BOSTON — Morgan Rielly ditanya tentang perbedaan antara Boston Bruintim yang menang pada tingkat bersejarah, dan Daun Maple Torontosebuah tim yang mereka coba gulingkan di klasemen Divisi Atlantik pada Sabtu malam.
Saat butiran keringat menetes dari janggutnya, jawabannya segera datang kepadanya.
“Perputaran adalah salah satu (perbedaannya),” katanya, tanpa henti, “terutama pada gol pertama.”
Sebelum gol periode pertama Bruins, pemain bertahan Leafs melakukan pukulan lepas di zona pertahanan dalam apa yang tampaknya merupakan upaya untuk mengurangi bahaya apa pun dari lawan. Sebaliknya, itu langsung mendarat di kaset Brad Marchandtongkat itu, memungkinkan Bruin maju untuk melewatinya Conor Timmins dan temukan tempat terbuka lebar Patrice Bergeron berdiri di depan gawang Leafs.
“Jika Anda melihat tujuan mereka, kami hampir menyerahkannya kepada mereka,” kata Rielly.
Rielly tidak salah: Dalam kemenangan 4-3 Bruins, kesalahan individu dari beberapa Leafs memberikan peluang yang dapat mengubah tim elit dengan cara yang mungkin tidak dilakukan oleh tim lain. Tentu saja ada hal positif yang bisa diambil dari kekalahan melawan The Blues NHLtim terbaik: Austin Matthews kembali dari istirahat dua pertandingan karena cedera dan tampak dinamis sepanjang pertandingan, termasuk mencetak gol yang menjadi sorotan. Ketika Leafs mampu menemukan cara melewati pandangan ke depan Bruins, salah satu kekuatan mereka, kreativitas mereka dengan puck, bersinar.
Tapi: omset itu.
Kini, Rielly tidak sendirian dalam menciptakan turnover krusial yang pada akhirnya menenggelamkan The Leafs. Rekan bertahannya, Timmins, melakukan tendangan buta yang tidak perlu di tengah es yang dilakukan oleh 32 gol. David Pastrnak yang dengan cepat dan mudah mencetak golnya yang ke-33. Dan sebuah John Tavares Perputaran di akhir periode ketiga memungkinkan Bruins untuk mempertahankan penguasaan bola untuk waktu yang lama di zona ofensif sebelum gol penentu kemenangan mereka dengan hanya tersisa 76 detik dalam regulasi.
“Sebenarnya kami melakukan kesalahan di akhir pertandingan, itu tanggung jawab saya. Saya pikir saya melihat (William Nylander) di tengah, tapi saya harus yakin 100 persen,” kata Tavares. “Melawan tim seperti itu kami benar-benar harus bersikap seperti itu, Sungguh rajin.”
Dan meskipun kesalahan pasti bisa ditanggung bersama, Rielly masih berada di dalam es untuk melakukan 15 tembakan tertinggi dalam tim dalam lima lawan lima melawan Bruins. Rielly melewatkan 15 pertandingan karena cedera lutut yang dideritanya saat kalah pada 21 November dari The Penduduk Pulau New York. Sejak kembalinya pada tanggal 29 Desember, Rielly telah berada di atas es dengan empat gol berbanding lima lawan lima dan kebobolan tujuh gol. Persentase 36,36 lima lawan lima golnya di tim itu adalah yang terendah di antara semua pemain bertahan Leafs.
Memperkecil, ada baiknya bertanya-tanya bagaimana Rielly khususnya menyesuaikan diri setelah keluar dari es.
Rielly mengatakan beberapa kali setelah kekalahan melawan Bruins bahwa dia “merasa baik”. Namun, mengingat permainan bertahannya yang naik-turun, ada baiknya bertanya-tanya bagaimana penyesuaiannya setelah kembali. Rielly kemudian mengakuinya Atletik bahwa penyesuaian pada menit-menit berat belum tentu mulus.
“Itu saja. Ini waktunya, alirannya, kepercayaan diri, perasaannya baik. Kemampuan untuk mengamati sekeliling Anda adalah penyesuaian yang sulit dilakukan ketika Anda kembali. Semuanya terjadi sangat cepat di luar sana,” kata Rielly.
Lingkungan yang dia maksud datang di satu wilayah es tertentu.
