ENGLEWOOD, Kol. – Jika Randy Gregory mencoba untuk memasukkan konteks seberapa besar rasa sakit di bahunya yang telah menghambatnya selama dua atau tiga musim terakhir, dia menjelaskannya dalam istilah yang dia yakini akan dipahami oleh penonton sebelum dia.
“Sebelum operasi, ada banyak hal yang tidak bisa saya lakukan, biasanya, bahkan kalian pun seharusnya bisa melakukannya,” kata Gregory kepada awak media yang berkumpul untuk berbicara. Denverpenandatanganan agen bebas tenda pada hari Senin karena ia keluar dari daftar yang secara fisik tidak dapat tampil.
Jelas, Gregory belum melihat berapa banyak piring yang mampu diangkat oleh sebagian dari kita saat menavigasi ruang makan media sebelum pertandingan. Tapi tendangannya masih menarik perhatian, dan memberikan wawasan mengapa Broncos yakin Gregory memiliki sepakbola terbaik di depannya.
Tak lama setelah menandatangani kontrak lima tahun senilai $70 juta pada bulan Maret untuk menjadi Broncos secara de facto Oleh Miller penggantian sebaliknya Bradley ChubbGregory dan tim barunya secara kolektif memutuskan bahwa gelandang luar berusia 29 tahun itu memerlukan operasi untuk memperbaiki masalah di bahunya yang tampaknya tidak dapat disesali.
“Itu sulit,” kata Gregory tentang memilih untuk menjalani operasi yang dia tahu akan membuatnya absen dari OTA dan sebagian besar atau seluruh kamp pelatihan pertamanya bersama Broncos. “Mengenai masalah bahu, itu adalah sesuatu yang telah saya tangani selama dua, mungkin tiga tahun sekarang. Itu sampai pada titik di mana itu menghambat permainan saya, jadi itu jelas merupakan sesuatu yang penting untuk dilakukan dalam jangka panjang untuk tim. Jadi kami mengurusnya. Aku senang itu terjadi di masa lalu. Kami masih menyelesaikan beberapa masalah, tapi sebaiknya saya berangkat saja.”
Baik untuk pergi untuk Minggu 1 di Seattle? Gregory mengatakan itulah harapannya saat pertama kali turun ke lapangan pada hari Senin di nomornya. mengambil 5 jersey. Saat dia memasuki peregangan sebelum latihan, dia dipeluk oleh salah satu pelukan khas pelatih oleh Nathaniel Hackett. Kemudian ia berpelukan dengan Chubb, gelandang tahun kelima yang sering berada di posisi Gregory beberapa musim terakhir. Gregory kemudian melakukan latihan individu, keluar dari posisinya untuk mendorong kereta luncur dan membungkuk di atas boneka.
kelihatan bagus @RandyGregory_4 😤 pic.twitter.com/3hziA27U4F
– Denver Broncos (@Broncos) 15 Agustus 2022
Gregory tidak berpartisipasi dalam latihan tim – Hackett mengatakan dia akan perlahan-lahan berlatih dalam bagian latihan itu – tetapi dia diminta untuk membagi tim dalam sesi 90 menit.
“Sudah lama sekali saya tidak berada di lapangan dalam lingkungan seperti itu,” kata Gregory sebelum latihan. “Saya mencoba untuk berinvestasi sebanyak mungkin tanpa bermain, baik itu latihan bersama pada hari Kamis (melawan koboi, mantan timnya) atau pertandingan pada hari Sabtu. Saya harus melakukan banyak pengulangan mental. Tapi sungguh menyenangkan melihat orang-orang di luar sana bermain dan kemudian memvisualisasikan diri saya di luar sana.”
Hikmah dari ketidakhadiran Gregory hingga saat ini adalah bahwa staf pelatih memiliki banyak waktu untuk mengevaluasi pemain muda di posisi tersebut, seperti pemula. Nick Bonito dan pemain tingkat dua Baron Browning, yang menjadi bintang pertahanan dalam kemenangan eksibisi hari Sabtu melawan Dallas. Namun, Gregory, yang melakukan enam karung dan tiga pukulan paksa dalam 12 pertandingan musim lalu, membawa elemen yang berbeda — sesuatu yang diingatkan Hackett ketika dia mulai menonton film Dallas minggu lalu sebagai persiapan untuk pembuka pramusim.
“Kami mengadakan pertandingan (2021), hanya karena kami ingin melihat dan mengetahui apa yang bisa mereka tawarkan kepada kami, dan sepanjang waktu kami menonton (Gregory) dan saling memandang seperti, ‘Oh, saya sangat senang. orang itu ada di tim kami,” kata Hackett tentang pemain setinggi 6 kaki 5, 255 pon itu. Dia memiliki motor yang luar biasa. Dia memiliki fisik sepanjang permainan, cepat, pemain yang cerdas. Semua hal yang dia bawa ke tim sepak bola kami. Melihat dia terburu-buru adalah sesuatu yang membuat saya bersemangat untuk melihatnya.”
Gregory kemungkinan tidak akan melihat aksi ketika Broncos melanjutkan jadwal pramusim mereka pada hari Sabtu di Buffalo. Seperti yang ditunjukkan oleh sprint yang dia lakukan di lapangan samping pada hari Senin saat latihan tim berlangsung, Gregory masih berusaha untuk kembali ke performa terbaiknya di akhir offseason yang juga mencakup prosedur lutut kecil di bulan Januari.
