Satu tahun yang lalu kembar Wes Johnson, yang meninggalkan tim setelah menjalani lima pertandingan yang menyakitkan di Cleveland yang membuat bullpen berubah menjadi tiga kekalahan di akhir, mengalami kepergian yang mengejutkan di pertengahan musim, meninggalkan tim. Johnson tiba-tiba mengambil pekerjaan yang sama di LSU dengan gaji dua kali lipat, dan staf pitching Twins yang goyah segera pingsan.
Kapan berita pecah tentang Johnson — selama penerbangan tim ke Cleveland, dengan banyak pemain mengetahuinya melalui Twitter sambil duduk di dekatnya — si Kembar memiliki ERA terbaik ke-11 di MLB. Dipaksa berebut untuk menggantikan Johnson pada saat yang paling buruk, pelatih Twins Pete Maki pindah ke pelatih bullpen dan koordinator pencegahan lari Colby Suggs.
Pada akhir musim, si Kembar turun ke peringkat 19 di ERA, peringkat 21 tanpa Johnson. Namun, mereka hanya melakukan sedikit perdagangan di luar musim. Maki dan Suggs tetap dalam peran yang sama. Pablo Lopezdiperoleh dalam kesepakatan yang sangat diselidiki dengan Marlin untuk juara batting 2022 dan favorit penggemar Luis Arraezadalah satu-satunya pelempar di daftar Hari Pembukaan 2023 yang masih baru di tim.
Dan sekarang? Nah, si Kembar memiliki ERA terbaik kedua di Liga Amerika saat jeda All-Star, hanya tertinggal 0,02 dari pemimpin liga. Astros.
“Pete telah melakukan pekerjaan luar biasa dengan orang-orang ini,” kata manajer Rocco Baldelli. “Ini bukanlah sesuatu yang semua orang akan merasa nyaman (musim lalu) pada hari pertama di Cleveland. Jadi mungkin mereka membutuhkan sedikit waktu, dan Pete membutuhkan sedikit waktu, untuk benar-benar mempelajari apa saja yang diperlukan dalam pekerjaan itu. Begitu dia bisa beradaptasi dan kemudian menjalani offseason, dia melakukannya dengan sangat baik.”
Pablo Lopez dari si kembar melakukan penutupan pertandingan sepenuhnya melawan KC 🙌
◽️ 9.0IP
◽️ 12K
◽️ 4 jam
◽️ 0 ADALAH
◽️ 0BB
◽️ 100 hal🎥 @BallySportsNOR pic.twitter.com/JF93T9izFp
— MLB Atletik (@TheAthleticMLB) 6 Juli 2023
Dan ini bukan hanya ERA. Pelempar kembar berada di peringkat tiga teratas AL:
• ZAMAN
• Kutipan
• Tingkat ekstraksi
• Kecepatan berjalan
• Rasio SO/BB
• AVG vs
• OBP vs
• SLG melawan
• OPS vs
• Putar/putar
• Mutu dimulai
Jangan izinkan rentetan perjuangan mereka, dan rekor biasa-biasa saja berikutnya, tidak jelas betapa fantastisnya si Kembar dalam menguasai satu sisi bola selama 91 pertandingan terakhir. Hanya enam staf pelempar Twins sebelumnya yang pernah menduduki peringkat kedua di AL di ERA, yang terbaru terjadi hampir dua dekade lalu ketika Johan Santana pemenang Cy Young yang menonjol duduk di puncak rotasi. Sudah lama tidak bertemu.
“Pete berkomunikasi dengan baik dengan mereka dan membuat semua orang memiliki pemahaman yang sama sehingga mereka semua memahami seperti apa program ini bagi mereka masing-masing,” kata Baldelli. “Saya pikir ini dilaksanakan dengan sangat baik setiap hari. Mereka melakukan pekerjaannya, dan mereka menuai hasilnya serta mendapatkan hasilnya. Saya pikir Pete adalah bagian besar dari hal itu.”
Tentu saja, itulah tujuan dalam merekrut presiden operasi bisbol Derek Falvey dari pabrik pelemparan bola di Cleveland pada tahun 2017. Namun jalan menuju titik ini jauh lebih panjang dan lebih sulit dari yang diharapkan. Dalam enam tahun pertama mereka di bawah Falvey, si Kembar memiliki ERA terbaik kedelapan AL, rata-rata. Mereka hanya sekali berada di atas posisi kelima di AL, pada musim 2020 yang dipersingkat.
Dan susunan staf pitching Twins kelas atas yang langka ini juga jauh berbeda dari yang diperkirakan siapa pun ketika Falvey mengambil alih pada tahun 2017. Alih-alih membangun senjata buatan dalam negeri, menyusun dan mengembangkan senjata, negara Kembar dipimpin oleh akuisisi perdagangan dalam rotasi dan bullpen. Dari 15 pelempar mereka dengan lebih dari 15 inning tahun ini, hanya empat yang awalnya ditandatangani oleh si Kembar.
