angka-angkanya, Setelah Lyssa Smith, Kelsey Mitchell Dan Aliyah Boston semuanya bisa menjadi calon All-Stars. Mereka muncul sebagai “tiga besar” di Indiana dan berperan penting dalam evolusi Demam. Boston memiliki pengikut terbesar dan penggemar paling suportif dalam hal pemungutan suara. Sebagai pendatang baru, dia juga memperebutkan tempat dengan pemilih media (termasuk saya). Mitchell juga memiliki peluang yang sah. Namun secara realistis, hanya ada begitu banyak tempat All-Star yang bisa dikunjungi. Harapkan Boston menjadi orang yang membuat lapangan hijau di Vegas tahun ini.
kamu padam
Aliyah Boston dengan berhenti. pic.twitter.com/mJcd9n3u5c
— Demam Indiana (@IndianaFever) 11 Juni 2023
12. Pemain manakah yang paling mengejutkan Anda musim ini?
Ada lebih dari beberapa. Sedangkan untuk perbaikan, Sabally dan Lexie Brown ada di atas. Tetapi Marina Mabrey memenuhi harapan di Chicago dengan cara yang lebih besar dari yang saya harapkan. Setelah tidak bermain basket tahun lalu, tidak mengetahui seperti apa kehidupannya saat ditahan secara ilegal di Rusia selama 10 bulan, Griner sangat menyenangkan untuk ditonton. Saya sudah mengatakannya sebelumnya, tapi dia mengungkapkan rasa syukurnya yang baru, bukan hanya untuk bola basket, tapi juga untuk kehidupan. Saya kagum dengan ketangguhannya, sikap positifnya, dan kemampuannya untuk kembali ke lapangan seolah-olah dia tidak pernah meninggalkan lapangan.
(Foto: Steph Chambers / Getty Images)