Ada adegan kunci di akhir film B yang sangat menarik untuk ditonton dari awal tahun 2000-an di mana seorang karakter, yang baru saja terlempar dari kudanya dalam tur klimaks, menatap dari tanah ke lima karakter terpisah dalam rangkaian mimpi, dan diberi tahu bahwa dia menimbang , dia diukur dan dia didapati kekurangan.
Tidak sulit membayangkan semuanya David Pastrnak, Patrice Bergeron, Brad Marchand, David Krejci Dan Pavel Zacha lakukan hal yang sama pada orang yang kebingungan Selebaran Philadelphia kesadaran kolektif setelah kemenangan 6-0 Bruins.
Para pemain Flyers sangat antusias dengan hal ini. Setelah Kemenangan 3-1 Philadelphia Sabtu malam di atas Ibu Kota Washington — kemenangan kedua berturut-turut tim atas kemungkinan tim Caps yang terikat playoff — James van Riemsdyk terutama ingin melihat bagaimana Flyers bersaing dengan pemimpin liga coklatyang memasuki pertunjukan siang hari Senin dengan 34 kemenangan dalam 43 pertandingan.
“Ini akan menyenangkan,” kata van Riemsdyk.
Peringatan spoiler: ternyata tidak.
Masuk akal jika JvR tertarik melihat posisi timnya. Setelah menyapu bersih tim Caps di kandang dan kandang, Flyers memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka, masih meraih posisi wild card kedua di Wilayah Timur (dipegang oleh penduduk pulau, unggul enam poin), setidaknya jika mereka mendapatkan teropong murah. Namun hal ini lebih dari sekedar kemenangan. Bagaimanapun, kemenangan atas tim seperti Santo Yusuf, Anaheim Dan Arizona tidak mengungkapkan banyak tentang Flyer selain kebenaran yang jelas bahwa mereka lebih unggul dari tim tanking yang disengaja. Kecualikan Pedang Kerbau (tim dengan skor tertinggi di NHL), dan kemudian mengalahkan Ibukota dua kali? Itu perlu mendapat perhatian lebih. Ditambah dengan permainan tim yang penuh semangat dan getaran positif yang semakin meningkat di ruang ganti, dan wajar jika para pemain mulai bertanya-tanya apakah tim ini akan memulai sesuatu yang istimewa.
Sebaliknya, melawan Bruins, mereka diberi ujian realitas yang serius.
Untuk lebih jelasnya, Flyers bukannya tidak mencoba, meski skornya timpang. Upaya belum menjadi masalah dengan klub ini versi 2022-23. Tapi seperti pertandingan Minggu lalu melawan Daun Maple Toronto — terakhir kali Philadelphia menghadapi pesaing sah Piala Stanley (maaf Alex Ovechkin, klub Anda tidak lagi lolos, tidak peduli berapa banyak gol yang masih bisa Anda cetak) — Flyers semakin berbakat dalam hal ini. Mereka kadang-kadang bisa bermain skate dengan Bruins, tapi mereka bahkan tidak bisa mendekati daya tembak Boston.
Babak pertama adalah contoh sempurna kesenjangan antara kedua klub. Dalam banyak hal, Flyers membuat Bruins terhenti. Boston melakukan 20 percobaan tembakan; Flyers menghasilkan 20 percobaan tembakan. Boston menciptakan 15 entri zona pada lima lawan lima dengan kendali keping (baik dengan membawanya masuk atau memulihkan tempat pembuangan); Flyers juga menyelesaikan 15 entri kontrol setelah 20 menit bermain.
Secara teknis, kedua klub menciptakan jumlah pelanggaran yang sama dari sudut pandang volume. Perbedaan? Boston mengubahnya menjadi dua gol dan Flyers tidak mencetak satu gol pun.
Dan ini bukan hanya soal Bruins yang menyelesaikan peluang mereka. Itu adalah kualitas peluang yang mereka ciptakan dengan upaya tembakan mereka dan waktu zona ofensif. Menurut Natural Stat Trick, Bruins menciptakan 1,19 gol yang diharapkan dalam 20 percobaan tembakan mereka sementara Flyers hanya berhasil mencetak 0,42 xG.
Apa sebenarnya maksudnya? Bruins memiliki rata-rata peluang 5,95 persen dari setiap tembakan periode pertama mereka yang masuk ke gawang (0,0595 xG per tembakan). Selebaran? Probabilitas rata-rata 2,1 persen bahwa salah satu dari 20 upaya tembakan mereka akan menghasilkan gol.
Maka tidak mengherankan jika Flyers mengakhiri periode dengan skor 2-0. Dan itu terlepas dari kenyataan bahwa mereka sangat tangguh melawan Bruins dalam hal penguasaan tembakan dan waktu zona ofensif. Keluarga Bruins bisa melakukan lebih banyak hal dengan milik mereka daripada yang bisa dilakukan Flyers.
