ARLINGTON, Texas – Pernahkah Anda melihat saklar Ozzie Albies benar-benar menghukum bola yang dipukul dengan tangan kanan tetapi melawan dari sisi kiri, dan bertanya pada diri sendiri (atau orang di kursi bar berikutnya) mengapa pucky Berani bukankah baseman kedua selalu menggunakan tangan kanan?
Ya, Anda tidak sendirian.
“Saya pikir sudah ada pembicaraan sejak dia berada di liga kecil,” kata manajer Braves Brian Snitker tentang gagasan Albies berhenti. “Karena Anda juga melihat (perbedaan statistik kanan-kirinya) di liga kecil juga.”
Topik ini telah muncul lagi sekarang karena Albies, yang memiliki rata-rata karir yang luar biasa yaitu 0,336 dan 0,945 OPS memukul dengan tangan kanan melawan pelempar kidal sebelum hari Senin, dibandingkan dengan rata-rata 0,245 dan 0,732 OPS memukul dengan tangan kiri melawan righties , memiliki perbedaan yang lebih mencolok dalam perpecahannya musim ini. Kesenjangan yang sangat besar.
Dengan menyelesaikan lebih dari seperempat musim, Albies memimpin semua kualifikasi liga utama dengan rata-rata 0,439, persentase slugging 0,842, dan 1,290 OPS dalam 57 pukulan sambil memukul dengan tangan kanan, termasuk dua ganda. penjaga hutan memulai debutnya kidal Cody Bradford dalam pertandingan pembukaan seri 12-0 Braves hari Senin di Globe Life Field.
Namun, dalam memukul dengan tangan kiri, Albies memiliki rata-rata 0,171 dan 0,571 OPS dalam 105 pukulan, terendah ketiga di antara MLB kualifikasi di masing-masing kategori tersebut.
Jadi, apakah selama ini ada diskusi serius di antara pejabat Braves tentang pukulan tangan kanan Albies?
“Tidak juga,” kata Snitker, yang Bravesnya mencetak rekor MLB dengan lima homer dua kali Pilar Kevin, Ronald Acuña Jr., Orlando Arcia, Austin Riley Dan Marcell Ozuna dan menjalani 6 2/3 inning dengan 10 strikeout Charlie Morton dalam kemenangan tersebut, menghentikan empat kekalahan beruntun dan menjadi satu-satunya tim MLB yang tidak mengalami kekalahan sebanyak lima pertandingan sejak awal musim 2018.
“Anda sedang melihat seorang pria yang memiliki 30 (musim homer) dan 100 (musim RBI), dan penampilan All-Star dan hal-hal seperti itu,” kata Snitker tentang Albies, 26, dua kali All- Bintang dan pemenang Silver Slugger Award dua kali dalam tiga musim penuhnya sebelum musim ini, belum termasuk musim 2020 dan 2022 yang diperpendek karena cedera atau 2017 ketika dia tidak melakukan debut MLB hingga Agustus.
Snitker menambahkan, “Tahukah Anda, jika suatu saat dia merasa harus melakukannya, saya yakin dia akan datang kepada kami.”
Albies tidak punya niat melakukan itu.
“Saya suka memukul tombol,” katanya setelah pertandingan hari Senin. “Beberapa hari terasa luar biasa di sisi kiri, di hari lain terasa tidak enak di sisi kanan. Kadang-kadang justru sebaliknya. Saya rasa karena saya secara alami benar, maka hasilnya akan lebih baik.”
Dia menambahkan bahwa “itu adalah percakapan di masa lalu” yang dia lakukan dengan para pelatih Braves.
Pelatih pemukul Kevin Seitzer mengatakan dia mendiskusikan kemungkinan tersebut dengan Albies baru-baru ini pada tahun lalu dan menindaklanjutinya pada musim semi ini.
.@ozzie sentuh kesenangannya!#UntukDieA pic.twitter.com/UYcOkoCCw5
— Atlanta Pemberani (@Braves) 16 Mei 2023
Meskipun konsensus umum seputar bisbol adalah bahwa beralih dari hubungan masyarakat selama bertahun-tahun ke memukul secara eksklusif dari satu sisi adalah perubahan yang mungkin harus dilakukan selama offseason, menjalani pelatihan musim semi secara keseluruhan untuk menjalani pekerjaan transisi, percaya bahwa Seitzer Albies mungkin saja menjadi cukup berbakat untuk menentang aliran pemikiran itu.
Tentu saja Albies menginginkannya.
“Maksud saya, jika ada yang bisa melakukannya, dia bisa melakukannya sepanjang musim ini,” kata Seitzer sebelum pertandingan Senin. “Saya mengatakan sesuatu kepadanya tentang hal itu tahun lalu. Dia mengatakan jika saya melakukannya, saya ingin pelatihan musim semi agar terbiasa dan sebagainya. Jadi kami mengikuti pelatihan musim semi dan saya berpikir, ‘Bagaimana menurut Anda?’ Dan dia berkata, ‘Saya hanya ingin tetap seperti ini (menekan tombol).’ Dan saya berkata, ‘Saya tidak menyalahkan Anda.’ Maksudku, pria itu memenangkan dua Silver Slugger Awards.”
