Daftar awal The Rams yang terdiri dari 53 orang sudah ditetapkan, tetapi perlu diingat bahwa daftar tersebut juga kemungkinan akan berubah-ubah selama beberapa hari ke depan saat tim memindai kabel pengabaian dan berbicara melalui telepon tentang perubahan apa pun di menit-menit terakhir sebelum pembuka musim.
Tim juga akan menyusun skuad latihannya setelah keringanan diselesaikan (catatan tentang kandidat teratas untuk hal ini di bawah).
Untuk saat ini, inilah 10 kesimpulan utama saya tentang daftar pemain yang hanya memiliki sedikit kejutan jangka pendek — dan bahkan pergerakan tersebut memiliki kejelasan jangka panjang — ditambah wawasan dari manajer umum Les Snead:
1. Tiga pemain belakang. Hal ini tidak mengherankan bagi siapa pun yang mengikuti dua musim terakhir di sini — apakah Anda setuju atau tidak setuju dengan proses Rams. The Rams mempertahankan Matthew Stafford, Bryce Perkins dan John Wolford dalam daftar aktif untuk saat ini (walaupun kedua bek tersebut kemungkinan tidak akan berpakaian secara konsisten untuk hari pertandingan). Seperti biasa, beberapa hal mungkin benar mengenai keputusan ini:
• Cadangan yang memenangkan pertandingan sepak bola dalam skenario terburuk ketika seorang starter terluka adalah hal yang penting, ya. Namun bahwa pemain cadangan juga menang atau kompetitif dalam, katakanlah, pertandingan yang berlangsung selama setengah musim adalah hal yang sangat aneh. The Rams telah mengilustrasikan bahwa preferensi mereka di sini adalah beroperasi di dalam rata-rata, bukan outlier, karena prioritas mereka yang lebih besar adalah variasi penampilan tim pencari bakat yang diberikan oleh kedua quarterback untuk pertahanan mereka setiap hari dalam latihan. Sejak tahun 2020, mereka telah menjalankan tim pramuka langsung. Pemain bertahan akan memberi tahu Anda bahwa hal itu membuat mereka lebih baik. Karena Rams tidak harus hidup di dunia yang berbeda (Jared Goff dan Stafford jarang melewatkan waktu), prioritas mereka yang lebih efisien dan hemat biaya adalah beroperasi dalam batas rata-rata.
• Apa pun yang melebihi hipotetis absennya pemain sekaliber Stafford dalam dua atau tiga pertandingan akan menjadi bencana bagi sebagian besar tim NFL dan merupakan hal yang tidak biasa dalam persiapan. Mari kita membalikkan keadaan: Mengapa sebuah tim mempertahankan dan membayar quarterback kaliber kedua sesuai dengan jumlah yang dibutuhkan oleh talenta, semata-mata untuk situasi yang mungkin tidak akan pernah terjadi, yang mungkin tidak dapat menjalankan latihan seperti yang tidak dilakukan Rams? Rams percaya bahwa salah satu, atau keduanya, pencadangan dapat memberi mereka cukup waktu dalam keadaan darurat untuk setidaknya memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya (jika tidak lebih jauh).
• The Rams tahu bahwa ada cukup banyak tim dengan mantan asisten pelatih Sean McVay dan kebutuhan akan quarterback cadangan yang layak untuk mengambil risiko memasukkan salah satu quarterback mereka ke dalam keringanan tersebut.
• The Rams telah memutuskan bahwa mempertahankan quarterback ketiga (untuk salah satu atau semua alasan yang disebutkan di atas) lebih berharga daripada mempertahankan pemain tim khusus yang bergilir, yang mana kumpulan daftar pemain terbuka ditempatkan di grid teratas untuk fokus mereka selama pemotongan.
“Kami akan memilih 53 orang yang tidak benar-benar memiliki nomor cookie-cutter ini,” kata Snead. “Sebenarnya, menurut kami, siapa pemain terbaik? Menurut kami, siapa… yang harus kami lindungi agar tidak diklaim? Menurut kami, siapa yang mungkin (dapat) lolos (amnesti)?”