“Tim itu lebih baik dari kami,” kata John Tortorella pada bulan November 17 setelah Flyers kalah 4-1 dari Bruins yang sama dengan cara yang tidak kompetitif. “Mereka lebih baik dari kami, tapi bukan berarti kami tidak bisa mengalahkan mereka.”
Bagian dari pemikiran Torts mungkin berujung pada eksekusi—bagaimanapun juga, hoki adalah olahraga yang acak dan kacau, dan klub-klub inferior selalu memenangkan satu pertandingan. Namun ada juga fakta bahwa Flyers tidak beroperasi dengan kekuatan penuh pada bulan November. JvR keluar. Travis Konecny melewatkan sekitar setengah pertandingan karena cedera tangan. Sisir York belum bergabung dengan klub besar. Wade Allison terluka. Dan klub secara keseluruhan jelas telah memahami ekspektasi Tortorella dan memilih taktik di atas es.
Kali ini, para Flyer pada dasarnya berada dalam kondisi kesehatan penuh, belum termasuk absen jangka panjang Sean Couturier Dan Kamera Atkinson. Mereka memiliki kepercayaan diri. Getaran tak berwujud itu luar biasa, jika semangat bernyanyi bersama pasca kemenangan untuk Blink-182 pada hari Sabtu ada indikasi. Dan dengan metrik dasarnya yang cenderung meningkat, mereka tampaknya juga memenuhi tuntutan Tortorella.
Mereka masih hancur total. Dan bukan rahasia lagi mengapa mereka melakukannya – itu adalah bakatnya.
Pastrňák (dua gol, satu assist) adalah superstar terbaik yang jelas tidak dimiliki Philadelphia. 2C Bruins, Krejčí, (yang mendapat tiga assist dalam permainan NHL ke-1.000) lebih baik daripada center mana pun yang telah dirancang oleh Flyers. Marchand (satu gol, satu assist) memberikan pengingat bahwa Konecny pun tidak berada pada levelnya setelah breakout. Aula Taylor, MVP liga 2018, berada di baris ketiga Boston. Bahkan tahun 2015 tidak. Pilihan ke-6 Zacha mulai menyadari potensinya di Boston, dan memberikan dampak yang jauh lebih besar (dua gol, satu assist) pada pertandingan hari Senin dibandingkan Ivan Provorovpilihan ketujuh pada tahun rancangan itu.
The Flyers tidak bisa menandingi Bruins dalam hal kualitas roster, seperti yang terjadi pada Maple Leafs yang memiliki tim serupa minggu lalu. Hasil dari kedua kasus tersebut sama persis: kekalahan telak. Ini bukan suatu kebetulan. Itu sebuah pola.
Itu tidak berarti Flyers belum mengalami kemajuan. Mereka punya. Bahkan menambahkan kekalahan besar pada hari Senin ke dalam kumpulan data, Philadelphia telah membukukan 55,2 persen pangsa xG pada lima lawan lima dalam tujuh pertandingan sejak awal tahun 2023. Permainan melawan Coyote dan Ducks membantu dalam hal itu, tetapi mereka juga mengungguli Buffalo dan Washington selama periode ini. Mereka terlihat lebih dari mampu mengalahkan tim NHL, dan hanya melawan tim bagus, mereka juga memiliki kemampuan untuk menang, terutama jika lawan tidak memiliki permainan A, seperti yang dilakukan Sabre dan Capitals.
Dengan lebih banyak kemenangan di depan mata, Flyers bisa saja “menghilangkan” kekalahan buruk ini. Pada hari Selasa, mereka menghadapi Bebek lagi. Kemudian pada hari Kamis mereka mendapatkan pertandingan pertama melawan tank Elang Hitam. Lawan hari Sabtu, Detroit, lebih baik dari keduanya, tetapi Sayap Merah lebih berada di ranah klub gelembung yang menarik di Buffalo daripada salah satu tim terbaik liga. Jika Flyers memenangkan ketiga pertandingan tersebut, mereka akan memasuki pertarungan hari Minggu dengan itu Winnipeg setelah memenangkan 10 dari 12 pertandingan terakhir mereka. Klub mana pun akan melakukan perjalanan pasca-liburan seperti itu, apa pun kompetisinya.
Namun kekalahan telak pada hari Senin – terutama jika dilihat bersamaan dengan kekalahan di Toronto minggu sebelumnya – berfungsi sebagai pengingat bahwa rekor bagus ini tidak berarti Flyers hampir “diperbaiki.” untuk melegitimasi pertarungan Piala. Mereka masih tertinggal jauh dari klub-klub elit, dengan kurangnya talenta-talenta kelas atas dibandingkan dengan klub-klub tersebut, tetap menjadi masalah nyata yang tidak mungkin diabaikan dalam pertandingan-pertandingan ini.
