Husker Nation membisikkannya. Para siswa menyanyikannya. Dan akhirnya, pada hari Minggu, direktur atletik Nebraska Trev Alberts mengumumkan hal ini: Sudah waktunya bagi Scott Frost untuk pergi.
Ada tanda-tanda jelas bahwa Frost bukanlah orang yang tepat untuk memimpin Pengupas jagung untuk beberapa waktu, tapi fans Husker menolak untuk mengakuinya. Bagaimanapun, Frost adalah karyawan yang sempurna pada waktu yang tepat, putra favorit yang memiliki hubungan langsung dengan era kejuaraan Tom Osborne. Dia ditakdirkan untuk mengembalikan dominasi sepak bola Nebraska dan membuat kami bangga lagi. Eksperimen Frost harus berhasil. Tidak ada Rencana B.
Jadi kami menyaring setiap kekalahan yang tidak menyenangkan dan kemenangan yang tidak berarti untuk mencari secercah harapan, mengabaikan apa yang dianggap remeh oleh sepak bola perguruan tinggi lainnya: tim Scott Frost secara konsisten Hampir Baik, mampu membuat semua orang bersaing dan kalah dari siapa pun.
Tim Frost tahun 2021 membukukan rekor 3-9, kalah dalam sembilan pertandingan tersebut dengan satu digit. Sembilan! Hal ini belum pernah dicapai dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi. Dibutuhkan gaya menghisap yang khusus untuk bisa bermain dalam sembilan pertandingan ketat dan menemukan cara untuk kehilangan semuanya.
Namun rekor 3-9 itu tidak mampu menghalangi Husker Nation. Kami memerhatikan jadwal tahun 2022 hingga kami melihat tujuh atau delapan kemenangan menunggu di sana, seolah-olah 12 pertandingan berikutnya secara ajaib bisa berbeda dari 30 pertandingan sebelumnya.
Tapi siswa C+ tidak tiba-tiba menjadi baik-baik saja hanya karena dia mendapat ransel baru, sehingga tiga game pertama tahun 2022 terlihat sangat mirip dengan apa yang kita lihat di tahun 2021. Rupanya Scott Frost tetaplah Scott Frost. Kekalahan minggu lalu yang tidak dapat dijelaskan Georgia Selatan tidak ada keraguan bahwa Frost tidak akan pernah menjadi pelatih yang kami rencanakan, bahwa kami telah salah menilai dia sejak awal. Oleh karena itu dia harus dihukum.
(Bagaimana gila adalah Alberts di Frost? Seandainya Nebraska menunggu hingga 1 Oktober untuk memecatnya, pembelian Frost sebesar $15 juta akan dipotong setengahnya. Apakah ada sesuatu dalam hidup Anda yang mengharuskan Anda membayar $7,5 juta untuk berangkat tiga minggu lebih awal? Jika orang yang menyewakan ruang bawah tanah saya hingga akhir bulan ternyata adalah seorang penyanyi opera atau penjinak singa atau pelaku pembakaran, saya mungkin akan menawarkan untuk membayar biaya pindahannya, memanggilnya Uber, bahkan mungkin menyimpan peralatan peraknya. mencuri. Tapi $7,5 juta harus berangkat tiga minggu lebih awal? Saya tidak akan pernah begitu marah terhadap apa pun.)
Itu Bencana beku terlihat bahwa hubungan dengan era Osborne tidak hanya menjamin kesuksesan, tetapi juga menjadi kontraproduktif, sebuah ilusi yang menenangkan. Frost seharusnya dipecat setelah musim 2021, tetapi status anak laki-laki favoritnya memberinya satu kesempatan lagi (tidak ada gunanya). Akan lebih manusiawi dan konstruktif untuk melepasnya 10 bulan yang lalu sehingga tahun 2022 bisa menjadi Tahun 1 pembangunan kembali, daripada Tahun Nol Sepak Bola. Tidak ada yang terjadi di sisa tahun ini.
Sejak Tom Osborne pergi, Nebraska pencarian pelatihan memiliki satu prinsip yang mengatur: Kami berharap dapat bersaing memperebutkan kejuaraan di sini. “Kejuaraan” dibiarkan tidak ditentukan – untuk sementara gelar nasional tetap ada Fokus tahunan Nebraskanamun baru-baru ini kami puas dengan piala dari permainan bowling yang diberi nama sesuai dengan peralatan rumput.
Bayangan Osborne selama 25 tahun panjang dan dingin serta telah meninggalkan kita dalam pencarian terus-menerus untuk penggantinya yang sempurna. Jadi setiap pelatih pasca-Osborne pasti mengecewakan kami. Yang satu terlalu baik, yang satu terlalu jahat, yang satu terlalu korporat, tapi semuanya melakukan dosa berat yang sama: Mereka gagal membuat kita bangga dengan sepak bola Nebraska seperti Tom Osborne. Entah bagaimana harga diri menjadi item utama deskripsi pekerjaan pelatih kepala.
Nebraska akan melakukannya menyewa pelatih baru, karena begitulah cara kerjanya. Kami telah mendengar nama-nama yang mungkin – Matt Campbell, Mark Stoops, David Drake, Jim Leonhard – masing-masing tidak memuaskan dan logis. Ini bukan nama-nama rumah tangga (saya sebenarnya mengarangnya dan Anda hampir tidak menyadarinya). Tapi akan ada orang berikutnya, dan kami berhutang padanya untuk memensiunkan kotak trofi sepak bola Nebraska yang lama sebelum dia tiba di sini. Saya suka kotak piala itu: Heismans, piala kejuaraan, kaus pensiunan.
Tapi dia harus membangun yang baru sendiri.
Sepak bola perguruan tinggi telah berubah total selama beberapa dekade terakhir (tahun?), tetapi ada alasan bagi penggemar Husker untuk berharap. Nebraska direncanakan menjadi konferensi yang stabil dan kaya dan peningkatan fasilitas senilai $160 juta akan diselesaikan musim panas mendatang. Portal transfer dan peluang nama, gambar, dan kemiripan adalah kartu liar yang dapat mempermudah pendakian tangga sepak bola perguruan tinggi. Dan basis penggemar Husker tetap fanatik dan siap sedia.
Namun di masa mendatang, Husker Nation sebaiknya memperlakukan sepak bola Nebraska sesuai dengan kehendak Tuhan: sebagai sumber hiburan, bukan identitas.
Kita masih bisa mengintip kotak piala lama dari waktu ke waktu, melihat foto-foto lama, dan menonton video buram di YouTube (akui saja, kita semua melakukannya). Tapi kalau sudah selesai, ayo kita kunci lagi. Kami sedang membangun yang baru, ingat.
dari Nebraska pelatih baru diharapkan menang, dan segera. Itu akan menjadi pekerjaannya. Tugas kita adalah membiarkannya di sana.
(Foto: Dylan Widger / USA Today)