2. Dua ujung yang rapat. Itu sebagian karena Rams memandang TE1 Tyler Higbee dan TE2 Brycen Hopkins sebagai pihak yang sangat sulit. Namun di luar itu, banyak penerima mereka menggunakan apa yang mungkin dianggap oleh sebagian orang sebagai konsep ketat “tradisionalis” – termasuk Ben Skowronek, Cooper Kupp dan bahkan Van Jefferson – sehingga mempertahankan pemain seperti Lance McCutcheon, yang dapat berkontribusi lebih awal dan dalam lebih banyak fase daripada kemungkinan TE3.
Rams bisa Roger Carter Jr. bawa kembali ke regu latihan (dan saya dengar mereka tertarik). Apapun kesulitan yang ada pada regu latihan mereka akan memenuhi syarat untuk hadir dalam pertandingan jika ada keadaan darurat lebih dari satu minggu.
3. Potongan kejutan — penerima? Pemain tahun kedua Jacob Harris dibebaskan sebagai pengganti mengambil no. 3-akhir yang ketat atau tidak. untuk menjadi penerima 7/8. The Rams benar-benar ingin Harris kembali ke skuad latihan mereka, kemungkinan karena efektivitasnya di tim khusus sebagai kemungkinan panggilan hari pertandingan. Harris juga membutuhkan pengembangan dan melewatkan hampir seluruh musim 2021 karena cedera, jadi Rams kemungkinan besar merasa mereka dapat mencoba memberinya keringanan meskipun dia adalah pilihan putaran keempat.
Snead mengindikasikan bahwa McCutcheon mengeluarkan Harris, tetapi menambahkan bahwa Harris adalah pemain yang ingin ditingkatkan oleh Rams pada hari-hari pertandingan dan diaktifkan untuk bermain di keempat fase tim khusus jika mereka bisa.
4. Potongan kejutan – gelandang luar? Pemain tahun kedua Chris Garrett juga dibebaskan pada hari Selasa. Garrett berjuang dengan cedera di pramusim tetapi seharusnya mengambil peran rotasi musim panas ini — mungkin saja dia tidak mencapai apa yang diinginkan tim. Selain itu, saat rookie Daniel Hardy cedera, dia harus masuk daftar awal jika Rams mengeluarkan izin cedera jangka pendek sehingga dia bisa kembali lagi di akhir musim.
Dua kemungkinan mungkin benar di sini: Jika Rams ingin Garrett kembali ke skuad latihan mereka, mereka yakin dia akan mendapatkan keringanan lebih mudah daripada pendatang baru Keir Thomas, yang masuk daftar awal. Bisa juga Thomas menjatuhkan Garrett begitu saja. Apakah Rams akhirnya membawa Garrett kembali ke regu latihan atau tidak akan menjelaskan hal ini.
5. Bobby Evans atas AJ Arcuri. Evans, seorang gelandang ofensif veteran yang bermain jauh di pramusim (jarang terjadi di tim yang dipimpin McVay), mungkin mengaitkan pengalamannya dengan mengalahkan Arcuri, seorang pemula yang kemungkinan besar akan coba dibawa kembali oleh Rams ke dalam grup pelatihan dan terus berkembang. . Saat pramusim berlanjut, sepertinya keduanya akan bersaing memperebutkan posisi no. 8 tempat di garis ofensif. Setiap pemain dalam peran ini harus dapat memainkan banyak posisi, yang mana Evans bisa, tetapi Arcuri juga masih belajar bagaimana melakukannya.
6. Momen Lance McCutcheon. Bukan hanya selama kampanye penerimaan pramusimnya yang memimpin liga, petinggi Rams merasa penerima agen bebas yang belum direkrut, McCutcheon, akan memiliki peluang nyata untuk bertahan. Pengintai mereka sudah menyukainya, tetapi McCutcheon menarik perhatian para pelatih dan tidak. 1 penerima Cooper Kupp di OTA musim semi. Kemudian McCutcheon dimasukkan ke dalam beberapa pengaturan tim utama dan run-through tanpa kehadiran pemain lain — dan mulai bermain. Posisinya saat ini di daftar pemain tidak mengejutkan rekan satu timnya.
7. Berjuang untuk tempat mereka. Ini merupakan musim semi dan musim panas yang mengesankan khususnya bagi tiga pemain yang tidak terdeteksi radar: guard Coleman Shelton, mantan agen bebas yang sekarang menjadi starter, keselamatan Terrell Burgess dan spesialis penerima/pengembalian Brandon Powell.