Tentu saja, Flyers — seperti yang dikatakan Tortorella pada hari Sabtu — lebih kohesif. Taktik mereka (atau setidaknya pelaksanaannya) telah meningkat. Mereka telah mengidentifikasi beberapa pemain top-of-the-range yang mungkin A jauh lebih baik dari yang diperkirakan penggemar skeptis. Dan jika tempat mereka di klasemen menjadi indikatornya — mereka memiliki rekor terburuk kesembilan di NHL — mereka tidak cukup buruk untuk benar-benar kalah.
Namun masih ada kesenjangan antara mereka dan pesaing sebenarnya, dan masih belum ada jalur organisasi yang jelas untuk mendapatkan jenis talenta yang mereka butuhkan untuk menutup kesenjangan tersebut. Mereka masih “ditemukan dilempari batu”.
Dan dengan sendirinya, semua harapan tinggi dan taktik pembinaan motivasi serta getaran baik di dunia tidak akan cukup untuk mencegah Flyers berulang kali menatap pemenang yang paling mereka takuti setelah terjatuh dari kudanya lagi.
Sembilan penampakan lagi
2. Carter Hart ditarik di tengah permainan setelah kebobolan empat gol dari 16 tembakan. Tortorella mengatakan kepada media keliling bahwa langkah tersebut tidak mencerminkan kinerja Hart. Yang tidak terucapkan adalah (kenyataannya) bahwa tim mengecewakan Hart.
3. Namun, dengan Flyers dijadwalkan untuk bermain di kandang lagi pada hari Selasa, akan menarik untuk melihat apakah Tortorella tetap berpegang pada apa yang diasumsikan sebagai rencana awalnya untuk memainkan Sam Ersson melawan Ducks yang jauh lebih lemah, bahkan setelah final Ersson berakhir. 32 menit pertandingan ini. Dugaan saya adalah Ersson masih akan mendapatkan kesempatan tersebut, namun setidaknya hal itu membuka pintu bagi Hart untuk kembali bersaing.
4. Ini adalah kedua kalinya sepanjang musim Konecny tidak mencetak gol dalam dua pertandingan berturut-turut, tepat setelah 10 pukulan beruntunnya. Terakhir kali adalah pada akhir Oktober dalam pertandingan rugby Nashville dan San Jose, yang diakhiri dengan Konecny untuk periode ketiga (bersama dengan Kevin Hayes). Konecny pastinya telah mengalami kemajuan pesat sejak saat itu.
5. Tony DeAngeloKetidakmampuan untuk keluar dari zona pertahanan menyebabkan gol pertama Boston. Pertandingan yang sulit bagi Tony D, seperti yang terjadi pada sebagian besar korps garis biru.
6. Owen Tippet setidaknya masih melakukan tembakan dalam pertandingan ini, mencatatkan enam tembakan ke gawang dalam sembilan percobaan, dengan tiga di antaranya lolos sebagai peluang berbahaya. Itu adalah hal yang paling mendekati titik terang statistik yang akan Anda temukan di Flyers ini.
7. Tippett mendapat penalti di akhir babak ketiga dan bahkan membantu menyumbang peluang yang gagal. Asisten pelatih Brad Shaw mengatakan dia ingin memberi Tippett gambaran tentang PK di beberapa titik di babak kedua, menyukai peralatan fisiknya dan potensi mencetak gol saat melakukan shorthand. Mungkin ini bisa menjadi awal dari eksperimen itu.
8. Tortorella sejauh ini telah melakukannya dengan cukup baik dalam memaksimalkan cadangan bakat Flyers yang terbatas, tetapi ada alasan mengapa banyak penggemar dan pengamat luar menyukai gagasan untuk mendatangkan Jim Montgomery untuk posisi kepelatihan kepala terbuka tim terakhir. musim panas. Boston merekrutnya, tentu saja, dan sekarang Montgomery mungkin difavoritkan untuk memenangkan Jack Adams.
9. Saya tidak terlalu percaya pada nilai kemenangan besar – kemenangan penting di sana-sini, tetapi sebagian besar hanya merupakan pertarungan satu keping yang benar-benar dilacak. Tapi ketika Patrice Bergeron memenangkan 16 dari 18 pertandingan dalam satu pertandingan, ya, itu akan membantu timnya menguasai bola dan menciptakan banyak peluang mencetak gol tambahan.
10. Hanya dua Flyers yang tidak berada di atas es untuk mencetak gol Bruins — van Riemsdyk dan Patrick Brown.
(Foto Travis Konecny setelah kalah dari Bruins: Winslow Townson/USA Today)