The Athletic memiliki liputan langsung tentang batas waktu perdagangan NHL.
Barat adalah yang terbaik, Timur adalah yang terkecil. Itu adalah pepatah yang saya ucapkan selama sebagian besar masa muda saya ketika Detroit, Colorado dan Dallas memimpin liga dan itu hanya berlanjut di dunia pasca-gaji. Chicago, Los Angeles, Detroit, Anaheim, San Jose dan Vancouver semuanya mendominasi liga sampai tingkat tertentu sementara wilayah Timur tidak memiliki kekuatan yang sama. Wilayah Timur meraih beberapa kemenangan dan mempunyai tim sendiri yang perlu ditakuti – namun Piala Stanley sebagian besar terjadi melalui wilayah Barat.
Itu telah berubah sejak itu dan terutama tahun ini. Barat berantakan dan Timur adalah binatang buas. Piala Stanley berlangsung di Timur tahun ini.
Ini bukan hal baru. Hal ini berlaku pada awal tahun dan diperkuat sepanjang musim dengan lima tim teratas liga semuanya berada di Pantai Timur. Boston, Carolina, New Jersey, Toronto, Teluk Tampa. Lima tim teratas liga semuanya diketahui dari satu konferensi — dan Rangers tidak lama lagi akan menjadikannya enam tim.
Sepanjang era pembatasan gaji, belum ada satu musim pun yang berada di puncak tiga tim berasal dari satu konferensi, apalagi lima atau enam. Sejak liga diperluas menjadi 21 tim, hanya ada dua contoh di mana tiga tim teratas berasal dari satu konferensi: 1990-91 (dengan hasil imbang di posisi keempat) dan 1993-94.
Tidak pernah lima. Tidak pernah enam. Belum pernah terjadi sebelumnya.
Dan batas waktu perdagangan tahun ini masih tinggal batasnya. Kesenjangan ini mungkin akan semakin melebar antara kelompok teratas di Timur dan bagian atas di Barat.
Boston menambahkan Dmitry Orlov dan Garnet Hathaway. New Jersey menambahkan Timo Meier. Toronto menambahkan Ryan O’Reilly, Jake McCabe, Noel Acciari dan Sam Lafferty. Tampa Bay menambahkan Tanner Jeannot. Rangers menambahkan Vladimir Tarasenko, Niko Mikkola dan mungkin juga Patrick Kane. Nama-nama besar, nilai besar – semuanya mengarah ke puncak Timur. Dengan semua keributan itu, Carolina sepertinya juga tidak akan tinggal diam.
Wilayah Timur semakin kuat karena adanya kebutuhan, perlombaan senjata yang memenuhi tenggat waktu – dan hal ini menyebabkan berlanjutnya konferensi yang bisa dibilang paling tidak seimbang yang pernah kita saksikan. Berdasarkan persentase kemenangan yang diharapkan, berikut perbandingan balapan playoff saat ini dengan tiga musim sebelumnya.
Persentase kemenangan yang diharapkan didasarkan pada rekor sehat setiap tim di playoff dengan penjaga gawang awal mereka.
Secara umum, ini adalah ciri seorang pesaing bonafide yang diharapkan memenangkan 60 persen pertandingan melawan tim rata-rata. Biasanya, ada empat hingga lima tim di seri tersebut yang dibagi antara dua konferensi (dengan tahun lalu menjadi pengecualian karena kurangnya keseimbangan liga). Jadi, berada dalam kisaran tersebut biasanya berarti sebuah tim cukup bagus untuk menjadi tim tiga besar di konferensinya.
Tidak tahun ini. Tidak di Timur.
Tahun ini, seperti biasa, ada empat tim, tapi tidak ada tim dari Barat, di mana tidak ada tim yang ingin melaju. Colorado sudah dekat jika sehat (dan kemungkinan besar akan mencapainya jika mempertahankan permainannya saat ini), tetapi Lightning ada untuk menambah ketidakseimbangan. Tambahkan Rangers ke dalam campuran dan enam dari delapan tim teratas liga diharapkan datang dari Timur.
Hal ini juga berlaku untuk statistik konferensi tahun ini. Timur memiliki selisih gol gabungan plus-164 musim ini, dengan lima tim teratas khususnya berada di pihak penerima. Boston, Carolina, New Jersey, Toronto dan Tampa Bay memiliki rekor gabungan 106-43-13 melawan Barat musim ini – kecepatan 114 poin dan persentase kemenangan 0,654.
Hal ini sebagian besar terjadi bahkan sebelum perlombaan senjata, namun di antara 11 nama baru yang telah ditambahkan, enam tim teratas di Wilayah Timur menambahkan hampir 10 nilai kemenangan. Boston, Toronto, New Jersey dan Rangers masing-masing menambahkan dua kemenangan atau lebih ke dalam penghitungan mereka. Ini adalah masalah besar. (Dan itu tidak termasuk bahwa menambahkan Bo Horvat akan membuat Islanders menjadi tim playoff rata-rata di Barat daripada tim kedelapan di Timur.)
Ini akan menjadi tantangan dan itu berarti dua tim yang sangat bagus akan pulang lebih awal di Putaran 1. Ini juga berarti tim mana pun yang keluar dari Timur kemungkinan besar akan menjadi favorit setelah mereka melaju jauh.
Secara umum, Anda mengharapkan peluang memenangkan Piala Stanley terbagi rata di antara kedua konferensi. Dan itulah yang biasanya terjadi. Hal ini terjadi pada tahun lalu ketika peluang gabungan negara-negara Timur untuk menang berkisar antara 45 dan 54 persen sepanjang tahun. Tahun ini angkanya dimulai dari 54 persen, namun kini meningkat pesat.
Bagi mereka yang mengikuti halaman peluang playoff harian, ini seharusnya tidak mengejutkan, namun jumlah totalnya masih mencengangkan: 69 persen yang sangat bagus.
Tentu saja Boston berada jauh di depan orang lain adalah bagian dari masalah dan Bruins akan menjadi favorit melawan tim mana pun yang berasal dari Barat. Namun faktanya juga bahwa jika salah satu dari Toronto, Carolina, New Jersey atau Tampa Bay berhasil – tim-tim tersebut juga akan menjadi favorit melawan tim mana pun di Barat. Itu belum pernah terjadi sebelumnya.
Begitulah yang terjadi sekarang — dan jurang pemisah antara kedua konferensi bisa semakin lebar seiring para pendatang baru terbiasa dengan tim baru mereka. Kemungkinan besar Colorado akan memikirkan hal ini dan bergabung dengan negara-negara Timur dan kita juga mempunyai tenggat waktu bagi negara-negara Barat untuk ikut serta dalam perlombaan senjata. Namun untuk saat ini, situasi di Front Barat masih tenang, sementara Front Timur bersiap untuk melakukan serangan habis-habisan. Batas waktu ini memperlebar kesenjangan yang sudah lebar antara kedua konferensi dan merupakan kepentingan terbaik bagi negara-negara Barat untuk menjembatani kesenjangan tersebut.
Ada saat-saat ketika satu konferensi jauh lebih menakutkan daripada konferensi lainnya dan untuk waktu yang lama konferensi tersebut adalah negara-negara Barat. Namun kini giliran Timur dan perbedaan antara keduanya tidak pernah sebesar ini. Perbedaan antara Timur dan Barat terletak pada perbedaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, perbedaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam kekuatan konferensi yang belum pernah kita lihat sebelumnya.
Bersiaplah untuk postseason, ini akan menjadi epik.
diberikan Referensi hoki Dan Mengembangkan Hoki
(Foto teratas Ryan O’Reilly: Jamie Sabau / USA Today)