NEW YORK – Jika “Cleveland menyebalkan” nyanyian New York Knicks penggemar bergema di Madison Square Garden dengan volume yang luar biasa, lingkungan Madison Square Garden yang penuh gejolak dan permusuhan memenuhi kekacauan dan hype yang diharapkan.
Dan itu terlalu berat bagi Cavs karena mereka kalah dari Knicks 99-79 pada Jumat malam. Menurut ESPN Stats & Info, Cavs adalah satu-satunya tim yang tidak kehilangan 20 poin musim ini. Dan tidak ada tim di dalamnya NBA ditahan di bawah 80 poin selama musim 2022-23. Sampai jumpa Jumat malam.
Knicks kini memimpin seri 2-1 memasuki Game 4 pada Minggu sore.
Pelatih Cavs JB Bickerstaff merasakan ketegangan di awal permainan, dan itu terwujud dalam serangan di lapangan. Itu adalah penampilan ofensif terburuk Cleveland musim ini. Cavs menembakkan 31 dari 80 poin (38,7 persen) dan 7 dari 33 poin (21,2 persen) dari 3 tembakan. Mereka mengumpulkan 17 poin setelah kuarter pertama dan hanya 32 poin saat turun minum.
“Kami menembak seperti sampah,” Donovan Mitchell dikatakan. “Seperti kita tidak melakukan tembakan, terbuka, diperebutkan, apa pun itu. Jadi percayalah satu sama lain, tetap percaya itu, dan kita akan menjadi lebih baik.”
Di awal permainan, menurut Bickerstaff, Cavs menciptakan tembakan yang tepat untuk para pemain. Mereka tidak jatuh. Dan para pemain setuju. Cavs gagal melakukan sejumlah tembakan di pinggir lapangan atau tembakan terbuka yang mudah di bagian lain lapangan.
Caris LeVert katanya menurutnya mereka memiliki sejumlah penampilan bagus di babak pertama untuk orang-orang seperti itu Darius Garland, Mitchell dan dirinya sendiri. Namun Garland gagal melakukan delapan tembakannya pada kuarter pertama dan menghasilkan 1-dari-12 tembakan di lapangan pada babak pertama. Dia menyelesaikan permainan dengan 10 poin, menembakkan 4-dari-21 dari lapangan dan 1-dari-7 dari 3. LeVert tidak mencetak gol di babak pertama, tetapi menyelesaikannya dengan 17 poin — 11 di antaranya terjadi di kuarter ketiga. telah datang. Mitchell memimpin Cavs dengan mencetak 22 poin, namun menembakkan 9 dari 19 tembakan dan 2 dari 8 tembakan dari 3 tembakan.
Dan sementara para starter mereka kesulitan untuk melakukan tembakan, bangku cadangan Cavs tidak berhasil memberikan semangat ofensif. Bangku cadangan selesai dengan 14 poin, tetapi tujuh di antaranya datang Lamar Stevens, Raul Neto Dan Robin Lopez ketika Bickerstaff menghentikannya dan mencetak tiga gol untuk 3:41 terakhir. Ishak Okoro — yang keluar dari starting lineup untuk pertandingan hari Jumat — adalah satu-satunya pemain yang masuk dari bangku cadangan yang mencetak gol untuk Cavs. Dia menyelesaikan dengan tujuh poin, menembakkan 2-dari-2 dari lapangan dan membuat satu lemparan tiga angka dan kedua lemparan bebas.
Kemudian, setelah tembakan berhenti jatuh, Bickerstaff mengira Cavs berhenti melakukan hal yang benar di lapangan.
“Itu menjadi ‘Saya harus membuat drama itu, saya harus membuat drama itu,'” kata Bickerstaff. “Di mana kami harus belajar untuk tetap percaya satu sama lain dan percaya pada diri sendiri bahwa kami akan melakukan permainan yang tepat. Dan jika kami melakukan permainan yang tepat, kami akan mendapatkan hasil yang kami inginkan.”
“Dan begitu itu terjadi, hal yang sama mulai bocor ke pertahanan kami,” tambah Bickerstaff. “Kami tidak berada pada posisi kami; kami tidak melakukan hal-hal yang perlu kami lakukan untuk mendapatkan penghentian yang kami bisa.”
Pelanggaran Cavs mengalami stagnasi, terutama seiring berjalannya pertandingan, dan Jarrett Allen mengatakan mereka tidak memberikan umpan ekstra kepada orang terbuka di lantai.
Ketika serangan Cavs terhenti, kata Bickerstaff, sulit bagi mereka untuk kembali ke keadaan rusak. Cavs secara konsisten percaya bahwa pertahanan mereka kuat ketika mengatur pertahanan mereka; Namun, ketika mereka kesulitan dengan tembakan yang meleset, tidak melakukan rebound panjang dan membalikkan bola, hal itu tidak memungkinkan Cavs untuk mengatur pertahanan mereka. Dan tim bisa keluar saat jeda.
Perputaran 21 Cavs juga memainkan peran penting dalam kurangnya produksi ofensif mereka. Di babak playoff, setiap penguasaan bola sangat penting. Dan ketika tembakan tidak terjadi, kata Mitchell, ada penekanan tambahan pada pentingnya setiap penguasaan bola. Jadi, membalikkan bola dan melepaskan penguasaan bola ofensif yang krusial bisa berdampak. Dan Knicks memanfaatkan semaksimal mungkin, mencetak 28 poin dari turnover. Knicks juga mendapat 15 fastbreak point.
Bickerstaff mengatakan Knicks mendominasi permainan, dan ketika Cavs mencoba bermain di ruang kecil, New York dapat membuat mereka bermain di tengah penonton dan menciptakan turnover tersebut. Dia juga mengatakan Cavs tidak cukup melakukan “satu hal lagi” – salah satu nilai inti mereka – untuk membuka rekan satu tim di lini belakang.
“Saya pikir kita seperti menyalahkan diri sendiri dalam hal itu,” kata Mitchell. “Saya pikir kami tampil terlalu bersemangat. Saya pikir itu adalah salah satu hal di mana kami bermain cepat, mencoba melakukan begitu banyak, mencoba melakukan segalanya dalam satu permainan. Anda akan menerima agresi itu. Sampai di titik pada akhirnya kita bisa menenangkannya, daripada bersikap malu-malu, menurutku itu hal terbesarnya. Jadi kita akan memperbaikinya.”
Cavs memainkan Game 4 kurang dari 48 jam setelah Game 3, jadi mereka harus segera bangkit dari malam penembakan yang buruk. LeVert mengatakan mereka harus tetap percaya diri dan tidak bereaksi berlebihan terhadap pertandingan hari Jumat.
“Tetap percaya diri; terus tembak mereka,” kata LeVert. “Kami tahu tipe pertahanan yang mereka mainkan memungkinkan banyak pemain sayap dan sudut. Hanya harus bersiap untuk menembak mereka.”
(Foto teratas Donovan Mitchell: Brad Penner / USA Today)