ATLANTA – Satu pertandingan tidak mengubah sebuah seri, atau musim, atau tentunya tidak memprediksi masa depan. Jadi jangan kita semua menjadi tawanan momen di sini.
Namun untuk satu pertandingan, dan pada saat paling krusial di musim ini, Elang eksperimen luar musim yang mahal berhasil. Sebagai Trae Young sendiri mengakui pada Jumat larut malam tentang penampilan gabungan dia dan Lepaskan Murray“Itu datang pada saat yang tepat dan kami membutuhkannya.”
Falcons menang Pertandingan Playoff NBA atas Celtics, 130-122. Ini bukanlah permainan eliminasi secara resmi, tapi mungkin juga demikian. Jika Falcons kalah, mereka akan terkubur dalam lubang seri 3-0, dan ternyata tidak NBA tim pernah menggali kubur itu. Boston tetap menjadi favorit berat untuk melaju ke babak kedua, dan itu bagus. Namun Falcons menunjukkan sesuatu dengan usaha mereka.
Sama pentingnya, mereka semua pulang dengan membawa gambaran tentang menghabiskan waktu belajar di luar musim. Muda dan Murray. Murray dan Muda. Itu berhasil.
Dua penjaga Falcons mengambil alih game 3 ini. Young mencetak 22 dari 32 poinnya di babak kedua, termasuk 15 poin di kuarter keempat. Murray mencetak 16 dari 25 golnya pada babak kedua. Mereka berkomunikasi satu sama lain dan dengan rekan satu tim. Mereka menemukan cara terbaik untuk menyerang pertahanan Boston. Yang paling penting dari semuanya, mereka memimpin. Bersama.
“Pada satu titik saya merasa, saya harus tutup mulut dan membiarkan mereka melakukannya,” kata pelatih Falcons Quin Snyder. “Mereka mempunyai beberapa situasi isolasi yang mereka ciptakan untuk diri mereka sendiri dan untuk orang lain, dan kebanyakan dari situasi tersebut adalah karena mereka baru saja menyadarinya. Orang-orang mendapat manfaat dari hal itu.”
LEBIH DALAM
Trae Young, Falcons bangkit kembali untuk mengalahkan Celtics di Game 3 dengan tembakan yang mengesankan
Muda, yang menikmati kesuksesan setelah a rentetan tujuh penampilan pascamusim yang menyedihkan berturut-turut, katanya tidak ingin hidup terlalu lama saat ini. Namun dia mengakui itu adalah “salah satu pertandingan terbaik” yang dia dan Murray jalani musim ini.
Murray mendukungnya: “Tentu saja. Saya tidak ingin berbicara banyak tentang Boston, tapi saya sering mengagumi Jayson (Tatum) dan Jaylen (Brown), dua orang yang melalui banyak hal hanya untuk mencapai level mereka saat ini. Hal-hal besar tidak terjadi dalam semalam. Hal-hal besar memerlukan waktu.”
Kesempatan besar, DJ! pic.twitter.com/V90EBuX3oJ
— Olahraga Bally: Elang (@HawksOnBally) 22 April 2023
Hawks memperdagangkan aset yang signifikan Kemasyhuran Murray, termasuk tiga draft pick putaran pertama. Itu adalah jenis tim yang serba bisa ketika mereka berpikir mereka akan menjadi penantang kejuaraan. Mantan manajer umum dan presiden tim Travis Schlenk terbebani oleh perdagangan yang diusulkan, dan banyak orang di luar organisasi mempertanyakan apakah Young dan Murray, yang sama-sama senang menguasai bola, dapat memadukan permainan mereka secara efektif. Dengan Falcons 41-41 di musim reguler, pemilik Tony Ressler memecat pelatih kepala Nate McMillan dan menghancurkan lini depan dalam prosesnya, tidak ada indikasi bahwa mereka mengambil langkah yang tepat.
LEBIH DALAM
Di akhir era Travis Schlenk di Atlanta, struktur kekuatan baru Falcons dan pengaruhnya terhadap tim
Lalu tibalah hari Jumat. Young dan Murray telah menjalani beberapa pertandingan bagus lainnya bersama-sama, tetapi tidak pada saat ini, dan tidak melawan tim dengan pertahanan hebat seperti Celtics, yang kebobolan poin paling sedikit kedua per 100 penguasaan bola di NBA musim ini.
