CINCINNATI – David DeJulius telah melalui banyak hal dalam tiga musim bersama Bearcats. Dia juga cukup murah hati untuk berbagi pengalaman dan berbicara secara terbuka Atletiktermasuk penarikan sebagian musim 2020-21 yang dilanda COVID-19, pergantian pelatih kepala yang penuh gejolak dan keputusan untuk kembali ke Cincinnati di bawah asuhan Wes Miller, ketahanan yang diperlukan untuk mengatasi kekalahan dalam pertandingan dan memilih untuk kembali lagi. tahun super-seniornya musim ini.
Pengalaman-pengalaman ini terus meningkat pada musim ini dengan cara yang jelas dan tidak kentara. DeJulius melampaui 1.000 poin karier dalam seragam Bearcats, dengan rata-rata hampir 15 poin per game, dan juga muncul sebagai fasilitator dan pemimpin yang sangat dibutuhkan untuk program yang masih dalam proses membangun identitas. Miller menggambarkan penjaga senior tahun kelimanya sebagai “detak jantung” tim, dibuktikan dengan 15 pertandingan beruntun aktif dengan lima lebih assist – yang saat ini merupakan yang terpanjang dalam bola basket perguruan tinggi – serta kemenangan penebusan lainnya melawan UCF di Cincinnati’s. kemenangan terpenting musim ini.
Dua hal yang belum dialami DeJulius sebagai anggota Bearcats: postseason apa pun di luar turnamen konferensi dan upacara hari senior. Dia akhirnya akan menjalani hari Minggu terakhir, saat Cincinnati menutup musim reguler di kandang melawan SMU dan mencari kemenangan ke-20 musim ini. Dan harapannya adalah tim ini akan terus bermain hingga pertengahan Maret, baik sebagai bagian dari NIT atau perjalanan mencuri tawaran yang ajaib ke Turnamen NCAA.
Dengan keduanya yang akan datang, DeJulius membahas musim terakhirnya di Cincinnati – yang ia harap masih jauh dari selesai.
Tolong dicatat: Percakapan telah sedikit diedit untuk kejelasan dan panjangnya.
Anda semakin dekat dengan akhir. Apakah Anda sudah memikirkan hal itu?
Ya tentu saja dengan cara yang sehat. Sekarang yang terpenting adalah bagaimana Anda ingin dikenang. Saya mencoba menerapkan ide itu ke dalam latihan, permainan, dan pendekatan saya terhadap segala hal.
Adakah yang Anda pelajari atau alami setelah kembali musim ini yang belum pernah Anda alami sebelumnya?
Memiliki seluruh musim di puncak laporan kepanduan pasti berbeda. Ini membantu permainan saya berkembang dalam berbagai cara, tidak hanya dari sudut pandang mencetak gol, tetapi juga menemukan cara baru untuk mempengaruhi permainan, apakah itu memfasilitasi, menjaga, mencuri, dan hal-hal seperti itu.
Anda memiliki begitu banyak peran berbeda dalam karier Anda. Anda adalah pemain keenam, Anda bermain dengan bola, tanpa bola, dan menjadi pencetak gol. Musim ini Anda harus lebih banyak memfasilitasi, menjaga pemain terbaik tim lain, menjadi pemimpin yang lebih vokal. Seberapa menantangkah untuk mengambil beberapa peran baru tersebut?
Sejujurnya: Ini sedikit menantang pada awalnya karena ketika Anda memakai begitu banyak topi yang berbeda, terkadang Anda bisa mengalami krisis identitas dan agak lupa siapa diri Anda. “Saya seperti ini tahun lalu; Aku harus menjadi seperti itu sekarang.” Tapi saya bisa masuk ke pola pikir di mana saya bisa mengambil sisi positif dari setiap situasi dan menjadikannya lebih baik untuk permainan saya secara holistik.
Dengan fasilitasi tersebut, Anda pernah bermain sebagai point guard sebelumnya, namun bahkan di pertengahan musim ini, tim mulai bersandar pada Anda untuk melakukannya dengan cara yang berbeda. Apakah Anda dan pelatih Miller pernah berdiskusi tentang hal itu?
Ya, saya pikir itu saat liburan Natal kami. Saya duduk bersamanya dan bertanya, dari sudut pandang tim, apa yang dia butuhkan dari saya? Karena dari sudut pandang profesional, ke depan, saya tahu bahwa saya harus mengawasi di level tinggi dan memimpin tim di level tinggi. Jadi saya mencari nasihat dari sudut pandang individu, tetapi juga dari sudut pandang tim. Semuanya berujung pada bermain bertahan di level tinggi, memimpin dan memfasilitasi, menempatkan pemain pada posisi yang kondusif menuju kesuksesan.
