West Ham United memiliki delapan pemain muda yang dipinjamkan selama satu musim dan beberapa mulai menuai hasil dari perkembangan mereka.
Selama musim panas diputuskan bahwa pemain berikut akan dipinjamkan:
- Yusuf Anang23
- Dan Chesters, 20
- Yakub Knightbridge, 18
- Manny Longelo, 21
- Thierry Nevers, 20
- Mipo Odubeko, 20
- Armstrong Oko-Flex20
- Nathan Trott, 23
Longelo dan Oko-Flex bergabung dalam kejuaraan Kota Birmingham Dan Kota Swansea. Odubeko dan Anang bergabung dengan League One dari Port Vale dan Kabupaten Derby. Chesters dan Nevers telah menyelesaikan peminjaman ke tim League Two Colchester United dan Newport County. Kiper muda Knightbridge bersama tim non-liga Harrow Borough. Trott telah bergabung dengan pemimpin divisi satu Denmark Vejle.
Longelo mendapat minat dari QPR, MK Dons dan Middlesbrough namun manajer West Ham U-21 Mark Robson memiliki hubungan baik dengan asisten pelatih kepala Birmingham City Keith Downing, yang memastikan kesepakatan tersebut.
Bek kiri ini telah beradaptasi dengan mudah di Championship dan mencetak gol senior pertamanya bulan lalu QPR. Dia juga mencatatkan dua assist dalam 10 penampilannya di liga.
“Dia pemain muda yang bagus,” kata John Eustace, manajer Birmingham City. “Kami memasukkannya saat dia cedera, tanpa pramusim, jadi kami masih tidak yakin apakah dia bisa mencapai level performa yang kami harapkan – dan apa yang kami lihat – tapi kami tahu bahwa jika dia fit sepenuhnya, maka kami mendapat kesempatan.” pemain yang bagus, muda, dan lapar.”
Longelo, yang masuk dalam Championship Team of the Week awal bulan ini, memasuki tahun terakhir kontraknya.
Oko-Flex adalah pemain pengganti yang tidak digunakan Swansea saat mereka bermain imbang 2-2 dengan Birmingham asuhan Longelo pekan lalu. Penyerang itu dibina oleh manajer Russell Martin selama 18 bulan sebelum kedatangannya dan awalnya muncul di radarnya ketika dia menjadi manajer MK Dons. Kapan Flynn Downes bergabung dengan West Ham dari Swansea, ada diskusi tentang potensi pinjaman. Oko-Flex dipandang sebagai pilihan terbaik dan Downes membantu meyakinkannya untuk mengambil tindakan.
“Flynn benar-benar berbicara banyak tentang si penggonggong dan hanya mendengar tentang dia dan mengetahui bagaimana permainan Swansea membuat saya berpikir,” kata Oko-Flex.
Pemain berusia 20 tahun, yang kontraknya akan berakhir musim panas mendatang, memainkan peran penting dalam kemenangan play-off Liga Konferensi Eropa UEFA melawan Viborg FF. Dia tampil mengesankan di tim U-23 musim lalu, mencetak 12 gol dalam 22 pertandingan, dan di Swansea dia mencatatkan 10 penampilan, meski sembilan di antaranya dilakukan sebagai pemain pengganti.
Mirip dengan Longelo, Oko-Flex tidak menjalani pramusim, tetapi dia tetap tinggal setelah latihan untuk meningkatkan kebugarannya dan dalam kondisi fisik yang baik. Swansea City berada di urutan kedelapan di Championship dan ketika liga dilanjutkan setelahnya Piala DuniaOko-Flex berharap bisa masuk ke lineup awal Russell.
Penyerang muda Odubeko mencetak tiga gol dalam 14 pertandingan di semua kompetisi untuk Port Vale. Musim lalu dia menjalani masa pinjaman yang mengecewakan Kota Huddersfield dan Doncaster Rovers, tetapi di Vale Park segalanya menjadi lebih baik dan dia dinominasikan untuk penghargaan pemain terbaik bulan ini pada bulan Oktober.
