FORT MYERS, Fla. — Kyle Wright memulai Liga Pomelo pertamanya pada musim semi melawan hari Senin Teluk Tampadan Michael Soroka menceritakan Atletik dia akan melakukan debutnya pada hari Rabu Detroit.
“Waktunya wisuda,” canda Wright kepada Soroka Minggu pagi di loker mereka di sudut clubhouse Braves.
“Ya, setelah seharian merawatnya,” jawab Soroka sambil tersenyum.
Wright memenangkan lebih banyak pertandingan (21) dibandingkan pelempar liga utama lainnya musim lalu, tetapi mendapat suntikan kortison di bahunya yang sakit pada bulan Januari dan dibawa perlahan-lahan. Alih-alih menjadi Atlantatidak. 2 atau 3 starter untuk memulai musim, tidak akan melakukan debutnya hingga akhir seri kedua musim ini di St. Louis. Louis akan datang, dan itu asalkan dia melanjutkan kemajuannya baru-baru ini.
“Akan menyenangkan akhirnya bisa kembali ke sana,” kata Wright, yang jadwalnya mengharuskan dua pertandingan Liga Grapefruit dimulai dan satu lagi pertandingan liga kecil dimulai di Florida setelah kamp pelarian Braves. Selain itu, dia bisa memainkan permainan di akhir perjalanan pembuka musim ke Washington dan St. Petersburg. Louis memulai. “Jika semuanya berjalan sesuai rencana. (Tiga permulaan musim semi) akan membuat jumlah nada saya cukup tinggi.
“Tetapi seperti yang saya katakan, hari ini (Senin) akan menjadi ujian sesungguhnya, untuk memastikan semuanya terasa baik dan melihat bagaimana saya bangkit kembali, dan kemudian saya akan melanjutkan dari sana. Saat ini saya masih merasa baik dan bersemangat dalam segala hal.”
Kyle Wright akan melakukan start musim semi pertamanya melawan Rays pada hari Senin. Untuk saat ini, dia berencana untuk membuat dua permulaan Liga Grapefruit dan satu permulaan musim semi liga kecil, kemudian bergabung #Berani rotasi di akhir perjalanan enam pertandingan pembuka musim.
— David O’Brien (@DOBrienATL) 19 Maret 2023
Soroka adalah masalah lain. Belum ada roster untuknya — setidaknya tidak ada yang akan diumumkan sampai Soroka hampir siap bermain di turnamen mayor. Dia dan Braves sudah terlalu sering menempuh jalan yang penuh rasa frustrasi untuk membuat pernyataan tentang kapan dia akan bergabung dengan rotasi.
Secara pribadi, harapannya adalah dia akan tersedia dalam beberapa bulan pertama musim ini jika tim liga besar membutuhkannya pada saat itu.
Seorang All-Star sebagai pendatang baru Braves pada tahun 2019, ketika Soroka diharapkan menjadi pelempar hebat Atlanta berikutnya, kariernya menjadi pengembaraan yang dicatat dengan baik yang mencakup cedera Achilles kanan dua kali dan tiga operasi. Serangkaian cedera dan kemunduran bedah yang mengerikan telah membatasinya untuk tampil tiga kali sebagai starter dalam tiga musim terakhir dan tidak satu pun sejak Agustus 2020.
Soroka tergelincir karena cedera siku pada bulan September, mengakhiri harapan untuk kembali di akhir musim, dan lagi ketika ia mengalami cedera hamstring kirinya tepat sebelum latihan musim semi. Hal itu memupus harapan untuk bersaing menjadi starter nomor 5 di rotasi Hari Pembukaan.
Seperti Wright, Soroka didorong oleh hasil dalam beberapa hari terakhir. Soroka secara konsisten bekerja pada kecepatan 92-93 mph dengan fastball-nya dan melakukan beberapa kecepatan pada 94-95 mph dalam permainan simulasi dua inning pada hari Jumat. Tekad dan optimismenya yang tak tergoyahkan, yang sangat penting selama tiga tahun terakhir, kembali terlihat pada hari Minggu ketika ia membahas permulaannya pada hari Rabu melawan Tigers di Lakeland, Florida.
