Celtics mengalahkan Bucks 109-81 di Game 7 pertandingan putaran kedua mereka, menyingkirkan juara bertahan NBA dari persaingan. Boston akan menghadapi unggulan teratas Heat di Final Wilayah Timur.
Grant Williams memimpin Celtics dengan 27 poin — termasuk tujuh angka 3 dalam 18 percobaan yang merupakan rekor playoff — pencapaian tertinggi dalam kariernya baik di musim reguler atau playoff. Celtics melakukan pukulan secara keseluruhan, menghasilkan angka 3 terbanyak dalam Game 7, dengan 22-dari-55 tembakan jarak jauh.
“Kami tahu kami akan bertahan,” kata Williams. “Kami adalah grup yang menerima kesulitan. … Kami belum membuat game yang lengkap di seluruh seri ini, jadi kami bertanya mengapa tidak sekarang?”
Jayson Tatum melanjutkan rekor cemerlangnya, menambahkan 23 poin melalui 7 dari 14 tembakan (dengan lima 3 detik) untuk Boston. Jaylen Brown menyumbang 19 poin melalui 8 dari 16 tembakan (dua 3 detik). Payton Pritchard menyumbang 14 poin dari bangku cadangan, termasuk empat angka 3.
Bintang Bucks Giannis Antetokounmpo tampil spektakuler di kuarter pertama, namun terpuruk di sisa pertandingan. Setelah mencetak atau memberikan assist pada 24 dari 26 poin Bucks dalam 12 menit pertama, Antetokounmpo hanya membuat satu assist di kuarter kedua, tiga turnover, dan dua pelanggaran. Penghitungannya pada babak pertama adalah 17 poin, 12 rebound, dan tujuh assist, dengan timnya tertinggal 48-43 setelah dua kuarter.
Antetokounmpo hanya menambahkan delapan poin lagi di babak kedua, memberinya angka tertinggi dalam pertandingan itu, yakni 25 poin pada malam itu. Jrue Holiday menyumbang 21 poin untuk Milwaukee melalui 9 dari 21 tembakannya, menghasilkan 0 dari 6 lemparan tiga angka. Tim menembakkan 36,7 persen dari lapangan dan 4 dari 33 tembakan dari luar garis busur.
Celtics mengungguli Milwaukee 28-17 pada kuarter kedua, 31-21 pada kuarter ketiga, dan 30-17 pada kuarter keempat.
Boston melakukan perjalanan keempatnya ke final konferensi dalam enam musim terakhir.
“Ini adalah kelompok yang menurut saya cukup siap untuk menyelesaikannya,” kata Brown. “Semua pertarungan, tantangan, dan kesulitan yang kami lalui musim ini, serta tantangan yang baru saja kami atasi sang juara bertahan, saya pikir kami sudah siap. … Kita hanya perlu keluar dan mengambilnya. “
(Foto: Adam Glanzman/Getty Images)
LEBIH DALAM
Perayaan Celtics berhenti untuk menikmati momen ini, namun sudah mengincar hadiah yang lebih besar
LEBIH DALAM
Grant Williams berbicara tentang rekornya di Game 7 yang mengirim Celtics ke Final Wilayah Timur
LEBIH DALAM
Celtics siap mempertahankan ‘Abad Dominasi’ Boston: Buckley
Evaluasi kinerja Williams
Jared Weiss, Celtics mengalahkan penulis: Itu adalah hari yang luar biasa bagi Williams, bukan karena ia menyamai rekor Steph Curry untuk tembakan 3 terbanyak di Game 7, tetapi ia dengan mudah mengalahkan rekor percobaan Curry sebanyak 18 kali. Di awal permainan, ia mulai menunjukkan sedikit keraguan ketika tembakannya tidak jatuh, namun ia berhasil melewatinya dan entah bagaimana berhasil mengalahkan lawan utamanya, Giannis Antetokounmpo, untuk mendapatkan poin tertinggi dalam pertandingan tersebut, yaitu 27 poin.
Celtics membutuhkan seseorang untuk menembak dengan percaya diri jika mereka ingin mengalahkan pemain terbaik di dunia. Mereka menemukan pria mereka.
Bagaimana Tatum tumbuh?
Weiss: Itu adalah momen besar bagi Tatum, setelah melanjutkan Game 6 di mana dia hanya melakukan setiap pukulan, tidak peduli apa pun yang dilempar Milwaukee ke arahnya.
Kali ini dia menyadari bahwa Milwaukee akan menjual lebih keras dari sebelumnya untuk menghilangkan skornya dan dia harus memutuskan apakah dia akan terus memaksakannya atau memindahkan bola. Dia hanya mendapat satu assist lebih banyak daripada turnover, tapi dia memastikan bola tidak pernah berhenti bergerak sepanjang hari dan Celtics menang dengan mudah.
Bagaimana Celtics menghadapi Heat?
Jay King, Celtics mengalahkan penulis: Ini seharusnya menjadi seri yang sangat fisik. Seperti Bucks, Heat adalah tim yang besar dan kuat dengan banyak pengalaman veteran. Mereka memiliki salah satu pelatih terbaik liga dalam diri Erik Spoelstra dan kedalaman yang cukup sehingga Duncan Robinson, salah satu penembak terbaik NBA, tidak selalu kehilangan tempat dalam rotasi.
Setelah berhadapan dengan Giannis selama tujuh pertandingan, Celtics harus tajam menghadapi Jimmy Butler dan Bam Adebayo, yang tidak bermain dengan tingkat kekuatan yang sama, tetapi juga menguji keberanian lawan.
Seperti yang mereka lakukan melawan Milwaukee, Tatum dan Brown harus bermain melalui pertahanan yang agresif.
Kemana perginya Bucks setelah ini?
Eric Nehm, penulis mengalahkan Bucks: Masa depan sangat cerah.
Di usia 27 tahun, Giannis sedang berada di tengah masa jayanya. Sepanjang seri ini, dia telah menunjukkan mengapa dia menjadi salah satu pemain terbaik di dunia. Tanpa pemain terbaik tim berikutnya, Giannis memberikan jumlah besar dan melakukan segala daya untuk memimpin tim menuju kemenangan. Berbicara tentang sisa daftar…
Khris Middleton, yang melewatkan seri ini karena MCL kirinya terkilir, harus pulih sepenuhnya dari cederanya dan sekali lagi menjadi salah satu pemain sayap dua arah yang paling berpengaruh di liga. Holiday adalah kekuatan pertahanan yang destruktif selama dua musimnya di Milwaukee dan dia adalah pencetak gol ketiga yang cakap untuk Bucks.
Bucks harus mengambil keputusan mengenai sisa rosternya, tetapi selama Big 3 tetap ada di roster, Bucks akan bersaing memperebutkan gelar.