Banyak yang telah dihasilkan dari gaji Gemini untuk seluruh keberadaan mereka, dan seringkali memang demikian. Mereka sering kali membelanjakan uang jauh lebih sedikit, dan jarang membelanjakan lebih dari rata-rata MLB tim, dan menghabiskan waktu bertahun-tahun dan bahkan puluhan tahun sebagai salah satu tim dengan gaji terendah dalam bisbol. Hal ini selalu menjadi titik frustrasi bagi para penggemar.
Segalanya berbeda, dan gaji si Kembar meningkat secara signifikan di bawah kepemimpinan Derek Falvey, meskipun mungkin tidak cukup untuk menghilangkan reputasi “murah” yang telah dibangun selama lebih dari 60 tahun. Penggajian Hari Pembukaan senilai $153 juta musim ini merupakan rekor waralaba, tetapi masih berada di urutan ke-17 dari 30 tim.
Tentu saja, gaji rata-rata masuk akal untuk tim di pasar menengah yang menghasilkan pendapatan menengah, dan tingkat pengeluaran tersebut harus cukup untuk membangun daftar nama pemenang di divisi yang secara konsisten berada di bawah rata-rata di mana Kembar memenuhi syarat sebagai pembelanja besar. Tim Liga Pusat Amerika berada di urutan ke-13, ke-17, ke-20, ke-24, dan ke-25 dalam daftar gaji musim ini.
Sementara itu Sox Putih pengeluaran si kembar sekitar $30 juta pada musim ini, pengeluaran si kembar melebihi pengeluaran si kembar harimau dengan $35 juta, itu Wali dengan $65 juta dan Bangsawan dengan $70 juta. Kurangnya pembelanjaan tidak lagi menjadi alasan yang sah atas kurangnya keberhasilan si Kembar, dan jika ada, mereka telah gagal memanfaatkan keuntungan gaji mereka dalam dunia AL Central yang aneh.
Sebaliknya, apa yang benar-benar merugikan Si Kembar 2023 selama babak pertama 45-46 yang berantakan dan membuat frustrasi adalah tidak mendapatkan nilai uang mereka dari pengeluaran itu, sebuah pukulan telak bagi lini depan dan juga para pemain.
Lebih dari separuh gaji rata-rata The Twins yang memecahkan rekor waralaba sebesar $153 juta — $85 juta, atau 56 persen, tepatnya — dihabiskan untuk enam produk termahal mereka: Carlos Correa ($33,3 juta), Byron Buxton ($15,1 juta), Joey Gallo ($11 juta), Christian Vázquez ($10 juta), Max Kepler ($8,5 juta) dan Jorge Polanco ($7,5 juta).
Keenam pemain tersebut – tiga akuisisi di luar musim dan tiga anggota organisasi selama satu dekade – seharusnya menjadi inti dari jajaran pemain veteran yang baik yang dapat diandalkan untuk produksi yang konsisten. Namun alih-alih meneruskan susunan pemain si Kembar, mereka malah menurunkannya, karena keenam pemukul inti tersebut jauh dari proyeksi pramusim.
Bola melengkung TERDEKAT untuk menyerang Carlos Correa dengan basis yang sudah habis – Brito benar-benar membutuhkannya #NYY pic.twitter.com/rsorQZZuEi
— Yankees Perapian (@FiresideYankees) 25 April 2023
Grafik Penggemar diproyeksikan Correa mencapai .276/.355/.472 di musim pertama dari kontrak enam tahun senilai $200 juta, bagus untuk 137 wRC+ dan 5.9 PERANGyang akan memiliki penilaian standar sebesar $47,2 juta dibandingkan dengan gajinya yang sebesar $33,3 juta. Sebaliknya, Correa mencapai .225/.299/.401 untuk 94 wRC+ terburuk dalam karirnya, dan dia hanya mampu mencapai 1,9 WAR, senilai $15,2 juta.
Buxton hanya diproyeksikan tampil 90 pertandingan karena riwayat cederanya yang panjang, dan sebenarnya dia berada di jalur yang tepat untuk 130 pertandingan. Namun alih-alih memukul .256/.323/.544 untuk 145 wRC+ dan mengumpulkan 4.1 WAR saat bermain di lapangan tengah kaliber Sarung Tangan Emas, dia adalah pemukul kelas menengah yang ditunjuk. Dia mencapai .208/.300/.436 untuk 103 wRC+, dan tanpa nilai pertahanan apa pun, kecepatannya hanya 1,2 WAR.
Gallo memulai dengan baik, tetapi dia mencapai 0,167 dengan 73 strikeout dalam 50 pertandingan sejak 1 Mei. Secara keseluruhan, 111 wRC+ miliknya tidak terlalu jauh dari proyeksi 119 wRC+, namun pertahanannya juga kurang dapat diandalkan dari yang diharapkan. . Dia kehilangan banyak jarak dari puncaknya sebagai pemenang Sarung Tangan Emas dua kali, dan dia turun ke persentil ke-36 untuk kecepatan lari. Diproyeksikan untuk 2,9 WAR, dia berada pada kecepatan 0,9.
