Kofi Cockburn yang dua kali menjadi pemain All-American akan meninggalkan Illinois setelah tiga musim untuk mengikuti NBA Draft 2022, ia mengumumkan di media sosial pada hari Rabu.
“Perjalanan ini sangat istimewa,” tulis Cockburn dalam postingan Instagram. “Saya tidak pernah membayangkan menjadi bagian dari sesuatu yang begitu menyenangkan dan luar biasa.”
Sebuah konsensus tim utama All-American musim lalu, Cockburn rata-rata mencetak 20,9 poin dan 10,6 rebound untuk tim Illini yang berbagi gelar Sepuluh Besar musim reguler dan melaju ke putaran kedua NCAA yang kalah dalam turnamen tersebut. Dia memulai 90 pertandingan selama tiga musim untuk Illinois.
Atletik Sam Vecenie memberi Cockburn no. 66 peringkat pemain kelas draf 2022 di bulan Maret.
(Foto: Adam Ruff / Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Apa yang ditawarkan Cockburn sebagai prospek NBA?
Eamonn Brennan, staf penulis: Ini sebenarnya sangat menarik karena dalam banyak hal NBA telah mengalahkan pemain-pemain seperti Cockburn – pemain bertinggi badan 7 kaki yang tampaknya kesulitan menjaga ruang dan tidak bisa bermain di luar dalam dalam menyerang. Tetapi meskipun Cockburn hampir seluruhnya tetap menjadi pemain ofensif interior, dia telah bekerja sangat keras di sisi pertahanan dalam beberapa tahun terakhir, sampai pada titik di mana dia cukup andal dalam membuat dan mengeksekusi pembacaan layar bola. Dia mungkin pilihan terbaik di putaran kedua, tetapi kemampuannya untuk bergerak dan mengoper sesuai ukuran tubuhnya, dengan jumlah reboundnya, setidaknya memberinya kesempatan untuk bertahan di liga.
Apa warisannya di Illinois?
Brennan: Bersama Ayo Dosunmu, Cockburn harus dianggap sebagai salah satu pemimpin dalam kebangkitan program hoop perguruan tinggi yang dibanggakan Brad Underwood. Illinois berada di hutan belantara untuk waktu yang lama. Terima kasih kepada Underwood, yang mendaratkan Dosunmu dan Cockburn dan menghidupkan kembali gagasan Illini sebagai tujuan bagi talenta terbaik, Illinois telah berada di level gelar Sepuluh Besar selama dua musim berturut-turut.
Tentu saja, tidak satu pun dari Turnamen NCAA berjalan sesuai keinginan siapa pun, tetapi terkadang begitulah yang terjadi di bulan Maret. Mencapai level itu adalah sebuah pencapaian, dan Cockburn memainkan peran besar di dalamnya.
Harapan untuk Illinois pada 2022-23
Brennan: Sepertinya Illini perlu sedikit pulih. Kepergian Cockburn merampas bintang lapangan depan mereka yang bonafid, dan transfer Andre Curbelo ke St. Louis. John’s berarti calon penjaga utama (yang tidak pernah melakukan lompatan sebagai mahasiswa tahun kedua dan benar-benar berjuang karena berbagai alasan, namun bakat alaminya tetap tidak dapat disangkal) juga hilang.
Ada talenta-talenta yang sedang dalam perjalanan, termasuk point guard Skyy Clark, mahasiswa baru bintang lima dan nama besar dalam bola basket, serta tiga pendatang baru bintang empat. Sebagus apapun performanya saat ini, Illini pasti akan tampil berbeda.
BAB BERIKUTNYA 🙏🏾 pic.twitter.com/Wz6xzAUl51
— Raja Kofi (@kxng_alpha) 20 April 2022