“Dengan cedera apa pun, Anda ingin menghadapinya dengan cara yang benar,” katanya. “Saya sudah bermain dengannya begitu lama sehingga saya ingin berjuang melewatinya. Berurusan dengan lingkar lutut membuat sulit untuk memulai (dengan rehabilitasi) pada awalnya, namun tubuh saya cenderung pulih dengan cukup baik. Saya telah berusaha untuk tetap berinvestasi semaksimal mungkin sehingga saya bisa datang ke sini dan siap untuk berangkat.”
Gregory hanyalah satu dari tiga peserta baru yang berlatih untuk Broncos pada hari Senin. Gelandang ofensif Billy Turner, yang mengalami cedera lutut saat pemusatan latihan, juga diaktifkan dari daftar PUP setelah melewati fisiknya. Setelah Jonas Griffithcedera siku, yang dikonfirmasi oleh Hackett akan membuat gelandang dalam itu absen empat hingga enam minggu, Denver menandatangani veteran Joe Schobert dengan kontrak satu tahun. Dia segera mengambil tempat Griffith di tim kerja sebelah Josey Jewell.
Schobert, direkrut pada putaran keempat oleh Cleveland pada tahun 2016, telah mencatatkan setidaknya 103 tekel dalam lima musim terakhir, dimulai dengan 144 tekel selama musim Pro Bowl bersama Browns pada tahun 2017. Dia menghabiskan musim lalu bersama Bajadia menyelesaikannya dengan 112 tekel, satu intersepsi dan enam operan dipertahankan.
Schobert mengatakan “agak sulit” untuk tidak dikontrak oleh tim selama periode agen bebas, tapi dia tetap yakin dia akan mendapat kesempatan suatu saat sebelum musim dimulai. Peluang datang dari Broncos, yang fasilitasnya terletak 20 menit dari tempat tinggal Schobert dan istrinya di Castle Rock. Pasangan ini pertama kali membangun rumah di luar musim di daerah tersebut lima tahun lalu.
“Ketika saya bertemu orang-orang di sini, mereka berkata, ‘Dari mana asalmu?’ Saya akan berkata, “Dua puluh lima menit lagi,” kata Schobert. “Nyaman, sangat menyenangkan bagi saya bisa tinggal di rumah. … Ini adalah skema pertahanan ketujuh saya dalam tujuh tahun, jadi saya telah mengikuti setiap skema pertahanan yang Anda miliki NFL. Saya bermain dengan banyak pemain bagus dalam pertahanan yang bagus. Saya hanya ingin membawa pengalaman dan membantu ruangan ini berkembang.”
Meskipun Schobert akan segera bergabung, tidak jelas kapan Turner akan siap untuk beraksi dalam tim. Pekerjaannya pada hari Senin, seperti pekerjaan Gregory, terbatas pada latihan individu.
“Apakah saya siap secara mental dan siap?” Turner berkata ketika ditanya apakah dia siap bermain Minggu 1 di Seattle. “Itulah empat minggu ke depan bagi saya. Untuk mencapai titik di mana saya merasa siap untuk turun ke lapangan dan bermain sepak bola selama 60 menit.”
Selamat Datang kembali, @Big_Mountain77! pic.twitter.com/o5wLEWlcLa
– Denver Broncos (@Broncos) 15 Agustus 2022
Turner diharapkan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan tekel kanan awal Calvin Andersontapi gelandang veteran, yang bermain untuk Hackett selama tiga musim terakhir di Green Bay, mencatat bahwa “setiap kali saya berpikir saya bermain di satu posisi, saya berakhir di posisi lain.”
Sebelum mendarat di Green Bay, di mana dia menemukan stabilitas menghalangi quarterback Harun Rodgers, Turner menghabiskan sebagian dari tiga musim sebagai gelandang cadangan untuk Broncos (dia memulai 11 pertandingan pada tahun 2018). Pengalaman itu memberinya keakraban dengan fasilitas dan beberapa wajah di dalam gedung. Namun, banyak hal lain yang berbeda.
“Ini adalah energi yang berbeda, atmosfer yang berbeda, di sini dengan pelatih Hackett di dalam gedung dan beberapa dari orang-orang ini dan beberapa pemain ini,” kata Turner, yang ketiga tim Denver-nya semuanya melewatkan babak playoff. “Ini jelas tidak seperti yang terakhir kali. … Energi muda yang ada di tim ini tidak seperti yang pernah saya alami di NFL.”
Poin ekstra
• Untuk memberikan ruang bagi Schobert dalam daftar 90 pemain, Broncos melepaskan gelandang ofensif yang cedera Ben Braden (kembali).
• Melvin Gordon (kaki) dan cornerback K’Waun Williams (lutut) kembali berlatih pada hari Senin. Sudut belakang Ronald Darby (dada) dan penerima lebar KJ Hamler (lutut/pinggul) tidak berlatih. Titik pasti Greg Dulcich bekerja di lapangan samping selama latihan tim.
• Penjaga serangan Pohon Netana baru-baru ini menjalani operasi lutut kecil, kata Hackett, dan akan absen setidaknya beberapa minggu.
(Foto dari Randy Gregory: Ron Chenoy / AS Hari Ini)