KOTA KANSAS, Mo. – Di hari-hari terakhir pelatihan musim semi 2022, dua merah Para pereda pemula diberi tahu bahwa mereka berhasil mencapai liga besar untuk pertama kalinya. Setahun lebih kemudian, salah satunya, Alexis Diaz, adalah yang terbaik dalam bisbol. Yang lain, Daniel Duartebermain dalam pertandingan liga besar untuk pertama kalinya dalam 423 hari pada hari Selasa.
Duarte (26) melakukan debutnya pada pertandingan kedua The Reds musim ini pada bulan April lalu, mencetak gol tanpa gol melawan The Reds. pemberani. Dia membuat penampilan sekali lagi sebelum dimasukkan ke Triple-A Louisville, tetapi kembali bersama The Reds hanya beberapa hari kemudian.
Dia melakukan pitch di Los Angeles pada 16 April 2022, berhenti berlari dalam satu inning kerja, tetapi dimasukkan dalam daftar cedera beberapa hari kemudian karena siku bengkak. Saat pulih, ia juga mengalami cedera bahu dan menghabiskan sebagian besar musimnya di IL 60 hari.
Ada kalanya, katanya, dia tidak yakin akan pernah kembali. Namun hal itu berubah pada hari Selasa. Pertama, ketika dia melapor ke The Reds di Kansas City saat mereka terus mengeluarkan obat pereda, Opsi dari pahlawan Senin malam, Ricky Karcher, ke Louisville dan menelepon Duarte. Kemudian, menjelang inning keenam kemenangan 5-4 The Reds atas Bangsawanketika panggilan dibuat ke bullpen agar dia mulai melakukan pemanasan untuk mengambil alih sebagai permulaan Brandon Williamson.
“Saya akan mengatakan ini bisbol dan saya mengalami nasib buruk,” kata Duarte setelah pertandingan Selasa. “Tetapi saya pulih, dan (saya) kembali ke kondisi 100 persen, dan itu adalah momen terbaik dalam karier saya.”
🔴 Kemenangan keempat berturut-turut
🔴 Pemenang seri dalam 5 dari 6 pertandingan terakhir
🔴 comeback ke-22 W (seri terbanyak di MLB)#ATOBTR pic.twitter.com/5j8Nlz9zDi— Cincinnati Merah (@Merah) 14 Juni 2023
Setiap pelempar yang mengalami cedera lengan memiliki pemikiran apakah mereka akan kembali, apakah mereka akan sama seperti sebelum terluka. Itu sifat manusia.
Duarte juga mempunyai pemikiran seperti itu. Tapi dia melanjutkan.
Pada hari Selasa, dia keluar dari bullpen di lapangan kiri di Stadion Kauffman untuk menghadapi pemukul tiga-untuk-lima Royals. Dia hanya membutuhkan tujuh lemparan untuk mendapatkan sepasang pop-up dan groundout. Dia berjalan keluar dari gundukan itu seolah-olah itu hanya hari biasa, padahal sebenarnya tidak.
“Luar biasa. Sangat bahagia untuknya,’ kata rekan pereda Lucas Sims, yang masuk ke dalam situasi satu kali keluar pada set ketujuh dan kemudian melakukan lemparan kedelapan tanpa gol. “Itu adalah situasi besar bagi kami saat ini, untuk menjembatani kesenjangan itu dan menetapkan angka nol besar bagi kami dan meneruskannya kepada orang berikutnya. Sangat bangga padanya dan sangat bahagia.”
Duarte juga harus kembali melawan Royals, tim yang melepasnya setelah musim 2019. Beberapa rekan setim lamanya berada di sisi lain dan melihatnya sebelum pertandingan, termasuk pemain sayap kanan MJ Melendezyang dia harus munculkan ke baseman kedua Jonatan India untuk yang kedua dari gilirannya.
Manajer The Reds David Bell menyampaikan pesan serupa untuk Duarte, mengatakan betapa senangnya dia bisa kembali.
“Untuk bertahan dan turun serta bermain sangat hebat tahun ini dan kembali ke sini, beruntung baginya, dan kami membutuhkannya di sini,” kata Bell. “Jadi itu juga bagus untuk kita.”
Petenis kidal itu berhasil kembali ke Louisville September lalu dan tampil dalam sembilan pertandingan, tetapi melakukan dua pertandingan di mana ia melepaskan tiga kali lari, sehingga ERA-nya membengkak. Dia juga berjuang dengan kendalinya, menyerah enam kali berjalan dalam tujuh inning itu, tetapi dia melakukan sembilan pukulan. Namun, setelah musim berakhir, The Reds tidak mengklaimnya, menjadikannya agen bebas.
The Reds menawarinya kesepakatan liga kecil dengan undangan ke pelatihan musim semi liga besar. Dia bisa saja pergi kemana saja, tapi dia kembali ke Cincinnati.
“Timlah yang memberi saya kesempatan dan mempercayai saya ketika saya berada di Meksiko beberapa tahun lalu,” kata Duarte. “Saya punya banyak teman baik di sini, dan saya ingin bermain bersama lagi.”
The Reds mengontraknya sebelum musim 2020 dan melepasnya pada bulan Juni itu. Dia terus bermain di negara asalnya, Meksiko, dan selama musim 2021 The Reds mengontraknya kembali dan dia bermain di empat level, mencapai Triple A di akhir musim. Dia membuat daftar Hari Pembukaan The Reds pada tahun berikutnya bersama Díaz.
Menyenangkan, kata Duarte, menyaksikan temannya berkembang, tapi juga sulit karena dia tidak mampu melempar.
Selama musim dingin, Duarte menambahkan penggeser pendek, hampir seperti pemotong, untuk digunakan bersama penyapunya. Dia juga menambahkan pemberat untuk melengkapi fastball empat jahitannya.
“Perubahannya adalah lemparan terbaiknya, dan dia bahkan tidak membuangnya malam ini,” penangkap The Reds Tyler Stephenson dikatakan.
Dua lemparan baru adalah hal-hal yang dia temukan sendiri di luar musim dan mulai dilakukan dalam pelatihan musim semi.
Duarte tampil dalam 26 pertandingan untuk Bats, unggul 3-0 dengan ERA 3,49 dan empat kali berjalan. Dalam 28,1 inning, dia melakukan 32 batter, berjalan 14 kali, dan melakukan lima pukulan. Namun dalam 17 penampilan terakhirnya di sana, ia membukukan ERA 1,47 dengan 22 strikeout, enam walk, dan tiga pukulan batter dalam 18,1 inning, sehingga berhasil kembali ke liga besar.
Pada hari Selasa, ia tidak hanya kembali ke liga besar, tetapi juga memainkan peran utama dalam kemenangan The Reds.
“Hal baiknya adalah dia tahu dia cukup baik untuk berada di sini,” kata Stephenson. “Saya ingat melihat dia dan Díaz dalam debut liga besar mereka tahun lalu. Sungguh gila bagaimana hal itu menjadi lingkaran penuh. Tapi saya turut berbahagia untuknya karena saya tahu semua yang dia lalui tahun lalu karena cedera, dan dia melakukannya dengan sangat baik. Dia pantas mendapatkannya.”
(Foto: Sam Greene / The Cincinnati Enquirer melalui USA Today)