Menurut Anda situasi kontrak Aaron Judge menarik? Ini hanyalah permainan anak-anak, dibandingkan dengan apa yang ada di depan Shohei Ohtani.
Kesepakatan dua tahun Ohtani saat ini senilai $8,5 juta dengan Malaikat habis masa berlakunya pada akhir musim. Setelah itu, dia akan memenuhi syarat untuk arbitrase gaji tahun terakhir, yang secara efektif memasuki proses sebagai dua pemain, seorang pelempar dan pemukul. Dan setelah itu, dia akan memenuhi syarat untuk mendapatkan hak agen bebas, yang lagi-lagi memenuhi syarat – dengan asumsi dia tetap sehat – sebagai pendatang baru yang belum pernah ada sebelumnya di pasar, setara dengan seorang bintang rock yang memainkan gitar utama dan drum pada saat yang bersamaan.
Menurut sumber, Angels melakukan diskusi informal tentang perpanjangan pelatihan Ohtani di akhir musim semi dengan agennya, Nez Balelo dari CAA. Pejabat klub menyatakan pemahaman bahwa untuk mengontrak Ohtani, mereka harus membayarnya dengan gaji rata-rata yang mencapai rekor, yang lebih dari Max Scherzeradalah $43,3 juta. Namun para Angels, setidaknya pada saat itu, enggan memberikan tawaran jangka panjang yang hampir pasti akan diterima Ohtani di pasar terbuka, kata sumber. Ohtani, yang baru saja keluar dari musim MVP, berada di puncak nilainya, sama seperti Judge saat ini orang Yankee. Pembicaraan tersebut tidak pernah mendapatkan daya tarik.
Bagi Angels, tim yang terakhir kali lolos ke postseason pada tahun 2014 dan telah berulang kali dililit kontrak besar, masa depan bersama Ohtani belum tentu sejelas yang terlihat. Dalam beberapa hal, ketakutan tim akan kehilangan dia mungkin hanya diimbangi dengan ketakutan mereka untuk mengontraknya dalam jangka panjang. Ohtani, yang akan menjadi agen bebas memasuki musim usianya yang ke-29, mungkin ingin tetap menjadi pelempar dan pemukul. Dengan demikian, ia mungkin mendapatkan kesepakatan terkaya dalam sejarah liga utama, baik dalam nilai rata-rata tahunan maupun jaminan total.
Tentu saja Inggris ingin mempertahankannya, tetapi setelah musim ini mereka berhutang pada pemain tengah Mike Trout, 30, $35,45 juta per tahun hingga tahun 2030; dan penjaga base ketiga Anthony Rendon32, dijamin $38 juta per tahun hingga tahun 2026. Gaji rata-rata untuk Ohtani, katakanlah, $45 juta akan membuat pemilik Arte Moreno harus membayar hampir $120 juta kepada tiga pemain selama empat tahun ke depan.
Biaya sebesar itu bukannya tidak dapat diatasi, namun Moreno tidak pernah menerima gaji yang lebih tinggi daripada gaji yang dibuka Angels musim ini – $188,6 juta. Jika tim gagal lolos ke babak playoff lagi, akankah Moreno bersedia membenarkan investasi rekor di Ohtani? Moreno adalah salah satu dari empat pemilik yang pada suatu waktu melakukan negosiasi perburuhan baru-baru ini keberatan dengan kenaikan ambang batas pajak barang mewah ke level yang disarankan oleh liga, mungkin karena kekhawatiran bahwa ambang batas yang lebih tinggi akan meningkatkan tekanan padanya untuk tampil di level tersebut. bertemu, Penghindar dan Yankee.
Bahkan jika Moreno bersedia melakukan yang terbaik demi Ohtani, pilihannya tidak hanya ada di tangannya. Pada bulan Januari, Ohtani menunjuk ke sana Atletikkata Sam Blum bahwa dia tidak ingin membahas perpanjangan hingga kontrak dua tahunnya saat ini selesai. Semakin dekat dia dengan hak pilihan bebas, semakin kecil keinginannya untuk membuat kesepakatan seperti itu, terutama jika para Malaikat terus mengalami kesulitan. Tim saat ini unggul 29-33, 8 1/2 game dari posisi pertama di AL West dan 3 1/2 game dari perebutan wild card ketiga.
Setelah start terakhir Ohtani musim lalu, yang menyaksikan Angels finis dengan rekor 77-85, katanya kepada wartawan, “Saya sangat menyukai tim ini. Saya suka para penggemar. Saya suka atmosfer tim. Tapi lebih dari itu, saya ingin menang. Itu hal terbesar bagi saya. Jadi, aku akan meninggalkannya di sana.”
Penggajian The Angels mencerminkan urgensi posisi mereka, tidak hanya dengan Ohtani di bawah kendali klub hanya hingga tahun 2023, tetapi juga dengan Trout di masa jayanya. Pemecatan manajer tim Joe Maddon dan perekrutan Phil Nevin sebagai pengganti sementara Selasa lalu adalah keputusan lain yang dimotivasi, setidaknya sebagian, oleh waktu yang terus berjalan di Ohtani.
