Andrey Svechnikov menyapa media pada hari Jumat di PNC Arena dengan senyumnya yang selalu tulus.
Mungkin Anda mengharapkan tontonan setelah kekalahan 5-2 Game 6 hari Kamis di Boston. Pelatih Rod Brind’Amour tidak.
“Semua orang merasa getir, marah, dan frustrasi,” katanya. “Itu bukan jenis permainan yang kami harapkan untuk dimainkan. Tapi datanglah besok, itu sudah menjadi berita lama.”
Berita lama, dan pelatih ingin Hurricanes fokus pada apa yang akan terjadi selanjutnya: Game 7 di kandang pada hari Sabtu. Jadi meski kehilangan peluang sepanjang seri ini, Svechnikov memilih untuk tersenyum.
Jangan memelintirnya. Dia dan tim Hurricane lainnya tidak menganggap enteng apa yang terjadi dalam kekalahan mereka di Game 6. Mereka terus berjalan.
“Ini akan sangat menarik,” kata Svechnikov tentang Game 7 pertamanya dalam kariernya. “Ini akan terjadi Sabtu malam di Raleighwood, jadi kami pasti akan bersemangat.”
Svechnikov memaksakan ukuran dan kekuatannya pada Bruins sepanjang seri, tetapi Canes membutuhkan lebih banyak darinya di papan skor sebelum Game 6. Dia mencetak dua gol di TD Garden, tapi itu adalah salah satu dari hanya dua titik terang di 5 -2 kekalahan.
Yang lainnya adalah Antti Raantayang secara umum solid di seri ini dalam kelegaan Freddie Andersen, yang masih belum bisa ditemukan. Raanta melakukan 29 penyelamatan dari 34 tembakan, namun seperti biasa di seri ini, gol yang kebobolan tidak mencerminkan performa mencetak gol. Kecuali gol pertama Bruins, yang diakuinya ingin ia dapatkan kembali, Raanta tampil solid. Dia menjaga permainan tetap ketat hingga babak kedua, ketika mereka masih memiliki peluang untuk menang, dan dia menghentikan pendarahan di babak ketiga.
Raanta akan melakukan debutnya di Game 7 dengan Svechnikov pada hari Sabtu. Adakah perubahan pada rutinitas sebelum pertandingan?
“Ini pertandingan pukul 4:30. Saya akan mencoba untuk tidur nyenyak, bangun dan mulai bersiap,” kata Raanta. “Bagi saya, waktu tidur adalah hal yang paling sulit ketika permainan memiliki arti lebih. Saya pikir (memulai lebih awal) itu bagus. Saya tidak akan punya waktu untuk mencoba tidur. Ketika Anda pergi ke permainan, itu tentang (mengetahui) itu hanyalah sebuah permainan. Saat ini Anda mencoba untuk sedikit rileks. Ketika kamu bangun besok, itu adalah hari yang baru.”
“Hanya akan makan siang, tidur siang, dan berangkat ke pertandingan,” tambah Svechnikov.
Ayolah, pasti ada yang lebih dari itu. Ada takhayul?
“Saya akan mengatakan ya,” katanya. “Tapi itu rahasia. Rahasia besar.”
Pada titik ini, mungkin tidak ada yang bisa diubah oleh para pemain yang akan berdampak positif pada tim.
Kami telah melihat potensi yang dimiliki tim ini dalam pertandingan musim reguler melawan lawan-lawan top seperti Colorado, Teluk Tampa Dan Boston. Kami juga melihat bagaimana hasilnya Detroit, Colombus dan New Jersey. Secara individu, Canes memiliki banyak peluang untuk melakukan penyesuaian kecil setelah kekalahan tersebut.
Hari Sabtu kemungkinan besar akan lebih terlihat seperti sebuah pertunjukan perubahan kecil yang dilakukan selama satu musim daripada perubahan garis ajaib yang mengejutkan dunia. Jauh di lubuk hati, kita semua tahu bahwa satu perubahan tidak akan menjawab pertanyaan eksistensial: Apakah tim ini benar-benar seperti yang kita pikirkan?
Svechnikov tidak ingat pernah bermain di Game 7 sebelum karir profesionalnya, dan mungkin itu yang terbaik. Bintang muda harus bertindak, seperti yang dia lakukan di Game 6jadi dia tidak membutuhkan hantu Game 7 yang menghantuinya.
Beberapa catatan lain saat kita mendekati permainan lakukan-atau-mati:
• Brind’Amour mengatakan hal ini pada hari Jumat Sebastian Aho baik-baik saja dan tidak memerlukan penyelidikan apa pun setelah serangan itu Charlie McAvoy. Jika dia benar-benar tidak dirombak, Badai akan membutuhkan lebih banyak darinya. Tidak ada tekanan, tapi Game 7 ini bisa menjadi momen menentukan dalam karirnya. Namun, ia biasanya tampak berkembang di bawah tekanan, itulah sebabnya Game 6 dengan nol gol, tanpa assist, tanpa tembakan ke gawang, peringkat minus-2, tendangan penalti, dan beberapa hadiah penting sangat membingungkan. Mengenai sejarah Game 7-nya, Aho mencetak gol besar, keunggulan tim dengan lima tembakan dan semua penyerang Badai dengan waktu es 32:40 melawan Huruf kapital pada tahun 2019 dalam dua kali perpanjangan waktu.
• Brind’Amour juga mengatakan dia tidak melihat “perubahan apa pun” pada tim. Sejauh yang kami ketahui tentang hal ini, saya pikir kombinasi saat ini adalah iterasi terbaik dari tim. Saya katakan lakukanlah, dan jika Anda perlu membuat perubahan dalam permainan, lakukanlah sesuai dengan itu. Bola kembali ke tangan Badai dengan perubahan terakhir pada saat yang paling penting. pada saat yang sama, keluarga Bruins sukses dengan perubahan susunan pemain mereka. Garis Aula Taylor, Erik Haula Dan David Pastrnak adalah pembuat perbedaan di Game 6, dan sekarang Canes memiliki dua garis yang perlu mereka pantau dengan ekstra ketat.
• Kami tidak terlalu memikirkan Andersen sepanjang seri ini, karena mencetak gol bukanlah masalah besar dan Raanta melakukannya dengan baik. Namun sebelum Game 7, Anda harus bertanya-tanya di mana pikirannya berada. Dan apakah upaya mencapai tujuan bisa menjadi hal yang positif jika dia sehat? Apakah ini tahun dimana dia mengguncang reputasi Putaran 1 dan/atau Game 7? Menurutku, tidak ada gunanya bertanya-tanya.
• Patrice Bergeron akan memainkan gamenya yang ke-13 (7), terbanyak dari semua penyerang yang masuk NHL sejarah. Brind’Amour mengatakan di sepanjang seri bahwa meskipun kehadiran veteran jelas penting, terkadang mata yang cerah dan ekor yang lebat menyukainya Seth Jarvis, Raanta dan Svechnikov memiliki keuntungan karena mereka tidak dapat membayangkan seberapa besar momen sebenarnya. Sabtu kita akan melihat mentalitas apa yang ada.
(Foto teratas Tony DeAngelo: Gregg Forwerck / NHLI via Getty Images)