“Saya menikmatinya sekarang,” kata Odubeko. “Saya merasa sedang mencapai performa bagus dan mudah-mudahan saya bisa mempertahankannya. Motivasi saya adalah memainkan lebih banyak pertandingan, mencetak lebih banyak gol untuk membantu tim dan mendorong kami lebih jauh di klasemen.”
Nevers bergabung dengan West Ham dari Reading pada musim panas 2021. Anak muda, yang diberi nama sesuai nama tua. Gudang senjata penyerang Thierry Henry, telah mencetak satu gol dalam 12 penampilan liga untuk Newport County, meskipun sebagai pemain pengganti dalam tujuh penampilan dan berada di belakang penyerang Omar Bogle dan Will Evans dalam urutan kekuasaan. Pemain berusia 20 tahun ini perlu meningkatkan produk akhirnya agar bisa kembali ke lineup.
Chesters adalah nama yang tidak asing lagi di telinga suporternya. Dia melakukan debut tim pertamanya di Liga Eropa pertandingan penyisihan grup melawan Genk pada Oktober 2021. Gelandang serang ini juga tampil sebagai cameo di akhir kekalahan 1-0 di liga melawan Liverpool di bulan Maret.
Pada bulan Agustus, direktur olahraga Colchester United Dmitri Halajko berbicara dengan mantan direktur akademi West Ham Ricky Martin dan Chesters tentang kemungkinan kesepakatan pinjaman. West Ham memberi lampu hijau untuk langkah tersebut pada Kamis dini hari, 25 Agustus.
Keesokan harinya, tim utama Colchester United meninggalkan tempat latihan klub pada pukul 7 pagi untuk pertandingan tandang melawan Tranmere Rovers. Dokumen Chesters untuk bergabung dengan Colchester selesai pagi itu dan dia melakukan perjalanan dengan kereta api dari London Euston ke Liverpool sehingga dia bisa berlatih dengan rekan satu tim barunya malam itu. Pada Sabtu sore dia melakukan debutnya dalam kekalahan 2-0 mereka.
Meski pemain berusia 20 tahun itu belum mencetak gol, ia memberikan assist dalam kekalahan 2-1 melawan AFC Wimbledon dan hasil imbang 2-2 melawan Crawley Town. Empat dari 11 penampilannya di liga adalah sebagai starter. Ada kontingen West Ham yang kuat di Colchester United, dengan mantan lulusan akademi Freddie Sears, Frank Nouble, Ossama Ashley dan Jayden Fevrier di klub tersebut.
Trott menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun hingga 2024, dengan opsi dua tahun lagi, sebelum bergabung dengan Vejle. Dia mendapat minat dari Swansea City dan Ujung Utara Preston sebelum bergabung dengan tim Denmark. Ini adalah masa pinjaman ketiga Trott setelah masa singkat di AFC Wimbledon dan Nancy. Vejle berada di puncak liga dan Trott mencatatkan tiga clean sheet dalam enam penampilan liga. West Ham memiliki opsi untuk memanggil kembali kiper tersebut pada bulan Januari.
Knightbridge mendapat manfaat dari sepak bola tim utama reguler di Harrow Borough FC.
“Sepak bola non-liga sangat berbeda dengan sepak bola akademi, tapi itulah tantangan yang saya inginkan,” katanya. “Menjadi pemain muda di liga ini, menghadapi lawan yang lebih besar dan lebih fisik, bermain Selasa hingga Sabtu, itu sulit tapi saya harus memastikan bahwa saya cukup kuat untuk menghadapinya dan mudah-mudahan saya bisa menjalani musim yang bagus di sini. Saya sangat menantikannya.”
Namun, Anang mengalami masa pinjaman yang membuat frustrasi di Derby County. Pemain berusia 22 tahun itu mengalami patah lengan saat latihan dan harus absen sejauh musim ini.
(Foto teratas: Athena Pictures via Getty Images)