Ohtani belum menghasilkan banyak uang sebagai pemain liga besar — Angels mengontraknya dari Jepang pada Desember 2017 dengan bonus $2,3 juta, jumlah yang dibatasi oleh batasan kontrak internasional liga. Dia menghasilkan pendapatan minimum liga dalam tiga musim pertamanya, kemudian $3 juta pada tahun 2021. Gajinya musim ini adalah $5,5 juta, dan Perkiraan Forbes Juli lalu dia juga mendapat $6 juta per tahun dari endorsement, terbanyak dibandingkan pemain liga utama mana pun.
Meski begitu, meskipun Ohtani mendapat harga mahal untuk bergabung dengan franchise pemenang, harga yang ia dapatkan tidak bisa diharapkan dengan harga murah jika ia memasuki pasar terbuka. Seperti yang ditunjukkan oleh Atletikkata Jayson Stark, Ohtani pada tahun 2021 memiliki OPS+ yang lebih baik dari Judge dan ERA+ yang lebih baik dari Gerrit Cole. Dia tidak terlalu dominan musim ininamun OPS+-nya masih 30 persen di atas rata-rata liga, sedangkan ERA+-nya 8 persen di atas.
Ohtani bukan hanya unicorn sebagai seorang atlet. Dia juga merupakan pemain yang sangat populer di Anaheim dan sekitarnya. Miliknya sweter adalah yang terpopuler kesembilan di antara para penggemar musim lalu (Mookie Betts berada di urutan pertama dan Juri ketujuh; Trout tidak masuk 10 besar). Dia hampir pasti tidak akan tertarik pada kesepakatan yang akan mengakhiri hidupnya di awal usia 30-an, karena mengetahui bahwa tim-tim pada umumnya menolak membayar banyak uang kepada pemain dalam kelompok usia tersebut.
Namun, pihak Inggris sangat memahami risiko kontrak jangka panjang yang menguntungkan. Moreno melakukan sejumlah investasi yang meragukan, dengan mengontrak pemain base pertama Albert Pujols dengan kontrak agen bebas berdurasi 10 tahun senilai $240 juta tak lama sebelum ia berusia 32 tahun dan pemain luar Josh Hamilton dengan kontrak agen bebas berdurasi lima tahun senilai $125 juta memasuki usianya. -32 musim. The Angels juga menukar pemain luar Justin Upton pada usia 30 ketika dia memiliki tambahan empat tahun dan $88,5 juta dalam kontraknya, kemudian memberinya perpanjangan satu tahun senilai $17,5 juta untuk dibujuk agar tidak mundur.
Tak satu pun dari kesepakatan itu berakhir dengan baik. The Angels berhutang pada Upton sebesar $28 juta ketika mereka membebaskannya pada bulan April. Mereka berhutang pada Pujols sisa gajinya sebesar $30 juta ketika mereka membebaskannya pada Mei 2021. Dan mereka memasukkan sekitar $63 juta dalam perdagangan yang mengirim Hamilton ke penjaga hutan pada bulan April 2015, menyusul penyalahgunaan zat yang dilaporkan sendiri oleh pemain tersebut istirahat dengan klub.
Bahkan kontrak Trout, yang dimaksudkan untuk mengunci pemain terbaik dalam permainan selama sisa karirnya, bukannya tanpa hambatan. Musim lalu, di tahun ketiga dari 12 tahun kontraknya senilai $426,5 juta, Trout hanya tampil dalam 36 pertandingan karena cedera betis kanannya. Rendon, sementara itu, hanya bermain dalam 58 pertandingan sebelum menjalani operasi pinggul kanan, dan baru-baru ini menghabiskan 12 hari dalam daftar cedera karena radang pergelangan tangan kanan.
Jadi sejarah Moreno mungkin menjelaskan keraguannya terhadap Ohtani, terutama ketika merekrutnya kembali, Angels bisa saja meninggalkan versi yang lebih lama dan lebih mahal dari roster mereka saat ini. Namun pertimbangkan alternatifnya: Apa yang akan terjadi dengan para Malaikat jika seorang pemain yang merupakan pelempar awal terbaik dan salah satu pemukul terbaik mereka pergi?
Sebenarnya pertanyaan itu mungkin terlalu dini, mengingat kesulitan tim saat ini. Jika Angels melewatkan babak playoff lagi, keinginan mereka untuk mengontrak Ohtani dan keinginannya untuk bertahan bisa berkurang. Tanpa perpanjangan waktu, para Malaikat akan mempertimbangkan untuk memperdagangkan Ohtani dalam upaya untuk menopang sistem pertanian mereka, yang berada di peringkat ke-23 oleh Atletikkata Keith Law? Apakah Moreno akan melakukan perampingan, sebuah tindakan yang pernah ia tolak di masa lalu?
Keputusan seperti itu dapat mengarah pada hal yang tidak terpikirkan – perdagangan ikan trout. Ya, ikan trout memiliki perlindungan penuh tanpa diperdagangkan. Namun jika Angels memilih untuk membangun kembali tim, ia mungkin ingin mencari pesaing yang sah. Heck, itu mungkin menjadi pilihannya jika kesia-siaan tim di musim reguler berlanjut lebih lama.
Inggris harus lolos ke babak playoff. Untuk Ohtani. Untuk ikan trout. Untuk masa depan mereka.
(Foto: Gary A. Vasquez / USA Today Sports)