Murray mengirimkan kata-kata penyemangat kepada Young malam itu. Snyder bekerja dengan Young di beberapa set baru dengan harapan bisa membuatnya terlihat terbuka. Namun sebagian besar Young hanya perlu menjadi lebih baik dalam menguasai bola dan melakukan lebih banyak tembakan setelah melakukan gabungan 14 dari 40 tembakan dengan 10 turnover selama dua game pertama seri ini. Di Game 3 dia melakukannya dan dia melakukannya – dan pada saat yang paling penting.
Dengan delapan menit tersisa dan Falcons mempertahankan keunggulan 105-103, Young melakukan pull-up sejauh 13 kaki, pelari sejauh 15 kaki. De’Andre Hunter untuk sebuah layup kemudian melaju ke keranjang lainnya – enam poin dan satu assist dalam rentang waktu satu setengah menit untuk memperpanjang keunggulan menjadi 113-106. Dengan waktu tersisa kurang dari dua setengah menit dan Falcons hanya unggul dua angka lagi, 118-116, Young dan Murray mencetak tiga angka berturut-turut. Young kemudian memastikan permainan tersebut dengan lemparan bebas ketika dia gagal melakukan tembakan Tatum dan melakukan pelanggaran.
Mengambang di perairan sedingin es 🛟🥶 pic.twitter.com/c6WsA2PEPw
– Atlanta Hawks (@ATLHawks) 22 April 2023
Apakah halaman belakang ini menunjukkan pratinjau dari hal-hal yang akan datang, atau suatu penyimpangan? Setidaknya Young dan Murray memberi Snyder dan kantor depan sesuatu untuk dipikirkan, terutama mengingat terobosan mereka terjadi di pertandingan playoff.
“Penjaga seharusnya bisa mengendalikan permainan, dan kami menganggap diri kami sebagai dua penjaga yang cukup bagus,” kata Young. Kami harus bisa mengendalikan permainan ketika kami punya keunggulan.
Beberapa hari ini merupakan hari yang berat bagi Young. Dia bermain buruk di Boston. Kakeknya meninggal. Ada peningkatan spekulasi media bahwa tim tersebut bahkan mungkin mempertimbangkan untuk menukarnya di luar musim ini.
Dia menegaskan setelah adu penalti pagi hari bahwa dia perlu bermain lebih baik dan “lebih baik dalam menjaga bola.” Dia berulang kali mengatakan bahwa mengenal sistem ofensif Snyder di akhir musim adalah suatu tantangan, dengan Snyder menambahkan, “Kami mencoba untuk bergerak sedikit lebih cepat.”
Murray mengirim pesan kepadanya ketika Falcons kembali dari Boston, memintanya untuk mengabaikan kebisingan dan memainkan permainannya. Snyder menonton rekaman bersamanya dan menyuruhnya untuk terus merekam, terus bermain, dan tetap percaya diri.
Dejounte Murray tentang perjuangan Trae Young: “Dia harus percaya diri, jadilah Trae Young, jadilah dirinya sendiri. Jauhkan kebisingan dari luar. Saya mengirim pesan kepadanya ketika kami sampai di rumah. Saya hanya mengatakan kepadanya, “Jadilah dirimu sendiri, mainkan permainanmu ingin bermain, dan memainkannya pada level tinggi seperti biasanya”
— Jeff Schultz (@JeffSchultzATL) 20 April 2023
“Pesannya, untuk dia dan seluruh tim, adalah tetap agresif dan mencoba menampilkan permainan yang tepat,” kata sang pelatih. “Dia turun sedikit ketika dia membaliknya satu kali dan dia menggelengkan kepalanya, dan saya hanya berkata, ‘Ayo kita lanjutkan ke pertunjukan berikutnya.’ Aku tidak ingin dia memikirkan apa yang baru saja terjadi. Setiap kesalahan bisa membuatmu lebih baik jika kamu mengolahnya dengan cara yang benar. Anda dapat melihat dia menemukan ritmenya malam ini.”
Falcons membutuhkan ucapan selamat malam ini. Yang terpenting, muda.
(Foto Dejounte Murray dan Trae Young: Kevin C. Cox / Getty Images)