“Permainannya terjadi dengan cepat. Ketika Anda terpuruk dalam jangka waktu tertentu, Anda lupa betapa cepatnya lawan Anda dan seberapa cepat permainan berkembang di zona pertahanan,” kata Rielly.
Dari segi suara, dibutuhkan lebih banyak repetisi dari Rielly untuk mengembalikan waktunya ke zonanya sendiri. The Leafs jelas memiliki rencana untuk bermain jauh di babak playoff, ketika tim yang lebih baik akan muncul. Itu akan membuat waktu menjadi tepat dan dengan demikian menghilangkan jenis kesalahan yang menjadi prioritas Rielly sepanjang sisa musim.
Tentu saja, perlu dicatat bahwa Rielly akan sering diturunkan melawan lini depan terbaik lawan, yang tentunya dapat menghasilkan lebih banyak peluang untuk dilawan.
Ditambah lagi, sejak dia kembali, ada semacam pintu putar bagi mitra pertahanan. Dalam dua pertandingan terakhir, dia memulai keduanya Jordie Ben dan Timmins. TJ Brodie ditempatkan di IR pada 10 Januari karena cedera tulang rusuk.
“Anda harus bersiap menerima kenyataan bahwa Anda akan mendapatkan cedera sepanjang musim, Anda harus fleksibel, Anda harus bisa bermain dalam situasi berbeda dengan orang berbeda,” kata Rielly.
Melawan Bruins, baik Rielly dan Timmins mengalami pergantian pemain yang akhirnya menghasilkan gol kebobolan.
Keefe akhirnya cukup melihat pasangan itu setelah pergantian itu. Dalam penjelasannya tentang pemisahan mereka, dia fokus pada Timmins, meskipun dia akhirnya memasukkan Rielly dalam penilaiannya.
“Para pemain harus bermain lebih baik di tempat itu,” kata Keefe. “Saya kira itu belum tentu merupakan pasangan (defensif). Kami telah berbicara banyak tentang Conor Timmins, seberapa positif permainan yang dia lakukan, seberapa besar kontribusinya, bagaimana dia menggerakkan bola. Bagi pemain yang banyak menggerakkan puck, yang menggerakkan puck dengan baik, terkadang akan melakukan kesalahan. Itulah kenyataannya. Kami tidak akan terlalu memikirkannya. Kami harus mendorongnya untuk terus bermain dan bermain untuk kami. Dan Morgan juga sama.”
“Anda merasakannya,” tambah Keefe. “Itu berdampak pada pertandingan seperti malam ini. Saya harap ini akan berjalan lebih baik di masa depan.”
Rielly mungkin menjadi pemain bertahan Leafs yang paling banyak digunakan saat dia melawan Bruins, mencatatkan TOI 18:19 tertinggi tim dalam lima lawan lima. Dan dia tahu, baginya dan bagi tim Leafs ini, “ada beberapa area yang harus dibersihkan.”
Kekalahan dari Bruins memiliki tampilan dan nuansa permainan playoff, yang dicontohkan oleh fisik (The Leafs mengungguli Bruins 35-26) dan seberapa cepat permainan berakhir di kedua sisi. Setelah kedua tim melakukan kombinasi 25 tembakan tepat sasaran di babak kedua, mereka hanya melakukan 10 tembakan di frame terakhir. Hebatnya, Rielly melakukan blok kunci di pertengahan babak ketiga dengan skor imbang.
blok bagus dari Rielly dari giveaway Matthews pic.twitter.com/JD714po28X
— Omar (@TicTacTOmar) 15 Januari 2023
Pertahanan tim ditambah dengan menciptakan kebiasaan bertahan yang kuat telah menjadi prioritas tim Leafs ini sepanjang musim. Pada akhirnya, dengan mempertimbangkan babak playoff, Rielly akan memainkan peran penting dalam memastikan bahwa hoki bertanggung jawab yang sebagian besar dimainkan Leafs di musim reguler diterjemahkan ke dalam postseason.
“Penyesuaian return terjadi,” kata Rielly. “Sekarang semuanya kembali berjalan lancar.”
– Statistik melalui Natural Stat Trick.
(Foto teratas dari Aula Taylor dan Morgan Rielly: Maddie Meyer/Getty Images)