Bahkan pelempar lokal itu sama sekali bukan prospek terbaik. Griffin Jaxpilihan putaran ketiga, adalah lulusan Angkatan Udara pertama dari jurusan tersebut. Jovani Moran adalah pilihan putaran ketujuh pada tahun 2015, yang dilakukan oleh rezim sebelumnya. Bailey Ober adalah pick out ronde ke-12 dari College of Charleston, di mana dia melaju dengan kecepatan 88 mph. Louie Varland adalah pick ronde ke-15 dari Concordia di St. Paul, sekolah Divisi II.
Falvey dan wakil ketua kepanduan amatir Sean Johnson memimpin tujuh draft dan total 12 pilihan putaran pertama atau tambahan putaran pertama. Mereka hanya menggunakan dua pitcher, keduanya siswa sekolah menengah atas, pick Charlie Soto di No. 34 Minggu lalu dan Kejar Petty di No.26 pada tahun 2021. Hanya sembilan bulan kemudian, si Kembar menukar Petty ke Cincinnati untuk mendapatkan starter veteran Sonny Gray.
Sonny Gray benar-benar jahat dan menetapkan karier baru yang tinggi dengan 13 Ks. 🔥 pic.twitter.com/qe23fN0jHJ
— MLB (@MLB) 7 April 2023
Berdagang untuk pemain veteran tidak pernah murah dan si Kembar telah menunjukkan kesediaan yang tidak biasa untuk membayar harga premium tersebut. López seperti yang diiklankan, masuk tim All-Star pertamanya, dan si Kembar sangat antusias untuk memilikinya hingga tahun 2027, tetapi menyerah pada Arraez jelas merupakan hal yang menyakitkan. Mereka pada dasarnya memberikan pilihan putaran pertama untuk dua musim Gray yang berusia 32 tahun, yang juga menelan biaya gaji $23 juta.
Parutan Brusdar adalah prospek 100 teratas berusia 21 tahun ketika mereka memperdagangkannya Penghindar untuk usia 32 tahun Kenta Maeda pada tahun 2020. Kesepakatan tenggat waktu musim lalu mengirimkan prospek Spencer Steer, Pantai Christian Encarnacion Dan Steve Hajar setelah merah selama 1 1/2 tahun Tyler Mahle dengan cepat berubah menjadi kesalahan besar ketika Mahle terluka, dan itu bisa dianggap sebagai kesalahan sehari-hari.
Tapi itulah biaya berbelanja di toko-toko veteran pra-startup, dan mereka sangat menyadari tingginya harga dan risiko signifikan yang ada. Itu sebabnya setiap tim, termasuk si Kembar, lebih memilih untuk membangun pemain muda yang murah. Dan itulah mengapa mendapatkan prospek Triple-A Joe Ryan selama dua bulan Nelson Cruz yang berusia 41 tahun pada batas waktu 2021 sudah menjadi salah satu perdagangan terbaik dalam sejarah Twins.
Ryan tidak dihitung sebagai “homegrown”, tapi dia masih jauh dari terbentuk sempurna pada tahun 2021 dan sekarang hampir tidak menyerupai pemain liga kecil yang diperoleh si Kembar. Mereka dengan tepat bertaruh pada atribut fastball unik Ryan yang mengimbangi kecepatan menengah, tetapi staf pelatih juga membantu membangun kembali campuran nada sekundernya dari awal, menciptakan penggeser dan pemisah baru untuk membuka sisi positif bahkan melampaui ekspektasi optimis.
John Duranpejantan yang lebih dekat yang berputar di sekitar bullpen si Kembar juga secara teknis bukan berasal dari dalam negeri, tapi dia adalah prospek starter Single-A berusia 20 tahun ketika si Kembar mengontraknya dari Potongan punggung berlian untuk Eduardo Escobar pada tahun 2018. Tidak ada yang melihat ini akan datang, dan setiap laporan pembangunan di bawah Falvey yang mengabaikan menjadikan Ryan dan Duran sebagai senjata yang berdampak tidak tepat sasaran.
“Saya tidak peduli dari mana mereka berasal,” kata Falvey di luar musim ini. “Kami membutuhkan banyak starter yang bagus dan kami membutuhkan banyak pitcher yang bagus. Beberapa dari mereka akan menjadi pemain yang direkrut dengan agen bebas, beberapa di antaranya akan menjadi pemain yang berstatus bebas transfer perdagangan dan beberapa di antaranya diharapkan berasal dari pengembangan juga. Namun tujuannya di sini adalah untuk terus memperdalam rotasi awal Anda dan memberi tahu staf bagaimana kami bisa melakukan itu.”