“(Bolanya) keluar dengan bagus,” kata Soroka, memberikan beberapa detail dari permainan sim dua inningnya melawan pemukul Braves. “Perintahnya agak kasar di beberapa area, tapi itu akan dibersihkan. Seiring berjalannya waktu, keadaan menjadi lebih baik. Pertama kali kecepatan tangan benar-benar meningkat. Ini seperti kembali dengan cepat. Itu menyenangkan.”
Ketika ditanya apakah dia bersemangat pada hari Rabu, orang Kanada yang ramah itu berkata: “Sangat. Sudah lama tidak bertemu. Benturan kecepatan (cedera hamstring) itu, tentu saja, tidak terduga. Tapi tidak apa-apa.”
Jawaban tersebut mencerminkan sikap yang telah membantu Soroka mempertahankan kepribadiannya yang optimis selama cobaan panjang yang dialaminya, dan tetap percaya diri dengan prospek kariernya. Itu, ditambah dukungan dari teman, anggota keluarga, dan rekan satu tim, termasuk mereka yang telah berbagi cobaan dan kesengsaraannya.
Soroka baru berusia 25 tahun, padahal sepertinya dia sudah ada sejak lama. Persepsi itu berasal dari debutnya pada usia 20. Itu empat tahun lebih muda dari prospek Braves saat ini Jared Shuster dan Dylan Dodd, pemain sayap kiri yang sangat luar biasa musim semi ini sehingga mereka melewati Ian Anderson dan Bryce Elder, yang telah terpilih, dan yang kelima- kontes start perlombaan antara dua pelempar yang memiliki gabungan 38 start di atas Kelas A. Tidak ada satupun yang masuk dalam jurusan utama.
Soroka tahu dia harus mengingat gambaran besarnya, yang mungkin sulit bagi seseorang yang berusaha keras untuk kembali melakukan apa yang dia sukai.
“Itulah hal yang paling penting dalam setahun terakhir ini,” katanya. “Anda suka menganggap akhir dari rehabilitasi Achilles hanya sebagai akhir dari setiap perjuangan, bahwa Anda akan baik-baik saja sepanjang sisa karier Anda. Tapi bukan itu yang terjadi. Mempelajari banyak hal baru memang sulit, tetapi ini adalah proses yang dilalui banyak pria. Itu adalah proses yang bahkan orang-orang yang kita tonton setiap hari, saya tahu mereka pernah mengalami kesulitan pada suatu saat. Terkadang di liga kecil, terkadang di perguruan tinggi.”
Pemain bola api pemberani Spencer Strider berdiskusi dengan Soroka tentang kembalinya Strider dari operasi Tommy John pada tahun 2019 di Clemson.
“Spencer pada dasarnya menjalani masa-masanya dari tahun 2019 hingga tahun 2021, ketika dia membuat banyak perubahan,” kata Soroka. “Saya berbicara dengan banyak orang yang mengatakan menontonnya sekarang bahkan lebih mengesankan mengetahui di mana dia kuliah dua atau tiga tahun lalu, bukan?”
Dia tertawa. “Bukannya saya di sini menjamin saya akan melaju 100 (mph) dalam dua tahun, tapi ada banyak hal yang telah saya pelajari yang perlu saya perbaiki. Jadi, ini merupakan proses yang baik, namun belum berakhir. Ke mana pun hal itu membawa saya baik-baik saja karena saya harus terus menempuh jalan itu.”
Gorengannya maksimal
Ini hampir merupakan musim semi yang sempurna untuk starter Hari Pembukaan yang ketiga kalinya Maks Gorengyang melakukan 6 1/3 inning one-hit ball dengan dua walk dan lima strikeout pada hari Minggu dalam kemenangan tandang 5-0 Braves melawan Minnesota Kembar.