Seberapa sering selama musim ini Anda memiliki kesempatan untuk duduk bersama Miller dan melakukan percakapan tersebut?
Pelatih Wes unik. Bahkan mungkin menyebutnya unicorn bagi para pelatih perguruan tinggi. Saya pernah terlibat dengan pelatih di mana Anda harus memberikan pemberitahuan 24 jam sebelum Anda dapat bertemu dengan mereka. Orang ini, kalau jam 3, 4 pagi, kamu bisa menelepon dan dia akan menjawab. Kalau mau ketemu, katanya kita bisa ketemu sekarang, kita bisa ketemu di kedai kopi jam 6, kapan saja. Dia yakin memiliki kebijakan pintu terbuka.
Miller telah mengatakan secara terbuka beberapa kali musim ini bahwa tim ini berjalan seiring berjalannya waktu. Kurasa dia juga memberitahumu hal yang sama secara pribadi.
Untuk ya. Saya pikir itu adalah bagian besar dari apa yang terjadi di UCF. Pertandingan Tulane, Pelatih menyiapkan permainan, dan saya gagal melakukan satu tembakan untuk memenangkannya. Kami bertemu keesokan harinya di kedai kopi, dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia percaya pada saya, melalui suka dan duka, kegagalan dan kesuksesan. Dan dia mengatakan bahwa ketika kami kembali ke posisi itu, karena kami mau, dia akan menghubungi nomor saya lagi.
Setelah saya melakukan tembakan itu di akhir pertandingan UCF, kami berdua menitikkan air mata di ruang ganti sesudahnya. Karena kami duduk dan membicarakan situasi yang sebenarnya.
Anda pernah berada di detik-detik terakhir, situasi yang memenangkan pertandingan sebelumnya, termasuk beberapa kali musim lalu. Apa yang terlintas dalam pikiran Anda pada saat-saat itu?
Nah, untuk pertandingan UCF, saya merasa bersyukur. Dia memberi saya isolasi dan membiarkan saya menjadi diri saya sendiri, dan rekan satu tim saya tahu kami hidup dan mati bersama saya dan memberi saya kepercayaan diri di dunia.
Namun umumnya momen-momen itu hampir seperti meditasi. Orang-orang mungkin berpikir saya akan gugup, tapi saya tidak gugup karena ketika Anda berada dalam situasi itu, Anda harus baik-baik saja dengan kegagalan. Anda harus menerima kenyataan bahwa Anda mungkin gagal. Namun apakah saya gagal atau berhasil, saya tahu saya akan kembali keesokan harinya dan terus bekerja, mengulanginya lagi. Jadi saya mencoba untuk menjaga pola pikir itu.
Ini adalah musim kedua Anda bersama Miller. Anda berbicara tentang ketersediaan dan aksesibilitasnya. Apakah ada hal lain yang membedakannya sebagai pelatih kepala?
Dia terlihat seperti pelatih NBA dalam hal kemampuannya menyesuaikan diri dengan personel yang berbeda di timnya, tetapi juga dari sudut pandang hubungan. Tapi dia juga punya kesan kuno dan tradisional, di mana dalam dua atau tiga tahun, saya pikir Anda akan melihat program seperti Villanova atau Duke dalam hal persaudaraan, di mana alumni kembali dan semua orang memiliki hubungan baik. Saya pikir dia membangun fondasi itu. Mungkin memerlukan waktu lebih lama karena dia membangunnya dari sudut pandang tradisional, namun dampaknya akan lebih bertahan lama.
Anda tidak berjalan pada hari senior musim lalu dan jelas akhirnya kembali. Kali ini Anda tahu apa yang terjadi, itulah akhirnya. Emosi apa yang Anda rasakan sebelum pertandingan itu?
Ahhh, kawan. Ini akan menjadi hari yang emosional, hari yang pahit, Anda tahu? Bayangkan saja seluruh karier kuliah saya, keadaan saya sekarang dibandingkan dengan hari pertama saya di Michigan atau bahkan hari pertama di sini di Cincinnati. Saya sangat bersemangat untuk itu, namun masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.
Kami membicarakan di luar musim ini tentang berada di musim ketiga Anda di sini dan merasa seperti Anda memiliki rumah kuliah yang menjadi milik Anda dan dapat Anda kunjungi kembali. Saya tahu ini belum berakhir, tetapi apakah Anda merasa Cincinnati akan seperti itu bagi Anda?
Tentu saja. Saya menyukai tempat ini. Saya bisa merasakannya saat berjalan-jalan di sekitar kampus atau di kota. Cintanya tak tertandingi. Itu pasti akan menjadi rumah seumur hidup.
(Foto teratas: Aaron Doster/USA Today)