Upaya Mario Cristobal untuk mendapatkan salah satu kelas rekrutmen terbaik di negara ini — dan membangun salah satu lini ofensif terbaik di sepak bola perguruan tinggi — mendapat dorongan pada hari Kamis ketika pemain setinggi 6 kaki 5 kaki, 305 pon Miami mendapat janji dari tekel bintang lima Samson Okunlola.
Dijuluki “Pancake Honcho,” Okunlola, prospek Massachusetts dengan rating tertinggi di era perekrutan modernmemilih Badai daripada tawaran Florida, negara bagian Michigan Dan Alabama. Komitmennya mendorong kelas Miami dari No. 7 di peringkat tim 247Sports Composite ke posisi ketiga di belakang hanya No. 1 Alabama dan No. 2 Georgia.
Miami belum pernah memberi peringkat kelas rekrutmen setinggi ini sejak saat itu ESPN menyiarkan kelas penuh pertama Randy Shannon pada tahun 2008 Secara keseluruhan tidak. 1. Kelas dengan peringkat tertinggi Miami di 247Sports Composite adalah no. 8 pada tahun 2018.
Selamat kepada@SAMSONOKUNLOLA_Pemain Terbaik NEPSAC Tahun 2022@ThayerAthletics @thayeracademy @NEPSAC @ISLSPORTS pic.twitter.com/CFIgoc4frj
— Jeff Toussaint (@PelatihToussaint) 5 Desember 2022
Okunlola berada di peringkat 20 secara keseluruhan, terbaik ketiga di antara tekel ofensif di belakang rekan setimnya di Miami Francis Mauigoa dan Kadyn Proctor yang terikat di Iowa. Namun ada beberapa yang percaya bahwa dia mungkin merupakan prospek tekel ofensif terbaik di negara ini.
“Dia menunjukkan bahwa dia dominan, meski menghadapi persaingan yang lebih sedikit,” kata analis rekrutmen nasional ESPN, Tom Luginbill. “Namun, ukuran dan perawakannya serta sifat atletisnya memungkinkan adanya batas yang sangat tinggi untuk pengembangan dan periode penyesuaian dengan kaliber pemain di sekitarnya. Dia jauh dari kelelahan, yang memberinya keuntungan luar biasa.”
DINDING BATU 🧱
Seperti inilah penampilan kamp MVP 😤
Samson Okunlola (@SAMSONOKUNLOLA_) adalah seekor anjing! 🐶 pic.twitter.com/00xt36SwPq
— Laporan Adik Kelas (@TheUCReport) 9 Mei 2022
Charles Fishbein dari Elite Scouting Services – yang berbasis di Florida – mengatakan bahwa Okunlola menurutnya merupakan tekel ofensif terbaik di negara ini.
“Dia tidak nyata,” kata Fishbein. “Dia dan Mauigoa akan menjadi gelandang ofensif terbaik yang pernah direkrut Miami sejak Seantrel Henderson. Ada video Okunlo; a duduk di tanah dengan kaki di depannya dan dia melompat dan melakukan tendangan geser langkah linemen. Aku belum pernah melihat seorang anak melakukan gerakan sebesar itu. Dia orang aneh. Saya akan terkejut jika anak itu bukan starter Hari 1. Mauigoa sangat bagus – saya tidak mengatakan dia mulus. Saya hanya lebih menyukai Okunlola.”
Intensifikasi mengunjungi Negara Bagian MichiganAlabama dan Miami pada bulan Juni dan menghadiri kekalahan memalukan 45-3 dari rival Hurricanes negara bagian Florida di rumahnya pada 5 November sebelum melakukan kunjungan resmi terakhirnya ke Universitas Florida minggu lalu. Kunjungan ke Gainesville tampaknya berjalan sangat baik. Namun staf pelatih Miami mengambil keputusan akhir dan bertemu langsung dengan Okunlola pada Selasa malam.
5⭐️ hari dalam kehidupan kunjungan ke Florida???@Gainesvisuals #PancakeHoncho pic.twitter.com/UAVn1lXJ7G
— Samson Okunlola ’23 (@SAMSONOKUNLOLA_) 14 Desember 2022
“Saya bertemu dengan mereka sebentar,” kata pelatih Thayer Academy Jeff Toussaint. “Saya bertemu Mario pertama kali, tapi saya mengenal (pelatih lini serang Miami) Alex (Mirabal) dengan sangat baik. Dia telah merekrut orang-orang kami sebelumnya dan kami memiliki teman bersama (pelatih SMA Miami Columbus) di Dave Dunn. Saya mengirim (Dunn) beberapa pemain ketika dia menjadi pelatih kepala di (Divisi III) (Universitas) Katolik di Washington DC. Itu cocok untuk banyak pemain kami.”
