Itu orang Yankee memiliki kesempatan untuk mengembalikan musim mereka ke jalur yang benar dengan menghadapinya sinar Dan Biru Jay minggu ini di rumahnya di Bronx. New York memimpin 10 pertandingan di AL East meski mencatatkan rekor 16-22 sejak awal Juli, dan menempatkan jarak tambahan antara mereka dan rival divisi mereka akan sangat membantu dalam menunjukkan bahwa mereka dapat menahan kemerosotan terus-menerus dengan skor mata masih menunjuk ke bulan Oktober.
Dilema bagi Yankees adalah mereka tidak terlihat seperti tim yang bisa dengan percaya diri mengurus bisnis melawan lawan mereka dalam beberapa minggu. Mereka memiliki dua dari tiga setelah Sox Merah akhir pekan di Boston, ditutup 3-0 dan menahan tiga baserunner pada Minggu malam untuk mengakhiri perjalanan buruk di mana mereka unggul 2-7 melawan Pelaut, Kardinaldan Sox.
Yankees berada dalam rentetan kemenangan beruntun di awal musim, tetapi mendapati diri mereka dalam posisi mencoba meraih kemenangan melawan lawan mereka hanya untuk keluar di sisi lain bulan Agustus.
“Jika Anda mengatakan kepada saya di awal tahun bahwa kami akan unggul 10 pertandingan pada pertengahan Agustus, saya pikir siapa pun akan bersedia untuk itu,” Hakim Harun kata Minggu malam. “Tetapi ada hal-hal kecil yang perlu kami perbaiki, untuk kembali menjalani seluruh perjalanan ini. Hal yang berbeda di jalur dasar. Berlari dengan orang-orang dalam posisi mencetak gol, saling menjemput. Pandangan kami adalah, kami harus mengambilnya. Ini dimulai besok.”
Itu @redsox menangkan pertandingan dan serinya, dan satu minggu pertandingan bisbol akan segera berakhir. pic.twitter.com/AVJ8moxkkO
— MLB (@MLB) 15 Agustus 2022
New York berhasil di awal tahun dengan melakukan “hal-hal kecil” dengan lebih baik dan lebih teratur dibandingkan musim-musim sebelumnya, namun mereka sebagian besar hanyalah sebuah tim yang bekerja keras. Mereka mendapat penampilan terbaik di liga dari serangan, rotasi, dan bullpen mereka. Kini, mereka tampak terputus-putus dan kecewa. Kekalahan hari Minggu dari Boston menampilkan performa kerja yang solid dari awal Jameson Taillon dengan performa menyerang yang hampir tidak ada.
“Campurannya, kadang kita muntah dan pukulan kita sedikit tertinggal. Atau kami memukul dan pelempar kami tidak melakukan yang terbaik,” kata Taillon, menilai perjuangan Yankees baru-baru ini. “Pada awal tahun ketika segala sesuatunya berjalan sesuai keinginan kita, sepertinya semua orang melakukan hal mereka pada waktu yang sama.”
Yankees tentu saja terkena dampak cederanya kontributor utama selama perjalanan sulit ini. Mereka kehilangan obat pereda Michael Raja hingga patah siku pada akhir Juli, bersamaan dengan Giancarlo Stanton setelah tendonitis Achilles beberapa hari kemudian. Starter Luis Severino telah masuk daftar cedera sejak pertengahan Juli. Kerudung yang mengejutkan Matt Carpenter menderita patah kaki minggu lalu dan beberapa masalah pertengahan musim yang mengganggu minggu ini – Anthony Rizzonyeri punggung bawah dan DJ LeMahieumasalah jari kaki kanan — juga membuat mereka terkadang tidak masuk dalam barisan.
LeMahieu mengatakan pada Minggu malam bahwa dia mendapat suntikan kortison di jempol kaki kanannya selama All-Star Break, tetapi masalahnya telah berkobar dalam beberapa hari terakhir dan dia merasa hal itu memengaruhi kemampuannya untuk menurunkan ayunannya. Dia keluar dari lineup pada Minggu malam dan diperkirakan akan selesai pada Senin di New York, meskipun dia tidak memperkirakan itu akan menjadi masalah jangka panjang.
Meski begitu, rekor Yankees terlihat lesu dibandingkan dengan produksi cukup konsisten yang mereka hasilkan musim ini. Hakim tetap menjadi jangkar, namun ia telah kehilangan perlindungan di sekelilingnya karena cedera dan keterpurukan.
Yankees berada dalam posisi yang aneh di mana rekor panas pembukaan musim mereka telah memberi mereka banyak dukungan untuk menghadapi tingkat kemenangan yang rendah selama sebulan terakhir. Mereka memiliki rekor 11-19 dalam 30 pertandingan terakhir mereka, persentase kemenangan terburuk keenam dalam periode tersebut, yang telah menenggelamkan kinerja mereka baru-baru ini dengan tim-tim non-pesaing terburuk dalam bisbol. Namun keunggulan divisi dan kemungkinan besar bahwa mereka akan lolos lagi ke babak playoff, bahkan jika mereka terus tertatih-tatih, menjadikan peregangan ini sebagai indikator yang aneh bagi New York.
Kelemahan mereka telah terungkap, tetapi mereka memiliki waktu lebih dari enam minggu untuk memperbaiki keadaan dan kembali ke jalur yang benar sebelum pertandingan paling penting tahun ini dimulai. Dengan rekor 72-43, mereka mampu mencatatkan rekor 23-24 selama sisa tahun ini dan menyelesaikannya dengan 95 kemenangan.
Namun kenyataan dari situasi Yankees sangat mencolok: Mereka telah berubah dari tim yang harus dikalahkan di Seri Dunia menjadi tim yang terlihat sangat rentan untuk tersingkir lagi pada awal Oktober.
“Kami memiliki semua yang kami butuhkan,” kata manajer Aaron Boone, Minggu. “Kami yakin untuk bergerak maju. Kami hanya perlu menemukan cara, terutama dalam permainan satu putaran, untuk bisa lolos ke sini. Kami yakin bahwa kami akan melakukannya. Kami memiliki segalanya di sana.”
New York bisa membantu diri mereka sendiri minggu ini dengan memberikan jarak ekstra antara mereka dan Rays dan Blue Jays. Jika mereka tidak dapat menunjukkan bahwa mereka berada di ambang peningkatan, mereka setidaknya dapat memberikan diri mereka keamanan tambahan dalam persaingan divisi sambil terus berusaha untuk kembali meraih kemenangan secara reguler. Tampil di level tinggi selama home stand penting akan memberikan kelegaan yang signifikan. Masalah bagi Yankees adalah mereka tidak tampil secara konsisten pada level tinggi selama berminggu-minggu.
(Foto teratas Aaron Judge: Gregory Fisher / USA Today)