Fried, yang tidak mengizinkan pukulan sampai single inning kelima Kyle Garlick, melakukan 15 1/3 inning tanpa gol dalam empat inning musim semi, termasuk tiga pertandingan Liga Pomelo dan empat inning eksibisi melawan tim WBC Puerto Rico. Pemain sayap kiri mengizinkan enam pukulan dan tiga lari dengan 19 pukulan, dan ERA-nya akan memimpin pertandingan utama jika babak tersebut dihitung melawan Puerto Riko. Gilirannya tidak mencapai standar kualifikasi minimum tanpa mereka. Bukan karena Fried atau the Braves peduli, selama dia mendapatkan pekerjaannya, dan memang demikian.
Dan itu adalah pekerjaan yang mengesankan.
“Seperti yang Anda harapkan darinya,” kata manajer Brian Snitker. “Saya pikir dia mengangkat dirinya menjadi salah satu pelempar elit dalam permainan. Karena dia tidak pernah berhenti, dia tidak pernah puas, dia selalu mencari yang lebih baik, dia selalu bekerja. Dan itu hanya akan terus membuatnya hebat untuk waktu yang lama.”
Contoh dari apa yang dibicarakan Snitker datang ketika Fried ditanya apakah dia berharap Hari Pembukaan bisa tiba lebih cepat ketika dia mendapatkan hasil bagus di pertandingan musim semi.
“Saya mencoba melihat hal-hal yang lebih berorientasi pada proses daripada berorientasi pada hasil,” ujarnya. “Jadi saya merasa bahwa setiap pertandingan ada hal-hal tertentu yang ingin saya kembangkan atau tingkatkan, dan saya merasa sudah mampu melakukan itu sejauh ini. Bagi saya, hasilnya bagus, tapi menurut saya pelatihan musim semi lebih sekedar berorientasi pada proses.”
Dengan mengingat hal itu, apa yang bisa dia bangun dari hari Minggu?
“Saya mendapat beberapa skor 3-0; Saya berjalan empat langkah,” kata Fried. “Jadi lebih memperketatnya, tidak membiarkan pemukulnya jatuh dan hanya lebih fokus pada setiap pemukul, ada tujuan dan rencana, dan tidak bisa membiarkan waktu saya bertambah cepat jika keadaan bersahabat tidak keluar. ritme.”
Ozuna meningkat
Marcell Ozuna melakukan homer tiga putaran panjang pada inning ketiga dari starter Twins Kenta Maeda, pukulan ekstra-base pertamanya di musim semi dan keempat dalam lima game. Ozuna menaikkan rata-ratanya menjadi 0,270 dan OPS-nya menjadi 0,784 dalam 37 pukulan tertinggi tim. Dia memimpin Braves dengan empat ganda dan berada di urutan keempat dengan tujuh RBI.
“Dia mulai terlihat seperti Marcell Ozuna lagi, dan itu sangat bagus,” kata Snitker. “Jika kita bisa mengembalikannya ke kemampuannya… Anda pikir dua tahun lalu dia menjadi perbincangan untuk MVP. Jadi, akan sangat bagus jika dia kembali.”
Ozuna bermain bagus pada hari Jumat di a Adam Duvall line drive dari dinding kiri lapangan ke Sox Merah, menangkapnya dengan tangan kosong dan membatasi Duvall pada satu lemparan yang jauh lebih kuat ke base kedua daripada yang biasa dilihat penggemar Braves dari Ozuna. Mantan pemenang Sarung Tangan Emas ini mengalami salah satu lengan terburuk di turnamen ini sejak operasi bahu setelah musim 2018, tetapi Ozuna mengatakan dia menghabiskan sebagian besar musim lalu untuk memperkuat bahunya.
“Dia terus melatih lemparannya dan memperkuat lengannya,” kata Snitker. “Tapi dia selalu menjadi salah satu orang yang melakukan lemparan bagus. (Itulah) hal yang sangat saya sukai darinya dan sangat membuatnya takut. Hal-hal tidak berjalan baik tahun lalu. Dia tidak menyerang kelompok kiri; dia sebenarnya mencapai hasil yang cukup baik tahun lalu. Jadi, akan sangat baik bagi kami jika kami bisa mengembalikannya ke performa terbaiknya.”
(Foto oleh Brian Snitker: Gerald Herbert / Associated Press)