Orang tua Okunlola lahir di Nigeria, namun ia dan saudara-saudaranya dibesarkan di Brockton, Mass. Pittsburg tahun lalu
Okunlola yang lebih muda memenangkan gelar gulat Liga Olahraga Independen New England saat masih junior dan melakukan tolak peluru dan lempar cakram di sekolah menengah. Toussaint mengatakan Okunlola melakukan bench press dengan berat 345 pon dan jongkok dengan berat 495 pon.
“Secara pribadi, dia adalah anak yang hebat,” kata Toussaint. “Dia baru berusia 18 tahun pada bulan Oktober. Dia suka bergaul dengan teman-temannya. Dia suka bercanda dan sebagainya. Namun sebagai pemain sepak bola, saya belum pernah melihat seorang anak pun, selain saudaranya, yang begitu berdedikasi dalam berlatih dan menjadikan dirinya pemain terbaik yang ia bisa.
“Dimulai dengan tahun COVID ketika kami tidak memiliki musim – hanya berlatih, berlatih dengan pelatih lokal, dia dan saudaranya, banyak latihan sepak bola, banyak kekuatan dan pengondisian. Itu dan fakta bahwa dia mempelajari permainan dengan sangat hati-hati, menurut saya membuatnya istimewa. Banyak pelatih yang mengikuti jalur perekrutan mengatakan kepada saya bahwa dia adalah yang terbaik di negara ini. Mereka melihat semua anak-anak. Yang tentu saja sama pentingnya adalah dorongannya. Dia hanya ingin menjadi yang terbaik yang dia bisa secara fisik dan cerdas.”
Nilai Campuran Pancake dari @KodiakCakes siap untuk mulai menyajikan 🥞💪🏾🔥#PancakeHoncho #tumpukan pic.twitter.com/vOji0tcrgS
— Samson Okunlola ’23 (@SAMSONOKUNLOLA_) 12 Desember 2022
Potensi untuk menandatangani kesepakatan NIL dengan Miami juga memainkan faktor utama bagi Okunlola, yang menganggap mereknya sebagai Pancake Honcho dengan sangat serius.
Banyak dari 23 komitmen Miami lainnya mendorong agar Okunlola bergabung dengan kelas tersebut. Mauigoa yang sudah berkomitmen sejak Juli menceritakan Atletik minggu lalu dia mengirimkan banyak waktu ke Okunlola selama proses berlangsung. Dia ingin Hurricanes memiliki garis ofensif terbaik di negaranya musim depan.
“Bagi saya, saya mencoba meluruskan O-line saya,” kata Mauigoa.
Garis ofensif Miami tidak terlalu bagus dalam melindungi quarterback musim lalu, finis di urutan ke-72 dalam tingkat pemecatan menurut Football Outsiders. Tim juga menempati posisi ke-88 dalam tingkat peluang, yang mengukur persentase carry yang memperoleh setidaknya 4 yard.
John Campbell memasuki portal transfer awal pekan ini sebagai lulusan transfer, yang berarti tahun keempat junior Sion Nelsonyang melewatkan sebagian besar musim 2022, adalah satu-satunya tekel ofensif yang kembali dengan pengalaman sebagai starter.
Di bagian dalam, siswa kelas dua tahun ketiga berjaga di kiri sungai Jalenpusat junior tahun keempat Jack Clarkpenjaga hakim mahasiswa baru Anne Cooper dan bekas transfer Oregon Jonatan Denis Dan Logan Sagapolu semua memulai permainan pada tahun 2022 untuk Badai. Namun Cristobal jelas menginginkan perombakan posisinya.
Kelas garis ofensif Miami 2023 juga mencakup tiga rekrutan bintang tiga di Antonio Tripp dari Bradenton (Fla.) IMG Academy, Tommy Kinsler dari Ocala (Fla.) Trinity Catholic dan Frankie Tinilau dari Miami La Salle.
Badai juga berusaha keras untuk mendaratkan mantan penjaga kiri Alabama Javion Cohen, pemain starter dua tahun untuk Crimson Tide, dianggap sebagai salah satu prospek terbaik yang tersedia di jendela transfer. Miami juga masih mencari center untuk ditambahkan setelah kehilangan rekrutan bintang tiga Conner Lew dari Acworth, Ga., ke Auburn awal pekan ini.
(Foto Mario Cristobal: Eric Espada/Getty Images)