Sarung tangan Vázquez sebagian besar seperti yang diiklankan di belakang pelat pada awal kontrak tiga tahun senilai $30 juta, namun tongkat pemukulnya kesulitan. Dia mencapai .210/.287/.265 untuk 58 wRC+ yang buruk yaitu 37 poin lebih buruk dari yang diproyeksikan, memimpin tim mengurangi waktu bermainnya mendukung cadangan Ryan Jeffers. Diproyeksikan untuk 2,5 WAR, dia berada pada kecepatan 0,9.
Rumor perdagangan beredar di sekitar Kepler sepanjang offseason, namun si Kembar memutuskan untuk tidak memindahkan gajinya sebesar $8,5 juta ke memberi ruang bagi kelelawar kidal yang lebih mudadan percaya bahwa imbalan yang diberikan kepada mereka belum cukup. Kepler diproyeksikan untuk 110 wRC+ dan 2,3 WAR. Dia mencapai .207/.279/.409 untuk 90 wRC+ terburuk dalam karirnya, musim ketiga berturut-turut di bawah rata-rata, dan kecepatannya hanya 0,7 WAR.
Polanco terpaut 22 poin dari proyeksi 126 wRC+, namun masalah yang lebih besar adalah ia telah melewatkan 60 dari 91 pertandingan dan berada dalam daftar cedera ketiganya musim ini, kali ini karena cedera hamstring yang telah membuatnya kehilangan enam minggu. Polanco diproyeksikan untuk 3,4 WAR, terbaik ketiga di tim di belakang Correa dan Buxton, tetapi sejauh ini dia hanya menghasilkan 0,4 WAR.
Jason Foley mengalahkan Buxton dan Tigers keluar dari kesulitan!#RepDetroit pic.twitter.com/1PUxM8Iby5
— Bally Olahraga Detroit (@BallySportsDET) 18 Juni 2023
Jika digabungkan, keenam pemukul yang menghasilkan $85 juta itu memiliki 1.425 penampilan, mewakili 42 persen dari total waktu bermain waralaba. Mereka digabungkan untuk mencapai hanya 0,213 dengan persentase on-base 0,294 dan persentase slugging 0,404 untuk 94 wRC+, 6 persen di bawah rata-rata liga. Lebih buruk lagi, keduanya digabungkan menjadi -3,72 Kemungkinan menang ditambahkanberjuang lebih keras lagi di titik kopling.
Angka-angka tersebut jauh dari harapan, baik fokusnya pada proyeksi atau gaji. Keenam hit tersebut diproyeksikan untuk 21,1 WAR musim ini, setara dengan 11,9 WAR melalui 91 pertandingan. Untuk setidaknya memberikan nilai yang sepadan dengan gaji $85 juta, keenam pemukul tersebut perlu menghasilkan 10,7 WAR, setara dengan 6,0 WAR melalui 91 pertandingan. Kenyataannya mereka hanya berjumlah 3,5 WAR.
Pada jeda All-Star, keenam pemukul veteran itu “kehilangan” sekitar delapan kemenangan dibandingkan proyeksi mereka dan tiga kemenangan dibandingkan gaji mereka. Delapan kemenangan lagi akan mendorong si Kembar dari 45-46 menjadi 53-38, yang terbaik ketiga di AL. Bahkan tiga lagi akan membawa mereka menjadi 48-43. Apa pun yang terjadi, mereka akan merasa nyaman sejak awal dan keseluruhan cerita di sekitar tim akan berbeda.
Menghabiskan $85 juta dari gaji $153 juta untuk enam pemukul yang berupaya memberikan nilai $49 juta sangat merugikan bagi tim gaji menengah seperti Twins. Dan mengharapkan keenam pemukul tersebut menjadi inti dari barisan dengan menyumbang 21,1 WAR, hanya agar mereka memiliki kecepatan untuk 6,2 WAR, menjelaskan mengapa pelanggaran ini sangat membuat frustrasi dan mengapa begitu banyak lemparan bagus yang terbuang percuma.
Ada tidak ada kekurangan untuk dikritik dengan tim ini, dari front office hingga staf pelatih hingga para pemain. Namun ketika enam pemukul dengan bayaran tertinggi dalam daftar tersebut tidak berhasil, mengembalikan 58 sen per dolar yang dihabiskan dan 29 persen dari proyeksi WAR mereka, barisan pemain akan kesulitan untuk secara konsisten berhasil. Terkadang tidak harus lebih rumit dari itu.
(Foto teratas Carlos Correa dan Byron Buxton: Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images)