Terlepas dari cedera malang yang dialami guard rookie Logan Bruss, Shelton memastikan posisi tersebut di awal musim semi dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan melepaskannya. Sementara itu, Burgess, yang tidak mendapatkan banyak waktu musim lalu setelah pulih dari cedera pergelangan kaki yang serius, mengambil catatan penting dari pelatih tim khusus Joe DeCamillis dan Jeremy Springer untuk memperkuat tempatnya sendiri di ruang belakang pertahanan yang ramai.
“Menyenangkan juga melihat pemain seperti Terrell Burgess, yang tidak aktif beberapa tahun lalu karena dia belum tentu menjadi pendukung tim (khusus), tetapi menerapkan beberapa pelajaran dari tahun 2021 dan tahun ini,” kata Snead, “dan sekarang seseorang yang Joe DeCamillis pasti menginginkan tim (khusus). Setiap tahun dinamika itu sangat penting.”
Penonton WR/KR Brandon Powell membuat daftar Rams; bukan kejutan besar karena dia mengunci posisi pengembalian teratas lebih awal dan melihat satu/dua pelanggaran di kamp. Powell telah menempuh perjalanan panjang untuk sampai ke sini.
— Jourdan Rodrigue (@JourdanRodrigue) 30 Agustus 2022
8. Masukkan DB muda. Tiga dari empat bek bertahan rookie yang direkrut Rams musim semi ini masuk dalam daftar awal: tendangan sudut Cobie Durant dan Derion Kendrick, dan keselamatan Russ Yeast. Seperti yang saya laporkan pada hari Minggu, satu-satunya alasan Quentin Lake tidak hadir adalah karena dia dipindahkan ke cadangan/PUP setelah absen sepanjang musim semi dan musim panas (lutut). McVay mengatakan bahwa Yeast dan Lake akan menjadi kontributor jangka panjang untuk Rams, yang sangat masuk akal dengan dua dari tiga starter mereka dalam satu tahun kontrak.
9. Kelas UDFA yang kuat. Tim akan (dan tidak boleh) memuji diri mereka sendiri untuk kelas UDFA yang kuat sebelum sepak bola sebenarnya dimainkan, tetapi sulit untuk memecahkan daftar ini sebagai pemula, apalagi agen bebas yang tidak siap. Tiga agen bebas yang belum direkrut – McCutcheon, Thomas dan gelandang dalam yang menjanjikan Jake Hummel semuanya masuk dalam daftar awal.
Snead mengatakan bahwa pada bulan April, staf pencari bakat mengumpulkan pemain-pemain yang mereka yakini akan menjadi UDFA “prioritas”, yang kadang-kadang mencakup pemain-pemain yang akhirnya mereka susun jika minat dari luar meningkat atau mereka berada di jalur yang tepat di putaran ketujuh. Tahun ini, Arcuri dan Yeast dimulai di “pod” tetapi akhirnya direkrut. Lainnya, seperti tiga orang yang masuk dalam daftar, berada di “pod” prioritas atau dipindahkan ke dalamnya seiring perubahan dewan.
“Jake, Tuan Hummel, mungkin adalah seseorang yang akan masuk dalam daftar 48 orang kami,” kata Snead, mengacu pada kehebatan tim khusus Hummel. “Lance mungkin adalah seseorang yang tidak akan masuk tetapi yang pasti masuk ke dalam daftar 53 kami… Keir Thomas… adalah pemain yang memiliki peluang untuk aktif di hari pertandingan. Ketiga pemain itu mengukir peran.”
10. Kandidat regu latihan terbaik (atau setidaknya, menurut perkiraan saya) termasuk Harris (jika dia tidak diklaim), Carter, gelandang luar Benton Whitley, cornerback Dan Isom dan Duron Lowe, Arcuri dan gelandang ofensif Chandler Brewer, bek bertahan Grant Haley, penerima Austin Trammell, gelandang bertahan Elijah Garcia, gelandang Jake Gervase dan, tentu saja, gelandang ofensif Max Pircher, yang tidak akan mengambil tempat dalam daftar skuad latihan sebagai anggota program Jalur Internasional NFL. Ada 16 tempat regu latihan yang tersedia dan status pengecualian Pircher menjadi 17.
(Foto teratas Bryce Perkins: Justin Casterline/Getty Images)