Pengalaman Joe Ryan yang Menakutkan
1 #MNT kembar CG sejak 7 Juni 2018
1 #MNT kembar penutupan sejak 1 April 2018 pic.twitter.com/fXYVe82dB9— Bally Sports Utara (@BallySportsNOR) 22 Juni 2023
Mereka memperdagangkan López pada bulan Januari meskipun sudah memiliki lima starter berkualitas di Gray, Ryan, Mahle, Maeda dan Ober. Hal itu membuat Ober menjadi pelempar Triple-A yang terlalu berkualifikasi untuk memulai musim, tetapi menimbun kedalaman itu menjadi keharusan ketika Mahle dan Maeda terluka. Ober melangkah kembali ke rotasi dengan ERA 2,61 dalam 14 permulaan, dan sekarang ditempatkan sebagai blok bangunan jangka panjang.
Tukarkan Mahle dan pereda Jorge Lopez gagal dan kesepakatan itu berjalan begitu saja menjadi lebih bengkok melawan si Kembar, tapi mereka juga melakukan perdagangan brilian untuk Ryan dan Duran, dan menukar Petty dengan Gray berjalan sesuai harapan. Arraez mencapai 0,383 membuat sulit untuk melihat perdagangan Pablo López dalam sudut pandang yang menguntungkan, tetapi si Kembar tentu saja senang dia dikontrak sebagai jangkar rotasi.
Perdagangan pitching Falvey juga beragam Joey Gallopukulan berukuran besar yang sangat menyakitkan, tetapi si Kembar juga melakukan pukulan home run. Dan posisi kedua di ERA masih menjadi destinasi yang patut dirayakan, apapun jalan menuju ke sana. Saat Anda disuguhi makanan lezat, banyaknya piring kotor di dapur tidak harus selalu Anda pikirkan di setiap gigitan.
“Tentu saja kami ingin membangun jalur pipa secara internal, tapi itu tidak berarti kami akan menghentikan perdagangan dan mendapatkan akses ke bagian eksternal lainnya,” kata Falvey pada hari Minggu. “Saya telah bertemu dengan banyak orang yang datang melalui perdagangan. Dan berdasarkan pengalaman saya di masa lalu, bahkan sebelum saya tiba di sini, sebagian besar kelompok (Cleveland) itu juga dibangun melalui perdagangan.”
Ini adalah salah satu tim terbaik dalam sejarah Kembar, dipimpin oleh empat starter dan pelempar api lebih dekat yang menggabungkan ERA 3,23 dengan 487 strikeout dalam 435 inning. Dengan menggunakan ERA+ membandingkan selama beberapa dekade dan lingkungan penilaian, di mana angka mentah bisa menipu, ERA 3,68 staf saat ini setara dengan yang terbaik kedua bagi si Kembar dibandingkan dengan rata-rata liga.
TAHUN | ERA+ | PITCH PEMIMPIN PERANG |
---|---|---|
2005 |
120 |
Santana, Silva, Radke, Lohse, Nathan |
2023 |
118 |
Gray, Ober, Ryan, López, Duran |
1970 |
118 |
Perry, Hall, Williams, Blyleven, Perranoski |
2004 |
117 |
Santana, Radke, Nathan, Silva, Rincon |
1991 |
116 |
Tapani, Erickson, Morris, Aguilera, Willis |
Baik tim tahun 2004 dan 2005 dipimpin oleh starter terbaik AL di Santana — dia adalah pemenang Penghargaan Cy Young pada tahun 2004 dan seharusnya memenangkannya lagi pada tahun 2005 — ditambah no. 2 starter Brad Radke, pitcher Juan Rincon dan All-Star lebih dekat Joe Nathan.
Demikian pula, staf tahun 1970 menampilkan pemenang Cy Young Award Jim Perry, calon starter Hall of Fame Jim Kaat dan rookie berusia 19 tahun Bert Blyleven, shortstop elit Tom Hall dan Ron Perranoski yang lebih dekat memimpin liga dalam penyelamatan.
Dan rotasi bertumpuk tim pemenang Seri Dunia tahun 1991 menampilkan runner-up Cy Young Award di Scott Erickson, ditambah Jack Morris keempat dan Kevin Tapani ketujuh dalam pemungutan suara, bersama dengan All-Star yang lebih dekat Rick Aguilera.
Catatan: Sebagian besar pelempar terbaik dari empat pelempar besar Kembar sebelumnya bukanlah pelempar lokal, dengan Santana, Perry, Tapani, Nathan, Aguilera, dan Perranoski semuanya diperoleh melalui perdagangan. Jadi staf pitching Twins yang hebat tahun ini, yang dibangun terutama melalui perdagangan untuk Gray, López, Ryan dan Duran – dan perdagangan paksa Johnson untuk Maki – menjadi bagian dari perusahaan itu dalam lebih dari satu cara.
(Foto teratas dari Willie Castro Dan Ryan Jeffers rayakan bersama Pablo López pada 5 Juli: Bruce Kluckhohn / USA Today)