Selain itu, terlepas dari semua kecaman yang tampaknya terjadi di media sosial setiap kali Albies melakukan pukulan kidal dalam situasi besar, atau mengalami kemerosotan yang sangat buruk dari sisi plate tersebut, dia akhirnya melakukan lebih banyak pelanggaran daripada sekedar menyelesaikannya. baseman kedua mana pun saat ini, selama dia sehat.
Ketika dia mencapai homernya yang ke-10 pada hari Minggu di Toronto, dia menjadi pemain tengah pertama di turnamen utama dengan homer dua digit musim ini. Ini adalah kedua kalinya dia mencetak homer ke-10 dalam 40 pertandingan pertama tim, sesuatu yang belum pernah dilakukan oleh baseman kedua MLB lainnya sejak 2017, dan tidak pernah dicapai oleh pemain tengah Braves lainnya.
Musim ini, Albies memimpin semua basemen kedua MLB dalam homer (10), hit ekstra-base (20) dan total hit (84), memimpin basemen kedua yang memenuhi syarat dalam persentase slugging (0,515), dan berada di urutan kedua di antara basemen kedua di RBI ( 34 ).
Namun, dapat dimengerti bahwa beberapa orang akan terus bertanya-tanya apa yang dapat dilakukan Albies, yang memiliki rata-rata pukulan tertinggi dalam karirnya (0,336) melawan pelempar kidal di antara pemain aktif, jika dia memukul dari sisi yang sama terhadap setiap pelempar.
Namun menghadapi slider dengan kecepatan 93 mph dan sinker dengan kecepatan 95 mph dari pelempar tangan kanan sambil memukul dengan tangan kanan adalah sesuatu yang belum pernah dilakukan Albies sebelumnya, karena ia memukul dengan kaliber nada yang sangat berbeda ketika ia beralih – adalah seorang remaja di Curaçao. Melakukan peralihan, terutama selama satu musim, tidak akan semudah yang dipikirkan sebagian orang.
Melihat lemparan-lemparan buruk datang kepadanya dari sudut yang belum pernah dilihatnya sebelumnya – dari tangan kanan – bisa jadi menakutkan, setidaknya pada awalnya. Tapi ketika ditanya tentang kemungkinan memukul dari sisi kanan, Albies tertawa dan mengatakan dia akan melakukan apa yang dia lakukan sebagai saklar: “Hal yang sama,” katanya. “Bunuh bolanya.”
“Ya, saya setuju dengannya bahwa dia membutuhkan pelatihan musim semi untuk merasakan dan membiasakan diri,” kata Seitzer. “Tetapi, maksud saya, kami dapat melakukan pekerjaan mesin dan hal-hal seperti itu di dalam kandang (sepanjang musim), namun itu tidak sama. Dia diputar dengan tangan kanan ketika kita menghadapi jenis pelempar (kanan) tertentu — orang yang memiliki bola melengkung lambat seperti eefhu, dia akan melakukan rotasi. Atau pria pemotong, seperti pria (Ryne) Harper dengan itu Warga negara yang memiliki semacam pemotong dan tikungan besar dan sangat lambat adalah pilihannya. Dan Ozzie membawanya dengan tangan kanan. Bola melengkung.”
Albies melakukan pukulan homer dua kali dengan tangan kanan yang memecahkan rekor melawan pemain kanan Harper dalam pertandingan September 2021. Dia hanya membuat 11 penampilan plate, memukul dengan tangan kanan melawan pelempar kidal, termasuk beberapa pemain posisi yang melempar 50-60 mph pada ledakan di akhir inning. Dia 4-untuk-10 dengan tiga homer dan 1.300 OPS yang tidak masuk akal di PA tersebut, bagi mereka yang penasaran. Tapi sekali lagi, mereka tidak menghadapi tipikal sayap kanan.
Dan selama dia terus melakukan serangan yang kuat, Braves tidak akan meminta dia memukul hanya dari sisi kanan. Terserah Albies.
“Ozzie melewati masa-masa sulit yang seperti, ‘Ya Tuhan,'” kata Seitzer. “Dan sebagian besar waktu mereka (memukul) kidal, dan dia melempar dengan tangan kanan. Dan kemudian dia menjadi kidal untuk sementara waktu. Dan kemudian Anda sampai pada akhir tahun dan Anda berkata, ‘Freakin’ Oz mengalami tahun yang cukup baik.’ tahukah kamu Kecuali tahun lalu, dan dia terluka; dia mengalami masalah fisik yang serius untuk pertama kalinya tahun lalu.”
Albies melewatkan hampir 100 pertandingan musim lalu karena patah kaki dan patah jari kelingking pada pertandingan kedua setelah kembali dari daftar cedera, kemudian menjalani operasi pascamusim untuk cedera bahu yang membuatnya absen selama beberapa tahun. Sekarang, dia sehat dan bersemangat. Al jauh lebih konsisten menggunakan tangan kanan daripada tangan kiri.
“Ya, tidak masalah bagaimana kita sampai di sana,” kata Albies, setuju dengan Seitzer bahwa statistik akhir lebih penting daripada perpecahan. “Jika saya bisa melakukan apa saja untuk membantu tim menang setiap malam dan melakukannya dengan baik, saya senang dengan itu.”
(Foto: Ron Jenkins/Getty Images)